По расщелине взбираюсь на внешнюю поверхность камня. Все, Килания теперь на время в безопасности. И сейчас можно начать работать и в полную силу. Первые, это наемники. Потом вырубить эльфа, ну и напоследок переговорить с полуросликами.
Начнем, пожалуй. Внедряю плетение паралича во все ауры, что поддаются магическому воздействию. После этого распределяю руны взрыва и прочие, вносящие элемент паники и суматохи во все близлежащие предметы и объекты. Камни, деревья. Даже в землю. Ну а теперь можно и потанцевать.
Активация.
Далг не поверил своим глазам. Он отвлекся буквально на мгновение, в тот самый момент, когда и прогремел взрыв, как бывшая княгиня мгновенно испарилась, исчезла с поляны, будто просто растворилась в воздухе.
– Где она? – мысленно спросил он у своей звезды.
В ответ ему пришло лишь недоуменное молчание.
– Мы тоже ничего не поняли, командир, – ответил ему заместитель.
В такой же растерянности находились и остальные преследователи.
– Человек, – неожиданно произнес один из его людей.
– Да нет, он бы не смог такое провернуть, – отрицательно покачал головой полурослик.
– Нет, командир, ты не понял, – внес пояснение его подчиненный, – человек. Вон он. Очень осторожно идет на поляну. Видимо, и его внимание привлек взрыв. Пытается понять, что тут произошло.
С этим Далг был согласен. Сопровождающий леди Килании очень медленно и осторожно придвигался к стоящим в полном одиночестве на поляне верховым животным. Вот он остановился и присел на корточки. А потом посмотрел куда-то в сторону леса. Как раз туда, где и находились наемники.
– Неужели это их рук дело? – удивился полурослик. – Тогда мы их очень сильно недооценили.
– Командир, смотри, – и одна из теней указала в сторону леса, – он открывает портал. Сейчас сюда прибудет подкрепление. Они клюнули.
– Тогда ждем, – распорядился Далг, – возьмем их, когда заблокируем эту поляну для перехода.
И тени опять превратились в безмолвную поверхность скалы, на фоне которой они и скрывались.
Кист смотрел на поляну, где еще мгновение назад находилась девушка. Но сейчас ее не было. Этот странный взрыв спутал все карты. Он видел, как начали сомневаться наемники. Как они стали постепенно отходить в лес. Наемники старались не вмешиваться в дела магов без особой на то необходимости. И поэтому они отступали и сейчас. А то, что к похищению девушки причастны маги, сомнений не вызывало. Кист и сам почувствовал сильнейший выброс магической энергии где-то неподалеку.
Но неожиданно ветви леса зашуршали, и на поляну, словно дикий зверь, принюхиваясь и осматриваясь, стал осторожно выбираться тот самый светловолосый парень, появления которого он и дожидался на перевале. Его же появление заметили и наемники. Видимо, человека тоже привлек взрыв и он поспешил сюда. Судя по всему, девушка дожидалась тут именно его прихода. Но что-то у них пошло не так, и она исчезла. Парень же очень осторожно выбрался в центр поляны и стал осматривать следы. Неожиданно его что-то насторожило, и он повернул свою голову в сторону леса, где как раз и скрывались наемники.
«Талан божественный, – пробормотал эльф, упомянув своего покровителя, – теперь наемники точно обратили на него внимание и постараются его схватить». А так и было. Те стали медленно продвигаться в сторону поляны. «Я не могу этого допустить, – решил щуплый эльф, – если они его схватят, то вся партия драгоценного метала попадет к ним». И поэтому он решился.
Его повелитель, мессир, выдал ему один из артефактов, оставшийся еще со времен войны магов. И артефакт этот мог открыть портал в любую точку этого мира. Что Кист и собирался сделать. Человек не должен был уйти от них. И ему потребуется помощь.
Далг насторожился.
– Нам крупно повезло, – и он указал в направлении уже полностью сформировавшейся арки портала, – он связался со своим хозяином и сейчас тот будет здесь.
А на поляне между тем события набирали оборот. Человека окружили наемники. Он слишком поздно среагировал на их появление и потому сейчас оказался прижат ими к камню. Ему с трудом удавалось пока сдерживать постоянные атаки, укрывшись среди нескольких камней.
– Идут, – сообщил полурослику его наблюдатель, – все маги. И сильные.
Далг лишь кивнул ему в ответ. Четверо магов появилось из портала и очень быстро выяснив в чем дело, видимо, через своего наблюдателя, ударили в спину наемникам. Для тех это оказалось полной неожиданностью. «Все, с первыми покончено», – подумал Далг. Но того, кто им был нужен, все еще не было. И только эта мысль окончательно сформировалась в его голове, как поверхность портала еще раз вздрогнула.
– Быстро, это он, – отдал распоряжение Далг, и вытянув из небольшой сумки на своем поясе какой-то артефакт, активировал его.
Он солгал человеку, когда говорил, что они не маги. Кое-что они все-таки могли. Его люди тенями пронеслись через поляну и возникли за спиной сначала магов, а потом и последнего. На уничтожение оставшихся в живых наемников и магов им потребовалось всего несколько секунд. Теперь последний и самый опасный. Он понял, что попал в ловушку, но тем не менее постоянно пытается прорвать барьер подавителя магии.
Полурослики окружили его. Удар. Удар. Противник очень ловок и пытается дать отпор, но сложно это сделать, когда не можешь обнаружить своего врага.
«Нет. Тут нужно что-то более весомое», – наконец осознал Далг, когда уже практически десятая рана мгновенно затянулась на теле объекта. И полурослик достает очень древний предмет культа. Кинжал убийцы, который способен поглотить силу и сущность настоящего божества. И он не подводит и в этот раз. Они всегда выполняют данный им заказ. Даже если этот заказ предполагает уничтожение одного из богов светлого пантеона.
За всем происходящим со стороны скалы наблюдал светловолосый парень.
– А неплохой у него кинжальчик, – пробормотал он себе под нос, – и, судя по всему, это что-то еще более древнее, чем все то, что я находил до этого.
И еще раз посмотрев в сторону стоящих чуть дальше на поляне полуросликов, он сам у себя спросил:
– И где он его, интересно, раздобыл?
Возможно это могло показаться, но создавалось такое впечатление, что этот спокойный парень уже знал ответ на этот вопрос.
Глава 12Мир Реала. Нейтральный мир. Мир Ирий
Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Скалы у перевала. Где-то полчаса спустя.
Полурослик неторопливо прошел через поляну в мою сторону и остановился неподалеку от меня. Некоторое время он постоял молча, а потом огляделся и, сев на небольшой плоский камень неподалеку, повернулся ко мне лицом.
– Я смотрю, ты совершенно не удивлен происходящим, – сказал он, обращаясь ко мне и рассматривая мое лицо своими темными глазами из-под накинутого на голову капюшона, – даже подыграл нам в нужный момент по мере сил. Хотя мог бы, как я понимаю, обойтись и без этого, просто исчезнув сразу после перевала. Я думаю, ты бы и Киланию смог прикрыть так, чтобы ее не сумели разыскать некоторое время. Ну а потом это бы не имело особого значения. Но ты этого почему-то не сделал, – и полурослик поворошил ногой какие-то камешки, лежащие на земле. – Только вот я так и не понял, что ты сделал и как умудрился умыкнуть княгиню прямо у нас из-под носа… – И он еще раз поглядел на меня своим цепким взглядом. – Такой весь из себя обычный и простой человек, которого можно случайно встретить в лесной чаще, гуляя по ней в одиночестве, – последние слова он особо выделил, – ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я лишь спокойно посмотрел на него в ответ.
– Не очень, – усмехнувшись, произнес я и уже гораздо серьезнее добавил: – у каждого из нас свои секреты.
После чего взглянул на его походную сумку, куда этот профессиональный и опасный убийца убрал после ликвидации бога, а никем иным тот неизвестный быть не мог, свое необычное и слишком уж не подходящее для этого мира оружие.
– Позволь посмотреть на твой кинжал? – попросил я у него.
Далгу не потребовалось объяснять, о каком кинжале сейчас идет речь.
– Думаешь, тебе его осмотр что-то скажет? – вгляделся он в мое лицо.
Про то, что он мне не хочет его давать, не было сказано ни слова. Я усмехнулся.
– С твоей стороны это небольшая малость в благодарность за то, как ты нас постарался использовать. Так, что не жмись…
И протянул руку. Он некоторое время неподвижно сидел напротив и разглядывал меня. Но потом все же засунул руку внутрь висящей за его спиной походной сумки, которая была очень уж похожа на некий вариант своеобразного «рюкзака путешественника», и вытащил из нее черный кинжал, лежащий в ножнах.
– Осторожнее, – ухмыльнувшись, сказал он, передавая оружие мне, – один порез и нам придется хоронить на одно тело больше.
Я лишь кивнул на это предупреждение полурослика и аккуратно взял клинок в руки.
Так я и знал. Очень темная аура, которую даже не могут замаскировать антимагические ножны. И, что интересно, подобный тип энергии я встречал, и произошло это совсем недавно. В мире того странного существа – Повелителя. То-то этот ножик мне показался знакомым. Как оказалось, дело не в нем самом, а возможно, в том, кто его сделал, или том, кому он раньше принадлежал.
Осторожно вынимаю его из ножен. Хм. Странная структура. Очень плотная. Создается такое впечатление, что она многоуровневая, и я сейчас вижу только ее верхний слой. Присматриваюсь внимательнее. А ведь действительно, так и есть. Внешняя энергетическая структура вплотную взаимодействует с той, что вложена в нее. И определить свойства получается только этой внешней структуры, настолько плотно она облегает свое ядро. Да и то, сделать это получилось только при помощи дара «познания сути», доставшегося мне от богини. Сам же анализатор по этому артефакту, кроме материала изготовления кинжала, а это чистейший адамантит, ничего сказать не может. Ну, а вот то, что определил мой дар, мне показалось очень интересным.