«Кстати», – и я вновь просканировал окружающую меня энергию и постарался найти соответствие в известной нам базе. Через некоторое время анализатор выдал сравнение с запрошенным мною аналогом.
«М-да… – просматривая полученные результаты, констатировал я, – и вновь, все так, как я и предположил». Я уже видел подобную смесь энергии. Правда, в тот раз она была гораздо менее концентрирована и представлена в гораздо меньшем объеме, ну и там, судя по данным анализатора, просматривались и еще какие-то посторонние примеси. Здесь же была представлена лишь чистая смесь энергии тьмы и смерти. Хотя общая основа в обоих случаях, как сейчас, так и тогда, когда я встретил подобную энергию в предыдущий раз, была одна и та же. Вот теперь мне стало понятно, где я, похоже, оказался. Хоть и не очень точно, но хотя бы примерно.
«Это инферно», – не очень радостно постарался оглядеться я вокруг, но, естественно, ничего не обнаружил. Да к тому же это, судя по всему, не просто инферно, а исходя из той концентрации и плотности энергии вокруг, это самое инфернальное Инферно, которое можно только найти. И именно так и только так. С большой буквы и с нотками страха и ужаса в голосе. Какая-то уж больно равнодушная и бесцветная мысль промелькнула в моей голове.
«Если из-за небольшого прорыва инферно, необходимо было мобилизовать чуть ли не половину государства, то что делать, если ты оказался в мире, полном подобных тварей?» Ответить на этот вопрос, заданный самому себе я не мог.
Однако о тех, кто тут может обитать (слово жить как-то и язык не желал говорить, тут можно только существовать и выживать), я хоть и не знал ничего достоверного и точного, но воображение у меня очень хорошее, так что я вполне мог представить себе подобных существ. А потому, как только я определился со своим текущим местоположением, правда, сделано это было не очень точно (конечно, откуда тут точно-то получится, даже если локатор не смог этого сделать), но для меня это особого значения не имело, мои порталы не были привязаны к точке отправки, я попробовал переместиться. Но к моему глубокому сожалению вынужден был констатировать, что ничего у меня не выходит. Не срабатывает ни плетение портала, ни возможности мгновенного перемещения, которыми я был наделен благодаря дару одной симпатичной кошечкоподобной богини.
И что делать? Непонятно. Хотя как непонятно, падать дальше и постараться при этом не превратиться в расплющенную кровавую лепешку. А то мне будет не слишком удобно в таком виде существовать дальше. Поэтому, чтобы избежать подобного, не слишком приятного для меня, финала, накладываю на себя плетение ограниченной левитации. Конечно, оно не научит меня летать, но вот мое свободное падение замедлит максимально, превратив его в некий вариант парения.
Дальше. Что еще? Да, ничего. По факту я опять в тупике. «Хотя стоп», – и я опять вернулся немного назад, к теме пресловутого портала. Если я его не смог создать, это совершенно не значит, что его вообще невозможно сделать. «Ведь я точно знаю, что какой-то портал был, – начал по полочкам раскладывать я сложившееся положение, – и я точно знаю, что твари отсюда каким-то способом прорываются во внешние миры». Так что способ точно был, я в этом уверен, искусственный он или естественный, мне не известно. Но он был.
Вариант естественных порталов, образующихся случайным образом, сразу придется отбросить в сторону, так как для меня это совершенно бесперспективный путь развития событий и дальше его рассматривать не стоит. Он меня ни к чему не ведет. Значит, рассматриваем только версию искусственно созданного портала. То, что где-то этот портал был, не вызывало сомнений. Я же не просто так оказался в этом странном и непонятном месте, мире, или что это вообще? Если же он создан, то где-то должен быть его создатель. А в моем случае его создатель никто иной, как тот самый противник, который и нагнал ту волну мощи, что и заставила меня действовать.
«Кстати, – неожиданно сообразил я, – я же сейчас тупо падаю куда-то вниз, – и я опустил голову, стараясь рассмотреть кромешную тьму у себя под ногами. – Значит, этот самый портал был создан или появился наверху?» Прокручиваю эту мысль. «Портал и наверху», – зацепилось мое сознание.
Что мы имеем? Был портал. Вроде как, есть я. И есть это непонятное падение. Но был и еще кто-то, из-за кого я тут и оказался. И этого кого-то сейчас нет. Но его нет именно в этот момент и в том состоянии, что нахожусь именно я. То есть в моем падении. И в этом я вижу основную странность.
Портал. Падение. Падение вниз. Сверху вниз. Вот оно, то звено цепочки, которое я упустил в первые мгновения, и с которого и следовало начать разбор этого мыслительного ребуса. «Точно. Нужно сразу было искать не там», – и я быстро пересматриваю вектор появления возможной угрозы. После чего поднимаю голову вверх. «М-да. Выходит, я, действительно, искал не там», – констатирую я, глядя магическим взглядом наверх.
Ну, теперь по крайней мере отпал вопрос, почему я не почувствовал того, что со мной рядом, вернее, относительно недалеко от меня, находятся подобные существа. А еще Мелену, сестру Караи, я считал воплощением смерти. Ха. Как я ошибался. Вот она, смерть в чистом и неприкрытом виде, парит прямо надо мной. И их там не одна и не две, а десятки.
Это что, интересно, такое? Или кто? Похожи на того архангела, которого я когда-то давно видел в родном мире Элаи и Некаи. Только вот в этих существах, с размахом крыльев чуть ли не в несколько метров, силы было явно на несколько порядков побольше. Да и не смог бы отец моей демоницы такого с одного замаха завалить, кишка тонка. Скорее сам бы загнулся при их встрече.
Что еще? Да, черт его знает. Вижу-то я только общие контуры, составленные на основе их собственных ментоинформационных полей.
Кстати. А чего они все парят именно там, наверху? Неужели меня ищут? Да что-то не очень похоже на это. Судя по всему, нужен я им как телеге пятое колесо. Вон, несколько пронеслось прямо надо мной, и не думаю, что они меня не заметили. Но при этом просто пролетели куда-то вперед, по своим делам. Хотя, конечно, кто их, этих непонятных существ, знает. Сам-то я засек их, только став проверять верхнюю полусферу. Может, и они меня не видят. Но тогда непонятно, а что они там делают? И я тупо проследил за перемещением одного из этих существ.
«Хм. Это чего такое?» – или мне показалось, или этот непонятный «архангел смерти» просто исчез, преодолев какое-то расстояние. «Телепортация? – предположил я. – Однако никакого магического выброса я не заметил. Тогда что?» Проследил еще за несколькими и везде та же самая ситуация. Пролетают надо мной какое-то расстояние, а потом просто-напросто исчезают из вида, будто растворившись в пустоте надо мной.
Что-то тут не так. Хотя, чего я говорю. То, что тут давно что-то не так, должно быть понятно и идиоту, а коль это только дошло до меня, то я еще тупее. На самом деле у меня создается такое ощущение, что они не буквально растворяются в воздухе и все, а мгновенно исчезают, будто преодолевают какой-то невидимый купол, который их отделяет от меня.
«Идиот, – ругаю я себя, а потом немного притормозил свое самобичевание, – что-то больно стал я самокритичен и слишком часто применяю к себе этот термин». Хотя, в общем-то, это правда, идиот я и есть. «Нужно смотреть не так, – даю я себе вполне здравый совет, – ведь при столь сильной концентрации любого типа энергии работа всех остальных магических конструкций останется практически незамеченной». А поэтому усиливаю свое восприятие до того максимального состояния, когда я замечал даже слабейшие магические отклонения или токи энергий.
«Обалдеть», – оторопело подумал я. Практически прямо надо мной висит огромнейший темный каменный остров. Как он держится там, непонятно, но никаких магических структур я в его основе не наблюдаю. Кроме одной единственной, что и окутывает его целиком. И именно преодолев эту самую структуру, образующую некое непонятное поле, исчезали те существа, которых я и заметил. «Блин, – доходит до меня, – да и островов таких не один». Между ними так и снуют эти крылатые темные архангелы смерти.
«Да, и кстати, – доходит до меня, – именно с этого острова я и падаю». И я гляжу на каменный обломок над собою. Неожиданно от острова отделяется один из странно пропорциональных обломков. Я конечно, мало что понимаю в воздухоплавании, но он очень сильно похож на некий аналог своеобразного судна. Вот этот обломок слегка наклонился и очень медленно стал опускаться вниз. При этом я смог рассмотреть его гораздо лучше. А ведь и правда, очень похоже на корабль. Даже и мачты есть. Только вот никаких парусов на них я не наблюдаю. Да и движется он неимоверно медленно.
Правда, потом я соотнес свою скорость восприятия с тем, что увидел, и оторопел. Эти архангелы носились с неимоверной скоростью, да и корабль летел или, что точнее, падал, тоже достаточно быстро. И что подозрительно, вот именно он-то падал как раз вслед за мной, корректируя свой полет и направляясь именно ко мне. И рано или поздно он должен был меня нагнать. И даже скорее рано, чем поздно.
«Похоже, на этом непонятном корабле находится именно тот, ко встрече с которым я и готовился, переходя сквозь этот портал», – пролетела в моей голове очередная гениальная мысль. И не знаю, был я прав или нет, но вот то, что на этом самом летающем судне присутствуют несколько очень сильных магов, один архангел и еще кто-то, очень непонятный, я определил, когда тот приблизился ко мне достаточно близко. Кстати, все, кого я там заметил, были магами тьмы и смерти. Но не некромантами, а именно магами смерти. Что, в общем-то, и не удивительно для этого мира.
Хотя нет, с последним непонятным существом что-то было не так. Чувствовалась в нем и еще какая-то сила, но я так и не сумел распознать, что это. Я, похоже, подобную раньше не встречал или, если и встречал, то сильно видоизмененную. Тем более, главное я выяснил. «По крайней мере, это та опасность, которая мне хотя бы примерно понятна, – решил я, – хоть и сильные, но все же маги или магические сущности, а, значит, повоюем и, возможно, даже еще и что-то выгорит». Мне же не оставалось ничего другого, кроме как ждать нашей с ними встречи. Сам-то я пока ничего поделать не мог. Только продолжать свое вынужденное падение.