Каар кивнул ей в ответ и, кряхтя, поднялся на ноги. Между тем внизу происходило что-то странное, все звери сначала замерли, а потом одновременно повернулись в сторону большой воды.
– Что там? – спросил маг, подойдя ближе.
Терея хотела, как обычно сказать «не знаю», как неожиданно увидела спокойно бредущего в их сторону человека.
– Что он делает? – ошеломленно и испуганно произнесла она, – тут же эти. – И она рукой показала вниз.
Между тем молодой человек, будто совершенно не замечая собравшихся у скал хищников, спокойно прошел прямо сквозь их ряды, огляделся и, выбрав какой-то из камней, сел на него.
– Что происходит? – через пару мгновений прошептала девушка, наблюдая за тем, как территорию скал покидают по одному эти монстры, а их странный спутник как сел, так и сидел посреди площадки, свободной от скал.
Неожиданно, человек встрепенулся и посмотрел в ту сторону, где и скрылись все хищники. Девушка тоже перевела свой взгляд туда. К площадке осторожно подкрадывался один из этих зверей. Но на саму площадку он заходить не стал, а остановился на ее краю. И наклонил голову к земле. Терея не была уверена, но ей отсюда показалось, будто хищник что-то положил на нее, то, что принес в своей пасти. Человек тоже это заметил, а потому поднялся и пошел по направлению к зверю. После чего на пару мгновений остановился в том месте, где что-то лежало. Теперь в этом девушка не сомневалась. Там лежал какой-то магический артефакт. Неожиданно парень поднял руку и, протянув ее вперед, погладил хищника прямо по голове. Так они и простояли несколько секунд. Потом человек отстранил свою руку, но зверь уже сам потянулся и прижался к его ладони лбом. А затем развернулся и убежал в сторону скал.
– Что это было? – тихо прошептала девушка, наблюдая за происходящим.
– Знаешь, – неожиданно раздался из-за ее спины голос Килы, которая тоже подошла к выходу из пещеры, – говорят у людей есть такое выражение… – И она замолчала, глядя куда-то во тьму, будто вспоминая слова.
– Какое? – спросила у подруги Терея.
Та перевела свой взгляд на нее.
– Они говорят, что зверь всегда сможет договориться со зверем.
После чего девушка перевела свой взгляд на небольшую фигурку, приближающуюся к скалам.
– И знаешь, – негромко произнесла Кила, – теперь я, почему-то склонна этому верить.
После чего она посмотрела на свою подругу очень умными и все замечающими глазами.
– А ты? – спросила она и, развернувшись, отошла назад.
Терея не знала, что ответить. Но одно она знала наверняка. Тот, кто сейчас поднялся в пещеру, точно не был зверем. Ведь ее аура не могла среагировать на того, у кого бы совсем не было никаких эмоций. А какие эмоции могут быть у зверя? Правда, она забыла, а может никогда и не знала о том главном, что сопровождает любого – что разумного, что неразумного. В некоторых есть такие эмоции, которые заставляют их убивать. Даже в звере. Хоть и очень умном.
Ну я, конечно, ожидал удивленных взглядов, но не настолько.
– Ты нам что-нибудь расскажешь? – не очень ожидая ответа на свой вопрос, спросил у меня Каар.
Немного подумав, я ответил:
– Ну разве только то, что мы ошиблись, и тот, на кого мы подумали, вовсе не был вожаком этой стаи. Настоящий ее лидер обитал несколько в ином месте.
Каар кивнул.
– Мы это и так уже поняли. Ну а больше ничего?
Я сделал вид, что напряженно размышляю, пытаясь вспомнить что-то важное, а потом с честным видом ответил:
– Нет.
Пожилой маг вгляделся в меня.
– Ну, в общем-то, как я и подумал. Ладно, – и он обернулся к остальным, – нам тут придется задержаться еще на несколько дней, так что располагайтесь. – И он показал вглубь пещеры.
Я же прошел вперед.
– Тяжело их ранили? – спросил я у Тереи.
Девушка отрицательно покачала головой.
– Завтра утром уже придут в себя. А через день будут как новенькие. Я на них немного попозже наложу плетение полного исцеления и тогда они точно будут в норме. Сейчас у меня пока на него нет сил.
– Понятно, – произнес я и поглядел на девушку.
Усталое лицо, но не так, как у остальных. Все-таки она очень сильный маг. Ее подруга, вон совсем без сил. Да и все остальные ненамного лучше. Но это только внешне. А вот как она себя чувствует душевно, я не знал.
– Как ты, – спросил я у Тереи, – не слишком испугалась?
– Нормально, – ответила девушка, – не очень.
Но потом неожиданно замолчала и, наклонив свое лицо вниз, тихо ответила:
– Я тебя обманула, – тихо, практически шепотом, сказала она, – я очень сильно испугалась. Особенно когда ты спрыгнул со скалы вниз. Я переживала за тебя все то время, что тебя не было. Мы тут были все вместе и я прекрасно видела, что мы впятером не справляемся с нападающими на нас монстрами. А ты там был один. Но еще больше я испугалась, когда уже все практически закончилось. Это произошло в тот момент, когда я увидела тебя выходящим на площадку, прямо под зубы этих хищников.
И девушка, подняв свои красивые огромные глаза, от которых уходили вниз две влажные, поблескивающие в отсвете зажженного магического фонаря, дорожки, посмотрела прямо мне в лицо.
– Я не буду тебя ни о чем просить и не буду ничего спрашивать, – и она прерывисто вздохнула, – я понимаю, что это ничего не даст. Но пожалуйста, – и она придвинулась ко мне практически вплотную, – постарайся не погибнуть. Я этого не хочу.
Я видел, что Терея говорит очень серьезно. Но почему-то эта ее последняя фраза заставила меня улыбнуться, и потому я погладив ее по руке и так же тихо ответил:
– Не поверишь, но я тоже этого не хочу.
– Чего? – удивленно посмотрела она на меня.
– Того о чем ты просила, – и вглядевшись в ее глаза, я добавил, – я тоже не хочу погибнуть. – Но немного подумав, добавил: – Просто иногда есть ситуации, когда это единственный выход.
Девушка медленно кивнула мне в ответ, а потом еще немного постояв рядом, почему-то спросила:
– Можно я пойду к отцу, мне так привычнее.
Я если честно, не понял о чем она говорит, но согласно кивнул головой. Терея лишь поблагодарила меня за это, а потом пошла готовить себе спальное место, недалеко от своего отца. «И зачем ей было необходимо мое разрешение?» – удивился я, но решил не заморачиваться. А пошел и сам готовить свой спальник. То, что сегодня ночью нас никто не побеспокоит, я совершенно не сомневался. Ведь не зря же, скрываясь в тени, нас охраняло несколько динозавров. И почему-то я был уверен в том, что и мой знакомый, мелкий разведчик, что принес артефакт, был где-то среди них.
А еще через два дня, когда все встали на ноги и были способны самостоятельно передвигаться, мы снялись с места и направились в сторону реки, к которой и держали свой путь первоначально. Ведь где-то у ее истока и находилось то первое поселение, что мы хотели посетить.
Глава 5Какой-то инфернальный мир
Инфернальный мир. Материк. Лес. Джунгли. Река. Несколько дней спустя.
Уже прошло более трех дней, с тех пор как мы покинули наше временное убежище в скалах. Вокруг нас вроде как лес, только вот по мне он больше походил на натуральные амазонские джунгли. Лианы, какие-то непонятные папоротники, различный кустарник. Огромное количество мелких животных и насекомых. Но что самое главное, такие же гигантские и представляющие собой целую отдельную вселенную деревья, что я встретил в мире Ареаны. Видимо, на их росте так сказывается переизбыток магической энергии вокруг, что здесь, что на Ареане. Да и в других мирах, я видел нечто подобное, но там это было не так сильно заметно.
Хотя вот в мире друидов, как я понял, леса были даже больше, чем Великий лес на Ареане. Великий Лес на Ареане или леса в мире друидов в своем гигантском воплощении появились там только на месте бывших великих сражений Древних, то есть это и было как раз там, где в тех мирах и наблюдался особо повышенный магический фон. А вот здесь, как я понял, коль равномерный магический фон был абсолютно повсюду, то и подобный гигантский лес покрывал полностью весь материк и все острова. Кроме тех, где были одни голые скалы. И даже там, похоже, что-то росло.
Все это я быстро проверил по карте. Ну и, естественно, живность. Разнообразие всех видов животных просто поражало. Это я думал, что на Ареане их много, ну, по крайней мере, до тех пор, пока не попал сюда.
И сейчас мы как раз и пробирались по этим самым джунглям. На мое, казалось бы, логичное предложение пойти поверху, все отреагировали как-то уж слишком неординарно, посмотрев на меня как на сумасшедшего. Так что нам пришлось идти под сенью леса. Хорошо хоть тут было не болото или не какая-нибудь вязкая жижа, а достаточно прелая листва, которая позволяла передвигаться вперед относительно нормально. Ну, это опять же, если не брать во внимание преграждающие наш путь лианы и мелкий кустарник. Чтобы продвигаться вперед, приходилось искать обходные пути, а иногда и прорубаться сквозь эти непролазные заросли силой.
И тут я говорю не аллегорически. Вокруг нас было очень много плотоядных растений, которые просто по сути своей природы не давали нам пройти вперед. Однако теперь, после нашей первой встречи с чем-то подобным, мы знали, с чем имеем дело, и потому обходили их стороной, стараясь лишний раз не нарываться на неприятности. Однако это не всегда получалось. Пару раз нам пришлось выдержать бой с товарками того куста, в который и попал орк. Правда, в этот раз нам повезло, и тут мы не нарвались на мелких хищных грызунов, живущих в симбиозе с этими растениями. Так что мы, можно сказать, отделались легким испугом и поломанной рукой Парга, которую ему уже к вечеру первого дня вылечила Терея.
Так мы и продвигались вперед. Я разыскивал путь и все следовали за мной. Роль проводника как-то сама собой перешла ко мне. И потому именно я и вел наш отряд. Все время пути меня мучил один простой вопрос, который я хотел задать еще с тех пор, как мы спустились с корабля. А почему бы наш путь значительно не сократить, например, выстроив обычный портал? Ладно, за пределы этого мира они порт