Что там были за грандиозные планы у этого эльфа, я так и не узнал. Неожиданно купол спал. Это заметил и он сам. Хоть он и не был полноценным магом, но способности-то у него были.
– Быстро, тащите сюда рабов. Сейчас они ворвутся на корабль. А так они не будут забрасывать нас своими плетениями, боясь попасть в заложников.
В мою сторону сразу после слов этого эльфа понеслось несколько бойцов. Ну что же, вот и мой выход. Этот работорговец и его люди мне не нужны. А потому можно не сдерживаться. Я не собираюсь заботиться о тех живых, кто не представляет для меня никакой ценности.
Сложно уничтожить невидимку и тень в царстве мрака и тьмы. Поэтому первые противники даже не заметили, как их выкосили мои клинки. На то, что у люка, ведущего к рабам, что-то происходит, обратили внимание лишь тогда, когда один из трупов особо неудачно упал и его голова откатилась вперед. Да ладно, больше не имело смысла скрытничать, вернее, скрывать свое присутствие тут на корабле. Несколько быстрых шагов вперед. Опа, а эльф-то оказался предусмотрителен. Ну или просто ему нравилось вот так стоять и по ходу дела мучить какую-то невысокую малышку. Однако сейчас он выставил ее перед собой и, закрываясь маленькой девчонкой, что-то орал. Но меня это уже не трогало. Ты ждешь, что я нападу на тебя в лоб? Не дождешься. Сам-то ты вон, не слишком грешишь доблестью и честью, потому спокойно захожу ему за спину и с одного маха перерубаю его шею. Быстрый шаг вперед и отбросить ребенка назад.
Ну, а теперь займемся оставшимися в живых наемниками, ну или кто они там были. Не знаю, как это могло выглядеть со стороны, однако невидимая смерть, прошедшая сквозь ряды бойцов, даже им внушает животный страх. Многие бросили оружие и пытались сдаться. Но пленные мне не нужны. Про остальных не знаю. Тут действую только я. И поэтому уже через пару минут на палубе корабля находились одни лишь трупы и те, в ком я распознал местных жителей. Надеюсь, в своем выборе я не ошибся.
Ну а теперь подождем, пока сюда не поднимутся мои знакомые и посмотрим, как их встретят местные. Вдруг мне придется их подстраховать немного, не знаю, как местные отреагируют на того, кто, возможно, и сам доставлял их сюда. И я отхожу немного назад, к противоположному краю палубы. Как раз туда, где небольшим клубочком сжалась маленькая девочка, которую я и забрал у главаря.
Кстати, а почему я решил, что он вытащил ее на палубу специально, чтобы она наблюдала за штурмом? Как я не подумал о том, что она может быть его дочерью или воспитанницей? Но взглянув на избитую мордашку ребенка, понял, что никакими родственными связями тут и не пахнет. Девочка и правда очень измучена и избита.
– Ну, туда и дорога этому отморозку, – решил я и уселся на пол рядом с девочкой.
Та неожиданно испуганно дернулась и поглядела в ту сторону, где я и должен был находиться. Но, естественно, никого не увидела. «Видимо, у девочки хорошо развита интуиция и предчувствие», – подумал я, разглядывая ее. Та же немного посидела, а потом осторожно протянула руку в мою сторону. Я перехватил ее и мягко опустил ей на колени. Она некоторое время смотрела на свою ладошку, накрытую тьмой, ведь меня она не видела, а потом тихо прошептала:
– Спасибо.
Я, конечно, этого не слышал. Но ментальный щуп прекрасно уловил эту ее мысль.
– Не за что, малышка, – передал я ей свою мысль.
Не знаю, уловила ее девочка или нет, но она немного успокоилась и перестала дрожать, как осиновый лист на ветру. Глядя на эту малышку я подумал: «А не зря меня все-таки занесла судьба в этот мир».
Между тем на корабль поднялись мои друзья.
– Я думаю, нужно с ними поговорить, – произнес внезапно появившийся за спинами магов орк.
– А почему ты думаешь, что это должны сделать именно мы? – спросил Каар и добавил: – Ведь логичнее было бы, если бы переговоры вел сам Степ.
Кног на пару мгновений задумался, потом перевел свой взгляд в сторону корабля.
– Не знаю, – честно ответил он, – но мы не знаем истинных причин нападения. И все это лишь наши собственные предположения. А потому было бы лучше, чтобы кто-то отвлек их внимание. По крайней мере, так бы поступил я сам.
Старик с интересом взглянул на своего воспитанника.
– Хорошо, тогда пойдемте, – и он развернулся, чтобы спуститься вниз.
Но и тут орк остановил его.
– Только не нужно идти туда всем, кому-то необходимо остаться тут и прикрывать вас со спины.
Каар улыбнулся.
– Вот теперь ты заговорил точно так, как наш человек. Именно это я и хотел услышать от тебя. – И, оглядев остальных эльфов, сказал: – Корнес, пойдем со мной, – и он указал на корабль, – ну а вы позаботьтесь о том, чтобы с нами ничего не случилось.
После чего, дождавшись, пока к нему подойдет отец Тереи, маг двинулся к берегу реки.
– Не переживай, – неожиданно оказался рядом с нею молодой орк, – если что, он о них позаботится.
Девушка взглянула на Кнога и медленно кивнула головой ему в ответ.
– Да, я знаю, – тихо произнесла она.
И стала наблюдать за тем, как к берегу пристал небольшой кораблик и забрал стоящих на берегу магов.
– Осталось только ждать, – сказала подошедшая к ним Кила.
– Да, – согласилась с нею Терея и стала наблюдать за тем, что же происходит на палубе корабля.
– Как ты думаешь, кто это? – глядя в сторону приближающегося корабля, спросил крупный орк по имени Парз, обращаясь к своему другу, с которым они буквально несколько минут назад штурмовали этот корабль, пытаясь спасти свои семьи.
– Не знаю, – честно ответил ему высокий седовласый эльф, – но только благодаря им мы смогли захватить судно.
– Но ты понял, что тут произошло? – и Парз показал на разбросанные по палубе разрубленные на части тела работорговцев.
Эльф огляделся вокруг.
– Когда-то давно я видел нечто похожее, но те, кто проделал подобное, вряд ли сейчас могли оказаться тут.
– Ты о ком? – удивленно посмотрел на него высокий мужчина, стоящий рядом с разговаривающими друзьями.
– Клан Ночных теней, – и седовласый, но молодой, эльф, горестно вздохнул: – моя дорожка пересеклась с ними лишь однажды, – и он замолчал, будто вспоминая нечто очень тяжелое, однако, немного помолчав, он продолжил: – но они не оказались бы тут, на материке. Они сами казнят своих отступников. Хотя… – И эльф еще раз огляделся вокруг. – Это очень похоже на их работу.
Дальше ему пришлось замолчать, так как на палубе показался первый из их нежданных помощников. И только увидев его, эльф пробормотал:
– А возможно, кто-то из них и мог тут побывать.
После чего сделал шаг вперед и, склонив голову, произнес:
– Давно не виделись, учитель.
Тот, к кому он обратился, удивленно перевел свой взгляд на эльфа в ответ и только тут, вглядевшись в его лицо, изумленно воскликнул:
– Рент! – А потом тот, кого эльф назвал своим учителем, хмыкнув, будто про себя добавил: – Но, в общем-то, я догадывался, что ты выберешь именно этот путь.
После чего пожилой маг, к которому обращался Рент, развернулся в сторону берега и махнул находящимся там рукой.
– Не, ожидал, – пронаблюдав за тем, как на берег вышло несколько других магов, обернувшись к Ренту, сказал этот непонятный учитель, – не ожидал встретить тебя тут.
Седовласый эльф усмехнулся в ответ.
– А уж как я не ожидал подобного, – и посмотрев прямо в глаза магу, он серьезно спросил: – за что тебя сюда сослали? – И немного помолчав, он тихо добавил: – Отец.
Все остальные изумленно переводили глаза с одного седовласого мага на другого. Тут на борт поднялся и второй маг, который прибыл с первой партией, и только взглянув на эльфа, сразу произнес:
– Рент, это ты? – И сделав шаг вперед, крепко обнял того за плечи.
– Корнес, – не менее удивленно, чем раньше, посмотрел на второго прибывшего эльф, – и ты тут? – И он поднял глаза к небу. – Да что там происходит.
После чего он перевел свой взгляд на Корнеса.
– Так как вы оказались тут? – и седовласый эльф обвел рукой вокруг. – Тут внизу.
– Да, – беспечно махнул рукой тот, кого эльф назвал своим учителем и отцом, – все дело в его малышке. Мы тут из-за Тереи.
Рент удивленно посмотрел на него. Для него сегодня похоже был день открытий.
– Думается мне, это будет очень любопытная история.
– Любопытная и очень длинная, – раздался спокойный и тихий голос из-за спины эльфа и остальных стоящих у борта людей, – но ее можно выслушать и позже. А сейчас нам лучше бы отсюда убраться подальше. А то запах крови привлечет различных хищников.
Все развернулись на этот непонятно откуда взявшийся голос. Но позади них стоял всего лишь какой-то обычный человек, в руку которого накрепко вцепилась незнакомая девочка. Только вот Рент был полностью уверен в том, что там кроме этой малышки никого не было и быть не должно.
Так, судя по тому, что уловил мой ментальный щуп, никаких особых неприятностей нам эта встреча не преподнесет. Даже наоборот, есть шанс увидеть воссоединение отца и сына. Но все это потом.
Глядя в сторону леса, я заметил приближение множества хищников. И кое-чьи ауры мне были прекрасно знакомы. Сюда направлялись динозавры, но кроме них было и еще множество других зверей, кого привлек запах крови, разлетевшийся на многие километры вокруг. Хотя какие километры? Эти люди лишились жизней буквально несколько минут назад. Запах крови не мог привлечь всю эту ораву. Но вот запах смерти, вернее ее выброс, да без проблем, его могли заметить издалека, особенно те, кто умеет чувствовать магию. Про каменного динозавра я не был уверен, но вот его стая вполне могла быть способна на это.
В общем, скоро тут начнется кровавая вакханалия, и нам лучше держаться подальше от опьяненных запахом крови хищников. А потому пора бы и мне вмешаться в их милую дружеско-семейную беседу. Поднимаюсь. Неожиданно чувствую, как меня кто-то держит за руку. Опускаю взгляд вниз. Девочка, она очень сильно испугана. Крепко сжала свой кулачок, удерживая меня за пару пальцев. До какой же степени нужно было запугать ребенка, что он, даже понимая, что находится в относительной безопасности, боится остаться один.