– Нет, – отрицательно покачал головой маг, – этот северянин осторожный парень и неосмотрительностью он не страдает, так что просто так он никуда не полезет и перепроверит все по десять раз, ты же сам все прекрасно видел, – и маг вопросительно взглянул на командира искателей.
– Этого у него не отнять, – согласился с ним эльф.
Магистр пожал плечами, как бы говоря – «ну, я про что», а потом продолжил:
– Поэтому не торопись. У нас еще есть время.
И он перевел свой взгляд на здание библиотеки.
Но тут его внимание привлекла ламия, обратившись к нему уже со своим вопросом.
– А с ним ничего не могло случиться? – посмотрев на отца, обеспокоенно спросила Карая, – ведь он не маг и просто может не заметить затаившегося хищника или какого-то монстра. Особенно если это будет какой-то замаскированный зверь, на которого не обратили внимания магические стражи. Или вдруг, ты не все знаешь что-то насчет них самих?
И она показала пальцем на точки, которые отмечали месторасположение магических стражей, мимо двух из которых и должен был пройти северянин, а потом девушка вгляделась в лицо магистра, ожидая его ответа.
Тот нахмурился, размышляя над словами дочери.
– Нет, – покачал головой он, – в тех материалах, что я нашел о данной библиотеке, четко следовало, что стражи реагируют лишь на магически одаренных людей. Там даже специально упоминался какой-то местный Хранитель, видимо это была некая должность. Как раз таки он и не был магом и его работа заключалась в том, чтобы постоянно следить как за книгохранилищем, так и за складами артефактов. И, насколько я понял из тех записей, что обнаружил, он в обязательном порядке должен был жить на территории этой самой библиотеки, не имея права покидать ее. Иначе бы он не смог попасть обратно. Это была какая-то пожизненная должность. Именно поэтому я специально и искал нейтрала, чтобы он свободно мог перемещаться в стенах этого здания, основываясь как раз на этой информации.
– Понятно, – кивнула девушка, – но вот монстры?
И она задумчиво посмотрела в направлении выбитой двери, за которой сияла тьма. Где-то там сейчас и находился северянин.
– Монстры? – и на нее посмотрел спокойным взглядом эльф. – Ты знаешь, – сказал он, – уж кто-кто, а этот парнишка опасность заметит гораздо раньше, чем она его. Слишком уж хороший у него нюх на нее.
И он тоже посмотрел в направлении темного зева, собираясь сказать еще что-то, но его перебили.
– Он снял защиту, – неожиданно произнес магистр и сразу направился в сторону входа.
– Идите за мной и пока не разбредайтесь, – начал инструктировать Крогас пришедших с ним искателей и стражников, – я сразу пойду в книгохранилище, а ты отправь со мной парочку своих людей из тех, что не будут особо нужны тебе при обыске, – это он сказал уже Кланку.
На что тот согласно кивнул в ответ.
– С остальными же вы, пока я буду разбираться с книгохранилищем, можете проверить само это здание. Но будьте осторожны, тут во многих местах установлены магические ловушки, и вам их придется разряжать самостоятельно. Мне будет некогда. Я только проверю первый этаж и главный зал, где мы устроим временный лагерь.
– Понятно, – произнес эльф, слушая мага.
Хотя то, что Крогас говорил, и так было прекрасно известно. Магистр сюда пришел за тем, что нужно ему, а они за тем, что будет интересно именно им. Они ведь все-таки поисковики и розыск, а также сбор артефактов в таких вот древних развалинах – это и есть основной профиль их работ.
Между тем отец Караи продолжал рассказывать и сейчас он как раз дал им интересную наводку.
– Почему я упомянул первый этаж? – сказал маг, посмотрев на эльфа. – Судя по всему, тут где-то на этом уровне, как раз и должно было находиться основное хранилище артефактов.
И он показал несколько комнат на схеме здания, которые предположительно и могли быть этим самым хранилищем. Эльф молча кивнул, это как раз и будет их основной целью, маг ошибался редко. Ведь вышел же он как-то на эту старинную библиотеку в разрушенном городе, а значит и на то, что он не ошибся с артефактами, можно было положиться. Поэтому Кланк осмотрел своих людей, кивнул своему заместителю не отставать и двинулся вслед за отцом Караи. Магистр был прав. Для сбора книг не потребуется много рабочих рук. А вот чтобы обыскать это здание, они нужны. Хорошо хоть у мага была хоть какая-то более точная информация и план помещений, не придется прочесывать здание полностью.
«Сначала необходимо проверить, то о чем нам известно, – размышлял Кланк, – а это книгохранилище и склад. И только потом, если останется время, можно заняться остальными этажами и помещениями. Так и нужно поступить», – решил он. Жаль, конечно, что это всего лишь библиотека и тут, в принципе, нет особых ценностей, кроме этих самых книг и небольшого количества артефактов, исследованием которых, скорее всего, и занимались маги, работавшие тут. Но командир отряда искателей знал, на что они соглашались, и потому особо не надеялся на большое количество находок. Им и так уже повезло с теми вивернами, которых удалось уничтожить у портала.
И вот они проходят внутрь. Магистр первым делом накладывает на все здание библиотеки плетение магического скрыта. Оно не позволит заметить сильную магическую активность на территории, находящейся под защитой этого плетения, и не привлечет к зданию различных монстров, обитающих в городе. Это стандартная практика при обыске таких вот древних развалин, если ты хочешь выбраться из него живым и не попасть на выходе в когти толпе опасных хищников.
– Готово, – сообщил Крогас через пару минут, – защиту поставил. У нас примерно четыре часа.
– Вы слышали? – обернулся Кланк к своим людям и приданным им стражникам из города.
В отряде были опытные поисковики. Да и городская стража, были тертые ребята, так что дважды им объяснять ничего не пришлось. Они уже поняли, что можно начинать поиск трофеев. Как только им дали такую возможность, многие маги сразу начали воспроизводить плетение или ночного видения, или магического фонаря. Последнее, естественно, было более предпочтительно, ведь тут есть и те, кто не может воспользоваться этими заклинаниями или вообще не владеет магией.
«Да, кстати, – вспомнил эльф об одном из тех, кто как раз и относился к последней категории, – северянин». И оглядевшись вокруг, заметил дочку магистра.
– Карая, – обратился Кланк к девушке, которая стояла сейчас рядом с ним, – пока иди со своим отцом. Встретишь там северянина. Он свою работу выполнил. Теперь дело за нами. Сначала помогите отцу в книгохранилище, а когда закончите там, начните проверять это здание с верхних этажей, возможно, там что-то есть или вы найдете что-то интересное. Вас ставлю вместе, так как северянина одного в поиск отправлять нельзя. Он может просто не заметить или пропустить что-то, основанное на магии.
Ламия кивнула ему в ответ. Тут все было вполне понятно и логично. Так чаще всего и делали, когда работали в команде, ставили сильного мага вместе с нейтралом. Один в данном случае выступает как руки и еще раз руки, второй же работает поисковиком и исследователем, становясь на магический след какого-нибудь артефакта. Ведь тот, у кого нет магических способностей, этого сделать самостоятельно не сможет, даже если сильно захочет. И потому у девушки не было никаких возражений. Остальные пары в их группе сработанные, и менять члена команды будет только во вред общему делу. А так будет и от них с северянином хоть какая-то польза. Так что она молча развернулась и пошла за отцом, который уже зашел в дальний коридор, ведущий из зала.
Но встречать никого не пришлось – как только они направились куда-то вглубь помещений, им навстречу как раз и вышел их разведчик.
– Молодец, – похвалил парня эльф, как только увидел того, – хорошо справился.
Тот лишь спокойно пожал на это плечами в ответ и спросил:
– Мне теперь куда?
Кланк кивнул в направлении мага, как раз сейчас работающего над следующим охранным плетением, преградившим им путь, ведущий на нижний этаж.
– Пойдешь вместе с магистром Крогасом в книгохранилище, – сказал он, обращаясь к северянину, – поможешь ему собирать книги, которые он выберет. Тут ты будешь пока малополезен. Ведь нам придется работать с магическими ловушками, которые разбросаны тут и там по зданию. А ты вряд ли сможешь их заметить. Потом вместе с Караей пойдете проверять здание. Я ей уже дал инструкции, что и как делать.
И почему Кланку показалось, что северянина это совсем не беспокоит. Наверное, потому, что тот все так же равнодушно кивнул головой и потопал в сторону колдующего над плетением, которое должно было освободить лестницу, ведущую вниз, магистра.
Карая стояла и наблюдала за действиями отца, когда вдруг почувствовала, что рядом с нею кто-то остановился. Это был северянин. Вроде его зовут Степан, девушка, если честно, особо к нему и не прислушивалась до тех пор, пока их не свел случай в этом походе. А спрашивать и уточнять его она как-то постеснялась. Но, вроде, он назвался Степаном. «Странное имя», – подумала девушка, она такое и не слышала раньше. Но кто этих северных горцев поймет с их именами и родовым строем. Может, оно и имеет под собой какую-то основу, но она об этом не знает. Ее имя, например, переводилось как «сильная».
Хотя соплеменники парня достаточно часто появлялись в их городе, но они были замкнуты и не сильно общительны. Как знала ламия, полноценных магов среди них практически не было. Ведуны, ритуалисты или шаманы. Так что северяне приезжали в основном только чтобы закупить готовые амулеты, амуницию и прочий магический товар, не требующий непосредственного наличия магических способностей или умений. Особенно часто они тут появлялись в дни «большой ярмарки», как называли ее местные, впрочем, как и все остальные.
Такие ярмарки проводились раз в три месяца и проходили неделю. И, как знала девушка, подобное практиковалось не только в их городе. Но и соседних. Только вот ярмарки там проходили в другие дни. Иногда чаще, иногда реже. Именно тогда в город съезжалось огромное количество разномастных торговцев и перекупщиков. Даже больше, чем при таких вот значительных выбросах, что произошел в этом месяце. Ведь опытные поисковики все значимые свои находки как раз и продавали именно в такие дни, они знали, что тогда за них можно выручить гораздо больше, чем сейчас. Более выгодно можно было торговать только в самой столице их королевства. Но для этого нужно было снаряжать собственный караван и организовывать его охрану. Слишком далеко было до побережья, да и опасно, чтобы перемещаться в одиночку. Да и в самой