– На этот вопрос могла бы ответить лишь она, – неожиданно раздался за его спиной негромкий голос Каара, – только вот девочка так на него и не ответила.
Рент кивнул, а потом добавил:
– А еще она так и не сказала того, а откуда же у нее появились эти сведения.
И седовласый эльф с молодым лицом посмотрел на стоящую у борта маленькую девочку, а потом он перевел свой взгляд на молодую эльфийку с ее отцом.
– И ты знаешь, – тихо произнес он, – мне кажется, что Терея знает это.
Каар усмехнулся, глядя на своего сына.
– Я тебе скажу даже больше, – проговорил он, – я более чем уверен, что она точно знает это. И это именно она не позволила девочке сказать нам о том, а откуда же та все это знает.
Рент кивнул.
– Так я и подумал, – сказал он.
А потом посмотрел куда-то в сторону берега.
– Степ? – вопросительно взглянул он на своего отца.
Тот лишь пожал плечами.
– Мы все сможем узнать уже достаточно скоро.
– Да, – кивнул рент и направился к тем людям, что доверили ему свои жизни.
Каар посмотрел вслед своему сыну.
– А из тебя получился неплохой эльф, – пробормотал он, – в отличие от меня.
И развернувшись, но уже в противоположную сторону, пожилой эльф направился в сторону борта, у которого стояли маги, сдерживающие напор монстра своею силой. Именно среди них и его место. Ведь старик, так же как и они, не собирался покидать корабль. С ними он сюда пришел, с ними он собирался и остаться.
За разговором Каара и его сына из тени постройки на корме сузившимися глазами наблюдал мощный орк.
– Зря вы не остались тут, – проворчал он, – для вас это было бы лучшей участью.
Небольшая вспышка энергии тьмы с примесью магии воздуха – и орк исчез, а на его месте появился высокий темный силуэт.
Мгновение, и он, расправив крылья, беззвучно взмыл вверх.
Лес на берегу реки. То же самое время.
Так. Надеюсь они послушают Лонею. И я вспомнил свой разговор с нею. Я, если честно, даже не представлял, как он должен выглядеть в глазах девочки. Я же сам просто мысленно представил ее и постарался передать ей свои мысли. Однако ей, как я понял, я предстал в образе ее матери. Не знаю, почему так произошло. Но надеюсь, что девочка поняла все, что я ей говорил, и передала все в точности. Ведь при нашем мысленном разговоре она вела себя вполне адекватно, как будто мы и правда общались с нею напрямую.
Ну, а теперь пора заняться этим монстром. Так. Первым делом мне необходимо воспроизвести в сознании полученную нейросетью ментальную структуру этого существа. Готово. Переходим ко второму шагу. Точки уязвимости. Нейросеть выделила их самостоятельно, как только я о них подумал. Соотношу эту проекцию существа с внедренными в нужные места ментальными модулями, что были нами совместно с нейросетью разработаны. Вроде закрепились.
Так. Ну, а теперь самое сложное. Это лишь проекция. Главное соотнести ее с реальным существом и наложить на него. Разворачиваюсь к реке. А теперь постараться мысленно обхватить это существо со всех сторон и медленно опустить на него нашу проекцию. При этом она должна полностью вписаться в его реальное ментоинформационное поле. Готово. Ну а теперь активация.
– Активация структуры произведена.
Да я это и сам увидел. Семь совершенно незаметных со стороны выбросов ментальной энергии. «Похоже, что работает», – посмотрел я на то, как начало мелко потряхивать ментальное поле этого монстра. Колебания незначительны, но если они заметны даже со стороны, то этому существу они должны причинять существенные неудобства. Вот я заметил, как задергались его щупальца.
Так. А это что? Мне показалось, что колебания структуры несколько усилились. А ведь и верно. Похоже, мой вирус начал подключать и новые обнаруженные уязвимости. Но это только начало. Мельтешение щупалец и воды значительно усилились. Хорошо. Так. А как там на корабле? И я перевел свой взгляд в ту сторону. Они уже должны были начать переправу на берег.
Вроде, что-то есть. По крайней мере в лесу, на правом берегу я вижу ауры людей из поселения Рента. Посмотрел обратно на корабль. Не понял, а это кто такой? Вестник? Что он тут забыл? Да и вообще, откуда взялся и почему кружит над кораблем? Буквально несколько минут назад его тут не было. И спуститься он бы так быстро и незаметно не смог. Неужели он был на борту? Но я там знаю всех. Или они кого-то подобрали, пока меня не было. Странно. Надо бы разузнать.
А пока посмотрим, что он будет делать? Вроде пока просто кружит над тем местом, где тормознул наш корабль. Между тем колебания ментального поля монстра все усиливались. Хм. А ему, судя по всему, очень хреново. Что? Я заметил, как от вестника в сторону монстра пролетела какая-то магическая структура. Только вот я не успел заметить, а что это? Правда, не успел заметить это лишь я, нейросеть все сделала на ура.
– Управляющий конструкт.
И мне из базы ментооператора была представлена его структура. Только вот тот, что был в базе, работал на основе энергии разума, а этот энергии тьмы. Хотя структуры были полностью идентичны. Так он что, управляет этим монстром? Еще один конструкт.
– Ускоренное восстановление ментального поля.
Хм. Теперь понятно. Этот вестник пытается привести монстра в порядок. Что с кораблем? Так, черт. Он полностью беззащитен. И если монстр ударит по нему в ближайшие пару минут, то просто разнесет его. Что я могу сделать?
Два варианта. Это или попытаться вывести из игры этого вестника, но что плохо, он слишком далеко. И второе. Нужно усилить давление на поле этого монстра. Но тут я и так уже сделал максимум. Большего, чем делает мое плетение, я сейчас сделать не смогу.
Хотя… Да, я не подумал об этом раньше, но ведь уязвимости могут быть не только в ментоинформационном поле этого монстра. Структура разработанного мною модуля не предназначена для того, чтобы пытаться искать уязвимости где-то еще, кроме обозначенной первоначально области. Но сам-то я могу прицепить этот модуль еще кое-куда. И я даже знаю куда. Место подключения канала между этим монстром и вестником. Вот через него модуль и сможет воздействовать на ментальное поле этого вестника.
Так, аккуратно прицепляю модуль в нужную точку. Тут никаких совмещений не нужно. Я работал напрямую с единственным участком. Вроде, меня даже не заметили. А теперь активация. И, улыбаясь, наблюдаю за тем, как заметался в воздухе вестник. Ну, что я могу сказать? Им, похоже, тоже очень не нравится, когда их идеально настроенное ментальное тело дает сбои.
Вот он пропал, свалившись куда-то в лес. Смотрю на монстра. Черт, тот уже сбросил с себя практически все мои ловушки и восстановил повреждения. И первыми он, как это ни странно, залечил свои самые уязвимые участки в ментальном поле. Похоже, он прекрасно знает о них. Ну, или не он, а его инстинкты. Но это не важно. Гляжу на корабль. Там осталось еще несколько аур. И все ауры, это мои друзья. Лонея и Терея тоже среди них.
Так. Быстро провожу операцию по повторному внедрению ментальных модулей в структуру этого монстра. Активация. Его начало корежить по новой. Он не смог восстановить еще все старые раны, как я наградил его новыми. Вот именно так с ними и нужно сражаться. Они не должны успевать восстанавливаться. И ментальное тело этот монстр восстанавливает значительно медленнее своей физической оболочки.
«Так именно в этом и есть его главная уязвимость, – понял я, – разная скорость восстановления». Теперь было понятно, куда в основном нужно бить. Нейросеть очень быстро выяснила самые медленно восстанавливаемые участки, и туда я разместил по несколько копий ментального модуля. Вот пусть там и сидят. Этого должно хватить. Тем более и на корабле никого уже не было.
Так, а что там с архангелом? Ага, вижу его. Правда, теперь он больше не пытается управлять этим монстром, а с воздуха наблюдает за поселенцами. Все. Вот до берега добрались последние. Это понял и вестник. Он сделал над ними еще несколько проверочных кругов, а потом взмыл ввысь. Видимо, своей цели он так и не добился? Только вот какова она? Это следует выяснить и побыстрее. Мне не хочется подставляться под неизвестный удар. И тут важно вычислить именно цель этого вестника, кто его больше интересует. Кто-то из нас или кто-то из поселенцев? Но узнать это я смогу, лишь оказавшись среди них. Так что пора топать обратно.
– Что это? – удивленно показала вперед Лост, наблюдающая за колебаниями воды за бортом корабля.
– Давление на щит исчезло, – вместе с этим произнесла и Терея и, посмотрев на девочку, тихо прошептала, – похоже, что твоя мама была права.
Каар удивленно взглянул на них, он прекрасно расслышал эту последнюю фразу девушки.
К этому моменту колебания воды значительно усилились и они сейчас прекрасно видели, как из ее поверхности тут и там стали мелькать щупальца неизвестного монстра, что напал на их корабль. Казалось, что сейчас эти щупальца были повсюду.
– Быстро, уходим с корабля, – повернувшись к Терее, сказал Каар, – это как раз то, о чем она и говорила, – и пожилой эльф кивнул в сторону девочки, – снимай щит и переправляемся отсюда на берег. Это, и правда, наш шанс.
Терея кивнула и несмело сняла щит, приготовившись даже при малейшей угрозе мгновенно восстановить его структуру. Но давления на него до сих пор не было.
– Да, монстр больше не движется вперед, он замер на месте, – подтвердила она и, подхватив свой небольшой рюкзак, который Степ приучил постоянно таскать с собой, заспешила к борту, с которого производилась погрузка на парусники.
– А девочка-то была права, – посмотрев на приблизившихся людей, сказал Рент и показал вниз, – осталась еще две ходки до берега, и на судне никого не останется.
Маги кивнули. Терея на всякий случай воздвигла щит, защищающий корабль. Так, во избежание. Минуты ожидания им показались вечностью. Но вот парусник, на котором они и должны были перебраться на берег, причалил к борту корабля.