Полковник посмотрела на капитана СБ. Та что-то просмотривала.
– Вот, – наконец сказала она, – цитата из отчета куратора этой исследовательской экспедиции.
«Руководитель группы доложил о подходе к аномалии № … на расстояние малого прыжка. Отставание по времени на текущий момент составляет семь лет. Дата: три месяца экспедиции по внутрикорабельному времени. Внешнее время: Сорок семь лет по времяисчислению Содружества».
– И это последний полученный отчет, – произнесла Далгойс, – отчета за следующий день получено не было.
– Понятно, – кивнула ей навигатор и вновь посмотрела на капитана СБ, – можешь запросить ваших все последние карты этого сектора?
– Зачем? – удивилась полковник.
– Все равно что-то не сходится, – ответила ей навигатор, – как я поняла, этот ваш парень попал сюда значительно позже и смог приземлиться на какую-то планету. А это может означать лишь одно, – навигатор посмотрела на Лидиану. – Эта аномалия потеряла свою стабильность относительно недавно и изменение ее гравитационной составляющей происходит со все возрастающей силой.
После чего она еще раз взглянула на полковника.
– Это я и хочу проверить, – а затем перевела свой взгляд на подругу Лидианы, – так что, ты запросишь через своих местные навигационные карты? Ваши перешлют нам их значительно быстрее, чем если отправлять запрос в архив флота.
Далгойс кивнула и ответила:
– Уже сделала.
И только она успела это сказать, как, удивленно взглянув на остальных, произнесла:
– Уже пришел ответ. Как они быстро.
Навигатор же усмехнулась.
– Ты забыла, что мы в области действия черной дыры и хоть она не слишком значительна, но все же она есть. Так что там они потратили уже порядка десяти минут на поиск нужных нам материалов.
– Понятно, – кивнула ей капитан и переслала полученные данные в навигационный искин.
– Как я и думала, – произнесла женщина, проглядывая открытые карты. – И, уже объясняя всем, сказала: – Вот, – и она вывела на общий визор карту сектора, где сейчас было несколько планет, – это последняя карта, которую удалось найти. Сделана более двухсот лет назад. И смотрите. Тут есть несколько планет. И одна из них обозначена даже как условно-пригодная для жизни. Правда никаких пояснений нет. Но в описании как минимум сказано, что воздух практически такой же, как и в остальных мирах, и подходит для дыхания большинству рас.
И она перевела свой взгляд на полковника.
– Так что ваш человек вполне мог оказаться именно на ней. Ведь она единственная, пригодная для жизни на тот момент была в этом секторе. Ну а потом он попал под новый цикл изменений гравитационной аномалии и его, вместе с той самой планетой, на которой он и обосновался, затянуло в черную дыру.
После чего навигатор еще немного подумала и добавила:
– И судя по тому, что он нам рассказал, произошло это примерно в период его приземления. Ведь он на тот момент еще не погиб. Ну а для нас, как я понимаю, это что-то около ста сорока лет назад. Если исходить из того, что нам известно, то можно предположить периодичность колебаний. Правда, она будет очень уж примерной. Первое известное – четыреста пятьдесят четыре года назад, второе известное – примерно сто сорок лет назад, когда сектор очистило от всех космических объектов, и третье вероятнее всего будет что-то около двухсот лет спустя, после последнего изменения цикла гравитационной составляющей. Так что у нас еще есть примерно шестьдесят лет. Но это не точно. Так что все равно, вероятность ошибки очень велика, может изменений циклов было значительно больше и нам о них ничего не известно. Так что не рекомендовала бы я нам тут задерживаться надолго.
– Хорошо, – кивнула полковник, – я тебя поняла, – и перевела свой взгляд на капитана СБ. – Значит, это все-таки может быть он.
– Похоже, что так, – согласилась с нею Далгойс, – это необычайное везение, что он умудрился как-то выжить там, в черной дыре. Но даже это его не спасет. Мы лишь продлили его существование на несколько дней.
Марж кашлянула.
– Эти его несколько дней закончатся когда, скорее всего, ни нашей Империи, ни всего нашего Содружества уже не будет и в помине, а на этом месте возникнет какое-то новое государство, если не вселенная. А этот парень будет все еще сидеть там и вспоминать ее, – и она кивнула головой в сторону Классаи, – ну, – и она еще немного помолчала, – или ее мать.
– Понятно, – произнесла полковник, – значит, нам тут больше делать нечего. Подобраться к нему мы не сможем. Нам просто там не выжить. Второй такой планеты, которая смогла бы компенсировать гравитационные возмущения, вызванные черной дырой в этом секторе нет. Да и вернуться обратно мы потом не сможем. А жаль, у меня к нему была пара вопросов.
Марж посмотрела на Лидиану и усмехнулась.
– Так почему бы тебе ему их не задать. У тебя есть целая жизнь, чтобы поговорить с ним.
Полковник согласно кивнула в ответ.
– Наверное, так мы и сделаем.
Она уже хотела отдать приказ офицеру организовать для них канал связи с этим отшельником, который будет помнить о Содружестве и тех, кто его населял, еще тысячелетия после того, как никого из них уже больше не будет этом на свете, как неожиданно раздался тихий голос Классаи, которая подошла ближе к пульту связи. Она хотела еще раз увидеть лицо этого странного человека, который застрял в черной дыре.
– Простите, – негромко произнесла Классая, – но мы так и не услышали ваш второй вывод. – И она посмотрела своими голубыми глазами на навигатора.
– А ведь и точно, – и полковник тоже посмотрела на женщину, – ты сказала, второй вывод еще более нереалистичен, чем первый. Так какой он?
Навигатор усмехнулась, а потом просто ответила:
– Сигнал поступает к нам не из черной дыры, – спокойно сказала она и, заметив удивленные взгляды остальных, продолжила: – все верно. Он поступает к нам не из черной дыры, – и, немного помолчав, задумчиво проговорила: – а сквозь нее. – И вглядевшись в космическую аномалию, обозначенную на тактическом экране, она добавила: – Источник сигнала находится по ту сторону черной дыры.
– Что? – пораженно взглянула на нее Лидиана. – Но это же сказки. Это нереально. Сигнал бы не смог пройти сквозь черную дыру. В ней сильнейшие искажения. Там…
Но ее перебила навигатор.
– Никто не скажет вам точно, что там находится на самом деле, и уж тем более, что находится по другую ее сторону. А сказки…
И она немного помолчала.
– Угу, – как бы соглашаясь, произнесла она в ответ, – да сказки. Такие же, как и то, что в черной дыре можно выжить. Но… – она кивнула на передатчик, где светился индикатор получаемого сигнала, – кто-то же там все-таки умудрился выжить. Так почему бы не предположить, что сигнал может пройти сквозь черную дыру.
– Но тогда откуда он идет? – изумленно посмотрела на нее Классая.
Навигатор обернулась к девушке.
– А вот на это я ответить тебе не могу, – усмехнулась она, – да и никто не сможет. Возможно, откуда-то из другой части нашей галактики, а, возможно, – и она как-то слишком уж задумчиво посмотрела на эту такую странную и необычную аномалию, – и откуда-то из другой реальности.
– Ну, – отмахнулась от нее тетя Классаи, – это уже совершенно нереально. – И повернулась к связисту, чтобы отдать приказ об установке канала связи.
Между тем сама Классая, почему-то только услышав эту невероятную версию, поняла – навигатор права. Сигнал к ним идет не из черной дыры, а проходит сквозь нее. И тот, кто с ними общается, сейчас находится не в этой вселенной. И даже не в этой реальности. А где-то там, за гранью. «Я хочу с ним поговорить еще раз», – наконец осознала девушка. И еще она негромко произнесла, но так, что ее тихий голос услышали все, находящиеся тут.
– Вы ошибаетесь, – сказала она, – кое-кто все же сможет ответить на этот вопрос, – и она посмотрела на свою родственницу, – только вот захочет ли он?
Та улыбнулась ей в ответ.
– А вот это у нас есть шанс выяснить. И мы даже все прекрасно понимаем, кто будет вести с ним этот разговор. – И она кивнула девушке на кресло связиста. – Иди, – произнесла полковник, – нам нужно очень многое у него спросить.
Классая кивнула. Но согласилась она на это по совершенно иной причине. Девушку интересовал всего один единственный вопрос. «Если он не из этого мира? – а в этом Классая уже совершенно не сомневалась, – то с кем же он меня тогда спутал?» И на этот вопрос ответ получить можно было лишь у этого непонятного парня.
Инфернальный мир. Материк. Лес. В то же самое время.
– Добрый день, – произнес я, увидев лицо девушки, которая связалась со мной через медицинский комплекс.
И сразу постарался произвести такое же подключение, как и то, что было у меня с ними в первый раз, когда я видел не только саму девушку, но и все помещение вокруг нее. Правда в этот момент я чего-то перемудрил. Или наоборот, нейросеть сработала даже лучше, чем я от нее ожидал. У меня в сознании замелькало сразу несколько экранов. Вот комната, где находится Классая, там еще несколько аграфок, тех, которых я видел раньше, и кто-то иной. Эта же комната, но под совершенно иным углом. Потом примерно так же еще несколько помещений. И там тоже находятся люди. Вернее, другие девушки-аграфки. И последние несколько экранов. Но они какие-то странные.
Я вижу замерший среди пустого космического пространства корабль. А ничем иным это не может быть. Потом этот корабль как бы отдаляется от меня и я вижу лишь небольшую точку и опять совершенная пустота вокруг. Ну а потом идет следующий экран, и тут я вижу что-то странное. Посреди огромного пустого космоса невероятное черное солнце, прямо таки переполненное энергией тьмы. Что это?
– Нестабильная гравитационная космическая аномалия, – отрапортовала мне нейросеть, – данные взяты из корабельного искина спасательного крейсера «Экос».
«Какая космическая аномалия? – удивился я. – И откуда взяты эти данные?» Хотя одна идея у меня уже была, как по данным, так и по этой самой аномалии. Данные моя нейросеть, если не упомянула свою базу данных, могла вытащить лишь из той точки, к которой мы подключились. То есть аграфы сейчас находились на некотором корабле, с которого и связались со мной. Ну, а если говорить по поводу аномалии. Есть то, что дает свет, и должно быть то, что этот свет поглощает, но должно же что-то появляться на выходе. Как это ни странно, но закон сохранения энергии, оказался единственным универсальным. И если что-то поглощало свет, то на выход должна поступать тьма. И тут то же самое. А значит это…