– Это он? – спросил невысокий мужчина у другого, более полного и высокого, стоящего рядом с ним.
– Да, стражники сказали, что это именно этот парень сорвал проникновение в город наших братьев.
– Он один и смог засечь всех?
– Да, Старший, – кивнул головой второй.
Невысокий немного помолчал.
– Его нужно убрать, – распорядился первый, – тут в городе не нужен такой слишком уж глазастый человек. И как он только смог, ведь он не маг?
– Говорят, он северянин, – ответил ему толстяк.
– Тогда понятно, – кивнул тот, которого назвали Старшим, – они наши вечные враги и чувствуют нас, будто видят насквозь. В этом случае его следует уничтожить уже сегодня. Ведь он может сорвать всю нашу операцию по внедрению.
И невысокий посмотрел вслед удаляющемуся в сторону города молодому парню со светлыми растрепанными волосами.
– Уже сегодня, – повторил он.
– Мы сделаем это, мои братья будут готовы, – кивнув, ответил ему толстяк и больно уж плавно и грациозно для своих немалых габаритов развернувшись на месте, растворился в темноте уходящего куда-то вдоль городской стены переулка.
Ну, а тот, кого называли Старшим, постояв под крышей здания еще немного, неторопливо вышел на тротуар и направился к открытым воротам гарнизона.
– Привет, сержант, – окликнул его стражник, стоящий у ворот.
Человек махнул ему в ответ рукой и зашел внутрь. Только вот тот, кто зашел на территорию гарнизона, никогда человеком не был.
Глава 7Все еще неизвестный город
Дом Караи. Чуть позже.
Добрался я до дома Караи очень быстро.
Гарнизон ведь находился буквально в нескольких минутах ходьбы от него и поэтому идти было совсем недалеко, всего пару-тройку сотен метров, и то получалось не долго, даже если двигаться очень неторопливым шагом.
Мне повезло, что на этот момент дома никого не было и меня это, в общем-то, полностью устраивало. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, я, поднявшись к себе в комнату, запер дверь и быстро установил магическое защитное поле. Мало ли, что может произойти. Да и вдруг кто-то вернется в то время, пока я тут экспериментами балуюсь. Хотя с другой стороны, магией я пока пользоваться не собирался. Но, опять же, кто его знает? И только после того, как я закончил с установкой защитного поля и уселся за стол, устроившись там поудобнее, именно тогда я наконец и вытащил из своей сумки шкатулку с артефактами.
Ее нужно было проверить первой. Так как именно некоторую часть ее содержимого я и обещал продать ламиям. «Вот, – усмехнулся я, уже только поставив небольшой сундучок на стол и рассматривая его, – а как я его открывать-то собираюсь? Без магии-то?» Портить, взламывая, это хранилище артефактов мне не хотелось, все-таки достаточно ценная вещь, тогда как шкатулка явно была заперта. Однако здесь я особых проблем не предвидел.
Было у меня в запасе одно плетение из школы магии воздуха, которым я и собирался воспользоваться. Так сказать, мечта мага-домушника, если, конечно, такие тут были. Это плетение уплотняло некоторую часть воздуха, на определенном, выбранном заранее, объеме, мысленно придавая ему необходимую заклинателю форму. Эту невидимую заготовку можно было использовать как некий магический ключ, где при помощи мысленного управления манипулируя им, можно открыть тот или иной запертый замок. Ведь заготовка принимала строго определенную форму, которая соответствовала внутреннему слепку замка и его защелок.
В общем-то, ничего сложного, за исключением того, что не всегда получалось добиться необходимого результата с первого раза и для этого требовалось несколько попыток. Правда, потом, я понял, что имеется возможность поступать еще проще и заранее создать виртуальную модель двери, задействовав новые установленные модули анализатора. И уже по полученной модели, выделив именно участок с замком, а там есть свои способы, при помощи масштабирования и укрупнения модели очень точно и достаточно быстро создать магический слепок воздушного ключа, которым и можно будет воспользоваться в будущем. Так что магией мне все-таки пришлось воспользоваться. Ну да ладно. Главное, что плетение, в конце концов, сработало, и замок щелкнул, позволяя открыть интересующую меня шкатулку.
Следующим шагом я осторожно, магически уплотнив тонкую струю воздуха, приоткрываю небольшой сундучок, при этом отгородившись от него еще одним защитным куполом. «Хоть на него и не наложено никаких стандартных защитных плетений, – решил тогда я, – но черт его знает, может там обычная механическая защита или какой газ отравленный есть?» Сделал я это, так сказать, во избежание.
И только я об этом подумал, как в мою сторону из открывшейся крышки вылетела пара дротиков, которые и завязли в магическом щите. «Это я вовремя подсуетился», – констатировал я сей факт. И как раз в этот момент сообразил, что на это действие меня подтолкнуло какое-то непонятное чувство, возникшего где-то внутри моего сознания. Это было даже не какое-то опасение, а некое чувство дискомфорта и тревожного состояния. Мне казалось, будто я что-то пропустил. Вот это все и выразилось в эту мою дополнительную защиту, которую я решил на себя набросить.
«Странно, – удивился я, – человеком с особо развитой интуицией я никогда не был. Это, похоже, опять что-то новенькое во мне проснулось». Осторожным или даже параноиком я точно был, этого не отрицаю. Мне с моим характером и внутренними демонами, вернее одним, но очень большим и опасным, иначе просто-напросто не выжить. Но что могло послужить причиной возникновения такой способности, как интуиция?
«Неужели анализатор может сопоставлять не только получаемые из моделей данные, но и все, что мне попадает в голову, и уже на основе этого, сделав какие-то свои выводы, передает их мне?» Только вот никаких отчетов, составленных им, я не видел. А поэтому эта версия не подходит. Ведь мой виртуальный компьютер работает несколько по иным принципам и просто так ничего сделать не может, не сообщив об этом. Это все-таки хоть и магическое, но устройство, и самостоятельных решений оно принимать не может. А, значит, случившемуся должно было быть какое-то иное объяснение. «Или установка этих модулей, – предположил я, – затронула что-то, ранее не задействованное во мне самом?»
Этот второй вариант был более похож на правду. Так что приму на веру то, что в результате установки ментальных дополнительных модулей произошла активация неких моих скрытых резервов и они начали потихоньку давать о себе знать. Конечно, это все писано вилами по воде, но это уже что-то.
«Хорошо, – решил сам для себя я, чтобы как-то определиться на будущее, – появилось у меня нечто, похожее на интуицию, буду использовать его как еще один источник поступления информации, которую нужно проанализировать. Ведь это дает мне еще один дополнительный шанс на выживание и достаточно весомый».
В результате, остановившись на этом своем решении, я осторожно проверил два лежащих на полу дротика. «Хм, – подумал я, – а вот тут уже кое-что интересное». Во-первых, сами они были сделаны из адамантита, но и это еще не все. Так как во-вторых, их носики были смазаны магическим ядом, который практически не заметен на общем магическом фоне шкатулки, внутри которой и были припрятаны эти смертоносные сюрпризы. Обо всем этом мне и доложил анализатор, проведя исследование ментоинформационного поля того вещества, что было нанесено на поверхность иголок подобранных мною дротиков.
Кстати, яд был очень сильным и быстродействующим. Вещи мне показались интересными и, вытащив из сумки один из небольших боксов, в котором раньше хранились установочные инфокристаллы Древних, я положил в него дротики. Там они бы не причинили мне никакого вреда. После этого я убрал бокс с ними обратно в сумку.
«Ну, а теперь займемся тем, ради чего я сюда и пришел», – подумал я, заглядывая внутрь так и оставшегося стоять на столе сундучка. Так, и что у нас тут? А внутри лежало четыре предмета. Два из них были как раз теми самыми поисковыми артефактами, аналог которых мне и показывала ламия. Поисковик был магическим предметом, поэтому получить данные из его магической структуры не составило труда. Как мне и рассказывала девушка-ламия, этот артефакт был способен работать только с определенным типом магических полей. К тому же он мог запеленговать как магические поля живых существ, способных генерировать необходимый тип энергии, так и другие аналогичные артефакты, способные обрабатывать этот или совместимые с ним типы энергий.
Что интересно, я сначала подумал о том, будто оба поисковика работают с одним и тем же типом полей и энергий, и уже хотел отложить второй из них в сторону. Ведь выглядели они совершенно одинаково. Когда все-таки решил на всякий случай проверить и его. И к моему удивлению все это оказалось не так. Оба эти, выглядящие абсолютно одинаково, артефакта работали с совершенно разными типами магической энергии. И в каждом из них эти настройки, похоже, были жестко прошиты. Ведь его можно было лишь активировать и залить в этот артефакт некий рабочий объем энергии. Рабочим, как я понял, считалось максимальное значение, при котором артефакт работал на своей максимальной площади. При уменьшении залитой в него энергии он пропорционально снижал и площадь поиска. Таким образом, в результате работы артефакта мы получали точное направление и расстояние до объекта поиска, если следовать по прямой. Это был более надежный способ, чем некие непонятные координаты. Правда был и свой недостаток, ведь в результате отработавшего поиска не выдавалось никаких описаний найденного объекта, только какая-то непонятная классификация и все. Для чего были необходимы именно такие, ограниченные в плане настройки поисковика и полученного результата, я догадаться не смог. Но они были.
Анализатор между тем, пока я разбирался в работе поисковиков, скопировал обе структуры артефактов к нам в базу данных. Кроме того, туда же ушла и информация по их ментоинформационным полям. После этого я отложил проверенные артефакты в одну из специально предназначенных для этого коробочек. Сам сундук я отдавать не собирался, ведь и он был сам по себе достаточно ценным изделием из драгоценных металлов и его можно было бы потом кому-нибудь без особых проблем продать.