– Что в контейнерах? Я проверил, там не обманки или муляж. Там что-то магическое.
Тут удивился даже Бурок. Он-то подозревал, что они и правда везут груз, от которого потом должны были избавиться, как и от трупов охранниц.
– Понятно, – даже не услышав его ответа, сказал парень, – не знаешь. Груз должны были забрать или вы от него должны избавиться?
– Часть забрать, а от части и… – тут он замолчал.
Но северянин продолжил за него:
– …и от трупов избавиться. Понятно. Я узнал все, что хотел.
И в следующее мгновение холодная сталь перерубила шею пожилого наемника.
– Больше ты мне ничем не сможешь помочь, – сказал парень с серыми бесчувственными глазами.
И развернувшись в сторону шатра, произнес:
– Кара, молодец, – и он махнул в сторону леса, – ветер дул в противоположную сторону, он не почувствовал запаха крови.
После чего неторопливо двинулся в сторону шатра, из которого все еще не вышло ни одной девушки.
– Похоже, и их придется приводить в чувство, – слегка растерянно произнес северянин, входя внутрь.
Поляна. Через десять минут.
О том, что все девушки были очень смущены, можно было и не говорить. Это и так было понятно. Особенно это стало понятно, когда они наконец обратили внимание на то, что лежат вместе, абсолютно обнаженные и в совершенно неоднозначных позах.
– Выйди, – тихо попросила меня Карая.
Я только кивнул ей в ответ, хотя с меня самого еще не сошел тот туман возбуждения и желания. Меня-то по щекам никто не хлестал, в отличие от них.
Через некоторое время они вышли наружу. Что интересно, когда они слегка пришли в себя, то все равно продолжали смотреть на меня взглядами, очень похожими на тот, что я недавно видел в глазах орчанок. Вот тогда-то до меня и стало постепенно доходить, что Кара мне рассказала далеко не обо всех свойствах этого заклинания. Тем более, это было заметно из-за того, что меня все еще не отпускало желание. Что, похоже, происходило и с ними.
«Или оно не пройдет до тех пор, пока мы не дадим ему выход, или оно не пройдет совсем», – констатировал я, глядя на них. И сделал шаг вперед. Но вовремя остановился, заметив ответный шаг со стороны Караи. «Нельзя, – мысленно остановил я себя, – сейчас нельзя, есть то, что нужно выполнить». И поэтому, чтобы отвлечься, а главное, привести хоть немного мысли в порядок, обратился к наемницам:
– Нужно прибраться тут и перетащить трупы в лес, – сказал я, обращаясь к Даге, после чего повернулся и посмотрел на орчанок, – дамы, признаюсь, поражен вашей сноровкой. Никогда не думал, что встречу столь искусных убийц.
Девушки немного смущенно переглянулись, но потом одна из них мне ответила, так и не понял, кто из них кто:
– Да и ты был неплох, человек. Сделал все не хуже нас.
Я кивнул, а потом осмотрелся вокруг.
– Кара, Карая, сможете привести это место в порядок за пару часов?
– О чем ты? – уточнила у меня ламия и огляделась.
– Ничего не должно напоминать о том, что тут произошла эта резня, – пояснил я им, указывая на разбросанные тут и там трупы, а также на пятна крови.
Девушки задумались.
– Есть такая возможность, – наконец ответила мне эльфийка, – но мне понадобится чуть больше времени.
– Сколько? – спросил я.
– Часа четыре, – ответила девушка.
– Не критично, я к тому моменту еще не вернусь, так что приступайте, – немного подумав, произнес я и посмотрел на остальных.
«Глупо будет оставлять все так как есть», – решил я и поэтому сказал:
– Сейчас быстро шмонаете трупы и собираете с них все ценное, – после чего уточнил: – надеюсь, ни у кого нет никаких возражений по этому поводу?
Наемницы молча слушали меня. Правда на лицах у них так и читалось, мол, нашел у кого спрашивать про сбор трофеев. Я старался говорить резко и отрывисто и при этом никак не акцентировать свое внимание на девушках. Слишком привлекательно и притягательно все они выглядели в моих глазах. И это желание лишь с каждым мгновением разрасталось все больше.
– Хорошо, тогда Дага, как и обычно, все командование на тебе, ты остаешься тут. Вы знаете, что делать. Караван нужно подготовить к завтрашнему утру.
Поглядев на девушек, я добавил:
– Постарайтесь хоть немного отдохнуть. Вы себя сегодня показали во всей красе.
И тут я, если честно, говорил именно о красоте и том, что увидел, а не их каких-то боевых качествах. Их обнаженные тела до сих пор стояли в моем воображении перед глазами.
– Ну а ты? – вдруг спросила Карая.
– Ну, а я пошел, – усмехнувшись, ответил я ламии.
– Куда? – удивленно посмотрела она на меня в ответ.
Хотя мы вроде уже и так обсуждали с ними этот план, но, похоже, не только моя голова забита совершенно иными мыслями.
– Искать нам возниц, – посмотрев на нее и улыбнувшись, сказал я и протянул руку, глядя на нашего командира.
Дага положила мне в ладонь кошелек с сотней золотых.
– Этого более чем достаточно, чтобы даже в городе набрать нужное количество людей.
Казалось эту женщину, ничего не трогает и ничего не напоминает о произошедшем. Хотя, что я себе вру, я видел ее – и до женщины ей, как мне до старика, она еще моложе или младше, как будет более правильно, не знаю, меня. Только вот она несколько крупнее и более серьезна, что и придает ей то ощущение возраста, которое все и замечают. Так вот, это только внешне она спокойна и невозмутима, на самом же деле в ней бушует ураган, который она пытается сдержать. Впрочем, как и все остальные. Кстати, они вообще все очень молоды, включая и эльфиек, это я вижу по их ментоинформационным полям, и безумно прекрасны и манящи.
«Черт, меня опять потянуло не в ту сторону, надо валить и проветрить мозги», – дал я себе мысленного пинка. И проветрить самым кардинальным образом, где-то тут очень холодный ключ, я хотел освежиться именно в нем, чтобы немного сбросить напряжение и привести свои мозги в порядок.
– Понятно, – кивнул я и, развернувшись, быстро направился в сторону леса, – буду под утро с подкреплением, – крикнул я им, уже практически скрывшись за деревьями.
Но у самой кромки все-таки остановился и, обернувшись, оглядел всех девушек, улыбнулся и сказал:
– Я же говорил, что красота, особенно ваша, это страшная сила. И вы в этом только что убедились.
И потом еще раз усмехнувшись, сделал шаг и скрылся за деревьями, оставив девушек на поляне одних.
Это, конечно не очень правильно, оставить разбираться с трупами именно их. Однако я бы не смог дольше оставаться с ними, пока немного не успокоюсь, и это была главная причина, по которой мне требовалось покинуть поляну. К тому же мне нужно было добраться до найденной мной деревни и вернуться оттуда обратно до утра. А вместе с кем-то из них или с караваном мы бы этого не успели. А нам обязательно необходимо придерживаться заданного нам торговцем графика. Ведь я был уверен в том, что в следующем городке нас точно поджидает очередной соглядатай нашего нанимателя. И если мы не появимся там вовремя, то засада, о которой мы знаем сейчас, может превратиться в погоню и неожиданную встречу, о которой мы не – узнаем до тех пор, пока не встретимся с ними. А этого нам не нужно.
И если я прав, то дело, в которое мы влезли, оказалось намного более запутанным и опасным, чем простая афера со страховкой. Слишком уж специфичная энергия чувствовалась в тех артефактах, что мы перевозили в контейнерах, по крайней мере в тех, что я успел проверить.
Поляна. Ночь.
– Кара, – повернулась Дага к эльфийке, как только северянин скрылся за кронами деревьев и ей хватило силы воли отвести свой взгляд в сторону от того места, где он исчез в лесу, – что ты сделала? Что это за плетение? Почему оно на нас всех так подействовало? Ты, вообще, понимаешь, что произошло?
Девушка, к которой обратилась с вопросом наемница, пораженно посмотрела в ту сторону, где исчез в лесу молодой человек.
– Не знаю, – честно призналась она, – я уже не единожды использовала это плетение, но оно ни разу не давало подобного эффекта. Я вообще не понимаю, как оно сейчас работало. Когда я рассказывала северянину о том, что оно лишь частично действует на женщин, я ему сознательно солгала. Это плетение направлено именно против мужчин и на нас оно не должно было оказать никакого воздействия. Но что-то пошло не так.
– Угу, – протянула ее соотечественница, – я теперь понимаю, как ваш род умудряется заполучить лучших и самых выгодных женихов к себе в клан.
Вторая эльфийка лишь пожала плечами.
– Возможно, это потому, что наш северянин нейтрал, – спросила Карая, которая даже не заметила, что стала отождествлять себя да и весь отряд с этим молодым парнем.
– Нет, – отрицательно помотала головой Кара, – у нас тоже много нейтралов и на них это плетение действует даже еще более эффективно, чем на всех остальных. Ведь они не смогут быстро наложить на себя никакого защитного плетения, если вдруг подпадут под его действие, чтобы развеять чары.
– А разве такое возможно? – удивилась Дага. – Я на себе почувствовала силу вашего родового заклинания и кроме как о том, чтобы отдаться тому, кто находится рядом, ты больше ни о чем не думаешь.
– Можно, – ответила Кара, – но нужны годы тренировок, чтобы получить это необходимое тебе время. Но ты права, не каждый может справиться с его действием, даже если захочет. И еще одно, притягивать тебя должно именно к заклинателю, а не к кому-то другому.
– Но у нас же было не так? – еще больше удивилась амазонка и посмотрела на всех остальных девушек.
– Мне нужен был только северянин, – честно призналась она, – к вам же я ничего не чувствовала, кроме того, что и вы его тоже очень хотите.
– Вот в том-то и вся странность, – ответила ей эльфийка. – Вы должны были проигнорировать все эти позывы, но этого не произошло. Тем более почему-то сменился и очень сильно вектор проявленного интереса. Этого я тоже не могу объяснить. Если бы этот человек был очень сильным магом и влил свою силу в мое плетение до такой степени, чтобы затереть все основные установки и перестроить его на себя, я бы это еще поняла, но он же даже не маг и силы в нем нет, – она посмотрела на своих подруг. – И поэтому я ничего не понимаю. – И девушка задумчиво замолчала, глядя куда-то в сторону леса.