– Девятьсот золотых, – ответил я, ожидая возражений и ответного предложения с их стороны.
Но по их удивленным взглядам я понял, что где-то сильно продешевил. Хотя и назвал сумму в два раза большую той, что реально стоили эти вещи в городе.
– Первый раз вижу честного торговца, – посмотрев на меня, протянул староста, – обычно просят не меньше полутора тысяч.
– За что? – удивился я. – За это? – И я указал на стол, а потом, почесав затылок, добавил:
– Видимо, вам надо иметь дело лишь с нами. Мы продаем товар практически по себестоимости, плюс небольшая прибыль, как издержки за доставку и риски.
Тот кивнул.
– Заезжай почаще. Хотя бы раз в полгода, и сможем сторговаться.
– Без проблем, – ответил я, – куда вы забрались, я теперь знаю, так что можно наведываться. – Я посмотрел на старосту. – Я так понимаю, что вы все берете.
Тот кивнул мне в ответ.
– Естественно.
– Хорошо, – кивнул я, – теперь давайте посмотрим то, что можете предложить мне вы.
Ну, а дальше шел торг. За предыдущие полгода, когда у них в деревне появлялся последний скупщик, у них скопилось очень много естественных артефактов, а также они где-то раскопали целую шкатулку с артефактами Древних.
– Мы не стали ее вскрывать, – прокомментировал староста, – но я определил, что там пять различных артефактов.
Я кивнул. Меня в ней заинтересовало другое. Я почувствовал слишком знакомые эманации, где-то я их уже видел. Опять придется наведаться в гости к ламиям.
– Неплохо вы постарались, – указал я на выставленные сокровища.
– Да, в этот раз был урожайный период, – согласился один из поисковиков, как раз тот, что и предложил мне артефакты Древних.
– Значит, сошлись на четырех тысячах и вы оставляете себе то, что я привез, – и я показал на амулеты и оружие.
После этого мы заключили с ними договор о купле-продаже от имени их общины с одной стороны и моей с другой и, закрепив магической печатью, расстались друзьями. Примерно через полгода я обещал наведаться к ним и привезти кое-что под заказ. За это время они соберут новую партию артефактов. Надеюсь, я сам к тому времени не растрачу все заработанные деньги. Полгода, вообще-то, большой срок. Но я надеялся уже во время ярмарки окупить все свои вложения.
А сейчас я отправился в сторону Таргоса. Нужно было успеть до того, как караван доберется до города. Была у меня идея навестить одного господина до того, как девушки прибудут туда. Ну а мне к тому моменту нужно уже закончить со своими делами и присоединиться к ним. Только вот перед этим мне нужно как-то проникнуть в город. И как это сделать, я пока не знал. Но как говорится, чтобы попасть в дом, не обязательно пользоваться дверью, есть окна, чердак, служебные и задние входы.
Вот один из этих скрытых от постороннего взгляда путей, ведущих в город, мне и требовалось найти.
Глава 11Мир Ирий. Пригород города Таргос и сам город
Лес около города Таргос. Через один день.
Наш караван я обогнал еще ночью. Я видел, как он хоть и быстро, но недостаточно для того, чтобы оторваться от возможной погони, если бы она была, продвигается по тракту в сторону Таргоса.
Сам же я останавливаться возле каравана не стал, даже больше, постарался облететь слишком уж глазастых наемниц, вернее, эльфиек и орчанок, по большой дуге, чтобы они меня не заметили. Сейчас мне не нужно было афишировать того, что я выжил и нагнал их, и уже тем более, что направился дальше, в город. По моему замыслу, я хотел прибыть туда, в город, несколько позже, я все-таки поеду вслед за ними. Это обеспечит мне дополнительное алиби и отведет от меня подозрения.
Так что я и дальше старался продвигаться в сторону города так, чтобы меня видело как можно меньше людей. В идеале, чтобы вообще никто не знал, о том, что я туда прибыл. Но, как говорится, идеал недостижим. Однако я надеялся на то, что мало кто свяжет одинокого всадника, которого пару раз видели летящим по направлению к городу, с моей личностью.
И вот он пригород. Чем мне понравились грифоны, так это их послушанием, если они в конечном итоге признавали в тебе своего хозяина. Я своего оставил в одной пещерке небольшой горной гряды, находящейся неподалеку от города. Перед этим я, конечно, хорошенько накормил животное и, организовав ему небольшую каверну с водой, которую я туда натаскал, поставил грифона отдыхать. Потом я защитил и замаскировал эту пещерку, так, чтобы к ней не приближались крупные животные и прочая лесная живность. Отсутствовать долго я не собирался, а потому особенно тщательные приготовления были не нужны. Тут в округе уже давно никто не появлялся, и потому я надеялся, что и до завтрашнего дня здесь никто не объявится. Ну, а потом пешком я отправился в сторону города.
Мне нужно было попасть на его территорию. Я сразу отсек ворота и башни, где постоянно находилась охрана, а также возможность перебраться через стену и купол, ее накрывающий.
Во-первых, это лишние свидетели, и, во-вторых, уверен, что в структуру купола вплетено и какое-нибудь сигнальное заклинание, реагирующее на то, что кто-то пытается или взломать структуру щита, или проникнуть сквозь него. Но тут мне помог обычный стереотип закрытого и защищенного города и то, что я услышал при разговоре магистра и капитана, когда мы были с ними в рейде.
Первое, если что-то защищено, то не факт, что эту защиту никто не пытается обойти. Это же подтвердил и тот разговор. И это было второе.
Так вот, капитан, когда разговаривал с отцом Караи, был озабочен контрабандой запретных артефактов и магической литературы в период магической ярмарки и просил магистра прислать кого-нибудь ему на помощь для обнаружения потайных ходов, которыми пользуются эти самые контрабандисты.
Тогда я обратил на это внимание лишь из-за того, что кое-что, интересующее меня, можно было поискать у этих самых контрабандистов. Но сейчас меня заинтересовал и иной аспект их деятельности. Так как я был уверен, что все дырки, ведущие в город, как бы капитан и магистр не старались, они перекрыть не смогут. И вот теперь мне предстояло как раз их и разыскать.
Самым простым и быстрым вариантом было наткнуться как раз на этих самых контрабандистов и проследить за ними. Но, как обычно, самый простой вариант не является синонимом самого выполнимого. Поэтому просканировав ближайшие окрестности на максимуме своей чувствительности и не обнаружив тут никаких людей, я перешел ко второму варианту, который у меня был.
Это мир, где максимально стараются замаскировать магическую активность, но при этом делают это с использованием все той же магии. И если тут и существует этот неизвестный гипотетический потайной ход, даже если он и не полностью магический, то он, все равно, как минимум должен быть прикрыт чем-то подобным, чтобы не привлекать к нему внимание, как со стороны стражников и магов города, так и со стороны местных монстров и псевдолюдей, которые, похоже, магию чувствуют еще лучше, чем многие видящие, чуть ли ни так же, как и я. Вот именно это, маскирующее потайной ход, поле мне и следует искать.
Так. Типы полей мне известны. И я начал настраивать свое поисковое плетение на розыск именно подобных структур. Черт. Выходит не очень удобно. Мне известны как минимум четыре подобные структуры и все они совершенно различны по своему строению. Поисковое плетение их тупо не сможет распознать, или нужно создавать свой поисковик под каждый отдельный элемент.
Хм. Вот тут-то я и вспомнил о том, что, похоже, мне создавать-то ничего и нет необходимости. Ведь готовый вариант поисковиков, который работает, только не со структурой, а с типом энергии, у меня уже был. Это те самые артефакты, что собирали ламии. Главное, что необходимо было сделать, это перейти от структуры, на основании которой строится подобный защитный купол, к тому типу энергии, что он использует для своей работы. Но с этим-то как раз-таки было очень просто. Мой анализатор одним из параметров любого энергетического объекта как раз и определял тип его энергетического поля. Осталось только выделить в необходимой ментоэнергетической структуре, которую я снял с поисковых артефактов, тот микромодуль, в котором и прописывается необходимый для поиска тип энергии, и провести его подмену в структуре поисковика. А для этого нужно привести к общему знаменателю те энергоструктуры поисковиков, что у меня были, и определить те микромодули, в которых у них и наблюдаются различия. Ну и дальше найти нужный микромодуль, что реагирует именно на необходимый мне тип магического поля, и использовать для поиска уже его.
Значит, приступаем. Прогоняю через анализатор и преобразователь все ментоинформационные структуры артефактов, что у меня были, как малых поисковиков, так и большого. Большой мне нужен немного для другого, но об этом позже. Теперь все они выстроены по единому принципу и используют они одни и те же внутренние структуры и микромодули.
Дальше. Провожу сравнение, задав стандартные пятьдесят процентов совпадения структур, которые в прошлый раз дали нужный результат. В этот раз все выглядит еще лучше. Всего по два различных микромодуля с разницей в структуре девяносто и восемьдесят семь процентов, в полученных ментоэнергетических моделях универсального образца для малых поисковых артефактов. Хорошо. Преобразую структуру большого поискового артефакта, на котором и проводила ритуал глава совета ламий.
Интересно, его структура изменилась и значительно, в отличие от малых поисковиков, которые были лишь слегка оптимизированы. В этот же раз структура того древнего артефакта, наоборот, очень сильно разрослась и приобрела просто нереальные размеры. Получается, что предыдущее ее построение было много более оптимально, чем приведенная к общему виду модель, выстроенная по унифицированным законам, которые использовали Древние маги. Вот почему есть малые поисковики и этот отдельный артефакт тех, кто существовал еще до расы Древних магов. И это еще одно доказательство того, что этот артефакт построил кто-то более могущественный, чем они.