Потом начались общие лекции.
Сначала была теория магии. Её читал сам Касис. Тут было много чего интересного. Он описал различные школы и типы магии. Возможности её использования в тех или иных условиях и в разных случаях. Сильные и слабые стороны её. И прочая, прочая, прочая.
Как оказалось, рунология и артефакторика – одни из самых мощных и наименее энергоёмких типов использования магической энергии. Первое было производным от второго. И в результате этот тип магии – самый долгий в плане подготовки и применения. Рунологи и артефакторы могли оперировать плетениями двенадцатого, максимального, уровня.
Что в принципе невозможно для всех остальных магов. Для архимага предел – девятый-десятый уровни плетений.
Ну и тут были свои исключения. Как же без этого. И этим исключением являлись вампиры. Они по определению рунные маги и маги крови и рунами могут оперировать мысленно. Им не нужно их физическое воплощение и последующее наполнение магической энергией.
Вот именно тогда я и понял, чем отличаюсь от всех магов и почему они не работают с энергией тем способом, что и я. Я могу управлять рунами напрямую, мысленно. Точно так же, как это делают вампиры. Но они могут работать с магической энергией только одного типа, у меня же таких ограничений не было в принципе. Я это проверял. И это огромное преимущество. Перед всеми. Но светить такую свою способность нельзя. Слишком много вопросов ко мне возникнет. А потому я пока слушал и запоминал.
Дальше Касис нам описал основные наши обязанности и сферы деятельности. Подготовка артефактов, магических свитков, установка и взлом защитных плетений. И самое главное, без чего не смогли бы существовать никакие другие маги – перевод рунных магических формул в любые другие типы их воспроизведения. Этим занимались только рунные маги. Напоследок же он дал нам самостоятельное задание ознакомиться с основными типами магического взаимодействия тех или иных стихий и типов магии, а также изучить эти самые типы магии.
Следующая лекция была у рунолога. Он закрепил материал прошлого занятия. Поговорил с нами о нашем завтрашнем практическом занятии и выдал несколько простых рунных формул, которыми мы могли бы воспользоваться. Это было несколько несложных щитов и пара нападающих плетений.
После обеда эстафету нашего учебного марафона перенял артефактор и показал, как воплотить эти самые простые формулы в рабочие и действующие артефакты.
Казалось, никому, кроме меня, это особо не интересно. Как потом выяснилось, это действительно было так. Все уже давно знали настолько элементарные основы. Каждый студент в нашей группе как минимум уже умел работать с несколькими рунными алфавитами. Даже Дея и тролль. Не говоря уж о гномах. Те были полноценными мастерами магами, и, чего они забыли в нашей академии, сказать не мог не только я. Так и получалось, что я единственный был неучем.
Кстати, именно поэтому никого особо не смутили практические занятия и будущий турнир. Наоборот. Как я понял, студенты младших курсов радовались возможности попасть на турнир. Он позволял заявить о себе и обратить на себя внимание.
Меня же такая перспектива вообще-то не привлекала. Но случайно услышанная фраза, что те, кто пройдёт отборочный и первый тур, получат свободный доступ в библиотеку в любое время, мне очень понравилась. Теперь хотя бы был какой-то смысл постараться не слиться в первом раунде, как я того желал.
После занятия я отловил нашего куратора. Нужно было кое-что узнать у него.
– Глен, – обратился к молодому магу-артефактору северянин с первого курса, – можешь мне помочь?
Хотя тот и должен был обращаться к нему «господин маг» или «куратор», но Глен решил не обращать на это внимания, он слышал, что северяне немного диковатые люди и просто не разбираются в подобных условностях. Уже то, что он не сказал «эй, ты», было хорошо.
– В чём дело? – посмотрел он на молодого светловолосого парня.
На самом деле Глен был удивлён. Его подопечная группа была очень спокойной и не терзала своего куратора по пустякам, как это происходило на других факультетах.
«Видимо, из-за своего состава, – подумал он, – из реальных новичков там только этот парень, и то в маги он попал, судя по всему, по счастливой случайности… Наверное, спросит сейчас о завтрашней практике. Переживает», – решил он.
Но северянин его удивил:
– Мне нужно устроить одного родственника с магическими способностями в какую-нибудь школу с возможностью постоянного проживания там. Можешь что-то порекомендовать? А то я объявление видел одно, но насколько оно соответствует действительности, не знаю.
– Э… – куратор немного растерялся, – даже не знаю, чем тебе помочь. – Однако, заметив, что северянин слегка расстроился, сказал: – Зато я точно знаю, кто сможет. Пойдём. – И, развернувшись, направился к выходу из факультета. – Замдекана по учебной работе наверняка должна быть в курсе этого, – пояснил он идущему рядом северянину, – она нормальная женщина, так что, думаю, подскажет хорошее учебное заведение. Она отслеживает лучшие из них. Заключает с ними контракты на льготное поступление. Те ей рекомендуют лучших своих выпускников. Так что она точно должна знать информацию, которая тебя интересует. Это ведь её прямая работа.
– Спасибо, – искренне поблагодарил северянин.
– Да не за что. – Глен впервые почувствовал себя тем, кто действительно смог помочь решить хоть какой-то, даже такой необычный вопрос. – Обращайся, если что, – добавил он.
Парень лишь кивнул.
«Не из болтливых», – оценил Глен.
Через десять минут они были на месте. Правда, пришлось немного подождать. Но довольно скоро их пригласили в кабинет.
– А, Глен, – посмотрела на вошедших магиня Резалия, красивая статная женщина, – с чем пришёл? И кто это с тобой? У него какие-то проблемы?
– И да и нет, – ответил Глен и пояснил: – Он хочет одного своего родственника устроить в какой-нибудь приличный интернат. Вот и обратился ко мне, чтобы я что-то порекомендовал. Но я в этом вопросе полный ноль. А лучше вас никто в этом не разбирается.
Та кивнула:
– Мне, чтобы что-то порекомендовать, нужно знать несколько вещей, – и вопросительно посмотрела на парня.
Тот пожал плечами.
– У него хорошие способности к магии и какой тип?
– Огонь, земля и разум, – не задумываясь, ответил северянин, – способности гораздо выше моих. Как говорил маг, который определял его способности, он может претендовать на магистерское звание как минимум в огне и разуме, земля чуть слабее.
– Хм. Интересное сочетание и редкое. Обычно там, где есть огонь, редко бывают какие-то иные сильные магические способности. Потенциально три сильных направления. Он способный?
– Не знаю. Но уверен, стараться будет.
– Хорошо, – кивнула женщина, – и теперь часто самый неприятный вопрос. Насколько богата его семья? Есть одна частная школа. Но там могут позволить обучать своих детей действительно только очень богатые семьи. А как я понимаю, он тоже северянин.
– Да, – кивнул подопечный Глена, – но с деньгами проблем не будет.
Женщина внимательно посмотрела на него:
– Ты меня удивил. – Подойдя к столу, написала что-то на пергаменте. – Здесь адрес и имя того, кого тебе необходимо спросить. Письмо передашь ему. Он знает мой почерк.
– Спасибо, – беря листок, поблагодарил её северянин и, попрощавшись, ушёл.
– Он маг? – спросила Резалия у оставшегося Глена.
– Да, он с нашего факультета, – ответил тот.
– Странно, я не чувствую в нём никакой магии, – задумчиво произнесла женщина и, подойдя к окну, посмотрела в спину идущего к воротам академии северянина.
Тот остановился, оглянулся на её окно и пошёл дальше.
– Интересный экземпляр. Он явно учится не на том факультете. – Через руки этой женщины прошло огромное количество дел абитуриентов. Но она не помнила ни одного, где бы указывалось, что какой-то северянин собирается поступить на магический факультет. – Интересно, – повторила она и вновь взглянула в окно, но северянина уже не было.
И вот я снова в той самой таверне. Серка искать не пришлось. Правда, и узнать в этом хоть и растрёпанном, но приличном пацанёнке вчерашнего беспризорника было сложно.
– Смотрю, хоть на человека стал похож. – Я удовлетворённо оглядел его. Он промолчал. – Ладно, тут всё в порядке. Сколько комплектов одежды купил?
– Пять, но мне кажется – много.
– Нормально, на первое время пойдёт, ты же ещё растёшь. Сумку собрал?
– Да, – он кивнул на стул рядом с собой, – всё, что может понадобиться, от предметов личной гигиены до белья. Даже пару полотенец положил.
– Молодец, – похвалил я. – Умеешь обращаться с оружием? Меч, кинжал?
– Только если просто помахать, – смутился он.
– Не проблема, думаю, этому научат. Хорошо, пошли. – И я поднялся из-за стола. – Знаешь, где это находится? – Я прочитал написанный женщиной адрес.
– Да, это Внутренний город. – И парень повёл меня.
Через тридцать минут мы были на месте.
– Это здесь, – указал он.
– Да я уж понял, – усмехнулся я.
Во-первых, сильный магический фон, а во-вторых, небольшая неброская табличка у входа: «Школа магии архимага Каа».
Как в «Маугли». Большой и мудрый Каа.
Имя архимага мне понравилось. Посмотрим, что будет дальше.
Дёргаю колокольчик.
– Входите, открыто! – раздался женский голос, и я увидел, как отключилась защита здания.
– Идём. – Я подтолкнул парня, открывая дверь.
Войдя внутрь, я увидел довольно просторный холл и больше ничего.
– Ну и куда нам? – пробормотал я.
– Сюда, – раздалось справа. Там стоял очень сильный маг. Похоже, нас встречал сам основатель школы.
– Архимаг, – склонил я голову.
Серк, с интересом посмотрев на старика, повторил всё в точности за мной.
Маг удивился:
– Мы встречались?
– Нет.
– Хм. – Приглядевшись ко мне, он сказал: – Артефактор, да ещё с небольшими задатками видящего. Неплохое сочетание. – И перевёл взгляд на моего подопечного. – Теперь понятно, почему вы здесь. – И указал на дверь рядом с которой стоял: – Проходите.