Вообще считалось, что колдуна на его территории практически нереально победить, если не перекрыть ему доступ к его источнику магии.
Частично в той или иной степени этими тремя способами работы с магической энергией обладали все маги. Просто у одних были сильны какие-то одни определённые направления, у других – другие.
Поэтому на втором курсе к первому значку студент получал второй, который указывал его превалирующую способность по управлению магической энергией. Силовик, волшебник, колдун.
Но это было только самое начало. Дальше начиналось наиболее интересное.
Не обязательно было воздействовать на магическую энергию напрямую. Были и другие способы воспроизведения магических формул для построения магических структур. Заклинания, ритуалы, руны и артефакты.
Вторыми по скорости воздействий считались заклинания. Я говорю не о сложности и эффективности, а именно о скорости получения желаемого результата. Этот способ управления магическими энергиями был менее расточителен, чем управление силой напрямую, но требовал большого вливания магической энергии в заклинание для активации формулы и преобразования её в магический конструкт.
Дальше шли ритуалы. Здесь вообще сам чёрт ногу сломит, но, например, ведуны и шаманы были чистыми ритуалистами, и при этом работа с элементалями тех или иных стихий была доступна только им.
Ну, и рунным магам. Последние были действительно универсалы. Они могли делать абсолютно всё. Даже работать с плетениями, читай рунными формулами, недоступными всем остальным магам. Но в этом и заключалась их основная проблема. Они больше времени тратили на воспроизведение самой формулы, чем на её активацию.
Артефакторы – это те же самые рунные маги, только рунные формулы они наносили на материальные заготовки, создавая различные магические предметы. В результате, заранее изготавливая необходимый артефакт для необходимого случая, они ускоряли воспроизведение руны.
Фактически, как нам и говорили на лекции, рунные маги были самой сильной категорией магов, если им дать время на подготовку. Но в скоротечных магических схватках этого времени как раз обычно и нет. И потому рунные маги или артефакторы чаще всего относились к теоретикам и исследователям.
Хотя были и свои исключения. Например, Рения и её родня.
Вампиры были рунными магами и работали с рунами напрямую, выстраивая рунную формулу мысленно. А потом активировали её. Они всего на несколько мгновений отставали по скорости воздействия от магов, оперирующих силой напрямую, но зато их руны были гораздо эффективнее. Вампир в отличие от любого другого мага мог вести такое магическое сражение чуть ли не несколько суток напролёт, при этом не выдыхаясь и значительно медленнее истощая свои силы. Ведь в его случае потерь и утечек магической энергии практически не было.
Единственным ограничением для вампиров стало использование одного типа магической энергии. Её называли магия крови. Хотя на самом деле это своеобразная смесь воды, жизни и огня, где было собрано два противоположных типа магической энергии – огонь и вода. И вследствие этого, во-первых, у них был достаточно ограничен рунный алфавит, и, во-вторых, плетениями они могли оперировать не выше шестого-седьмого уровней. Для других магов это лишь магистерский уровень. Зато любой вампир, если хотел, мог его достичь без каких-либо внутренних ограничений, главное, чтобы у него были хоть какие-то способности к магии.
Ну и теперь появилось второе исключение из этого общего правила. Которым, собственно, я и был.
Все мои манипуляции с рунами тянули на первый уровень магических плетений. Но я пока не хотел светить эти свои возможности, а потому обратил взор на ещё один тип рунной магии, вернее, на её отдельную своеобразную ветвь.
Работать с рунным алфавитом можно и используя реальные отображения рун. Писать на практическом поединке мне точно никто не даст, но вот воспользоваться такой заготовкой, как костяшки с рунами, никто не запрещает. Я даже специально сбегал на факультет и перечитал правила проведения практических занятий. Вот после этого я за них и принялся.
Плетения первого и второго уровней были относительно просты, и, самое главное, руны, в них используемые, встречались и повторялись максимум по три раза, чаще два или вообще один.
Я сделал шесть комплектов рун и разложил их по отдельным мешочкам, которые развесил у себя на поясе. Я не знал, что конкретно мне может пригодиться, но, по крайней мере, рун у меня было много.
К тому же, как я понял, есть очень неприятная особенность, о которой почему-то многие не думают. Часто одна или две неверно написанные и активированные руны могут сорвать работу всего плетения. И в этом было моё, наверное, самое главное оборонительное преимущество. Мне фактически не нужны защитные плетения. Единственное, что я должен успевать, – это вовремя отреагировать на активацию плетения моим противником. Ведь я видел то, что собирались применять остальные, а потому мог не уничтожать плетения или защищаться от них. Мне достаточно было постараться нарушить их работу или деактивировать какой-либо из их компонентов.
Но и от защиты полностью тоже отказываться не следует. И тут я плавно перешёл ко второму своему плану.
Я – артефактор. И в этом, как ни странно, ещё одно моё преимущество. Мне дадут время подготовиться к битве. То есть я смогу вооружиться, тогда как мои противники придут только с тем, чем наградила их природа.
И здесь у меня был свой план.
Я кое-что понял. Не обязательно заранее готовить артефакты. Артефакты – это тот же набор рун. Только они уже оформлены в единое целое. Но это не отменяет того, что они остаются всё тем же набором тех или иных рун, связанных по определённому правилу. Вот от этого я и буду плясать.
Я не смогу за час приготовить большое количество артефактов, но в этом и нет большой необходимости. Мне нужны одинаковые модульные компоненты, которые есть в различных плетениях. Я точно видел, что все плетения защиты, которые нам выдал рунолог, отличаются лишь на одну-две руны. Примерно та же ситуация и с атакующими плетениями. Но что ещё более важно, эти полностью идентичные последовательности рун есть как в тех, так и в других рунных формулах. А потому мне не нужно изготавливать артефакты. Мне нужны заготовки для конструктора, которыми я и смогу воспользоваться. Их я сейчас и буду выбирать из учебников, что лежат передо мной.
Мне нужны рунные формулы с максимальным количеством совпадающих элементов. Уровень плетений в данном случае меня не волнует. Главное, чтобы последовательности, находящиеся в плетении, встречались и в других артефактах.
В результате довольно продолжительных поисков я нашёл порядка тридцати пяти подобных плетений. Запомнил их формулы. Вызубрил, можно сказать. Работать придётся чуть ли не на автомате. Поэтому я должен понимать, что делаю.
Как ни странно, модульных конструкций под эти тридцать пять плетений потребовалось всего семь. Тренируюсь их изготавливать. Потратил почти два часа. За сорок минут смогу сделать четырнадцать модулей. Неплохо. Это два одновременно работающих артефакта.
Дальше. Необходима какая-нибудь конструкция, в которую я мог бы убрать свой составной артефакт. Подойдёт даже коробочка, куда буду складывать заготовленные перед боем модули и построения магического конструкта. Правда, она должна быть с изменяемой длиной и рассчитана на самое большое по количеству модулей плетение.
С этим проблем не оказалось. Просто воспользовался одной из тех, что позволяли хранить артефакты. Проверил. Если использовать без крышки, то всё прекрасно работает.
Пока искал плетения и изучал теорию, понял, что же я сотворил днём с болтами для арбалета, когда они действовали с многократным поражающим эффектом. У меня получился всё тот же составной артефакт, только последняя руна, или модуль, кому как хочется, была заменена на силу в её чистом виде. Именно так и сработали мои болты. Они были только одной частью артефакта, второй же частью был воздух, послуживший катализатором для правильной работы рун, нанесённых на арбалетный болт. И это ещё одно преимущество. Таких ударников за десять – двадцать минут я успею настрогать чуть ли не двадцать штук, главное, чтобы там были камешки или какие-нибудь предметы поувесистей.
«Вы уж простите, девочки, но вы меня по стенке размазывать собрались, а мне это не нравится», – усмехнулся я.
Я ещё поразмышлял над этим вопросом, перерывая обе книги. И нашёл кое-что поинтересней.
На подобной основе можно создать реальную бомбу. Но тут нужны были немного другие руны. Пришлось поковыряться. Но нашёл и их. Эти формулы создавались сложнее. Но и эффект от получившихся разрывных гранат был гораздо существеннее. Осколки по идее разлетаются чуть ли не на пару метров. И если на девочках не будет щитов, то я им не завидую.
А главное, оба этих артефакта не требовали совершенно никакого вливания магии для своей активации.
«Ну и поиграем завтра», – зевая, улыбнулся я и завалился спать.
Хотя стоило ли ложиться, если уже вставать через час?
Главным сюрпризом для моих девочек завтра станет то, что со стороны я буду выглядеть совершенно неподготовленным и безоружным.
«Да, и кольчугу стоит надеть», – закрывая глаза, подумал я, не хотелось самому пострадать от своих же артефактов.
– Доброе утро, – поздоровалась прибежавшая Дея. – Вот, пришла посмотреть, как у вас будет занятие проходить. – И огляделась. – А что, Степан ещё не пришёл?
– Угу, – кивнул внезапно появившийся из-за спин девушек тролль (хотя как это возможно было сделать при его росте и габаритах, непонятно), – твоего брата пока нет.
– Наверное, решил обратиться к своим богам за помощью, – усмехнулась Селея.
– Думаешь, всё так плохо? – спросила у эльфийки Лейла.
– А ты посмотри на нас, – и Селея обвела рукой собравшихся девушек, – вампир, тёмный маг, маг воздуха, маг земли, и против нас не слишком сильный артефактор. Как ты думаешь, что с ним будет?