– Э… – запнулся я. – Хорошо, я понял.
Говорю же, они тут все ненормальные. Впрочем, как и я сам. Так что я идеально вписываюсь в местное общество.
Видимо, ни Селею, ни остальных девушек как их друзья, так и никто другой с утра ещё не видел, и потому все сейчас поражённо смотрели на них.
Брат эльфийки подскочил из-за своего стола и подбежал к ней.
– Что с тобой? – с тревогой спросил он.
– Проиграла на полигоне, – равнодушно ответила эльфийка и, отстранив его, прошла к нашему столу.
Тот же так и остался стоять на месте, напряжённо глядя вслед сестре.
За Селеей и остальные подошли к нам. И только сейчас мне удалось рассмотреть девушку-дроу, которая пришла вместе со всеми.
«Нея, значит, – так вот как, оказывается, зовут ту неизвестную шпионку. И теперь пазл сложился. Сначала она следит за заказчиком, потом разговаривает с ректором академии, а уже на следующий день оказывается на факультете Селеи и в нашей группе. – Значит, ты её приставлена охранять». Чтобы дойти до этой мысли, не нужно выстраивать сильно большую логическую цепочку, достаточно и тех разрозненных фактов, что у меня были.
– Мы ещё не начинали, – даже не дав мне поздороваться, предупредила девушек Рения.
Те кивнули и расселись за столик.
– Рассказывай, – будто этим всё было сказано, тихо обратилась ко мне Селея, не поднимая глаз от стола.
– Может, не здесь? – спросил я у них. – Не думаю, что это разумно, – и обвёл рукой вокруг нас, где все только и делали, что с разной степенью интереса наблюдали за нашей компанией.
– Ты прав, – согласилась Рения, – пусть девушки поедят, и пойдём.
Я поглядел на них и, быстро всё поняв, поднялся из-за стола. Узнал, кто что хотел бы себе заказать, и сбегал к раздаче. Можно и поухаживать немного за ними, по моей же вине страдают.
Закончили с ужином девушки быстро.
После этого нам нужно было найти относительно пустую аудиторию, и, так как наш факультет был ближе всего, мы там и обосновались.
Ну а дальше меня завалили вопросами. Кто где ошибся? Почему я поступил так и не иначе? И пошёл полноценный разбор полётов, и именно тогда я понял, что следующая практика мне так просто не дастся. Но я ещё не догадывался, что меня ждёт впереди.
Так прошло почти два следующих часа, мы и дальше сидели бы, но нас вежливо попросили освободить аудиторию, так как факультет на ночь закрывался.
Я проводил девушек к ним в корпус. Хорошо, что и живут они в трёх соседних комнатах, что меня, в общем-то, особо не удивило с учётом моей догадки о задании Неи и её обязанностях оберегать и охранять Селею. На прощание я попросил у девушек разрешения пользоваться их учебниками.
Как ни странно, только я сказал им о том, что мне это нужно для подготовки к практическим занятиям, то все без возражений и каких-либо вопросов и уточнений согласились.
На этом закончился наш первый день первого боя на полигоне и первый разбор полётов.
К моему глубокому сожалению, особой пользы от книг девушек я не получил. Им преподавали в плане теории те же основы, что и мне. Только учебники Лейлы и Иры принесли мне кое-какую пользу. И то потому, что у Иры уже началась её специфика, и в её пособиях были узкоспециализированные и узконаправленные данные, которые были достаточно фрагментарны.
Хуже оказалось с рунными формулами. Их у девушек в книгах не было в принципе. Что и неудивительно. Это не их специфика. Им выдавались готовые заклинания и плетения. Что мне тоже не подходило. В этом мне пригодился лишь учебник Рении, в котором были их собственные рунные формулы и их рунный алфавит. Я изучил и их.
Последнее преимущество, которое я смог получить из литературы девушек, – это управляемое плетение силового щита и, лучший вариант из всего, что я нашёл, «Удар ветра». Силовой щит был у Селеи и Неи, а плетением «Удар ветра» со мной поделилась Лейла.
Они даже не задумывались, зачем мне плетения чужих школ. Но после пары тренировок, где я воспользовался заклинанием силового щита, изучая его возможности и определяясь со степенью его использования, даже не пытались заговорить со мной на эту тему.
За это время я отсортировал и перегруппировал уже найденные мной комбинации рунных формул, выделив те из них, что реализует один и тот же функционал. И уже внутри их выбрал наиболее эффективные и подходящие мне, чем значительно сократил общий список.
Теперь у меня было только пятнадцать плетений, и для их реализации требовалось всего четыре различных модуля. Скорость воспроизведения плетений возросла неимоверно. Сейчас я мог оперировать тремя одновременно работающими артефактами, плюс у меня были заготовки под два рунных алфавита и два боевых плетения, которые я мог реализовать самостоятельно.
Ну а сегодня я случайно узнал от нашего куратора, что здесь на рынке есть не очень известный в широких кругах магический магазинчик, где можно поискать не только магические предметы, но и определённую, причём достаточно редкую литературу.
Так что я и направился туда именно за этим.
Как мне и сказали, никакой вывески или рекламы на этой магической лавке не было. Просто небольшое здание и вход не с самой торговой площади, а со стороны ближайшего проулка. Если и захочешь, не найдёшь.
– Добрый день, – услышал я приятный женский голос, прозвучавший откуда-то слева от меня, когда я вошёл внутрь. – Чем мы можем вам помочь?
Поворачиваюсь и смотрю на заговорившую со мной женщину. Почему-то я ожидал увидеть тут какого-нибудь пожилого или не очень мага, но никак не молодую женщину, ну или девушку, оборотня. Правда, и она была магом, и, судя по её ауре, неплохим. Маг жизни, насколько я понимаю. Что среди оборотней, как я уже выяснил, редкость. Они больше работают со стихийной магией.
– Добрый день, – отвечаю ей и, немного помолчав, говорю: – Мне сказали, что у вас здесь есть достаточно интересный выбор разнообразной магической литературы. Я хотел бы посмотреть, что вы можете предложить.
– Ой, – махнула она рукой, указывая куда-то себе за спину, – по книгам вам лучше переговорить с моим отцом. Минутку, я сейчас позову его. – И упорхнула куда-то.
Я с улыбкой пронаблюдал за ней. На примере Лейлы уже выяснил, что почти все оборотни были именно такими. Гибкими, игривыми, неспокойными. Стремительными. С жаждой деятельности. И мгновенно поддающимися общему порыву. Взбаламутить их не составляло никакого труда. Только подкинь идею, и они уже готовы. Легки на подъём. Однако при этом всё схватывали на лету. Правда, долго одним и тем же делом заниматься не любили.
Лейла была одним из немногих исключений из этого общего правила. А вот оборотни, те, что учились на рейнджеров или искателей, как раз были типичными представителями этого племени. Как и встреченная сейчас мной девушка.
Буквально через несколько секунд она вернулась.
– Вы лучше пройдите в книжный зал, – она указала туда, откуда только что вышла, – книги, свитки, пергаменты и прочая литература представлены у нас именно там, – и пропустила меня вперёд.
«Что за чёрт, – удивлённо подумал я и, проходя мимо неё, остановился и посмотрел в её смеющиеся, лучащиеся озорством глаза. Девушка же подалась ко мне и лизнула меня в районе шеи. – И это взрослая женщина? – ошарашенно подумал я. – Ну или не взрослая, но лет на пять-шесть она точно старше меня. – Я непроизвольно приложил руку к тому месту, где язычок девушки прикоснулся к моей коже. – Блин. Надо что-то делать». Я не каменный, и мне давно нужна была девушка, тем более в окружении таких красавиц это ощущаешь особенно остро.
Но наши с ними отношения как-то не очень располагают к какой-либо близости. Хотя, что странно, судя из пересказов Деи или моих новых приятелей, для всех остальных мы чуть ли не живём вместе.
Между тем эта молодая магиня с хитроватым прищуром смотрела на меня, и смешинки да какое-то притягивающее огненное озорство так и не уходили из её карих глаз.
– Дара, отстань от посетителя, – раздался из комнаты спокойный и ровный мужской голос.
– Да, папа, – ответила девушка.
И вроде как случайно (ага, как же, поверю я в это, да тут слон спокойно может пройти и никого не задеть) прижалась ко мне своей упругой и такой притягательной грудью.
«Тьфу ты, чёрт», – тряхнул я головой.
– Ой, простите, – невинно захлопала глазами Дара, будто только что ничего не произошло.
Я в шоке, если честно. Даже не знаю, как поступить. Ничего такого про оборотней я не слышал. Да и Лейла ведёт себя вполне адекватно. А тут прямо выброс гормонов и адреналина. Меня даже слегка трясти начало.
«Что происходит?»
От греха подальше под озорной взгляд и ту же невинную улыбку девушки я прошмыгнул туда, откуда раздался мужской голос. А то уже чувствовал, что кровь начала в висках стучать и сердце заходило ходуном, чуть ли не выпрыгивая из груди, ускоренно прогоняя кровь для поступления большего количества кислорода в мозг. Если он там есть, конечно, мозг этот. Меня так и потянуло к этой Даре. Ничего не понимаю.
Явная реакция организма на эту девушку. Но инстинкты какие-то животные. Не мои. Она хоть и симпатичная, но я бы предпочёл любую из своих знакомых. Или всех вместе, о чём я не раз уже мечтал. Не было у меня такой непреодолимой тяги именно к этой девушке-оборотню.
«Что за фигня?»
До сих пор ощущаю её манящий и притягательный запах.
Сделав несколько шагов, я остановился, чтобы успокоиться. Посчитал овечек и слоников, привёл своё возбудившееся тело в порядок и уже с немного более адекватно соображающей головой прошёл дальше по коридору.
– Проходите сюда.
Блин. Голова хоть и соображает, но не полностью. Как я мог пропустить такую сильную ауру вблизи себя, даже не знаю. Если бы не подсказка, я чуть не прошёл мимо нужной двери.
«Вот оно, очарование ведьм в истинном их обличье. Разум отключается напрочь. Остаются только голые инстинкты. Ну, или что там?»