Экос, как раз и проверяющий одного из последних тарлаков, закричал:
– Мы тут не одни.
И настороженно посмотрел в сторону леса напротив него.
«Заметил шамана?» – подумала девушка, проверяя окрестности. Но с той стороны, куда смотрел ее брат, существ, наделенных достаточно сильной и развитой магической аурой, способных создать и поддерживать такой мощный барьер хотя бы те несколько минут, что длился бой, она не обнаружила.
«Странно», – подумала она и посмотрела на подошедшего к трупу Кераноса.
Тот что-то рассматривал у своих ног.
А потом, так же как и Экос, внимательно посмотрел в сторону леса и произнес на общеимперском:
– Мы не враги, выходите.
И стал ожидать хоть какой-то реакции. Но ничего не происходило.
Однако через некоторое время Селею что-то заставило резко обернуться назад в сторону леса и посмотреть за спину.
– Керанос, – позвала она дядю, смотря на неизвестного.
Молодой хуман. Соломенного цвета волосы. Похож на северянина. Одет скромно, даже можно сказать бедно. Лицо обычное, ничем не примечательное.
Оружие какое-то есть, но стоит так, что его не рассмотреть. Руки свободны. Видимо, старается показать мирные намерения. А вот никаких доспехов на нем не было. Только какая-то холщовая куртка.
«И правда, не богат. Даже на простенькие доспехи не смог наскрести. Похоже, сирота из аристократов-северян, иначе был бы не один», – других людей она не чувствовала.
Как говорил ее отец, «они хоть и бедны, но оружие свое никогда и никому не продадут и передают его по наследству».
После чего вновь посмотрела на парня.
«И этот такой же, сам одет как оборванец, даже обуви нормальной нет, – заметила Селея отсутствие сапог у этого хумана, – но оружие бережёт».
И она вновь оглядела парня с ног до головы.
«Похоже, идет в столицу, надеясь на лучшую долю. Хотя, судя по всему и терять-то ему особо нечего», – решила девушка.
Правда, что он забыл на Лесном тракте, ей было не понятно, может, надеется что-то найти по дороге.
Денег, видимо, у него тоже кирот наплакал.
В этот момент к ней подошли дядя и Экос.
– Тот у края поляны, судя по всему, его, – сказал брат Селеи, кивнув на хумана или чела, как их еще называли.
Тот же с интересом и даже каким-то любопытством рассматривал в ответ и их.
«Что он, эльфар никогда не видел?» – возмутилась девушка.
Но, приглядевшись, поняла. На мужчин этот наглый хуман даже и особого внимания не обратил, а смотрел в основном на нее.
Вернее даже не так. Он смотрел на ее уши. Только теперь это дошло до девушки, что приравнивалось чуть ли не к личному оскорблению у них на родине. Смотри куда угодно, хоть на грудь пялься, но не на кончики ушей.
Это почти напрямую высказанное в лоб оскорбление, когда их называли «длинноухими».
– Спокойнее, – остановил ее дядя, как более рассудительный, он тоже заметил направление взгляда парня, – он, похоже, не знает наших обычаев. Если откуда-нибудь с границы, то это вполне возможно.
Но девушка уже закипела и не слушала его.
Между тем Керанос обратился к этому тупому северянину, что даже не перевел взгляда на говорившего с ним.
– Спасибо за помощь, – сказал он на общеимперском.
Тот, наконец, оторвал свои глаза от ушей Селеи и медленно кивнул.
– Мы бы хотели отблагодарить тебя, – вновь сказал Керанос, хотя Селея бы лучше прострелила этому упертому и тупому северянину голову.
Он опять пялился на нее, хорошо хоть не на уши.
А ведь она специально отошла за спину брата, чтобы этот чел на нее не смотрел. Но взгляд того будто прилип к ней.
Ее же дядя развернулся и подошёл к повозке. Открыл один из сундуков и взял кошель.
У Селеи глаза полезли на лоб.
«Да там не меньше сотни золотых».
Однако Керанос всегда славился своей честностью и справедливостью, а этот чел, судя по всему, помог им даже не зная, победят они в схватке или нет.
А такое всегда следовало вознаграждать.
Но его поведение очень взбесило Селею. Она даже не понимала, что на нее нашло.
Хотя сейчас парень больше даже не смотрел на нее, а спокойно стоял там же, где и вышел из леса.
Так вот, когда Керанос проходил мимо девушки, Селея выхватила у него кошель.
И сделав пару шагов вперед, бросила его под ноги этому тупому северянину со словами:
– Хотя бы сапоги новые купишь.
Тот сначала ничего не понял, потом опустил взгляд и посмотрел на свою обувь.
Как-то даже спокойно пожал плечами и подошёл к кошельку. Тот как раз от броска развалился.
Чел же поворошил выпавшие из него монеты ногой. Взглянул на девушку и молча прошёл через всю поляну, под удивленные взгляды всего их отряда, как раз к тому трупу, что лежал с другой стороны и который нашёл Экос.
Потом этот хуман вытащил из него свой нож. Все так же спокойно вытер тот об одежду. Вставил его в какие-то совершенно простецкие деревянные, судя по всему, ножны и пошёл обратно.
«Сейчас», – мысленно усмехнулась Селея, глядя на него.
Она до безумия хотела, чтобы этот наглец стал ползать перед ней на коленях и собирать у ее ног эти самые золотые кругляши.
Девушка не понимала, чем он ее так бесит. Но он с первых мгновений заставлял думать о нем, и поэтому она ненавидела себя и его за это.
Однако она ошиблась. Он подошёл прямо к ней. Оказалось, что для чела он достаточно высок, даже чуть повыше нее. И откуда-то из внутреннего кармана своей дешёвой куртки достал какое-то небольшое колечко.
Сначала посмотрел на него, потом, усмехнувшись, посмотрел ей прямо в глаза и, протянув руку, уронил его прямо Селее под ноги. А затем развернулся и ушел в сторону леса, через пару мгновений скрывшись за деревьями.
Знакомство с обитателями этого мира прошло несколько не так, как я его планировал.
Нельзя быть такой красивой и необычной, что от тебя даже взгляда оторвать не получается. Но девушка, по-видимому, просто об этом не знала. И поэтому была именно такой.
Это все и испортило. Похоже, это мое назойливое внимание к ее персоне и взбесило эльфийку.
Но как я себя ни заставлял не смотреть на нее, все равно не мог оторвать глаз. А, судя по всему, про их высокомерие не зря ходят легенды, ну или это женская натура и некоторая стервозность.
Мужчина эльф, командир их отряда, видимо, хотел как-то отблагодарить меня за помощь, но эта красавица выхватила у него кошелек из рук и швырнула его мне под ноги.
Да еще при этом так презрительно посмотрела на меня, будто я какой-то навозный жук и находиться должен в соответствующем месте. И чем ей, интересно, не понравились мои мокасины? Волне удобная обувь. Тем более что другой-то у меня не было.
Да и ладно.
Для интереса подошёл и посмотрел, как хоть выглядят местные деньги.
Оказались золотые кругляши. Петрович был прав. Вечная валюта.
Я потом прошёл дальше и забрал тот свой нож, что был на поляне. Хоть какая-то память о Нилыче. Вытер его об одежду трупа и убрал в ножны. Второй решил не забирать. Не знаю почему. Это моя дань этому миру. Пусть будет так.
После хотел вернуться обратно. Но посмотрев на презрительный взгляд и какое-то превосходство этой необычной и сказочной красавицы, решил изменить свое решение. Обойдусь и без этих денег, все равно мне их обменная стоимость не известна.
Вместо этого я подошёл практически вплотную к девушке. Остальные даже не лезли в наш с нею своеобразный спор. Или это у них в порядке вещей, или и тут есть какие-то свои правила и законы?
Я же, между тем, вспомнил об одном симпатичном колечке с изображением пушистой лисички с зелеными изумрудами в виде глазок, которое просто случайно выпало, когда я отдавал остальные подарки Анюте.
«Точно такого же цвета, как и у этой красавицы», – понял я, посмотрев на девушку и заглянув ей в глаза. А потому без особого сожаления протянул его, но вместо того, чтобы отдать, уронил прямо к ее ногам.
Вот именно это выражение на ее лице я и хотел увидеть.
После чего развернулся и ушёл в лес. От них мне больше особо ничего и не нужно.
Не убили и ладно. Не думаю, что мы еще раз встретимся.
Направление своего дальнейшего движения я узнал по их следам. А дорога рядом была лишь одна. Пойду туда же, не просто так же они тут шли. Может, и мне туда будет нужно.
К тому же я сделал два важных вывода из этой потасовки. Первое, я их понимал. И второе, у меня, похоже, есть небольшие магические способности.
– Он, он… – Селея стояла и в бешенстве смотрела на то место, где скрылся в лесу этот дикарь.
– Лэр, – крикнул один из следопытов, – идите сюда, мы нашли кое-что.
Молчаливо стоящий рядом с девушкой дядя лишь покачал головой, глядя на нее, потом развернулся и подошёл к тем бойцам, что его и позвали.
– Что у вас? – спросил он.
– Посмотрите сюда, – и один из них кивнул на кусты.
С ним же ушёл и Экос, насмешливо поглядывающий на Селею.
Через несколько секунд к девушке подошёл Керанос.
– Селея, идем, я хочу, чтобы ты на это взглянула. – И он потянул ее за собой.
Но та практически не соображала. У нее в сознании был только насмешливый взгляд этого дикаря.
– Селея, – наконец услышала она обращенный к ней голос, – посмотри.
И только тут она поняла, что стоит в подлеске, а перед нею лежат четыре тела.
– И что? – спросила она, все еще думая о своем.
– Соберись, – строго сказал ей Керанос, – и посмотри на этих тарлоков…
Селея все-таки отбросила мысли об этом тупом дикаре в сторону и посмотрела на тела.
– Верховный шаман, – пораженно произнесла она, – и три старших. Но как?
И она взглянула на своего дядю.
Даже один верховный шаман мог поддерживать поле сколько угодно времени, а тут их четверо.
– Я не понимаю, – и она перевела свой взгляд сначала на тела, а потом на поляну.
– А ты взгляни на это, – сказал Экос, показывая ей на шею одного из старших шаманов, – ничего не напоминает?