Они успели среагировать на мое движение, но я был быстрее.
Удар. Удар.
И два трупа.
А теперь под прикрытием камней мчусь на другую сторону.
Вижу, что дроу зажимают. Нас все-таки в два раза меньше, если считать не по огневым точкам, а по количеству бойцов.
Но главную свою задачу мы уже выполнили. Не дали возможности присоединиться к поиску и сесть на хвост Рении этому последнему кораблю.
Надеюсь, они доберутся до города, когда будет не так поздно. Все-таки там практически четыре сотни противников. Это в два раза больше, чем количество всех жителей на заставе с учетом нашего пополнения.
Все, я на месте. Пост за поворотом.
Но они меня заметили, как и вторая группа. Уже при самом подходе по мне несколько раз отстрелялись.
Черт, ну до чего же я глуп.
Мои гранаты.
Вытаскиваю камни, про которые уже и забыл, как давно это было, на том самом турнире, будто сотни лет назад. Хотя на самом деле прошло всего два месяца.
У меня осталось всего две пары взрывных артефактов. Но мне этого хватит.
Забрасываю за угол один из них.
И сразу после того как отгремел взрыв, даже не обращая внимания на разлетающиеся осколки, бросаю второй камень в следующую огневую точку.
Не добросил. Однако мне этого было и не нужно.
Пробегаю несколько шагов вперед и двумя ударами меча добиваю ворочающихся под ногами тараканов. Так, с ними покончено. Но есть еще и другие.
Бросок и новый камень полетел в их сторону. Теперь я попал туда, куда мне и было нужно. И прямо сквозь каменную шрапнель заскакиваю на их огневую позицию.
Гаалы дезориентированы.
Удар. Труп.
Меня отбрасывает к стене.
Тот, что показался мне без сознания, внезапно очнулся и сразу выпустил в меня серию выстрелов.
Амулет выдержал.
Перекат. Ухожу с линии его атаки.
Он ведет своим оружием вслед за мной. Но я делаю обратный кат. Это самое правильное решение при условии, что рефлексы часто решают все за тебя. А в такой скоротечной схватке нельзя позволять им принимать решение. Это верная смерть.
Мгновение.
И я оказываюсь напротив своего противника.
Бросок – и метательный нож вонзается точно в его фасеточный глаз.
Делаю два шага по направлению к нему. Вытаскиваю свое оружие. Оглядываюсь.
Наше положение аховое.
Еще один пост остался неподконтрольным, и тараканы уже разворачивают свои пушки в сторону следующего дроу.
Это Нея.
Мое – рычит зверь. Не знал, что и ее я уже причислил к себе.
Для броска слишком далеко.
Но зачем. Наклоняюсь и подбираю жезлы гаалов. Взвожу это необычное оружие.
Выстрел. Непривычное оружие. Но я попал.
Одного таракана отбрасывает к стене ущелья.
Еще выстрел. И добиваю второго.
Оцениваю положение.
И выбиваю по очереди тех гаалов там, где они двойками противостоят одиночкам дроу. Это наиболее критичные позиции.
Все. Теперь численный перевес на нашей стороне.
Дроу быстро сориентировались в ситуации и добивали тех, кто был или ранен, или без сознания, я же со спины отстреливал остальных тараканов. Тут не до благородства.
Вот и последний гаал убит.
Не доверяю тому, что вижу, помню полученную серию выстрелов. Подбираю оружие и иду вдоль ущелья. И правильно делаю.
Между камней затаилось еще двое. Я их почему-то не видел.
Перекат – и два слившихся в один выстрела.
Теперь все.
Осматриваюсь. Трупы кругом.
Ко мне подходят уцелевшие дроу. Нас осталось всего семеро, это вместе со мной.
– Проверьте все трупы гаалов, – показываю я, – и соберите их оружие, если есть живые из наших, то несите их сюда. Я посмотрю.
Темные родственники эльфов разбежались в разные стороны.
Я пошел проверять пушки. Жаль, что мы не сможем утащить их, хотя потом за ними нужно вернуться и забрать в город. Если, конечно, это потом будет.
Нея подошла и стоит рядом со мной. Явно подошла не просто так, а что-то хочет сказать.
– Спасибо, – говорит она, когда рядом с нами никого не оказывается, – я видела, что ты меня спас от того монстра. – И она кивнула на труп таракана.
– Не за что, – усмехнулся я, – у меня есть дурная привычка защищать свое.
И подмигнув несколько ошарашенной моими словами девушке, иду к собравшимся на относительно чистом участке остальным дроу.
– Положите их сюда, – указал я на расстеленную материю.
Два бойца были ранены, и их можно было попытаться спасти.
Чем хороша магия – одно и то же плетение можно использовать хоть сотню раз, главное, чтобы силы хватило и его свойств было достаточно для выполнения нужного тебе действия.
Один был не жилец. Мне ему уже было не помочь.
И я грустно посмотрел на Нею.
– С ним мне не справиться, я не знаю более сильных плетений, чем малое и среднее исцеление, но они ему не помогут.
– Да, – кивнула девушка и посмотрела на меня, – а Ренис?
– На него я уже наложил плетение исцеления, и он должен прийти в себя примерно через час.
– Хорошо, – произнесла девушка и посмотрела мне в глаза. – Что дальше?
Я взглянул на нее в ответ и сказал:
– Нам нужно завершить то дело, ради которого мы здесь оказались.
– Но… – и девушка хотела мне что-то сказать, посмотрев в направлении засады.
– Да, я все понимаю, – согласился я с нею, – но сейчас они не ждут никакого ответного нападения, и потому я пойду вперед.
Девушка кивнула, но только потом до нее дошел смысл фразы.
– А мы? – и Нея удивленно оглянулась в мою сторону.
– А вы должны отступать к заставе, – сказал я ей, – там вы будете более полезны. Особенно если принесете с собой их оружие.
И я показал на сложенные у ног жезлы.
– Вампиры смогут уничтожить не больше половины прорвавшихся к городу гаалов, – пояснил я, – наши стрелки тоже не больше пятидесяти-шестидесяти врагов. Но остальные будут штурмовать донжон. А наши маги не вечны. Это простая арифметика. И поэтому вы с их оружием сможете наделать большого шороха.
И махнул рукой, показывая другим дроу.
– Пойдемте, вы не проверили еще одно место, – и я направился к кораблю этих тараканов, лежащему посреди ущелья, – тут тоже есть жезлы и их много, хоть и выглядят они не очень приглядно.
И я полез сквозь какую-то пробоину внутрь корабля.
Как я и думал, тут была настоящая каша. Но нам повезло, кроме индивидуального оружия, заляпанного ошмётками гаалов, тут был еще и небольшой арсенал.
Итого мы получили сто двадцать стволов.
– Забирайте их, – и показал на найденное оружие, сложенное у входа.
Себе я оставил несколько жезлов из арсенала.
Кроме того, по дороге я наделаю гранат, они неплохо показали себя во время боя.
Прощание было недолгим.
Тела своих не стали хоронить. Да у дроу это и не принято. Просто заложили большими камнями.
О тараканах вообще не позаботились. Валяются и валяются. Пустоши сами сделают это.
Была проблема с тяжелым раненым. Мои соратники не хотели добивать его или оставлять, но и забрать с собой они не могли. Однако она разрешилась сама. Парень умер, даже несмотря на наложенные на него плетения.
Последний раненый к тому времени, когда все собирались уходить, как раз пришел в себя.
Я дополнительно воспользовался еще раз плетением среднего исцеления, чтобы он быстрее восстанавливал силы.
Посмотрел на них и спокойно сказал:
– Пора, идите, – и я указал им направление.
Те молча посмотрели на меня и быстрым бегом направились в сторону заставы.
Однако я, вспомнив кое-что еще, подбежал к Нее.
– Скажи нашим про ущелье. Эти штуки нужно будет отсюда забрать, – и кивнул ей в направлении пушек тараканов, – думаю, друиды разберутся, как ими пользоваться. Хорошо?
Девушка лишь закрыла глаза мне в ответ и отвернулась, собираясь догнать других дроу, но сделав пару шагов, она остановилась.
– Почему ты сказал, что я «твоя»?
Я лишь усмехнулся на ее вопрос. Ну что я мог ей ответить?
К тому же странную линию нашей связи я прекрасно видел.
Нея посмотрела на меня внимательным взглядом и медленно кивнула каким-то своим мыслям.
– Удачи тебе, – тихо произнесла она, – мы будем ждать твоего возвращения. Все будем ждать.
После чего развернулась и побежала догонять остальных дроу.
Я же посмотрел ей вслед. Не умею я хорошо прощаться. Ведь я так ни с кем и не попрощался.
После этого я медленно побрел в сторону ущелья.
Нужно набрать побольше камней. Руны на них я буду наносить по дороге. По дороге к логову этих тараканов.
Застава. То же самое время
– Что это за непонятный звук? – удивленно спросила Селея у сидящей рядом с ней Лейлы.
Обе прислушались. Не поняв, что же он может означать, подошли к окну.
– Это что? – удивленно переспросила эльфарка, глядя в него.
– То, о чем нас предупреждал Степан, – с побледневшим лицом сказала Лейла и быстро развернулась в сторону выхода, – нужно предупредить капитана, твоего брата и остальных.
Но посмотрев в окно еще раз, она взглянула в глаза Селеи и тихо добавила:
– Стены города нас не защитят.
То, что приближалось к городу, летело по воздуху.
После чего она выбежала в коридор. Эльфарка выскользнула следом за нею.
Это был самый плохой вариант. Тот, когда Степан сказал, что он может ошибиться.
Но он же о нем знал. Как так, если он знал, он не ошибся? Он же предупредил их.
Девушка этого не понимала.
В этот момент со стороны города послышался грохот.
– Оставайтесь тут, – быстро крикнул ей брат, заглянув на лестницу и указал на первый этаж донжона, – и не выпускайте никого в город.
А сам, вопреки своему приказу, ломанулся прямо в раздавшиеся звуки того самого непонятного и страшного грохота и странных ярких вспышек.
– Что тут происходит? – сбежала по лестнице Дея и посмотрела на эльфарку.
Селея облегченно вздохнула.
Она переживала, что девочки где-то в городе.