– Нет, – спокойно пожала плечами девушка, – твою предрасположенность мы никак сменить не сможем. Это одна из тех констант любой сущности, что всегда и везде остается неизменной, – и, видя, что я не очень понял ее слова, она пояснила: – На твою приверженность тем или иным силам изменение твоего статуса никак не повлияет. Мы можем провести только твою инициацию как бога. А дальше тебе придется жить уже своими силами.
– Хм. Понятно, – протянул я и, поглядев на нее, уточнил: – А как же вы сами?
– Мы истинные боги, мы такими уже родились на свет, и нашу предрасположенность определила наша же божественная сущность, данная нам от рождения, – пожала плечами Урака.
– Понял, – кивнул я. Теперь я действительно понял, что мне рассказала девушка.
Ну и остался главный вопрос.
– В чем подвох? – спросил я глядя на обеих богинь. – Так хорошо, как вы рассказали, все быть не может, иначе бы уже все люди давным-давно стали богами.
Кошка переглянулась с Танаей.
– Есть то, о чем ты должен знать, – произнесла женщина и подошла ко мне ближе.
– Идет война. И идет она очень давно. Началась она еще до нашего рождения. И это война всех со всеми. Боги сражаются за ресурсы. Без них нам не выжить. А ресурсы это энергия и последователи, которые ее дают. Это артефакты божественной силы. Или то, в чем есть частичка творца. За все это идет непрестанная борьба. И наши воины в этих непрестанных сражениях это жрецы. Это такие, как ты. Вы уничтожаете друг друга, уничтожаете алтари чужих богов, разрушаете их храмы и капища. Если сможете или это у вас получается, то превращаете последователей одних богов в последователей других. Для этого вам нужно воззвать к своему покровителю, с которым у вас есть связь, и он явится на ваш зов. Правда, ты, как младший бог, можешь этого не делать. Ты и сам бог, заставь других поверить или, правильнее сказать, уверовать в тебя, и часть этой веры автоматически отойдет Танае и нашему роду. Ну а у тебя появится свой дополнительный источник энергии. Но все это рождается в борьбе. Вы проводники силы богов в материальном мире. И как любая сила вы должны показывать свою мощь и противостоять любой другой силе, которая покусится на вас.
Девушка замолчала. Она сказала все, что я хотел услышать.
Вот мы и добрались до сути.
Ничего не бывает в этом мире просто так.
И если тебе предлагают не то что много, а очень много, то спросят с тебя в этом случае сполна.
Но и это, я так понимаю, еще не все.
– И как часто мне придется пересекаться с другими жрецами?
То, что я соглашусь, я уже решил. Слишком много личных преимуществ дает этот дар богов. Такое предложение мне вряд ли когда-то еще сделают.
Уверен, что стать богом предлагают не всякому, не может быть, что все так легко. Да и сделать богом они могут, скорее всего, не всякого, вернее не любого, кого захотят, а лишь какое-то определённое число людей. Иначе будет засилье различных богов, божков и прочих божественных сущностей.
Но мне не хватало самой малости, чтобы принять окончательное решение и разобраться в том, во что же я ввязываюсь.
– Все, время, – спокойно ответила Урака. Она немного подумала, а потом честно призналась:
– Именно поэтому мы и выбрали тебя и предложили этот обмен. Мы понимаем, что он не равноценен. Но ее отец очень ценит свою дочь, а потому он готов потратить нашу единственную инициацию на тебя. Ведь нам нужен кто-то, кто сможет выжить в любой ситуации. Не знаю почему, но Таная уверена, что ты именно такой человек. И поэтому она готова доверить свою жизнь именно тебе. Хотя ее отец и был против этого…
И кошка посмотрела на севшую в кресло и поджавшую ноги девочку. Похоже, до той только сейчас стала доходить вся серьезность ситуации. Видимо, весь разговор ее отца и Ураки состоялся без нее самой. Ну или главная его часть. И сейчас она узнавала те подробности, которые прошли мимо нее.
И от этого настроение девочки никак не улучшалось, а наоборот, заставило ее очень крепко призадуматься о своей будущей судьбе. Ведь она, как богиня, и правда ничего не могла предложить мне.
Любой бог может сделать гораздо больше.
И единственным их козырем была эта инициация. Единственная, которую мог провести их род.
Но отец девочки не верил в меня и хотел проверки.
Это подтвердили и следующие слова богини-кошки.
– Он и сейчас против этого, – немного подумав, добавила женщина, – а поэтому…
И она пристальным взглядом всмотрелась в мое лицо.
– Ты должен пройти посвящение, испытание. Называй это как хочешь. Но отец Танаи желает убедиться, что тебе в руки можно доверить его дочь.
– И как он собирается это сделать?
Она помолчала, а потом выложила на стол, вытянув прямо из воздуха, какой-то магический артефакт. И стала объяснять.
– Здесь на материке есть капище одного древнего бога. Тебе нужно его разрушить.
– Просто прийти туда и разрушить его? – усмехнувшись, уточнил я. Ведь и так понятно, что это далеко не все.
– Нет, – помотала Урака головой, – не все так просто. Там есть стражи. Они будут тебе мешать в этом. Но главное уничтожить капище и алтарь. И убить их жрецов. Всех жрецов. Мы точно знаем о трех. Но их там может быть и больше.
И ее острый взгляд уперся прямо в меня.
– Вот, – и она показала на лежащий на столе артефакт, – это портальный камень. Сожми его в руке и дай посыл к перемещению. И он перенесет тебя в нужное место. Как только ты выполнишь то, зачем там и оказался, повтори процедуру активации портального камня и возвращайся сюда. Мы с Танаей будем ждать тебя тут, если ты не против.
И обе богини – молодая и та, что была старше нее, – посмотрели на меня.
– Мы будем ждать столько, сколько потребуется. И как только ты вернешься, мы сразу проведем инициацию. Раньше этого делать нельзя. Ее отец хочет увидеть, справишься ли ты с этим. Только своими силами.
И девушка перевела на меня свой звериный взгляд.
– Так что ты скажешь?
А что я мог сказать.
Я спокойно подошел к столу и взял лежащий на нем камень.
Повертел, рассматривая его, после чего подошел к Элае.
– Я вернусь, – тихо прошептал я ей на ухо, поцеловал ее и, развернувшись, пошел к выходу из башни.
Не хочу я активировать портал именно тут. Не знаю, опасаюсь я этого.
Проходя мимо девочки, я остановился.
– Почему ты решила доверить мне свою жизнь? – спросил я у нее.
Та как-то неуверенно посмотрела на Ураку, а потом все-таки ответила:
– Ты единственный, кто совершенно не боится нашей силы. Будто мы и не боги вовсе, а так, простые люди. Мне это нравится. Ты относишься к нам как к обычным существам.
И немного помолчав, она добавила:
– А еще Урака сказала, что ты намного опаснее, чем может показаться на первый взгляд. Только я не понимаю, почему она так решила. Она говорит, что ты уже убивал богов и что даже она не представляет для тебя никакой существенной опасности. Именно это ее к тебе и притягивает. Ведь это она подсказала моему отцу сделать тебе такое предложение.
Ни черта я не понимаю во взаимоотношениях этих богов.
Я перевел свой взгляд на кошку. А ведь и правда глаза так и блестят.
Но ведь у нее уже есть муж, и нужны мне потом разборки с другими богами еще и из-за этого.
Но девочка не ответила на мой вопрос.
– Все это хорошо, – сказал я, – но я так и не услышал, почему?
Таная покраснела.
Урака рассмеялась.
– Она все это время подглядывала за вами с твоей демоницей, и ей захотелось того же. Поэтому она и выбрала тебя. – И эта кошка рассмеялась, уже совершенно не сдерживаясь.
Ну, теперь я, по крайней мере, узнал причину того, почему я. И она оказалась ничем не хуже или не лучше другой.
– Понятно, – кивнул я и, посмотрев в лицо очень сильно смущенной молодой богине, сказал: – Я так понимаю, что отца этот твой аргумент совершенно не впечатлил. И проверка будет тем еще испытанием.
А потом усмехнулся. Подмигнул ей и, погладив по голове, сказал:
– Прорвемся.
После чего развернулся и вышел на улицу. А буквально через сотню шагов я активировал портал.
И шагнул в него.
Посмотрим, как захотел убить меня еще один бог.
В том, что это будет простой проверкой, я очень сильно сомневался.
Не тот калибр и формат сделки, чтобы идти на поводу у какой-то девчонки, хоть и богини, и поэтому ее отец так вот просто и решил разобраться с проблемой в моем лице.
Справлюсь, значит, достоин, а нет, так туда мне и дорога. На одного идиота меньше. Только вот этот бог не учел одной такой мелочи. Мне тоже стала важна эта сделка. А значит, вперед.
Хотя нет, теперь я должен говорить «урра».
Эта мысль заставила меня усмехнуться.
– Он справится? – напряженно глядя на двери, за которые вышел странный человек, который, казалось, будто бы читал все мысли как ее, так и ее отца, спросила Таная.
– До разговора с ним я в это не особо верила, – так же задумчиво глядя на двери, ответила вторая богиня.
– А теперь? – спросила девушка.
– А теперь, – и кошка как-то загадочно улыбнулась, – а теперь мне кажется, что твой отец зря дал тебе это обещание.
Девочка улыбнулась.
– Я тоже так подумала.
И обе девушки развернулись к оставшейся в их компании демонице.
– Не расскажешь нам об этом маге? – спросила старшая из них у девушки. – И как так получилось, что он все еще жив, приняв в себя часть сущности архидемона?
Элая несколько настороженно посмотрела на них, а потом честно ответила. Тем более и скрывать ей особо было нечего.
– Я не знаю, – сказала она, – я о нем совершенно ничего не знаю.
Богини переглянулись.
– А вот это уже интересно.
И кошка вновь посмотрела на двери, за которыми скрылся молодой маг с глазами бездушного зверя. Она это чувствовала очень хорошо. Ведь в нем была родственная ей натура. Натура дикого и необузданного зверя.
Но было и одно существенное отличие. Зверь, которого она видела в душе этого человека, был способен только убивать. Никаких иных чувств и желаний тот не испытывал.