Труп. Труп.
Плетение. Тут везде кровь. А кровь – это вода. Вода – это лед.
И люди на нем стоят неустойчиво. Несколько магов заваливается вперед.
Удар.
И они валятся вниз.
Пинок по отрубленной голове. Она летит прямо в лицо стоящему передо мной магу. Тот рефлекторно пытается уклониться.
И новый удар. И еще один труп на полу.
Следующая заготовка.
Я не использовал плазменные шары, не было необходимости.
Но тут открытый бой.
И от меня во все стороны разлетается плазменный дождь из сотен, тысяч маленьких шариков раскаленной плазмы. А вслед за ними иду я и добиваю тех, кого не смогли убить они.
Все. Дело сделано. Маги правы. Они слишком привыкли бить из-за угла и не готовы к открытому противостоянию. Но и тут оставаться нельзя.
Хотя сейчас все в здании гильдии, но и о том, что тут тоже использовалась магия, скоро вспомнят. А поэтому я иду к лежащему телу магистра. У меня к нему всего один вопрос. Сажусь напротив него на корточки.
– Зачем тебе понадобилась девочка и ее дом? – тихо спрашиваю я, отрезая ему два пальца.
Сейчас он все равно будет лгать и стараться выкрутиться. А мне нужна правда.
– Зачем?
И часть ноги откатывается в сторону.
Глаза мага вылезают из орбит, но он все еще парализован и не может ответить.
– Я думаю, ты мне все расскажешь, – и смахиваю ему нос и часть уха, а потом снимаю с него паралич.
– Говори, – тихо прорычал зверь внутри меня.
– Портал, – со слезами в голосе отвечает этот толстый маг, – в ее доме есть портал. И он ведет в очень перспективный мир. Мир, где нет магов.
– Идиот, – проворчал я.
И чиркнул его по шее.
Ведь тут все просто. В мире, где нет магов, нет и магической энергии. Что бы они собрались там делать? А значит, и нам туда дорога закрыта.
– Спасибо, – поднимаясь, благодарю его я, – ты нас предостерег от очень непростительной ошибки.
И ухожу из дома мертвого магистра.
Придется уехать из города. Тут я разворошил такой улей, который еще очень долго не успокоится.
Глава 14. Планета Текос. Город Колос. Район торговой площади
Ночь. Особняк леди Тенары
И вот я вернулся обратно.
Маашария уже уложила спать обоих детей, не разрешив им дожидаться моего возвращения.
И правильно сделала.
Хотя, конечно, это ей только так показалось, что все ее послушались и беспрекословно забрались в свои постели.
Я усмехнулся, слушая рассказ эльфийки о том, какие они послушные ребята.
Возможно, насчёт куколки она и была права.
Но вот Геш, похоже, все время прятался за поворотом коридора, выглядывая в окно и ожидая моего возвращения. А когда я пришел, этот мальчишка прокрался и ко входу в зал, чтобы лучше слышать наш разговор.
В этот раз я его обнаружил достаточно быстро, так как знал, куда нужно смотреть и на что обращать внимание. Но вот если не быть знакомым с нашим парнишкой, то заметить поблизости его присутствие практически нереально.
Разве что действовать, доверившись своей интуиции, как я тогда, при знакомстве с ним.
К тому же поняв, что за нами наблюдает парень, я обратил внимание, вернее вспомнил о нем, на еще одно преимущество этого дома. Снаружи этот особняк было невозможно просканировать на наличие магических аур или иной магической деятельности.
Я, конечно, специально не задавался подобной целью, но на подходе к дому девочки это для проформы сделал. И никого не заметил.
Хотя точно знал, что, по крайней мере, Элая сейчас там есть. Ее я с недавних пор чувствовал очень хорошо.
Вот и получается, что дом обладал еще одним типом защиты. Защиты от внешнего наблюдения различными магическими способами.
Но вот внутри него все работало как обычно, и поэтому я сразу же заметил спрятавшегося Геша. Ну да ладно, он мне не помешает, скорее наоборот, у меня к нему есть пара вопросов. И возможно, он поможет мне их решить. А пока я хотел поговорить с сестрой Элаи, которая находилась сейчас в зале, на первом этаже особняка.
Впрочем, как и Маша.
– Некая, – спросил я у девушки, – насколько большой портал ты можешь создать и как долго он продержится?
Та задумалась.
– Вообще-то, – ответила она, – я знаю все три активационных плетения по созданию порталов.
Чего-то я не понял.
Я спросил о портале, а она мне о каких-то активационных плетениях этих самых порталов говорит и их формах, которые, судя по всему, разделены на три категории.
Нужны разъяснения. Именно их я и попросил дать.
– Прости, – сказал я ей, – но я немного не понял того, о чем ты говоришь. Что это за три активационные плетения?
Девушка удивленно посмотрела на меня.
– И ты, Степан, прости, – задумчиво проговорила демоница, – но иногда я смотрю на тебя и думаю, что говорю как минимум с магистром. Однако буквально в ту же минуту ты можешь сморозить такое, что я поражаюсь твоей неосведомленности и совершенному незнанию некоторых элементарных вещей и простейших вопросов.
Некая постаралась что-то разглядеть в моем лице.
– И поэтому в такие моменты я задаюсь вопросом, а кто же ты? – Но немного помолчав, она продолжила: – Хотя ответа ты, судя по всему, мне не дашь. – И уже отвечая на заданный мною вопрос, сказала: – Существует три формы активационных плетений для создания и открытия порталов.
Первое это отдельное плетение по открытию уже существующего, но запечатанного портала. Таким способом можно активировать, к примеру, портальную арку, если знать правильное активационное плетение.
Я кивнул. Тут вроде все просто.
Как наглядный вариант, я видел все те же портальные арки. Для них есть основное плетение, и оно рунами нанесено на физическую основу самой портальной арки и есть активирующее эту портальную арку плетение.
Вот о последнем, скорее всего, и говорит девушка.
Она же, посмотрев на меня, кивнула, будто сама для себя убедившись, что тут вопросов у меня нет, и продолжила рассказывать.
– Второе. Это индивидуальные порталы. То есть порталы, которые образуются вокруг открывающего их мага.
Я вопросительно посмотрел на девушку.
Этого я не понял. Вернее, то, что это личные порталы, создаваемые для каждого мага в отдельности, мне было понятно, но вот что означает ее «образуются вокруг открывающего их мага», для меня оставалось загадкой.
Некая задумалась.
– Не знаю, скажет ли тебе это что-нибудь, но данные порталы образуются по внешней поверхности магического поля разумного, их открывающего. И когда портал приобретает завершенность, он срабатывает.
Возможно, я утрирую, но мне на ум пришла ассоциация, что это вокруг некоего абстрактного мага растекается энергия и как только она запирает того в герметичный кокон, то образуется портал.
Интересный вариант, мне такого наблюдать не приходилось.
– Это основной используемый магами тип активационных портальных плетений. Он не самый сложный. На него тратится энергии, конечно, больше чем в первом случае, но ты при этом не привязан к какому-то определенному месту. Например, к тому, где есть портальные арки.
Я был с демоницей полностью согласен.
Не самый быстрый и простой способ, но зато он гораздо более эффективен и дает значительно больший выбор при определении изначального места для перемещений.
В результате ты получаешь свободу от портальных арок, теперь ты не привязан к ним.
– Ну и, наконец, третий тип портальных плетений, – подошла к завершающей части своего рассказа девушка, – это плетения, открывающие большие стационарные порталы. Они предназначены для перемещения достаточно большого объёма груза между мирами. В чем их основная сложность? – И она вопросительно посмотрела на меня.
Я прикинул.
Большой груз. Время. Длительность работы.
Все это складывалось в самую главную рабочую величину любого портала.
– Он должен быть самым стабильным, – пожав плечами, ответил я.
– Да, – несколько удивленно прокомментировала мой ответ девушка, – не думала, что это настолько очевидно.
– Не очень, но ты рассказала уже достаточно, чтобы составить свое общее представление о происходящем.
– Понятно, – пристально вгляделась в мое лицо Некая. – И немного помолчав, закончила. – Подобные порталы мне открывать не приходилось ни разу, – честно призналась девушка, – для их создания и дальнейшего поддержания требуется колоссальный объём магической энергии. Я даже представления не имею, сколько ее может понадобиться.
Хм. Но именно этот тип порталов мне и нужен.
Кстати. Я пригляделся к ауре или магическому полю Некаи, как она его называла.
Демоница использовала точно такой же тип магической энергии, что и ее сестра. Это хорошо. Тут подобного рода энергетического добра было навалом.
Мы все-таки пересекли границу срединных миров и оказались в темных, демонических. Интересно, а инфернальные миры – это где?
Те демоны, которых я до сих пор встречал, не сильно тянут на тех тварей, описание которых я видел, когда читал об инфернальных выбросах и прорывах, которые периодически случались на Ареане.
Скорее эти демоны, включая и мою Элаю с сестрой, больше напоминают обычных разумных, развивавшихся при очень суровых условиях внешней среды.
Вот она теория господина Дарвина в действии.
Но вот никак не тянут они на те ужасы, которыми до сих пор пугают матери своих детей.
Сильные маги, да. Но не более. Подобные им маги были везде. Но не считать же их демонами.
Получается, демон, это просто одна из рас разумных, живущих в этих ветках миров.
Это уже цитата из терминологии двух моих знакомых богинь. Только вот они составляют основное население именно нижних миров. Ну, или они оттуда родом, кто их теперь поймет.
Вон как я погляжу, тут есть представители совершенно различных рас и народов. Правда, светлых я еще тут не видел.
Но думаю, и их смогу отличить без особых проблем. Однако с инферно вопрос так и остался открытым. Мне эта гра