После чего она пристально всмотрелась в мое лицо.
– Я не знаю, как тебе помочь, так как способы борьбы с этими монстрами мне не известны. А магия тьмы очень плохо на них действует. Даже наоборот, она делает их значительно сильнее. Ведь именно в ней они и черпают свои силы.
– Понял, – кивнул я, реагируя на слова девушки, – и улыбнувшись, добавил: – А еще говоришь, что ничем не сможешь помочь, смотри, сколько полезных сведений ты уже нам сообщила. – И поясняя, в ответ на ее недоуменный взгляд, сказал: – Про магию тьмы я не знал, хотя предполагал что-то такое. Так что спасибо тебе.
И я с благодарностью посмотрел на сестру Элаи.
Хотя в общем-то особо большой помощи я от нее, если честно, и не ожидал. Но она смогла все-таки даже той малостью, что сообщила мне, помочь.
Однако вот что было странно во всем этом. Ведь и Некая – жительница нижних миров, но эти существа прорвались к нам откуда-то из совершенно иного места, судя по ее словам. Девушка совершенно точно различает в своем сознании такие понятия, как различные миры и различные планы реальности. И получается, что это две совершенно разные ветки.
Это во-первых.
Так вот за слово «ветки» я и зацепился. Где-то я это уже слышал.
«Точно, ведь о ветвях миров говорили богини, – вспомнил я, – получается, что перемещаться можно не только вдоль одной ветви, но и перепрыгивая между ветвями».
Хм. А вот это было странно. В плетении портала в этом случае должна быть присутствовать как минимум еще одна координата, обозначающая именно этот план реальности, ну или ветвь миров. Но я ее что-то выделить не смог.
Хотя о чем это я. Если идет перемещение только в пределах одного плана, эта координата и не изменится.
Точно. Значит, она уже вшита в плетение переноса, которое я обнаружил и которым воспользовалась Некая, когда переносила нас сюда. Но вот, если мне когда-нибудь удастся встретить портальную арку или мага, знающего рунную формулу перехода в иной план реальности, я смогу выделить и координату всего этого плана реальности.
Кстати, у меня ведь еще есть литература, которая позволяет понять, как можно переводить любой тип преобразования магической энергии в рунные формулы, что я нашел в библиотеке гильдии магов-артефакторов.
И тогда я смогу проверить свою теорию, уже даже работая совершенно с любым магом. Нужно только изучить этот материал. Но это опять время.
«Черт, я опять отвлекся, – осадил я себя и свои грандиозные планы, – нужно думать не об этом».
Но все-таки второй вывод из слов девушки так и крутился в моем сознании. И это было во-вторых. На родной мир демоницы тоже нападали эти инфернальные твари. А значит, не только мы являемся их жертвами. Они могут напасть на любой мир. Что только подтверждало мою теорию о прямых переходах не только между мирами в одной ветви, но и между разными мирами из совершенно разных планов реальности.
В общем-то что-то такое я в конечном итоге и подозревал. Так что прорыв инферно это не то же самое, что появление демонов. Это нечто совершенно иное. Более опасное и существенное. И сейчас эта опасность угрожает моим близким.
То, что мои девочки находятся на заставе, я почему-то прекрасно чувствовал.
«Хм. Мои. Интересно, как я им объясню появление еще нескольких?» – и я посмотрел в сторону повозки.
Вот так как-то нарисовалась и еще одна неожиданная проблема. И хоть она тоже достаточно важная, но решать ее придется не сейчас. Это дело времени.
И притом того, когда я смогу оказать хоть какую-то помощь защитникам осажденной монстрами заставы.
«Интересно, они хоть успели отправить вестового, чтобы он связался с империей?»
Что-то было у меня такое подозрение, что нет.
Так что главное сейчас как-то разобраться в текущей ситуации и помочь тем, кто находится на заставе. И получается, что мне осталось разобраться с такой маленькой и незначительной проблемкой, как всего лишь обычный и такой привычный многим прорыв инферно.
Правда не очень радовало меня то, что как я слышал, еще будучи студентом в местной Академии магии, при подобных прорывах, как правило, из первой волны защитников, сдерживающей подобный прорыв инферно, обычно не выживает никто.
И так поучилось, что я буду не то что в этой самой первой волне. Нет. Я окажусь на самом кончике или острие удара. Даже хуже, я окажусь зажатым между осажденными на заставе моими друзьями, среди которых были и мои девочки, и толпой каких-то непонятных монстров.
Но мне придется пойти на такой шаг, чтобы спасти тех, кто мне дорог.
Так как решение я уже принял, некоторые наметки плана, который я хотел воплотить в жизнь, у меня уже появились. Но пока нужно отступить и спрятать остальной отряд. В этом деле, как бы сильны они не были, но мне будут мешать.
Я уже давно сообразил, что в одиночку, когда меня не сдерживает забота о других, действую намного эффективнее. Так что пока мы как самые смелые зайцы будем прятаться. Благо, тут недалеко есть те самые пещеры, где и скрывались заговорщики, пытавшиеся выкрасть Селею.
Первым делом я проверил саму пещеру и прилегающие к ней окрестности на наличие поселившихся там тварей из пустошей или иных не менее симпатичных зверюшек.
Но хоть в этом нам повезло. Никого как поблизости, так и внутри пещеры не оказалось и судя по тому, что я увидел, давно там уже не было. Возможно, чуть ли не с того времени, как мы выкурили оттуда эльфов из ковена, который хотел похитить Селею.
Я вообще предполагаю, что сейчас вся близлежащая территория около заставы относительно безопасна и тут очень сложно встретить тварей из пустошей. И в этом немалая заслуга инфернальных монстров. Они просто разогнали и распугали всех.
У местных животных инстинкт самосохранения хоть и практически отсутствует, но какие-то остаточные зачатки все же есть. И я думаю, именно благодаря ему, мы до сих пор тут никого не встретили. Ведь слишком много тварей из инферно было тут для простого прорыва.
И меня это тоже очень сильно беспокоило.
Когда мы ехали сюда к пещере, Некая рассказала мне, что в настолько редких случаях, что о них складываются легенды и они передаются из уст в уста, в прорыве максимум может участвовать до тридцати-сорока тварей. И они всегда одного или примерно одного вида. И то если эти твари ведут стайный образ жизни. Но чаще в прорыве попадаются только одиночные монстры, реже в провал или портал проникает по две-три особи.
Прорыв, когда на их домен напала целая стая, был зафиксирован, как сказала девушка, лишь однажды за всю его историю. И тогда, а это было еще при их далеком предке, домен чуть не стерли с лица земли. Отстоять его удалось очень большой кровью.
Правда, то, что не доделали монстры из инферно, закончили их добрые соседи.
Но факт остается фактом, тогда сил целого домена, а в борьбе с прорывом участвовали все, едва хватило на то, чтобы остановить его.
– И чем ты один сможешь помочь им? – тихо спросила едущая рядом со мной девушка.
Она все еще не верила мне, хотя уже должна была убедиться, что мои обещания имеют очень плохое для многих свойство – сбываться.
– Тем, – так же тихо ответил я, – что…
И я задумался.
Наверное, я сделаю для них главное.
– …что не дам им погибнуть. Там есть те, кто мне особенно дорог. И за них я порву любого. Пусть это будут даже твари из иных планов реальности.
И я поехал вперед.
Где-то тут была пещера. И нужно было не пропустить вход в нее.
Пока моя спина не скрылась за поворотом очередного булыжника, я чувствовал на себе какой-то очень уж пронзительный взгляд девушки.
«Что ее так удивило в моих словах?» – задумался я. Но практически сразу забыл об этом, так как мы прибыли на место.
И начали обустраиваться в пещере.
Подготовили место для Элаи и перенесли ее. Туда же я перенес запасы продовольствия и еды.
– Зачем? – удивилась демоница.
– Я могу не вернуться, – спокойно пожав плечами, ответил я.
Смерть уже давно меня не особо страшила. Наверное, еще с тех пор, как я открыл глаза и первый раз взглянул ими на заснеженный и холодный мир. Но и на встречу с нею я особо не стремился. А потому я предпочитал трепыхаться до последнего.
Взглянув на девушку, я продолжил:
– Вы должны быть готовы к этому, – и я показал на Элаю и остальных, – ждите меня не дольше пяти дней. Потом уезжайте. Вот.
И я написал ей на земле координаты этого мира и мира, родины Маши.
– Переправишь девушку и детей туда.
Некая серьезно кивнула мне в ответ.
– А сама с Элаей идите туда, где смогут ей помочь. Если я выживу, то сам потом найду ее. Передай ей это, пожалуйста.
И я взглянул девушке в глаза.
– Хорошо, – тихо прошептала она.
– Спасибо, – и я отошел к выходу.
Следовало сделать еще кое-что.
Повозку загнать в пещеры не удалось. Но это и хорошо.
Я подогнал наш транспорт к самому входу в пещеру, перекрыв его.
Если потребуется откатить повозку в сторону, мы сможем это сделать и сами, а в текущем качестве она послужит прекрасной дверью, запирающей вход в пещеру.
Монстрам сначала придется разнести на части ее, и лишь потом они смогут проникнуть внутрь. Ну а моим спутникам это даст дополнительное время на подготовку.
Но и наша повозка была не последней линией обороны, которую я тут устроил.
Первое – это животные. Они сами по себе неплохо чувствуют опасность на уровне инстинктов и смогут предупредить о ней всех остальных.
Ну и второе. Дополнительно я создал три сигнальные сети, чтобы Некая ориентировалась по тому, как близко подобрался враг ко входу в пещеру, будь то какие-то твари или монстры, ну или наоборот кто-то живой.
Сделал я это достаточно просто.
Настроил три защитных круга. Большой и самый слабый, из-за его огромного радиуса. Второй, примерно в два раза с меньше, но при этом в два раза мощнее. И третий, он прикрывал лишь вход в пещеру и несколько метров рядом с ним. Но этот последний щит мог сдержать любого монстра чуть ли не несколько часов. Для этого я подключил самый последний щит к близлежащему источнику. От него же запитал и два других щита.