И переключился на другую девушку.
– Это Рения…
Вампирша вежливо кивнула эльфийке, хоть на меня она особо и не обращала внимания. Мне почему-то показалось, что они знакомы.
«С чего бы это?» – задумался я.
– Этого многоуважаемого тролля зовут Гром, ну а меня Степан.
И я посмотрел на эльфийку Блин, я ведь до сих пор так и не знал, как ее зовут.
– Селея, – тихо произнесла она, особо не глядя в мою сторону.
– Рад наконец узнать твое имя.
– Так ты даже не знал, как ее зовут, – будто прочитав мои мысли, изумленно посмотрела на меня моя сестрица, – ну ты даешь.
И перевела взгляд на севшую на ее место девушку.
– Делать кому-то предложение и не знать, как его зовут, где твое воспитание, братец?
И уже обращаясь к Селее, сказала.
– Простите его. Он совсем дикий у нас. Только в лесах и привык жить, да со зверьми общаться.
После чего на мгновение замолчала, о чем-то задумалась и посмотрела на вампиршу.
– Рения, а разве ты не говорила, что твою соседку тоже зовут Селея?
– Говорила, – спокойно ответила та.
«Так вот откуда знакомство», – дошло до меня.
– Я думала это редкое имя, – между тем простодушно сказала Дея, посмотрев на эльфийку, и добавила: – а тут слышу его как минимум уже дважды.
– Оно и редкое, – спокойно прокомментировала ее слова вампирша, – как и мое. Эта эльфа и есть моя соседка. – И она кивнула в сторону сидящей по другую сторону от меня эльфийки.
– А вот оно что, – сказала неугомонная девочка, – теперь понятно.
И уже по-новому осмотрела оказавшуюся рядом со мной Селею.
– Соседка, значит, – и взгляд ее при этом был очень уж какой-то хитроватый.
После этого Дея, выпихнув меня с моего места, указала на стул рядом с троллем, а сама уселась между двумя девушками и стала бойко уговаривать их разрешить ей жить вместе с ними.
Мол, она маленькая, много места ей не нужно. А к ним дедушка ее отпустит без проблем. Она бы и со мной жить согласилась, но это запрещает устав Академии. А с дедом ей будет скучно. С ними же будет весело. Она это чувствует.
«Прям чувствует, чувствует», – это, между прочим, была цитата. Да еще и произносилось все это с построением умильной рожицы и заламыванием ручек и заглядыванием в глаза.
В общем, не знаю, чего она там им наплела на уши, кстати, у всех троих они оказались слегка заостренными кверху, но, в конце концов, обе девушки согласились и, похоже, даже сами не поняли, как это произошло.
Лишь радостное Деино визжание и обещание уже завтра перенести к ним все свои вещи и договориться с комендантом общежития об еще одной кровати заставило девушек понять, какую ошибку они совершили.
Я, если честно, им посочувствовал.
Такую неиссякаемую батарейку с энергией, как у Деи в одном месте, нужно было еще поискать, и сидеть спокойно она точно никому не даст.
«Вообще-то это касается и меня», – почему-то подумал я, в плане того, что и мне спокойной жизни не будет. А потому мы с Громом вернулись к разговору о том, чем бы нам лучше заняться в ближайшую неделю.
Он предлагал немного подзаработать. Меня эта идея тоже заинтересовала.
Я и сам подумывал об этом, особенно после разговора с девушкой со склада, ведь как я понял, быть магом очень накладное занятие, но тут нужно было кое-что уточнить.
Правда, по моим прикидкам недели для воплощения моего плана было слегка маловато, но если постараться, то можно вполне уложиться.
Но сначала необходимо кое-что прояснить.
– Дея, ты как самая всезнающая, можешь точно сказать, когда начнутся занятия?
Девочка загордилась, ведь кто-то признал, что она является неиссякаемым источником информации.
– Ну… – старалась она подражать рассудительной вампирше.
Ведь точно ту копирует, даже улыбка у меня на губы невольно выползла, чем моя персона заслужила спокойный и какой-то оценивающий взгляд Рении.
«Явно выцеливает, как мне сподручнее шею свернуть», – сразу догадался я.
Между тем девочка ответила:
– Дедушка говорил, что примерно через неделю закончится прием всех желающих. Однако занятия начнутся не через семь дней, а через десять. Ведь тем, кто пройдет с последним потоком абитуриентов, еще нужно будет устроиться тут в Академии.
И она посмотрела на меня, видимо что-то вспомнив.
– Кстати, а ты уже нашёл себе жилье? А то я тут одну симпатичную комнатку присмотрела, в ней раньше жила пара девушек, которые сейчас уже выпустились из Академии. Чистенькая и опрятная такая, розовая все.
И Дея мечтательно закатила глаза.
Я посмотрел на нее и с облегчением сказал:
– Нашёл уже.
– А где? – немного грустно спросила она.
– В нашем общежитии на последнем этаже, – ответил я, так же как и Грому до этого.
Правда, при этом, не стал объяснять, какой этаж я считал последним.
Но Дею это и не интересовало. Она даже не заострила внимания на том, что я выбрал себе комнату так далеко и высоко. И переключилась на девушек, вспомнив о том, как была устроена комнатка, которую она видела.
Мне же тех данных, что сообщила девочка, было вполне достаточно.
Четыре дня на дорогу туда и обратно, плюс шесть дней пройтись по лесу. Как раз успею до того самого холмика, где нашел столь ценные для Академии артефакты. Плюс еще смогу что-то насобирать, да и потом у местных искателей скупить их товар.
Особенно меня сейчас заинтересовала всякая мелочь, которая особо никому нужна не была, но которую можно было использовать тут, для учебы. Ее-то я и хотел в основном приобрести. Пригодится.
Тут, пока я размышлял, напомнил о себе и тролль.
– Так что скажешь? – спросил он.
– Прости, задумался, – честно признался я, – что ты сказал?
– Я спрашиваю, давай подрядимся для перевозки груза? Меня тут дядя порекомендовал, как хорошего бойца. Думаю, они и от пары не откажутся.
– Это должно быть долго, – прикинув, что у меня не останется времени наведаться в лес, ответил я.
– Да не, ты не понял, – помотал головой тролль, – груз – это артефакты из леса, забрать нужно с заставы. Пойдем по воздуху. Правда, тебе нужно будет пегаса найти. У меня-то есть боевой грифон, чтобы быстро до места назначения добраться.
И он рассказал, куда нам нужно и где что находится. Получалось, что это именно туда мне и необходимо было попасть, чтобы выбраться в лес.
– Так это вполне нормально, – сказал я, – на чем доехать – найду.
– Знал, что на тебя можно положиться, – кивнул он, – тогда я до дяди. Завтра после того как получим учебные материалы и закупимся провиантом, можно выдвигаться.
И поднявшись из-за стола, Гром нас покинул.
Я же обратил внимание на странную магическую структуру, зависшую чуть справа от нашего столика, и энергетическая ниточка уходила от нее куда-то в гущу студентов. Но к кому конкретно, разобрать не получалось.
Не сумев этого определить, я просто мысленно представил, как ее стираю, точно так же как делал тогда с руной на магической двери, и виртуальная структура исчезла.
«Хоть и не руна, но работает», – констатировал я. И вернулся к еде.
– Это куда вы собрались? – не успел я даже ложки ко рту поднести, как рядом со мной материализовалась любопытная девчонка.
– Гром нам работку на это время нашел. Чего тут в городе сидеть? Смотаемся пока до границы империи, заберем кое-что и вернемся обратно.
– А, понятно, вы там поосторожнее, – произнесла Дея, и погладила меня по плечу, а потом быстро вернулась к девушкам.
Я же вспомнил о том, что вообще-то у меня было что спросить и у присутствующих тут вампиров. И это тоже было связано с артефактами из леса.
Начну с более безопасного и осведомленного на этот счет существа. С милой, доброй и ласковой вампирши.
С Селеей вообще я ни черта не понимал и поэтому старался вести себя максимально корректно и не лезть к ней понапрасну с вопросами.
– Рения, можно тебя отвлечь на пару мгновений? – спросил я у нее.
Она холодно и равнодушно посмотрела на меня. Буду считать это согласием.
– У меня тут есть пара артефактов, – и выложил на стол перед девушкой два камешка, найденных в лесу, – когда я относил их оценщику, он сказал, что это артефакты для магов крови, но как он же и сказал, такое невозможно. Вот, я и хотел попросить тебя взглянуть на них или отдать тому, кто сможет что-то сказать.
И перевел свой взгляд на Рению.
Уж такого сильного изумления на ее лице я точно не ожидал увидеть.
– Это же камни крови, – тихо прошептала вампирша и, повернувшись к своим сородичам, огляделась и тихо позвала: – Марис, подойди, посмотри.
К нам подошёл достаточно щуплый по отношению ко всем остальным ее соплеменникам вампир, но вот его аура была практически такой же яркой, как и у сидевшей напротив меня девушки.
– Это же… – и он посмотрел на Рению.
– Да, – кивнула она и перевела свой взгляд на меня.
– Если кто-то из наших кланов узнает о том, что у тебя есть эти камни, то тебя убьют, чтобы завладеть ими, – просто сказала мне девушка.
– Так почему же их просто не купить? – удивился я.
– Этого нельзя сделать. Их можно либо найти, либо их владелец может эти камни добровольно и от чистого сердца кому-то передать или подарить, либо их можно забрать у трупа. Ведь в этом случае связь с камнями разрывается.
– Неужели такая большая ценность? – удивленно посмотрел я на не слишком выделяющиеся магическим фоном артефакты.
– Этими камнями определяется сила клана и его положение в нашей иерархии. У моего отца всего семь таких камней. И больше, чем у нас, на нашем континенте нет ни у кого. Есть девять кланов, у которых по шесть камней, и порядка семидесяти, у которых по пять. Ты представляешь, что будет, если кто-то или уравняет свое положение с нашим, или превзойдет нас?
Я усмехнулся. Уж что-что, а тут я все прекрасно понимал.
– Смена правящей линии, смена главы совета кланов, если у вас такой есть, смена как внутренних отношений между кланами, так и внешней политики вашего закрытого сообщества. Может, что-то и упустил, но по мелочи.