Как ответную любезность, я решил ее предупредить о том, что возможно, скоро будет поставка артефактов, и если она ее заинтересует, я могу сразу всю партию принести сюда. Как показала предыдущая наша сделка, эта оценщица скупает все и по достаточно приличным ценам, примерно таким же, как и в городе, к тому же, как дополнительный бонус, все можно слить в одном месте и не нужно ошиваться в городе и искать покупателей.
– Конечно, – закивала головой девушка, – я ведь даже предлагала подписать контракт постоянного скупщика.
– Я подумаю, – ответил ей я и пропустил к прилавку Грома.
Тот быстро получил свое новое имущество. Его коробочка, как это ни странно, оказалась чуть меньше.
– Так у вас же пять направлений, – как само собой разумеющееся сказала нам кладовщица.
«Мог бы и сам догадаться», – кивнул ей я.
Потом мы сходили в библиотеку, и там местный служащий выдал нам пару десятков учебников.
– За дополнительными материалами вам согласно вашему допуску нужно будет обращаться уже непосредственно сюда, когда возникнет такая необходимость.
– Хорошо, – согласились мы.
Это было и так понятно.
После этого мы с троллем отправились восвояси.
До встречи с девушками оставалось примерно полтора часа.
И только тут я вспомнил о том, что Гром не в курсе того, что наша с ним компания несколько возросла.
Однако его это нисколько не смутило. Он только поинтересовался, кто едет и не сильно ли они нас задержат. А когда я сказал еще и о предоставленном ночлеге вблизи от заставы, так вообще у него больше никаких вопросов не возникло. Потом он сказал, что будет дожидаться нас в магазинчике своего дяди, и подробно объяснил, как тот найти.
«Похоже я был прав, – понял я, – он племянник того тролля, что я оценивал мои трофейные мечи городе, Сереул вроде».
На этом мы пока и расстались.
– Ну и куда это вы все вырядились? – зайдя за девушками в комнату и посмотрев на них, в удивлении спросил я. Вообще-то вопросов у меня не было только к Рении. Вот она действительно умеет одеваться в дорогу или путешествие, чего я не могу сказать обо всех остальных.
– А что не так? – оглядев себя, вполне серьезно поинтересовалась у меня Дея, да и на Селею с Лейлой, которая тоже уже была здесь, она посмотрела с вопросом во взгляде. – Вроде вполне приличные дорожные платья. У Селеи вон вообще оно очень красивое. Я бы тоже от такого не отказалась.
И девочка перевела взгляд своих наивных и восторженных глаз на меня.
«М-да. Тяжело с ними будет, – понял я, – а ей надо бы потом прикупить что-то нарядное, но не сейчас».
И даже не ожидая от себя такой строгости, указав на Рению, сказал:
– Быстро переодеваетесь в одежду как у нее, если такой нет, то сходим и купим. Обязательно с капюшоном. Еще пару запасных комплектов одежды возьмите с собой. Ну и что там вам может понадобиться по мелочи или не очень, – девушки явно поняли, о чем я говорю, а вопросительный взгляд своей любопытной сестренки я проигнорировал, на этом закончив, – мы едем ненадолго.
После чего посмотрел на Рению и заметил, что она тоже упустила кое-какой момент. У нее из-под капюшона выбивалась копна волнистых густых темных волос. Поняв это, я еще раз кивнул в сторону вампирши, а потом осмотрел и всех остальных девушек.
– Никаких пышных причесок или развевающихся волос. Коса, хвост или что-то еще. Но чтобы их не было видно из-под капюшона. Вопросы?
Девушки переглянулись.
– Но также некрасиво, – не очень уверенно возразила мне Дея.
– Вот именно. Вы и так слишком привлекательные особы, чтобы еще и из-за этого влезать в неприятности. И так ваши фигуры не под какой одеждой не скрыть. А в этом случае хоть замаскировать вас и вашу привлекательность для противоположного пола немного попытаемся. Поэтому переодевайтесь.
После чего еще раз посмотрел на них.
– Ну что, кому-то что-то необходимо? Я могу смотаться в город и купить, если вы мне скажете, что нужно.
– У меня нет такой одежды, – робко подняла руку Дея.
Как выяснилось, и у Лейлы ничего подходящего не было.
– Хорошо. Едем в город. Вы быстро, быстро, – я сделал упор именно на этом слове, – покупаете самое неприметное и неброское, но при этом достаточно комфортное и удобное. Я пока закуплю провиант для нас и животных. После этого соберемся здесь и заедем за Громом. Я с ним договорился, он ждет нас в оружейном магазине своего дяди. А потом на выход.
И развернувшись, направился к двери.
Дея и Лейла устремились за мной, а две другие девушки остались в комнате.
Что странно и немного поразило меня. Никто из них особо не возражал и не спорил. Только Дея лишь задавала уточняющие вопросы.
«Видимо кто-то сдох, большой и толстый», – решил я, удивляясь их покладистости.
Перед походом в магазин я уточнил у Лейлы, сколько денег может понадобиться на приобретение одежды и прочего. И под ее изумленный взгляд выдал им на одежду даже в два раза больше. Всего-то и нужно было десять золотых.
Дея же восприняла это как должное.
– Брат же, – пожав плечами, прокомментировала она мое поведение и потянула Лейлу в ближайшую лавку.
На удивление затупились мы быстро. То ли мое внушение подействовало, то ли еще что, но через тридцать минут мы уже вернулись обратно в общежитие.
Дея с Лейлой пошли переодеваться, я же пошёл к стойлам, проверить драга и наших пегасов.
Их я пригнал всех в одно место еще утром. Сюда же привели своих верховых животных и Рения с Селеей. Так неожиданно и получилось, что совершенно пустое стойло теперь было практически полностью занято, ведь тут обитало еще и четыре волка. Но после нашего с ними короткого звериного разговора они вели себя вполне пристойно. Разве что периодически порыкивали в сторону пугливых пегасов.
Драг же делал примерно то же самое, но уже на свой лад.
«Третируют, в общем, эти четвероногие бандиты милых крылатых лошадок», – усмехнулся я, глядя на их игры.
Что интересно, драг и волки быстро спелись и действовали совместно.
Пока я занимался верховыми животными, переоделись и спустились девушки.
«Блин, красоту как ни старайся, все равно не спрячешь», – посмотрев на них и горестно поняв, что неприятностей в дороге нам точно не избежать, я махнул им рукой в направлении уже выведенных животных.
– Поехали.
И сам забрался на своего драга.
День. Тракт в сторону границы империи Ларгот
Из города мы выбрались без проблем.
Удобно тут все было организовано. Въезд через одни ворота, выезд через другие. И так в направлении каждого большого тракта. А в остальных местах весь проезд в обе стороны шел через один и тот же пропускной пункт.
Летели тем же путем, что и в сторону столицы. Даже заночевали в той же самой таверне; оказалось, по словам Рении, что это одно из самых лучших заведений на тракте, правда, в чем его прелести, я так и не понял, но, по крайней мере, кормили тут вполне прилично.
Девушки, конечно, заинтересовали находящихся на тот момент в трактире путешественников, но судя по всему, добродушное и милое лицо нашего тролля не располагало к общению с ними, и потому с нашим небольшим отрядом даже хозяин гостиницы разговаривал только исключительно через меня. Что меня вполне устраивало.
Правда и тут не обошлось без приключений.
Ночью кто-то попытался увести наших пегасов, но не зря я поставил у входа драга. Так что с утра мы нашли слегка помятую, бессознательную тушку неудачливого пегасокрада, лежащую у входа в стойла. Никаких претензий нам на этот счет никто не высказал. Опять, наверное, сработал эффект милейшего и добрейшего лица Грома, который и сыграл свою роль.
Ну а еще примерно через семь часов мы добрались и без особых проблем до владений Лейлы и ее семьи.
Получилось так, что вся дорога уложились не в два дня, как я планировал, а в полтора.
Видимо, животные были хорошо отдохнувшие и желали поразмять свои крылышки.
И вот мы приближаемся к имению Драконоидов Лересских. Большой такой замок и красивый.
Даже мне понравился, хотя я к изыскам архитектурного творчества обычно практически полностью равнодушен.
– Большое у вас родовое гнездо, – сказал я, обращаясь к девушке, – и где проходят границы вашего имения?
– Ну, насколько я знаю, – начала отвечать она, при этом показывая рукой в нужную сторону, – наши земли растянуты вдоль большой расселины, так что по факту мы и примыкаем к ней. Самый южный край доходит до владений лорда Баруса, кстати, я с его младшей дочерью Ирой (имя такое же, как и у нас?) и живу в комнате, она маг земли. На севере наши земли упираются в территорию, которую контролирует застава. Ну а на западе расположены земли очень пренеприятного типа. Он несколько раз сватался сначала к моей старшей сестре, а потом и ко мне. Зовут его Граф Теран. Я рада, что отец всегда отклонял его настойчивые просьбы. Но сейчас я даже и не знаю, как он себя поведет. Внешне вроде вполне приличный человек, но есть в нем какая-то мерзость. С ним даже в одном помещении находиться противно.
Я оглянулся на Дею. Она вроде не слышала нашего разговора.
А так очень уж знакомое имя. С его людьми, которые и были бандитами, мне пришлось пересечься на тракте. Надо бы поосторожнее быть с этим самым графом. Уверен, что у него есть свои люди в имении Лейлы. И если раньше их не было, то теперь они точно появились. Особенно после того, как стало известно об исчезновении ее отца. Такие новости мигом разлетаются по окрестностям и доходят до нужных ушей.
И получается, что девушек в такой обстановке одних оставлять тут нельзя. Сначала надо бы решить проблему с этим графом. Есть у меня подозрение, что очень быстро он прознает о нашем приезде и захочет засвидетельствовать свое почтение, со всеми вытекающими последствиями. Особенно в свете последних узнанных мною вчера случайно фактов из жизни девушки.
Лейла оказалась дальней родственницей императорской семьи. То-то их родовые фамилии похожи. А это еще одна причина и немаловажная.