И он сложил все артефакты в один большой мешок, неизвестно откуда взявшийся у него в руках.
– А вот по драгоценностям это не ко мне, – и он перевел взгляд не Рению.
Та поворошила кучу рукой.
– Спокойно могу сбыть через наш клан за пять тысяч все, – ответила она, – деньги привезу, когда вернусь.
Тролль согласно кивнул, а потом перевел взгляд на оружие.
– Ничего хорошего там нет, это я могу вам сказать как сын кузнеца, но на заставе заберут и это. Правда, выручу не больше сотни золотых.
И приняв наше молчание за согласие, он, посмотрев на меня, усмехнулся.
– Знаешь, я догадывался, что поездочка выйдет прибыльной и веселой, но не настолько. Ты, если опять куда-то соберешься, обязательно зови меня с собой.
И он кивнул на кучу мешков с золотом.
– Так это же мы с тобой поехали, – возразил я.
– Как-то я стал сомневаться насчет этого в последнее время, – и Гром, подмигнув мне, начал убирать причитающуюся ему долю в свой рюкзак.
Так же поступила и Рения, которая вообще вполне нормально отнеслась как к самой операции по устранению противника, так и к дележу захваченных трофеев.
Посмотрев на них, и я тоже убрал в сумку свой «небольшой» куш.
После этого девушка убрала туда же и драгоценности, которые собиралась перепродать через свой клан, спокойно поднялась и, не произнеся ни слова, ушла из комнаты, даже не попрощавшись с нами.
– Хоть бы до свидания сказала, – буркнул я.
Тролль удивленно посмотрел на меня.
– То, что она просто сидит рядом с тобой, в их обществе уже считается чуть ли не верхом уважения. А она даже ни разу за все время, что я вас видел вместе, тебе не возразила. Слушается, будто своего мужа или главу клана, – хмыкнул он, – вампиры, кто их разберёт…
И Гром спокойно пожал плечами, как будто так и должно быть.
Что-то последняя его фраза мне очень сильно не понравилась и заставила задуматься.
«А ведь и правда – она вампир», – посмотрел я фактам в лицо. Почему-то об этом я стал в последнее время забывать. И я действительно не знал, как должны вести себя представители их расы по отношению к другим людям.
– Ладно, – намекнул мне тролль на то, что пора бы прощаться и двигать на выход, – у всех нас завтра еще дела. Ты вроде и сам об этом говорил.
– Понял. Иду. До завтра, – сказал я и, выйдя из его комнаты в коридор, дошел до своих покоев. Быстро разделся и лег спать.
Нужно успеть отдохнуть и выспаться. Были и еще кое-какие дела, которые мне хотелось бы переделать. Благо в этом мире сутки значительно длиннее, но высыпаюсь я почему-то за те же семь часов, что и на Земле.
Зря я хвалился, что высыпаюсь за семь часов. Встал я самым последним.
К этому моменту тролль и Рения уже разъехались, да и мне пора было выдвигаться, но сначала нужно было поговорить с Лейлой и ее управляющим.
Девушку и пожилого ведуна я нашел в небольшом Зале совета.
Тут же находились Селея и Дея.
– Ну, ты и мастак поспать, братец, – упрекнула меня девочка, – я тебя пару раз пыталась поднять, но так и не добудилась.
– Видимо, устал, – спокойно ответил я.
– И когда это ты успел? – ехидно поинтересовалась та.
– Дорога тяжелая была, – пожал я плечами и посмотрел на девушку-оборотня и ее управляющего.
– Можно с вами переговорить? – спросил я у них. – Много времени это не займет.
– Да, конечно, – сразу согласилась Лейла, – мы тут как раз обсуждали, где достать денег, чтобы выкупить хотя бы часть находящихся сейчас на складе артефактов и удержать в наших владениях свободных искателей.
– Хм, – улыбнулся я, – тут как я понимаю, наши интересы немного совпали. – И перевел свой взгляд на ведуна-управляющего. – На какую сумму вы сейчас храните у себя на складе артефактов?
– Порядка пяти тысяч золотых, – ответил он, – но нам бы на первое время и тысячи хватило. Обычно партии значительно меньше. Просто тут и поиск вышел удачный, и товар накопился за значительный период.
И он пожал плечами.
– Хм, – протянул я, – это все, по каким же отпускным ценам у вас идет, пять тысяч все-таки не маленькая сумма?
– Конечно, – согласился ведун, – но мы не делаем никакой надбавки и перекупаем все у поисковиков по тем ценам, что они сами нам называют. Они ведь прекрасно понимают, что если будут их задирать, то и покупать товар мы будем у других, тех, кто придерживается общих правил.
– Понятно, – кивнул я.
«Значит, пять тысяч, это примерно тот же уровень цен, что я покупал тогда артефакты и на заставе. Хорошо».
Выясню кое-что еще и будем договариваться.
– И сколько от этой суммы отойдет Лейле? – просто из интереса спросил я, кивнув на девушку.
– Налог владетеля составляет двадцать процентов. Еще десять уходит на содержание поместья и оплату работы мою и всех остальных слуг. По сути, с остальных жителей владений госпожи налоги идут в значительно меньшей степени. Фактически мы здесь, в приграничье, живем только за счет поисковиков.
– И этого достаточно? – удивился я.
– Вполне, – пожал плечами тот, – мы же не затеваем никакого большого строительства, когда требуются значительные финансовые вливания. Единственное, что нам необходимо сделать, это отремонтировать стену да мельницу восстановить. Но тут даже с тысячи нам хватит полагающихся процентов. Плюс разные текущие работы по мелочи. Можно еще пару домов на самой границе с лесом продать, но там обычно мало кто жить хочет. Этот участок владений госпожи напрямую примыкает к лесу.
– Как так, – спросил я, – а расщелина?
– Там естественный природный переход через нее, – будто это и так понятно, сказал он.
«Хм, – меня это заинтересовало, – какой-то участок земли на самом краю леса. То есть это прямой и свободный доступ туда. Он даже более удобен, чем тут. К тому же там и жилье какое-то есть».
– И что, там и правда есть дом и прочее?
– Ну, на одном только формально, – пожав плечами, равнодушно ответил дед, – ну а на втором раньше жил приезжий маг. Там дом хороший. Каменный. Он его даже, по-моему, магией укрепил. Небольшое стойло на пару животных. Сторожевая и наблюдательная башни. Хороший, в общем, загородный особняк. А что, заинтересовало? – поняв, что я спрашиваю все это не просто так, повернулся он ко мне.
– Пока не знаю, нужно посмотреть, – ответил ему, – если, конечно, цену задирать не будете.
– Да какой там, – и он кивнул на Лейлу, – если госпожа согласится, можем передать его и соседний участок в собственность уже сейчас за две сотни золотых. Правда, вы должны понимать такую опасную близость леса от этих земельных наделов.
«А почему нет, никогда собственного дома не было, хоть и в таком неспокойном месте».
– Никаких налогов, и все в моей полной собственности?
– Конечно, – кивнул мне довольный дед.
Похоже, меня где-то надули, но я пока не знаю, где. Ладно, потом разберусь.
– Зачем тебе это? – удивленно посмотрела на меня девушка, да и другие смотрели примерно с таким же вопросом во взглядах.
Ну не говорить же им, что просто мне захотелось иметь свой угол.
Поэтому просто пожал плечами на ее слова.
Посмотрев в окно и поняв, что задерживаюсь, решил продолжить разговор и, пока ведун что-то срочно строчит на бумаге, предложил им то, ради чего я, собственно, и затеял весь этот разговор.
– Лейла, я готов приобрести у вас за озвученную сумму все хранящиеся на складе артефакты. Плюс все то, что вы сможете насобирать до конца недели. Я тут исчезну по делам, примерно дней на шесть, а потом вернусь. Вот тогда и заберу у вас все.
Это заставило оторваться от составления документов даже увлечённого управляющего.
– Хотите купить все? – чуть ли не заикаясь, спросил он.
– Ну, я же сказал.
Дед нервно посмотрел на девушку.
– А сколько вы сможете заплатить сверх того, что уже назвали? – тихо уточнил он.
– Примерно столько же, – пожав плечами, ответил я.
Управляющий задумался.
– К концу недели у нас товара будет даже на большую сумму, но вы обещали скупить все наши артефакты, – он пристально посмотрел на меня.
– Договорились, – согласился я и, поднявшись из-за стола, сказал: – Тогда вернемся к этому разговору через неделю.
И, кивнув головой девушкам на прощание, потрепал по волосам подскочившую ко мне Дею, а затем, подмигнув ей, добавил:
– Не переживай, я скоро.
После чего вышел в коридор. А потом ушел пешком в сторону заставы. Нужно было спешить.
– Госпожа, – спросил управляющий Лекис у Лейлы, – а что это за молодой хуман? Какой-то высокопоставленный господин из столицы?
Девушка же стояла у окна и задумчиво провожала взглядом одинокую, неторопливо идущую в сторону виднеющегося вдали леса, фигуру.
«Не знаю», – честно хотела признаться она.
Но тут возле нее возникла невысокая фигурка пониже и произнесла:
– Вообще-то, он мой брат.
– Прости, Дея, как-то не подумала об этом. Ты и сама мне стала как сестра.
– Вот и я о том же.
И маленькая девочка с такими иногда очень уж взрослыми суждениями вернулась назад.
«Если Дея мне сестра, то кто же тогда этот Степан?» – этот вопрос так и застыл на губах девушки, все еще стоящей у окна.
Неожиданно она услышала тихие шаги за своей спиной и раздавшийся затем задумчивый голос Селеи.
– Меня тоже часто мучает этот вопрос.
Глава 11. Планета Ареана. Великий лес. Империя Ларгот. Приграничье
Неделя пролетела очень быстро. Я бы хотел сказать, что спокойно и тихо, но это было не так.
А все начиналось так замечательно и не предвещало ничего необычного. И это говорит человек, оказавшийся в магическом мире?
Я собирал все что хотел и даже больше. Теперь ведь поиск шел целенаправленный, и я не просто двигался вдоль тракта, а занимался именно собирательством магических артефактов, стараясь обнаружить даже малейшие отсветы магии.
Еще бы знать, как они поведут себя, находясь вместе, и как в результате этого будут взаимодействовать друг с другом?