Вижу машущего мне рукой тролля. Киваю ему на вход, а сам подхожу к Ире. Ей досталось больше всех. Поднимаю ее на руки и отношу к Рении. Она лежит на наиболее чистом участке.
Потом так же по одной переношу сюда остальных девушек.
Последняя Селея. Она приходит в себя у меня на руках.
– Все еще хочешь меня прибить? – тихо спрашиваю я у нее.
– Теперь еще больше, – так же тихо отвечает мне эльфийка.
– Жаль, – произношу я, – мне не нравится делать вам больно.
– Но у тебя это неплохо выходит, – раздается голос Рении с того места, где она до сих пор лежит.
И правда пришла в себя очень быстро.
– Это единственное, что я умею делать хорошо, – спокойно отвечаю я.
– Делать больно, – усмехнулась вампирша.
– Нет, – все так же спокойно отвечаю я.
– А что? – уже гораздо серьезнее спросила у меня Рения.
– Убивать.
Девушка медленно кивнула мне в ответ. Это все-таки тренировочный полигон, и она это прекрасно поняла.
В этот самый момент к нам подошли тролль и подбежала Дея, которая начала хлопотать около девушек.
– Ну, ты и зверь, – констатировал Гром, – повезло, что я не попал к тебе в группу. И еще больше повезло, что на турнире ты на нашей стороне. Не завидую я нашим противникам.
И тролль пораженно оглядел полуразрушенный полигон.
Черт, за всеми этими делами я как-то совсем забыл о турнире.
Глава 16. Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Академия магии
Следующие три с половиной недели до начала турнира
Такого триумфального боя, как в первый раз, у меня больше не получилось. Тогда существенную роль сыграли расслабленность девушек, их пренебрежительное отношение ко мне и эффект неожиданности. Что в совокупности и выдало такой разгромный результат.
Девушки просто не отнеслись ко мне, моим возможностям и предстоящему бою достаточно серьезно. Да еще и я специально постарался создать именно такое общее впечатление.
Так что нужный результат был мною достигнут, хоть и пришлось в жесткой манере наказать девочек за их ошибку.
И результат этот был не только в отношении того, что я остался относительно целым, невредим и здоровым. Но и того, что мои знакомые высокородные дамы наконец переоценили свои способности и умения и значительно снизили планку своих реальных боевых качеств. И это им было только на пользу. Проблем с оценкой своих собственных возможностей и возможностей противостоящего им противника у них не стало. С того времени девочки более объективно стали смотреть как на все вещи в целом, так и на меня в частности. И я перестал быть для них живым покойником или куском мяса для битья, как они воспринимали меня с самого начала нашего знакомства.
И что самое странное, желание прибить меня в ту же секунду, как мы встречались, у них будто рукой сняло.
Видимо, этот мир не только слишком странный и непонятный, но и достаточно жестокий и не прощающий ошибок. А потому мое поведение на нашей первой боевой практике было истолковано ими совершенно правильно.
Если бы мы встретились в реальном бою, то живых среди них не было бы. И все они это прекрасно понимали.
Они стали относиться ко мне уже более серьезно, вернее поняли, что я представляю существенную угрозу, даже если не размахиваю кулаками.
Ну а дальше пошла учеба.
И так у нас повелось, что сначала девушки всей остальной группой пытались вынести меня. А уже потом разбирались между собой. Правда и до этого они дошли не сразу, но все-таки дошли.
Зато мне это дало столько практики, что хоть одним местом жуй.
Правда был один существенный плюс, ради которого я готов был терпеть это предвзятое ко мне отношение и женскую солидарность. Из девочек буквально за месяц наших совместных тренировок получилась одна очень хорошо сработанная команда. Хоть они и не замечали этого сами, но я-то столь явный прогресс со стороны видел очень четко.
Но до этого было еще далеко.
А пока шел месяц теории и учебных боев.
И все ждали турнира. Ведь все мы невольно оказались его участниками.
Хотя как сказать невольно. Некоторые добровольно на это подписались, некоторых заставили их обязательства, ну а мне просто деваться было некуда.
Артефакторов-то было всего два.
Вечер после практики. Столовая
Я пришел поужинать. Никогда особо не любил готовить и потому был рад при поступлении в Академию узнать, что тут не нужно париться с этим вопросом.
Сегодня, я так понимал, буду обедать в гордом одиночестве. Девочки должны были отлеживаться, Дея хлопотала возле них, а у Грома опять появились какие-то дела в городе, и он сразу после занятий убежал к Сереулу в магазин.
Я сидел и анализировал результаты сегодняшнего боя. Этим, по факту, я и так прозанимался весь день, так как никаких других лекций или занятий на сегодня нам назначено не было.
Расписание получалось такое. Два дня теоретических занятий, один день практики на полигоне.
Ну и потом отсыпной, до конца дня с практическими занятиями, для особо переусердствовавших.
Или анализ проведения боя, можно в группе, можно по отдельности. Чем я и занимался, так как устать-то я особо не успел. Разве что когда относил девушек в их комнаты. Но и это не было особо сложным занятием.
А если вернуться к анализу, то у меня получалась не очень радостная картинка.
Во-первых, если бы девушки действовали хотя бы согласованными парами, то у меня не было бы никакого шанса. Поэтому стоило пересмотреть тактику работы с ними и их собственного взаимодействия. Кроме своей собственной безопасности, я хотел позаботиться еще и о них.
Во-вторых, во время боя я выяснил, что обязательно нужно хотя бы одно плетение, которое я могу воспроизводить без рун и артефактов. Тот же самый простейший щит, на создание и поддержание работы которого мне и пришлось потратить все свои составные артефакты. А это очень расточительно и не продуктивно.
Если на турнире я встречусь с кем-то белее подготовленным, то меня просто разделают под орех.
Третье. Я понял, что дополнительно мне нужно что-нибудь атакующее, даже самое элементарное, но при этом воспроизводящееся мгновенно. Именно на это я наткнулся, когда пытался пробить щит Лейлы. Мне на последний удар не хватило самой малости.
Четвертое, последнее и, пожалуй, самое главное. Мне срочно нужно расширять тот арсенал доступных модульных плетений, которые у меня есть в загашнике. Те тридцать пять штук рунических формул, которые я вычислил на основе всех своих учебников, что у меня были на руках, оказались относительно однобоки. Эти рунные формулы не перекрывали всего спектра требуемых мне направлений во время боестолкновения.
Это я понял прекрасно. И поэтому мне необходимо найти, и желательно побыстрее, такие новые рунные магические формулы, которые бы позволили закрыть огромные дыры и пробелы в моей однобокой подготовке. Плюсом я собирался почистить тот список плетений, что уже знал, и убрать из него аналогичные по своему действию и воспроизводимому эффекту. Мне нужны были наиболее быстрые в воспроизведении, наиболее эффективные и наименее энергоемкие.
Это как идеальный вариант.
Но я понимал, что такого добиться практически не реально, а потому у меня есть еще целый месяц для различных экспериментов и выбора наиболее подходящих комбинаций.
Лучше работать с ограниченным списком хорошо изученных и опробованных плетений, чем пытаться выбрать из десяти одинаковых. Теряя на это время.
За один день мне этого было не сделать. Но теперь-то время у меня появилось.
К тому же мне очень понравилась схема работы Иры, когда она организовала некую связку из двух плетений. Это было вполне логично. Однако я о таком не читал и подобной информации в учебниках не находил. Хотя по сути это все та же модульность, но уже более высокого порядка. Тут происходило объединение не отдельных модулей одного плетения, а различных плетений.
И кстати, коль у меня получилось встроить в ее плетение свои модули, то и на этом можно сыграть. Только над этим нужно думать и понимать, что я делаю.
Но, как обычно, мне не хватало знаний. Выданные мне учебники я за день перелопатил уже не на один раз. И получалось, что мне нужны были новые книги, учебники и другие пособия. И тут было три варианта. Вернее четыре, но один из них уже отпал.
Я просто пришел в библиотеку и попросил выдать мне кое-какие книги. На что меня вежливо так послали.
Все, что мне можно было получить по своему ученическому допуску для своего факультета и на текущий момент, я уже получил. И ничего другого мне пока не полагалось.
Новая порция знаний в виде учебников будет доступна мне только через три месяца. После прохождения первой учебной практики. Вот так я еще и о какой-то учебной практике мимоходом узнал. Но до нее еще было много времени.
Второй вариант. Криминальный. Просто влезть в библиотеку ночью. Правда тут нужно понять, где и что искать? Да и пока не хотелось особо нарываться.
Третий вариант. Тут были магические и обычные лавки, торгующие различной книжной продукцией. Нужно сходить и посмотреть, что там есть. Можно, как я понимаю, нарваться на очень интересные труды. Но обычно продавались книги сугубо практической направленности, типа справочника заклинаний или инструкций по проведению тех или иных ритуалов. Книг с рунными формулами, предназначенных для артефакторов и рунных магов, было не очень много. А уж с изложением теории магии вообще было не найти, или они были невероятной редкостью.
Но я же нашел свои доспехи и вооружение, так что и тут можно было поискать.
Ну и был еще один вариант, последний. У меня было, как минимум, пять или даже шесть знакомых девушек и один тролль, у которых можно было эти самые учебники попросить. Только вот согласятся ли они. Хотя с Деей и Громом вопросов не возникнет. Уж на пару вечерков они мне их выдадут. А вот остальные под вопросом.
Вот и выбирай, с чего начать.
После ужина я как раз и хотел пройтись по городу да посмотреть, что мне могут предложить магические лавки на торговой площади в этом отношении.