Кроме того, на пару с Нилычем мы сковали мне пару ножей.
Он раньше ничего подобного не делал, но согласился, особенно когда я у него выиграл раз пять подряд в карты.
Были ножи не очень хорошего качеств. Но зато сбалансированные и полностью из натуральных природных материалов. Сплав железа, меди и еще какие-то секретные добавки Нилыча, от которых за версту тянуло сивухой, плюс деревянные рукояти.
– Пора мне, – вечером перед уходом, глядя на багровеющий закат, сказал я девушке.
Мы с нею последние пару дней часто сидели тут на скамейке перед домом, да и бабулька перестала на меня косо поглядывать.
– Ты не останешься? – тихо спросила Аня.
– Нет.
– Ты сторонился меня. У тебя есть девушка? – и она пытливо заглянула мне в глаза.
– Уже нет, – тихо ответил я.
– Прости, – не понимаю, что она там увидела, но так же тихо произнесла Анюта, – я не знала.
Она, доверяя какой-то своей женской интуиции, сразу все поняла правильно и даже потянулась рукой, чтобы погладить меня по плечу, но потом ее немного испуганно отдернула.
– Прости, – еще раз сказала она.
Я же кивнул головой и ответил:
– Никто не знал, и я не хочу, чтобы подобное повторилось еще и с тобой. А потому мне надо уйти.
Девушка удивленно смотрела на меня, а потом все так же тихо спросила:
– Ты ведь не готовишься умереть?
– Разве в таком случае покупают новую одежду, да еще и такую необычную?
– Некоторые да, – серьезно кивнула она.
– Нет, Анют, я готовлюсь жить. И поэтому я здесь.
Девушка посмотрела на меня.
– Я верю тебе.
И она медленно наклонилась, а потом, заглянув мне прямо в глаза, быстро поцеловала меня в губы.
– Пусть это принесет тебе удачу, – скороговоркой произнесла она и убежала в дом, запершись в их с Агриппиной Ниловной комнатке.
Я не стал ее беспокоить. Но зато вышла ее бабушка.
– Я так понимаю, ты уходишь? – и она все с тем же хитрым прищуром смотрит на меня, как и в первый день.
– Да, я должен.
Она медленно кивает и садится рядом.
– Из-за Анюты не переживай, – медленно говорит она, смотря куда-то в сторону, – она еще не видит так далеко, как я. А я прекрасно вижу смерть, что ты пытаешься от нас отвести.
– Спасибо, что понимаете, – искренне сказал я старушке, а потом посмотрел на нее, – вы понимаете, что ее нельзя прятать тут всю жизнь? Она должна приспособиться к миру там, – и указываю рукой куда-то в направлении дороги.
– Знаю.
Я поднимаюсь и иду в дом. Беру свою сумку и возвращаюсь обратно.
– Вот, – и я вытаскиваю из нее всю наличность, что у меня осталась, – здесь много. Хватит и на покупку квартиры, и чтобы оплатить ей учебу, и на жизнь еще останется, если не слишком шиковать.
Плюс добавляю несколько украшений.
– А это лично для Ани, на память.
Старушка удивленно смотрит на меня.
– Никакой ты не актер.
– Будто вы и не догадывались об этом, – усмехнувшись, сказал в ответ я.
– Хорошо, я подумаю, – проговорила она.
– Нет, – качаю я головой, – не думайте. Делайте. Берите с собой Нилыча, как я понял, он ваш младший брат, и езжайте в город. Втроем, да с его и вашим характером, вы там не пропадете. Анюту надо поднимать и теперь вам есть, на что это сделать.
Она долго смотрит мне в лицо.
– Спасибо, – искренне говорит пожилая женщина.
Я отвечаю ей взглядом на взгляд, а потом спокойно произношу:
– Это моя расплата. Я должен хоть что-то оставить этому миру. И пусть это будет будущее для Ани. Лучшего бы я все равно сделать не смог.
Старушка медленно кивает мне головой. И тоже уходит в дом, забирая с собой, то, что я ей передал.
А утром, с восходом, я ушёл. Как герой какого-то второсортного боевика. В туман и росу.
Я долго чувствовал на своей спине взгляд зеленоватых глаз самой красивой девушки, которую встречал. Но она не для меня.
Я постарался сделать для нее все, на что был способен сейчас.
Это были последние люди, с которыми я говорил в этом мире.
– Бабуль, – спросила молодая девушка, – как ты думаешь, он вернется?
– А ты бы этого хотела? – глядя на Анюту спросила Агриппина Ниловна.
– Очень, – и щеки девушки покраснели, – он добрый и хороший. Но странный. Я не понимаю, – и, поглядев на свою бабушку, она уточнила: – Что с ним не так?
– Все так, – тихо ответила старушка, – кроме одного. Всех, кто рядом с ним, ждет смерть. И поэтому он хочет утянуть ее с собой.
– Он что, хочет умереть? – испуганно спросила девушка.
– Нет, – просто ответила она, – я не знаю, что он собрался сделать. Но он что-то придумал.
И старая женщина, прожившая на Земле уже почти триста лет, посмотрела в окно.
– Пусть у него получится, – тихо сказала она. А потом посмотрела на свою приемную дочку или внучку, которую она нашла совсем грудничком посреди глухого леса.
– Мы переезжаем в город.
И уже себе под нос.
– Давно я отсюда не выбиралась. Что тут было в последний раз поблизости? – тихо пробормотала она, – вроде Сибирская губерния и Тобольск. Но точно не помню. Надо у Нилыча спросить. А то с этими поездами и не разберешься, что к чему.
– Но деньги? – между тем удивленно посмотрела на нее Анюта.
– Скажи спасибо своему Степану, обеспечил тебя приданным. О… – И старушка подхватилась к окну. – Просил ведь передать тебе еще вчера и как это я позабыла?
И выложила перед девушкой целую горсть украшений.
– На память о нем.
И только после этих слов и пожилая женщина, и девушка поняли, что этого непонятного и странного человека они никогда не увидят.
– Храни тебя бог, Степанушка, – нежно произнесла девушка и посмотрела через окно в сторону леса, где за деревьями скрылась темнеющая фигура.
Сейчас
К нужному месту я пробирался уже третью неделю.
Петрович не предупредил, что их объект находится прямо посреди болот на небольшом островке.
«Как бы там ничего не затопило», – думал я, добираясь туда по колено в воде и какой-то жиже.
Хорошо, додумался еще в деревне набрать целлофана, и теперь все мои вещи были плотно упакованы в него и лежали в сумке. Вроде и не проваливался ни разу, но извазюкался весь, с головы до ног. Видимо, мой внешний вид меня и спас.
Я, когда взбирался на достаточно крутой берег, мимо прошёл боец в камуфляже и не заметил меня. Я его, кстати, до последнего момента, тоже. Двигался он умело, очень тихо и грамотно.
Я резко притаился.
Вот и худший вариант, о котором меня предупреждал Петрович.
Три года назад
– Не надейся, на то, что это место не найдут. Рано или поздно они раскопают информацию обо мне. Это лишь вопрос времени. И потому, когда ты доберешься туда, твои противники будут уже там, – говорит старик, обращаясь ко мне, – а потому исходи именно из этого.
И он посмотрел на меня.
– Готовься к бою сразу, как только окажешься там. Но его можно избежать, если ты сможешь незаметно попасть вот сюда.
И он схематично отобразил территорию комплекса.
– Тут есть большой коллектор, который не обозначен на карте. Его достраивали значительно позже. Через него можно проникнуть на территорию комплекса. Ну а дальше ты знаешь, как действовать.
Сейчас
Свой маршрут я и выстроил именно таким образом.
Я, конечно, питал глупые надежды на то, что там никого нет, но, как говорится, «надейся на лучшее, а готовься к войне».
И поэтому сейчас лез на этот остров с этой не слишком удобной для проникновения на него стороны. Но зато тут недалеко находится вход в этот самый коллектор, о котором и говорил старик.
Но и здесь были посты и небольшие мобильные группы.
Всего я насчитал четыре замаскированные огневые точки и три мобильные группы, каждая из которых контролирует свой участок.
О том, чтобы пробраться туда днем, нечего и думать. Но именно сейчас мы и полезем. Так как к проникновению ночью на территорию объекта мои противники подготовились еще лучше. Ведь там сидят те, кто мыслит так же, как и старик.
Но я не он, а потому… Что у нас есть?
Оглядываюсь и осматриваю площадку перед люком. Снять я смогу отсюда всех, особенно если подловить момент, когда все три патруля появятся в одной зоне обстрела.
Но тут на площадке наверняка есть несколько камер, которые и поднимут общий шум.
Нужно сработать по-другому. Или отвлечь?
Нет. Мне нужно хотя бы несколько минут спокойного и относительно безопасного перемещения по территории комплекса.
Если вспомнить наставления старика, то таймер самоуничтожения дает отсчет в десять минут.
Но можно настроить минимальное время поднятия общей тревоги и сбросить его всего на одну минуту, если проделать кое-какие манипуляции со взрывателем.
Петрович объяснил, как это сделать.
Значит, у меня будет примерно девять минут. За это время я должен пробраться к телепортационном камню и активировать его.
Старик говорил, что это потребует еще минуты три, если я очень потороплюсь, но в полностью ручном режиме – минут семь. Потом практически мгновенная активация портала.
Значит, лезть я должен незаметно.
И тут я оглядываю толпу.
«А почему, собственно, лезть?» – ухмыльнулся я.
Ведь, по сути, мну нужно свободно перемещаться по самому комплексу а не по всей территории объекта.
А уж внутренние тропки я вызубрил наизусть.
Будем действовать немного внаглую. Но мне нужен чистый отдельный патруль.
И я пополз вдоль острова, высматривая огневые точки, их контроль со стороны системы безопасности и перемещающиеся патрули.
Вот то, что нужно.
Я нашёл слепую зону, которую пересекает один из патрулей. Находится он там примерно тридцать секунд. Мне должно хватить.
Слезаю вниз по берегу острова и отползаю за кусты.
Раздеваюсь. Потом надеваю ту одежду, что сделала для меня Анюта. Очень приятное ощущение. Даже какое-то тепло растеклось по телу.