Но все равно она прекрасна и при этом нереальна. Однако она все так же желанна для меня. Даже без странного зова, который внезапно совсем пропал.
Передо мной сидит, я бы сказал, демоница. Но в ней совсем нет тьмы.
Неужели так выглядят ангелы?
Но и света я в ней не заметил. Только жизнь и ее разнообразие в различных ее проявлениях. Дара – сама жизнь. Суть этой планеты. И этого мира.
Но кто она? Неужели так выглядят боги? Или богини?
Однако и эта мысль мне показалась какой-то неправильной. Было что-то еще.
Правда, глупо было бы у нее сейчас спрашивать: «а кто ты?», проведя с этой девушкой не одну ночь. Это нужно было сделать еще в первый день нашего знакомства.
Уже тогда можно было понять, что она отличается от нормальных людей (а где они тут?) так же сильно, как и я. Но я этого не сделал. С нею мне было хорошо, и она была мне нужна. Именно как Дара. Та что Дарит Жизнь.
Но, честно говоря, очень хочется все-таки понять, кто эта девушка. Кто она?
Однако я спрашивать ничего не стал. Не тот момент.
Дара в последнее время очень сильно изменилась. Ее странный манящий зов, притягивающий и возбуждающий меня, пропал еще перед самым отъездом. Тогда мы с нею были вместе последний раз.
Это меня напрягало больше всего. И очень сильно не нравилось. Я не понимал, что произошло. Будто кто-то щелкнул выключателем, и что-то отключилось во мне и в ней.
А сейчас, похоже, наступит развязка. Видимо, она все-таки расскажет, что же с ней и с нами произошло.
– Видишь это зарево? – спросила неожиданно девушка, указывая на Пылающий Город, заговорив несколько не о том, что я хотел услышать.
– Да, – кивнул я в ответ, – его очень трудно не заметить.
Девушка кивнула.
– Раньше этот город назывался Гроан. Большой и процветающий. Из него можно было попасть в несколько ближайших миров. Порталы туда строил мой отец.
Я удивленно взглянул на Дару. А она, прикрыв глаза и будто что-то вспоминая, продолжила рассказывать.
– Город ученых, город студентов и университетов. Там не было ничего, угрожающего этому миру. Кроме магов. Кроме нас. Мы жили там. Моя семья и я. Я тогда была еще совсем маленькой девочкой, мне было чуть больше пяти лет, когда это случилось.
И она повернулась в мою сторону. На глазах у девушки блестели слезы.
– Как-то вечером отец экстренно собрал нас и сказал, что город обречен и мы должны бежать из него. А через три дня он запылал.
И девушка вновь посмотрела на меня, теперь ее глаза были совершенно сухи, и в них переливалось то самое зарево, что и освещало город.
Она помолчала, а потом тихо произнесла:
– Я беременна, и у меня будет твой ребенок. Вчера я связалась со своим отцом. Он заберет меня.
Странно, но я понял, что мне не уговорить ее остаться.
Тут было что-то другое. Да я и знал, что сейчас ей безопаснее быть где-то далеко отсюда. Ей и моему еще не родившемуся ребенку. Они хоть и вечные существа, но не бессмертные. Не знаю, откуда во мне родилось это понимание, но я четко осознавал его.
– Когда? – задал я ей вопрос.
Она посмотрела на зарево.
– Скоро. Он уже строит портал.
Я лишь кивнул на ее слова.
– Ты даже не спросишь, кто я? – наконец, спросила она.
Я спокойно пожал плечами.
– Мне это и так известно, – и я также посмотрел на зарево перед собой.
– Да, – удивленно посмотрела на меня девушка, – и кто?
– Мать моего будущего ребенка, – просто ответил я.
– Хм, тебе и правда не хочется знать большего, – в изумлении взглянула она на меня, а потом, отвернувшись шепотом добавила: – Я тебя разочаровала, да? Это из-за того, что ты меня увидел такой? Ты такой же, как и те, другие.
И она резко встала прямо передо мной.
– Да, это все из-за того, что я не такая, как ты? – в ее глазах пылало зарево, такое же, как и за ее спиной.
Я вгляделся в ее глаза, такие странные и необычные глаза, хотя теперь они очень даже подходили в ее внешнему облику. И сам поднялся, разглядывая ее.
– Ты прекрасна. Как бы странно и необычно сейчас ни выглядела, – честно ответил я ей то, что думал. И протянув руку, провел ею вдоль ее тела. Запоминая ее очертания. Эту настоящую ипостась, которую увидел впервые.
Дара подалась вперед. Ее тело напряглось. Дыхание участилась.
– Почему? – тихо прошептала-спросила она. – Зов же должен был пройти. Его же нет.
Я не понимал, о чем она говорит, мне просто нравилось прикасаться к ней.
– Так еще приятнее, – тихо прошептала она, прижавшись ко мне всем телом.
Так мы и простояли некоторое время, а потом она слегка отстранилась и, потупившись, произнесла:
– Прости. Я думала, ты поэтому не хочешь ничего знать обо мне, – и она провела рукой вдоль своего тела.
– Нет, просто то, что мне нужно я и так уже узнал, – ответил я ей.
– Я теперь это поняла, – и она снова прижалась ко мне, – так не было ни с кем. Я точно это знаю. Я всегда расспрашивала брата и сестер. Ведь им повезло больше, чем мне. Они уже слышали Зов. Мне было интересно. Я хотела знать, как это будет. У нас это не так, как у других. И поэтому я боялась. – И она уткнулась мне в плечо. – Я не уверена, что мы еще встретимся, но можно, когда я почувствую, что готова, приду к тебе еще раз?
Я посмотрел на нее.
– Ты о чем?
– Зов, – пояснила она, – когда у меня родится ребенок. Через какое-то время зов должен будет повториться. Так происходит всегда. Не сразу и даже не через год. Иногда проходят столетия и тысячелетия. Но можно, когда я его почувствую, то приду снова к тебе?
И Дара вгляделась мне в лицо.
– Не уверен, что буду еще жив к тому времени, – усмехнувшись, ответил ей я.
– Ты постарайся, – улыбнулась в ответ мне девушка.
– Попытаюсь, – также улыбнувшись ей, произнес я и сел на камень, а Дару усадил себе на колени.
Так мы и просидели немного в тишине. Говорить, если честно, не хотелось. Никогда не умел прощаться и предпочитал этого не делать. Поэтому просто прижал девушку к себе и сидел, уткнувшись лицом в ее крупную и налитую грудь.
– Хочешь что-нибудь спросить? – вдруг произнесла она.
– Не особо, – честно признался я.
– Ты странный, – сказала Дара, – многие наоборот ищут встречи с нами, чтобы попросить что-нибудь или спросить о чем-то, а ты другой, я чувствую, что тебе этого не нужно.
И она погладила меня по голове.
– Отец идет. Я чувствую.
Кстати, я тоже почувствовал значительное изменение магического фона вокруг.
– А он силен, – констатировал я, взглянув на образующийся портал.
– Тут были и сильнее, – тихо ответила девушка и вдруг сама продолжила: – Помнишь, я сказала, что твои предки оставили ощутимый след в этом мире.
Я кивнул.
– Видишь это зарево, – снова вернулась она к разговору о городе, – там жили маги, сейчас их называют древними.
Я посмотрел туда, куда показывала мне девушка.
– Потом пришел враг из другого мира и другого измерения. Но маги не могли ничего противопоставить ему. И тогда они попросили помощи у сути этого мира. Они обратились к самой его душе. И мир открыл портал. И через него пришли те, кто изгнал врага. Но они жили по другим законам. Они выполнили свою задачу и заплатили свою цену, чтобы иметь право остаться тут. Но магам стали не нужны настолько сильные соседи. И началась другая война. Этих пришлых стали уничтожать. На них магия действовала, как и на всех остальных. Однако маги не учли того, что пришлые жили по другим законам. И как только умер первый из них, они всей своей силой и мощью ударили не только по магам, но и по всем остальным жителям этого мира. И хоть было их не очень много, но этих странных не-магов это не остановило. И вот тогда запылали города. Они не умели пользоваться магией, они не понимали ее принципов. Но они умели другое. Они умели уничтожать. Это был их главный талант.
И она вгляделась в мое лицо.
– Так вот, это твои предки превратили его и многие другие города этого многострадального мира в эти вечные и пылающие костры. И они были много сильнее и опаснее моего отца. – А потом она прижалась ко мне. – И теперь, я понимаю, почему они это сделали. Я видела твою душу. И своего ты не отдашь никому и никогда. Такова твоя суть. А они были такие же. Маги тогда совершили свою самую главную ошибку и поплатились за это.
Тут портал, наконец, полностью сформировался. И из него вышел отец Дары, во вполне человеческом виде, таким, каким я его видел в магазине. Он в удивлении посмотрел на девушку, сидящую у меня на коленях.
– Зачем ты его позвала? – спросил он у нее.
– Я не звала, он сам пришел. Ты был прав, в нем течет древняя кровь.
И она хотела подняться у меня с колен, но потом остановилась и, развернувшись, поцеловала меня в губы.
– Не забывай меня, пожалуйста, – попросила она.
– Даже если бы хотел, – усмехнулся я, – то не смог. Ты правильно меня поняла. И своего я никому не отдам. А ты моя. И ребенок, которого ты носишь, тоже мой. И потому, поверь, мы еще встретимся.
Она вгляделась мне в глаза.
– Теперь я понимаю, почему вас боялись, – тихо сказала мне девушка, а потом добавила: – И поэтому я тебе верю.
Она еще раз наклонилась и поцеловала меня. Ее отец странным взглядом смотрел на это, похоже, он не понимал действий своей дочери. Будто она делала что-то совершенно несвойственное или ей одной, или, вообще, всем им.
Тем временем Дара поднялась у меня с колен и пошла к своему отцу и открытому порталу. Но на полпути она все-таки остановилась.
– А все-таки спроси о том, что ты хотел узнать, – попросила она меня, – мне это будет приятно.
Я взглянул на нее.
– Кто вы?
Девушка улыбнулась.
– Видишь, как это просто, – и, усмехнувшись, ответила: – А не скажу.
И затем показала мне свой розовый язычок. После этого сделала несколько шагов к своему отцу.
– Идем, – сказал он ей на странном, слегка тянущем гласные, языке, – мать тебя уже потеряла. Ты должна была быть дома еще полторы недели назад. Зов пропал уже тогда.