И девочка почувствовала как кто-то срезал удерживающие ее путы.
— Не шевелись, — неожиданно сказал склонившийся над нею молодой северянин с глазами серовато-стального цвета.
Да Гилания не смогла бы пошевелиться, если бы и захотела, настолько истощено было ее тело.
Мгновение, и она заметила резкий взмах меча.
«Почему?» — только и успела подумать она, смотря на приближающийся к ее шее клинок.
Девочка видела как в замедленной съемке. Вот клинок уже над ней, вот он Должен коснуться ее шеи. Но этого не происходит, вместо чувства боли и мгновенного забытья, Гилания услышала лишь какой-то странный щелчок.
— Ну все, вот теперь ты снова полноценный маг, — услышала она слова неизвестного, — полежи пока тут и отдохни.
И Гилания увидела, как тот отвернулся.
Но потом резко остановился…
— Хотя нет, — и девочка почувствовала, как ее тело затопила родственная ей энергия.
— Вот теперь, отдыхай, — сказал этот… Кто это был, Гилания затруднялась сказать, но магом от не был, это точно. Разве может проделать обычный человек то, что произошло сейчас, или, что еще более важно, то, что происходило до этого.
«Так кто вы?» — мысленно спросила она, — «ей никто не ответил».
Между тем этот неизвестный направился сквозь горы трупов, разрубленные и разорванные тела к клетке, в которой лежали маги, находящиеся без сознания.
Они были не так магически сильны, как девочка, и поэтому так же как и остальные, присутствующие в зале, не могли перенести последствий воздействия того странного магического купола.
«Такого же странного и непонятного, как и тот, кто его установил», — подумала Гилания, следя за неизвестным.
Тот же, словно каждый день ему приходится проходить по колено в крови, спокойно подошел к дверям клетки и открыл ее.
Несколько взмахов мечом и магические ошейники, стягивающие шеи остальных эльфов, вылетают наружу.
— Мда, — протянул неизвестный, — ну и досталось тебе.
И девочка не Поверила своим глазам, как этот, казалось бы, обычный человек (а человек ли?) и абсолютный нейтрал спокойно воспроизвел одно из самых сложнейших плетений «полного восстановления».
— Ну все, теперь выживешь, — после чего он обошел остальных.
— Эй, — это он явно обращался к Гилании, — это твои знакомые, или то что вы все эльфы, лишь большое совпадение?
— Да, — медленно ответила она, — мы из посольства эльфов, которое направлялось в Империю Ралд. Мы должны были работать в их Академии Магии, по договору между нашими правителями.
— Понятно, — кивнул неизвестный, — ну считайте вы уже прибыли на месте.
Это как раз город Ралд и есть. Добро пожаловать.
И этот странный человек усмехнувшись, слегка развел руками.
А потом осмотрел лежащих без сознания эльфов.
— Ладно, я задерживаться больше тут не могу, — и он показал на ее отца, — это я так понимаю твой отец или старший брат.
— Папа, — ответила девочка…
— Хорошо, — сказал неизвестный, — передашь ему.
И дальше он рассказал, как выйти из того ужасного зала, где они сейчас находились.
Идите сначала к себе в посольство. Но чтобы потом не возвращаться сюда можете пошарить тут и собрать все, что сочтете нужным, не знаю, может это будет для вас-хоть какой-то моральной компенсацией.
И этот человек обвел рукой вокруг себя.
После чего он подошел к девушке и, подняв ее на руки, вынес в коридор.
Дальше он так же перенес сюда и всех остальных магов.
При этом, Гилания заметила, что многие из них стали уже приходить в себя.
Это подтвердил и неизвестный…
— Они очнутся минут через пять. Вас тут никто не побеспокоит, — и молодой человек еще раз взглянул в глаза девочке, — не забудь мои слова, хорошо?
— Да, я все помню, — кивнула головой она.
— Ну и ладно, тогда прощай.
И он просто развернувшись, опять вернулся в зал.
А буквально через минуту Гилания услышала там какой-то неимоверный по своей силе грохот и мощнейший выброс силы.
Что это, девочка так и не поняла, но заглядывать внутрь побоялась. Вместо этого она подошла поближе к своему отцу, присела рядом с ним и взяла того за руку
Только сейчас она увидела, что его волосы приобрели светло-пепельный цвет.
А еще через десять минут все эльфы уже пришли в себя.
Сначала они никак не могли поверить в происходящее и несколько раз расспрашивали единственную из них, кто мог рассказать о том, что же произошло от начала и до конца…
— Но я так и не поняла, кто он, — тихо произнесла девочка, гладя своего отца по его пепельным волосам, который хоть пришел в себя, но все еще был, очень слаб.
— Глупышка моя — тихим и слабым голосом сказал тот, — он же сам ответил на это твои вопрос.
Гилания удивленно взглянула на него.
— Когда? — спросила она.
Ее отец улыбнулся.
— Когда сказал, что твои молитвы вместо наших богов, услышал он.
И он погладил девочку по руке.
— Ты понимаешь, что это значит? — тихо спросил он.
Гилания посмотрела на него.
— Он тоже бог? — очень тихо, боясь поверить в ту правду, которую только что сказала, произнесла она.
— Нет, — спокойно покачал ее отец головой из стороны в сторону, — это значит, это теперь те, кому мы поклонялись до этого не властны над нами. — Они оставили нас, когда были нам нужны.
— А ему? — удивленно посмотрела на отца девочка.
— А ему мы-тоже не особо нужны, — честно ответил ей отец, который был намного старше и мудрее своей дочери.
Девочка испуганно посмотрела на него.
Остаться без покровителя среди богов, равносильно отказу от собственной жизни и бессмертной души.
— Ведь там где нет богов, появляются те, с кем они ведут вечную борьбу, твари из темного пантеона инфернальных сущностей.
Правда, как-то ни странно, ее, отец еще не закончил говорить.
Он взглянул прямо в глаза Гилании и тихо закончил.
— Только вот-он единственный из всех, кто откликнулся на твою молитву.
Девочка пораженно посмотрела на него в ответ.
К этому разговору отца и его дочери прислушивались и все Остальные эльфы…
Судьба сама выбрала для них того, кто теперь станет их покровителем, ну или наоборот, это он сам, по какой-то своей причине, выбрал их.
Только вот странный это был бог, который даже не назвал своего имени. Ему и правда ничего не нужно от них, даже их веры.
Но именно это и заставило эльфов поверить в него.
— Ведь тому, кто от тебя ничего не просит, часто готовы отдать все.
Столица. Некоторое время спустя.
Примерно через час эльфы полностью восстановили свои силы и, по Совету этого неизвестного бога, обшарив подземелье и усеянный трупами зал с жертвенником, собрали там все ценности, что нашли.
Кстати, тот взрыв о котором рассказывала Гилания, был связан с разрушение, алтаря, который они нашли в центре зала.
Именно два его фрагмента они и взяли с собой, как доказательство того, что тут происходило.
А затем, они покинули эти страшные катакомбы.
Утром же всю столицу потрясла невероятная новость.
Некий темный ковен своими действиями готов был развязать войну между княжеством эльфов, и Империей, принеся в жертву представителей дружественного государства, которые были похищены прямо перед их приездом в столицу.
Только вот эльфы оказались не так просты и вырезали подчистую всех членов ковена и их прислужников.
Правда, после этого ожидалось сильное ухудшение отношений с княжеством и массовый отток эльфов на родину, особенно это касалось тех кто попал в лапы ковена. Но к удивлению многих, попавшие в плен эльфы не стали возвращаться в свое княжество.
Вместо этого, на выплаченную им со стороны Империи контрибуцию, они выкупили для себя несколько особняков в квартале магов и поселились там.
А еще через некоторое время перевезли сюда в империю и свои семьи.
Чем окончательно удивили многих, ведь эльфы в таком количестве навсегда никогда не покидали своего княжества.
Кроме того они на постоянной основе устроились работать в Академию Магии, организовав там полноценный факультет магии Жизни.
Чем были вызваны эти изменения в их отношении к Империи и проживанию тут, так никто и не узнал.
Но почему-то все сходились во мнении, и это как-то напрямую связано с тем самым похищением и произошедшей тогда резней.
Только вот, что вынудило эльфов поступить обратно тому, что от них ожидали многие, никто так сказать и не смог.
Единственное, что они отвечали на это, как своим, иногда приезжающим сюда соотечественникам, так и имперцам, проживающим тут, это то, что именно тут (про империю Они не разу не сказали ни слова), они нашли того, кому были готовы доверить свой жизни.
Правда, кто это, они ни никогда не говорили.
Столица. Ночь.
Хранилище ковена порадовало меня подарками. Там было очень много литературы, инфокристаллов, артефактов и золота. — Я даже боялся того, что все это? Не вместиться в мою сумку.
Ноя, как обычно, недооценил всех ее возможностей.
Она и правда казалась бездонной и безразмерной.
Так что я почти два часа упаковывал в нее все, что нашел тут.
Ну, а дальше мой путь лежал к имперскому казначею.
Если ему станет известно о том, — что ковена больше нет, то и их пароль больше не сработает.
Атак, у меня есть прекрасный шанс узнать, а что же все-таки нужно-этому повелителю…
И, по возможности, утащить это с Собой, чтобы засунуть так далеко, желательно еще и глубоко, насколько это, вообще, получится.
Да и на то, что его не было среди тех магов, было мало надежды, больно уж много их Там сегодня ночью было.
Так. Вот и его дом.
Чем мне понравился «внутренний город» столицы, так это тем, что единожды пробравшись сюда, можно особо не скрываться от патрулей Они хоть тут и встречаются и, между прочем, достаточно часто но если ты ведешь себя вполне адекватно и не шарахаешься от каждой тени, то й они не обращают на тебя внимания.