А потому до дома казначея я добрался уже через десять минут.
— Кого тебе? — не очень-то и вежливо посмотрел на меня привратник в воротах.
Я даже не стал особо мяться, а жестко, как истинный хозяин жизни.
— Мне к казначею. Он знает о моем приходе. Пригласи его — Да неужели? — ощерился в улыбке стражник, — прямо так спит и видит, как ты к нему в гости посреди ночи припрешься.
И он опрометчиво наклонился вперед, подставив под крепкий хват пальцами свое лицо…
Чем я и не преминул воспользоваться.
Моя рука резко выстрелила вперед и я ухватил его двумя пальцами за ноздри.
— Слушай сюда, ты, тупица. Если тебе говорят о-том, что я к твоему хозяину, то надо подорваться и быстро отсалютовав, сказать так точно. И бежать выполнять мое поручение. Если я тебя сейчас тут грохну, мне казначей только спасибо скажет, что я избавил его от такого идиота, как ты. Или ты думаешь, что кто-то без особой на то необходимости припрется сюда в такой час?
И я притянул его еще ближе к себе, хотя казалось, что ближе уже некуда.
Теперь лицо охранника прижалось к самым дверям.
— А теперь быстро повторил, что я приказал сделать.
— Позвать казначея, — проблеял тот, Все верно, выполнять, — скомандовал я.
Тот хотел ломануться в сторону дома, но. сделав пару шагов, вернулся и уточнил.
— Простите, господин, но как мне вас представить? Я должен это сделать.
— Хм. Мое имя казначею ничего не скажет, — ответил я, — просто передай ему, что я принес кольцо с камнем в форме глаза. Он поймет, о чем идет речь.
Охранник не очень уверенно кивнул, но развернулся и убежал в сторону дома…
А буквально через минуту он с явным ударом от кулака под глазом прилетел обратно, распахнул передо мной двери и заискивающим тоном произнес.
— Простите, что вам пришлось тут подождать, проходите.
Я хмыкнул.
— Теперь ты понимаешь, о чем я говорил? — спокойно спросил я.
Тот лишь опустил голову.
— Да, господин, вы правы.
— Ладно, веди давай, — и я кивнул в направлении дверей.
Жаль, но придется этого охранника убирать, он видел меня и сможет опознать.
Насчет эльфов я почему-то особо не переживал.
Но вот этого малодушного и трусоватого увальня, у и которого гонора немного больше чем мозгов, хотя он всего лишь пешка при, даже не короле, а его самом мелком офицере, нужно будет ликвидировать.
Поднимаемся на второй этаж.
Видимо, Казначей приказал провести меня так, чтобы я никого не встретил на своем пути.
И правильно сделал.
Меньше будет трупов! Их сегодня и так было слишком уж много, всего для одной ночи.
Вхожу в кабинет.
Хм. И тут гном. Или в этом мире они больше склоняются к жадности, иди это чисто моя карма и сводит она меня исключительно с ними. Хотя нет, и магистр и его жрец были людьми, тогда как финансовые махинации все больше совершают те кто к деньгам поближе.
А это во всех мирах гномы, да кобольды, плюс гоблины, но последние гораздо реже.
Ладно, это я опять отвлекся.
Я посмотрел на него.
И даже не поприветствовав передал кольцо.
«Ты нужен Повелителю». — После чего делаю три шага назад.
— Да, у меня все готово, — немедленно кивает головой гном, — но сейчас ночь. И он показывает в окно.
Я сморю на него жестким взглядом.
И ты думаешь, что это оправдает тебя в Его глазах, — при этом слово «Его», я постарался особо выделить.
Да, я все понимаю, мы сможем выдвинуться уже через несколько минут.
Я распоряжусь подать повозку.
— Ты совсем? — и я стучу себя по лбу, — думай головой. О том, что мы обращались к тебе, никто не должен знать. Это спасет и тебя. Даже того охранника, что встретил меня придется убрать. Так что пусть он и проводит меня за ворота, он же и будет нашим возницей.
— Я понял, — быстро закивал головой мелкий гном, — охранник, экипаж., Я еще раз взглянул на него, чтобы убедиться, все ли он понял правильно.
Тот почему-то под моим взглядом весь передернулся.
— Все будет исполнено, магистру — тихо сказал он.
«Что, он принял меня за магистра?» — так он не знал настоящего лицо, ему было известно лишь то, что есть такое кольцо и они именно у магистра.
Я медленно кивнул и развернулся в сторону двери.
Жду вас за воротами. Заберете меня.
И вышел в коридор. Из Дома меня проводил все тот же стражник.
Императорский дворец. Пол часа спустя.
Жирос ждал этого, он к этому готовился уже который месяц И вот сам магистр почтил его своим присутствием.
Хоть он его ни разу и не видел вживую, но слышал о его характере.
И сегодня он в этом убедился сам. Жесток, резок, нетерпелив, не умеет ждать. Но главное, не терпит, когда кто-то ему перечит.
Но казначей готов был все это терпеть, Ведь как только он-выполнит свою часть сделки, его примут в члены ковена и он получит доступ к источнику их силы и могущества.
А ведь даже самые слабые маги ковена были на уровне магистров Академии.
И он станет равен им, а может быть, благодаря его связям, поднимется и гораздо выше.
Ой даже не пытался смотреть в сторону магистра, но вот стать его правой рукой, он вполне мог. С его-то смекалкой.
— Нам сюда, — указал он на магическую дверь, ведущую во дворец, — о ней никто не знает, я нашел упоминание о ней в старинных записях одного из первых камердинеров императорской семьи. И с тех пор искал ее. А пару лет назад нашел.
Магистр лишь степенно кивнул, одобрив его предусмотрительность.
Гном же прошептав плетения открытия двери, пропустил человека, похожего на молодого северянина вперед..
«И почему мне все время казалось, что он должен выглядеть как степенный маг?» подумал казначей, — «ведь вот она, абсолютная…
Пока ответа на этот вопрос у гнома не было, но со временем он надеялся его получить.
— Коридор выводит практически к самому хранилищу, — уже выходя из магического туннеля, произнес казначей, — тут уже нет охраны. Она вся — находится перед входом сюда. Но тут есть магическая сигнализация. Я знаю как ее отключить, только времени у нас будет не больше получаса. Это максимум, при котором не активируется второй сигнальный контур и не поднимется тревогу.
— Хорошо, этого более чем достаточно, — кивнул головой магистр. Гном радостно кивнул, и прочитал еще одно плетение.
— Все готово, — сообщил он, указывая рукой вперед.
Магистр прошел в указанном направлении и остановился перед входом в…
— Я не знаю, как ее открыть, — сказал гном, но вы сами говорили, что для вас это не проблема.
Я медленно кивнул.
После чего просто подошел и толкнул рукою дверь, ведущую в самое защищенное хранилище империи.
И та как будто никогда и не была заперта, взяла и открылась.
— Да, это не проблема, — входя внутрь сказал он, обращаясь к изумленно посмотревшему на него гному.
— Показывай, где то, что нам нужно, — уже находясь внутри помещения, спокойно произнес магистр.
Казначей быстро засеменил вслед за ним, а потом обогнав его поспешил вперед.
— Это тут, — он подвел магистра к стеллажам заполненным артефактами древних и предтеч. Тот кивнул.
— Вижу, — и подойдя к каким-то непонятным предметам, стал укладывать их себе в сумку, — чего еще не хватятся, по крайней мере в течении ближайшего времени, потом мы все вернем на место.
— Ну, — и казначей — задумался, — по сути, только недавно была инвентаризация, и все эти артефакты уже переписаны. Однако отец императора очень часто любит заходить сюда просто так.
— Хорошо, — произнес магистр, — тогда я заберу только это.
И он показал на артефакты предтеч, пылящиеся на самых дальних полках.
Судя по слою пыли ими мало кто интересуется.
— Вы правы, — согласился казначей.
Он, если честно, боялся того, что магистру потребуется гораздо больше.
Но тот похоже был вполне вменяемым человеком и не пытался подставить его.
Собрав то, что его заинтересовало, он еще раз окинул взглядом все полки и тут его взгляд остановился на инфокристаллах.
Вернее на нескольких коробках, в-которых лежали отдельные кристаллы.
Их я тоже заберу.
Гном напрягся, видимо заметив это, магистр добавил.
Подмену произвели быстро.
После этого, маг, даже особо не задумываясь развернулся и направился к выходу. Гном поспешил за ним.
Магистр, выйдя в коридор, прикрыл двери за ними и, практически Все, они заперты.
Гном не поверил и втихаря проверил их.
«Невероятно», — плетение запирающее двери хранилища было на месте.
Они тем же путем, так никого и не встретив выбрались за пределы дворца.
— Отвезите меня сюда, — приказал казначею магистр, и назвал какой-то адрес…
— Будет выполнено, — начал отвечать гном и развернулся в строну невольного возницы, чтобы продублировать ему приказ, когда что-то острое впилось в его шею.
— А неплохой у меня тут улов, — произнес светловолосый парень, которого казначей именовал магистром.
Потом он спокойно закинул тела гнома и стражника в экипаж, а следом и сам занял место возницы.
А еще через пол часа, на единственном пустыре, который существовал во «Внутреннем городе» вспыхнул огненный шар, который мгновенно превратил в пепел экипаж со всем его содержимым. После чего этот неизвестный подозвал испуганных верховых животных и взяв их-под уздцы отвел тех в одну из гостиниц, находящихся подальше от пустыря, где договорился уместным конюшим, что они переночуют там до утра.
А потом он исчез. И появился, в городе только следующим утром.
Где он был и что делал, никто не мог сказать.
Но за спиной у него висел достаточно большой мешок, который был защищен от магии.
О том же, что произошло в имперском хранилище, так никто и не узнал и, похоже, не узнает никогда.
Исчезновение же казначея не вызвало того шума, что прогремевшая на следующий день история с похищенными эльфами и темным ковеном.
К