И уже уверенно.
— Пробуйте, не пожалеете.
Маги уверенно разобрали По одному кристаллу..
И уже буквально через минуту по комнате разносились восторженные ахи и охи.
Единственная печальная физиономия сидела напротив меня. Северянин не мог воспользоваться такой магической картой.
Как, в общем-то, теоретически этого не мог сделать и я.
— Тарковы маги, — буркнул он, глядя на переговаривающихся между собой присутствующих тут его друзей.
— Керг, — обратился я к нем, — могу предложить не такую карту, а обычную, магическую, ее мой партнер создал на основе того, что смог понять, изучая эти кристаллы. Я сам пользуюсь именно ею.
— Хм, — пробормотал он, — ну, давай посмотрим, что у тебя там есть.
И он протянул руку…
Я залез в сумку и, вытащив, отдал ему карту.
— Чтобы активировать ее, нужно сделать так, сказал я, раскладывая карту на столе. — После чего нажал на нужные руны. — Запоминай комбинацию и последовательность нажатия, иначе не заработает.
— Тот все повторил с первого раза. — Неплохо, — произнес я.
После чего имел счастье наблюдать довольное лицо моего мнимого соотечественника.
— Вот это по мне, — сказал он, но потом Остановился и, подозрительно…
— Я хмыкнул. — Ну, делали-то ее в другом место, и там она работала. Ты проверил, она работает и здесь. Значит, и в других случаях работать она не перестанет, — и я усмехнулся, — все вполне логично.
— Это хорошо, — и он тоже погрузился в изучение своей новой игрушки.
Так продолжалось еще примерно с полчаса, пока все маги не наигрались с теми артефактами, что попали к, ним в руки.
— Хм, — обратился ко мне Грон, видимо, он и был главным в этой компании, мы не сможем приобрести у тебя их все. У нас просто нечего тебе больше предложить взамен. Мы не думали, что артефактов, да еще таких, будет настолько много.
И он посмотрел на меня. Я же задумался.
Что бы меня могло еще заинтересовать?
Книги обратно мне не нужны, а они готовы были отказаться от них.
Что еще? Вот тут мой взгляд как раз и остановился на эльфе, который упоминал о том, что надо бы набрать побольше кристаллов.
Есть у меня к вам одно предложение, — все с ожиданием посмотрели в мою сторону, когда я это произнес.
Я показал на так и не убранную северянином карту, разложенную на столе…
— Это не наш мир, я в этом уверен, — сказал я, обведя пальцем изображение станции на ней, — и это даже не планета, а что-то другое. Вы старательно обходили эту тему в разговорах, я это заметил, но иногда у вас проскальзывали странные реплики. плюс он, — и я кивнул на Керга, — в конце поинтересовался, а будет ли она работать в другом месте? Сначала я этого не понял. Но теперь, посмотрев на карту, прекрасно понимаю, о чем он говорит.
— И к чему весь этот рассказ? — немного напряженно спросил у меня стихийник.
— К тому, — и я взглянул сначала на него, а потом и на остальных, — мне нужны ключи, ну или как они там правильно называются, чтобы попасть в ваши мири, а так же разъяснение того, как это сделать.
Все немного пораженно поглядывали то на меня, то на Парса, который меня привел.
— Я ничего ему не говорил, — ответил он, — этот парнишка до всего дошел сам.
— А он не так глуп, — протянул совершенно спокойны, голосом кобольд, — как мне показалось в первые мгновения знакомства.
Я лишь пожал плечами.
— А ты не так ловок, — произнес я в ответ и выложил на Стол его напоясную сумку и кинжал, которые стянул у него еще только когда он подошел сюда, чтобы проверить кристаллы.
— Смотри-ка, уделал Нырка, — пробасил великан, дрожек кобольда, — будет о чем рассказать.
И его басовитый смех разнесся по всему дому.
Похоже именно это и разрядило всю обстановку.
— Идет, — произнес Грон, — но ты должен понимать, что об этом никто не должен знать.
— Я понял, — ответил я…
Ну, а дальше мне выдали по одному возвратному камню, оказывается каждый таскал с собой по парочке запасных, и объяснили, что работают они тут, абсолютно в любом месте, а вот появлюсь тут я строго н портальной-площадке.
В других же мирах, я буду появляться в строго определенном месте, и только оттуда я смогу перенестись обратно сюда.
А потому если я хочу попасть обратно, к себе домой, то мне всегда возвращаться туда, где я и появился в мире назначения.
— Вроде ничего сложного, — протянул я.
— Ага, — кивнул мне стихийник, — только вот ты учти, что там не везде так безопасно, как может показаться. И там, некто из нас даже не подумает вступится за тебя.
— Я на это и не рассчитываю, — спокойно прокомментировал я его слова, те неприятности в которые я влезу, так и останутся лишь моими.
Огневик вгляделся мне в глаза.
— Молодец, — произнес он, — ты все правильно понял.
На что я лишь пожал плечами.
Парс вопросительно взглянул на меня.
— Ты говорил, что у тебя какие-то дела там, в столице? Я усмехнулся и, поднимаясь из кресла, произнес.
— Приятного всем дня. Рад был с вами познакомиться, господа, — и слегка наклонил голову.
Чем окончательно выбил из колеи северянина, который расширившимися и изумленными глазами смотрел на меня.
Я же спокойно собрал, все что мне причиталось, развернулся и, уже практически направился на выход.
Когда вспомнил о том, что мне попалось в руки.
— Да, если честно, мне хотелось посмотреть еще раз, как краснеет Геррания. А потому я засунул руку в сумку и вытащил из нее одно из защитных колец Древних.
Судя по всему, кольцо точно ей налезет, к тому же, благодаря плетению оно плотно обхватит тот ее пальчик, не который оно будет надето, так, что кроме самой хозяйки его и снять-то его никто не сможет, ну и к тому же оно случайно не потеряется и не спадет, что тоже хорошо.
— Прости, — обратился я к девушке, которая удивленно посмотрела на меня в ответ, — но ты так и не ответила на мой вопрос.
— Какой? — несколько настороженно спросила она.
Я же лишь усмехнулся.
— Ты знаешь, — ответил я, — да и ответ мне особо не нужен, ты и так уже все сказала. На, прими на память, тебе оно подойдет, — и я протянул ей колечко, — оно такое-же красивое, как и ты.
Геррания непроизвольно сначала потянулась к кольцу, а потом резко отдернула руку.
Я еще раз усмехнулся и положил его на стол.
А. потом посмотрел на девушку.
— Хотя нет… — И я замолчал. — Ты намного более красива, чем оно.
Подмигнул девушке. Теперь уже точно развернулся, и практически выйдя из комнаты, на прощание произнес.
— Вот так я и отдал те два поисковика. Иногда встречаешь нечто более притягательное.
А потом вышел из зала, аккуратно закрыв за собою двери.
Хотя, как я понял, можно было телепортироваться прямо отсюда.
— А, необычный у тебя соотечественник, — протянул стихийник, обращаясь к наемнику.
— Сам в шоке, — честно ответил Керг, — даже у меня, насколько я помню, не было таких заскоков.
— Не прибедняйся, и ты вытворял иногда такое, что диву даешься, но этот парень, это да.
И они все посмотрели в сторону пораженно и неподвижно стоящей дочери их друга, которая все еще не могла оторвать своего взгляда от кольца, оставленного ей на столе этим странным и неприятным человеком.
— Папа, — наконец очнулась Геррания, — зачем он это сделал? — спросила она.
Девушка знала, что ей никогда не понять людей, но теперь она знала, что еще сложнее ей будет понять этого странного человека, со светлыми, слегка растрепанными волосами, и сероватыми глазами. Но вот сделать это рано или поздно придется.
Ведь коль он задал ей свой вопрос, то рано или поздно вернется и за ответом…
И к тому времени она должна решить, сказать ли ему да, или ответить отказом.
Город Ралд. Квартал у западных ворот. Утро.
Появился я за лавкой мага, немного не там, откуда мы стартовали, но все равно, в пределах его дома.
Чем ограничивалась именно эта область, пока не знал, но надеялся разобраться со временем.
Из этой поездки я получил даже больше, чем рассчитывал.
И самым главным была, новость, вернее, даже возможность, путешествовать между мирами.
И это мне давало шанс разыскать тот, где не будет этого странного купола. Ну, а пока, нужно возвращаться в Таргос.
Осталась несколько дел, и их я закончил уже через два часа.
Я опустошил все тайники в городе, до которых не добрался ночью, кроме того занес Клыку его долю накоплений его бывшего босса.
Навестил нашу лавку и оставил ее новому смотрителю кое-какие артефакты…
Ну и, завершив все эти дела, я направился к западным воротам столицы. «Надеюсь обратно я доберусь без приключений», — не особенно веря в эти свои мысли, подумал я, забирая все на своего грифона.
Предстояла обратная дорога в город, где моего возвращения тоже ждали.
Дорога в сторону границы империи. День.
Коль у меня в запасе было еще несколько дней, а если точнее, то целых три дня, до начала ярмарки, да и деньги на руках появились в достаточном количестве, я решил повторить свой трюк с посещением отдаленных деревенек.
Хоть перепродавать в Таргосе артефакты теперь не имело смысла, но можно было переправить в столицу в нашу магическую лавку.
И вот сейчас я летел в нужную сторону.
Дальше по пути у меня было уже второе Поселение.
Правда, мне пришлось свернуть с основного тракта и забрать чуть севернее, чем я рассчитывал, и все это из-за того, что, как оказалось, не один я был такой умный, и прежним путем, что я проложил, по поселениям удаленным от тракта не слишком далеко, но и не стоящим прямо на нем, уже проехало, как минимум, несколько перекупщиков.
О них мне рассказали в предыдущем поселении.
… достаточно неспокойно.
Имперский патруль контролировал лишь только близлежащие поселения и сам тракт.
А вот северную дорогу, к которой мне и нужно было добраться, и южное направление, практически не посещал и не патрулировал.