Блокировать нельзя, даже скользящий удар оставит меня без оружия. А что-то насчет их не очень большой живучести, с учетом прямо-таки бьющей через края энергией жизни, я сильно сомневался.
Потому удар.
Выпустить клинок. Я знал. Что его заклинит, так и было нужно. Это замедлило перемещение противника. А теперь еще один удар. И вот голова последнего перевертыша катится к стволу ближайшего дерева.
Осматриваю лес вокруг.
Был еще один. Да вижу его. Но он не подходит близко. Затаился в глубине леса.
Зато ко мне бегут-наши.
Быстро подбираю свой клинок и убираю его в ножны.
Черт его знает, может местные в курсе как выглядит адамантит и насколько он ценен и дорог, а потому лучше пока избежать лишних вопросов.
Вот прибежал Кланк, огляделся вокруг. И посмотрел на меня, и спокойно стоящего перед ним, но вместо того, чтобы похвалить с победой направил на меня лук.
Так поступили и остальные.
— Мастер, — закричал он, — у нас тут три трупа перевертышей, проверьте северянина.
К нам подходит отец Карай и произносит обычное заклинание опознания, так по крайней мере мой анализатор опознал его менто-структуру.
Ждет результата его отработки.
— Все нормально, — наконец говорит он, — он обычный человек.
— Понятно, — кивает эльф и опустив оружие, говорит, уже обращаясь ко мне, — сам же все понимаешь.
После чего вновь осматривается кругом.
— Удивительно, что тебе удалось завалить их всех, обычно без помощи мага это сделать очень сложно…
Я пожал плечами.
— Повезло, — сказал я ему в ответ, — они. хотели напасть на этих, — и я указал на раненых и лекаря, — вот я и подловил момент, когда они очень уж сильно отвлеклись. Первого снял сходу, второй промахнулся, врезавшись в дерево, ну а с третьим пришлось повозиться.
И я показал на последний труп.
Кланк несколько странно посмотрел на меня в ответ, но никак комментировать мой рассказ не стал. Я же вновь пожал плечами у вгляделся вглубь леса.
Последний перевертыш пропал.
И это плохо, я не успел отследить из-за набежавшей толпы, в каком направлении он скрылся.
Однако я почему-то был твердо уверен, что он где-то здесь.
Между тем, народ стал стягиваться на поляну.
— Ну что, — обратился к присутствующем маг, — вот и первые трофеи.
И он показал на тела Виверн и принесенные трупы перевертышей.
— Это общее, — это относилось к большим монстрам, — ну а это личный трофей, — и кивнул на постепенно превращающихся в животных псевдолюдей. Немного помолчав он посмотрел на небо и сказал. — На разделку туш не больше часа, иначе не успеем.
Все быстро засуетились.
Как разделывать туши я конечно знал, но вот что цениться в качестве трофеев, даже не представлял.
— Эй, северянин, — окликнул меня знакомый стражник, — ты чего застыл. Займись ими.
И сам подошел ко мне.
За четверть готов помочь.
Я пожал плечами на это его предложение.
Он быстро кивнул головой — и начал потрошить тушку уже полностью превратившегося в зверя перевертыша.
Он вытащил несколько мешков и посмотрев на меня спросил.
Так ты чего?
У меня мешков нет, — сказал я первое, что пришло мне на ум.
Он посмотрел на меня, как на идиота, а потом, проворчал.
И за каким спрашивается ты в лес поперся, — после чего вытащил из своей котомки несколько мешков и кинул их мне, потроши быстрей да выбирай потроха. На месте разберемся что к чему. Вон, — и он кивнул в сторону Карай, — если что твою подружку за небольшую долю попросим помочь.
Теперь мне было понятно, что ему нужно.
Все вырезали не просто мясо там или кости, а то, что давало хоть, — какой-то магический засвет.
Однако так как я, опять же не был в их представлении магом, то и определить ничего этого не мог.
Ну да ладно, я пошел другим путем. Я вырезал все, где замечал хоть какую-то магическую активность, и для веса кидал туда еще несколько органов или потрохов.
Кроме того я очистил еще и все кости.
Не знаю как и кто, но я давно понял, что, для изготовления амулетов-они почти идеальный материал, даже если в них особо и нет никакой внутренней магической энергии.
Но с перевертышами это было не так. Она там была, хотя и достаточно слабая.
Так мы и провозились час. Эти мешки я потом поместил к одну большую котомку, которая завалялась в моей сумке. Хороша она была тем, что поглощала магическое излучение. У всех остальных были примерно такие-же сумки или рюкзаки, куда они и распиханы раздобытые органические артефакты, как я сам для себя назвал все эти найденные потроха.
Что странно, виверн не разделали полностью, и самую сильную их энергетическую составляющую почему-то не вырезали.
Я решил скосить под дурака и попробовал вырезать этот непонятный орган.
— Ты чего? — спросил у меня Тарс.
Так забыли же? — и я указал на что-то непонятное.
— И что? — спросил у меня стражник. Мои предки всегда его забирали с собой, — ответил ему я.
— Ну вырезай, — согласился он, — только он никому не интересен, прокомментировал он мои действия, — ведь это виверна и преобразователь маны никому использовать не удается.
— Да, — удивился я глядя на него, — странно, мои им пользовались.
Тот посмотрел насмешливо на меня.
И что они делали? — улыбаясь спросил он.
Я подумал и усмехнувшись, ответил.
— Ели, говорят от всех болезней помогает.
Стражник ошарашенными глазами вгляделся в мое лицо.
— И как на вкус?
Не знаю, дорогая вещь, мне не разу не доставалась, — пожал я плечами и закинул в мешок второй вырезанный накопитель маны.
После этого мы направились к центру поляны.
Там как раз собрались и все остальные.
Кланк о чем-то разговаривал с отцом ламии, потом он повернулся в нашу сторону и заметив магов огня, сказал.
— Трупы необходимо уничтожить, а то разные подельщики сюда сбегутся со всех окрестностей.
Все трупы Сложили в одну большую кучу и огневики спалили ее дружным залпом, оставив на поляне лишь только прах и пепел.
Все, уходим отсюда, — скомандовал Кланк и указал вперед, — по словам мастера примерно через километр наша цель.
Все молча тронулись с мест.
Шли мы недолго. Минут пять от силы.
Перед нами, раскинулись огромные развалины какого-то города.
Я как-то академию представлял себе несколько поменьше в размерах. А тут по площади эти развалины превышали город Парн. Ну и где тут разыскать эту самую библиотеку? Но похоже ответ знал отец девушки.
Кланк, когда мы остановились разыскал взглядом меня.
— Северянин, подойти, — попросил он.
Люди опять забыли мое имя, для них я вновь стал северянином.
Эльф между тем указал направление и произнес.
— Видишь вон то здание, с куполообразной крышей.
Я кивнул. Находилось оно не так далеко от края города.
— Тебе туда. По словам магистра это и есть библиотека, — я посмотрел на мага, он согласно кивнул, подтверждая слова эльфа и между тем Кланк продолжал свой инструктаж. — Идешь пятьдесят метров. Останавливаешься. Присматриваешься. Выглядываешь зверей. Я смотрю ты глазастый парень и виверн первый заметил и перевертышей. Так что, думаю, справишься. Потом машешь мне рукой и мы выдвигаемся следом. Ты же. идешь дальше. И так пока мы не доберемся до библиотеки…
— Понял, — кивнул я в ответ на его слова.
— Хорошо, — сказал эльф, — тогда готовься. Снимай с себя все амулеты.
Правда оглядев меня он удивленно Хмыкнул.
— Хотя у тебя и так ничего нет. Даже оружие не магическое. Специально готовился? — уточнил он у меня.
Я лишь неопределенно пожал плечами.
— Понятно, — кивнул он, — тебе особо и деваться то некуда. Чистый нейтрал. Но это и правильно. Если справишься, можно будет поговорить о постоянном контракте.
После чего он-еще раз осмотрел меня с ног до головы.
— Мешок-то оставь, — указал он на мою котомку с местными «трофеями»…
Я кивнул.
— Ну, вперед, — сказал он, и уступил мне дорогу.
Я же посмотрел на развалины города. «Почему дорогу должен проверять именно нейтрал?» — этот вопрос не давал мне покоя.
Но, похоже, уже через некоторое время я узнаю на него ответ.
Передо мной лежат развалины неизвестного города.
И хоть это не город Древних, но и там могут сохраниться кое-какие знания. И не факт что они достанутся магистру, отцу Карай.
Мне тоже нужны ответы на многие вопросы. И почему бы не начать их поиск именно тут.
Приняв такое решение, я делаю свой шаг вперед.
За спиной остаются напряженные лица моих Спутников, а передо мной развалины города.
Развалины.
Продвигаюсь вперед в оговоренном с Кланком темпе.
Пятьдесят метров, остановка, осмотреться и подать сигнал, дождаться основную группу и снова выдвигаюсь дальше.
Хорошо хоть до полуразрушенного здания библиотеки не так далеко, порядка пяти-шести кварталов. Хотя, конечно, это все относительно.
С окраины города, вообще не слишком хорошо понятна его планировка и расположение зданий.
Однако, как выяснилось чуть позже, мы находились слегка ниже основного уровня города и стоящие перед нами развалины очень сильно загораживали обзор, не давая разобраться в деталях расположения различных построек на его территории.
И вот я сейчас пробираюсь среди старинных развалин домов и каких-то сооружений, наследия неизвестных мне людей, живших когда-то в этом разрушенном и заброшенном городе.
А вообще, сам по себе этот город большой.
На удивление в нем было много, сохранившихся и достаточно целых
строений. Во многих домах даже окна, вернее что-то похожее на витражи, присутствовали.
Хотя вот улочки, улицы и проспекты почему-то были не слишком широкие, такое впечатление, что они не были, в принципе, предназначены для хоть какого-то верхового или иного транспорта, тут бы, даже маломальские телеги разминуться не смогли, не то что если говорить о чем-то более.