— Тарк, — буркнул я, когда заметил, как Кнога мгновенно оплело множество ветвей, — быстро, атакуйте этот куст, но старайтесь бить только в центр.
И сам выхватив мечи сделал два длинных шага вперед.
Мда. С кустом и ветвями я поторопился. Главную опасность представляли, вовсе не они.
Тут, как оказалось, кроме них окопались и какие-то мелкие грызуны, которые, похоже, жили в симбиозе с этим растением.
Их не было заметно на общем темном фоне, который генерировал этот куст, да и его защитное поле частично выполняло, еще и маскирующие функции, но для самого куста, как можно было, бы подумать, а для этих самых грызунов.
И буквально, как только я приблизился на расстояние удара, они бросились мне на встречу, пытаясь своей массой сбить с ног…
Ну, что они там собираются делать, я выяснять не собирался, потому очень быстро заработал мечами.
Не верьте тем, кто говорит, что наиболее сложно отбиться от противника, который крупнее тебя. Это все ложь. Если у тебя нет возможности ударить по площади, то наиболее опасными становятся такие вот мелкие но смертельно кусачие и ядовитые существа, которых нельзя завалить одним точечным ударом, как любого большого монстра.
Вот бы где был полезен маг воздуха или огня, который, одной волной, огненной или воздушной бы смел всю эту нечисть.
Но, теоретически, его у нас не было.
А вот практически?
Сейчас узнаем.
— Эй, там, — оставьте пока куст в, покое, — сказал я, обращаясь к магам, кто-то из вас может создать сжимающийся щит. Мне нужно отжать этих мелких тварей к центру кустарника и удержать их на расстоянии, пока я не освобожу орка.
— Я сделаю, — быстро ответила Кила, — работа с магическими полями как раз и является моей специализацией.
Я лишь кивнул на это и отбил новую атаку тварей. Было плохо, что я сам видел, как они буквально разрубленные пополам мгновенно регенерируют и восстанавливаются, сам наблюдал подобную картину несколько раз.
И потому такой вот бой был пустой тратой времени.
Но нужно было продержаться несколько секунд, минут. Не знаю, в общем, то время, что потребуется Киле для создания поля.
И она справилась очень быстро. Девушка, и правда, специалист в своем деле.
Сначала прямо передо мной появилась — тонкая, практически полупрозрачная, поверхность, а потом она изогнулась огибая кустарник.
Соединившись она превратилась не в трубу, как я ожидал, а в полусферу.
Я сделал пару шагов назад.
Сейчас мне ничего, не угрожало. Тех грызунов, что оказались за пределами купола, я или порубил на мелкую капусту или их маги превратили в какие-то гниющие кучки.
Все, я их отсекла и начала сжимать нивелированный защитный купол, сообщила мне девушка, — только он не сможет точно по аурному контру обтечь Кнога, так что я сделаю зазор с запасом. Однако через него могут попытаться вылезти и эти твари.
— Понял, — кивнул я девушке и перебежал чуть в сторону, встав напротив орка, вернее кокона из ветвей в котором он находился.
— Не забывайте держать эту зону, — предупредил я магов указывая на кокон.
— Уже, — сообщил мне Каар. Вот поле приблизилось к переплетению ветвей под которым был скрыт орк.
Вот оно начало «обтекать» его.
Ведь и верно, со стороны, если смотреть магическим зрением, то это выглядело именно так, будто течет какая-то вязкая жидкость, темного цвета.
«Черт», — мысленно чертыхнулся я, перерубая ветви. Куст-то оказался с мозгами.
Первым делом не эти местные крысы ринулись в ту щель, что образовалась.
Туда мгновенно проникли ветви, и стали эту самую щель раздвигать в стороне, воздействуя на нее своим защитным полем.
— Не дайте им добраться до вас, — крикнул я эльфам, имея в виду, выползающих за пределы купола грызунов, сам при этом перерубая ветви.
— Я долго так не продержусь, — прохрипела Кила, — нужно или сомкнуть купол или он сам развалиться.
— Потерпи немного, — проворчал я, перерубая очередную ветку.
— Я ей помогу, — сказала Терея.
И я почувствовал, как позади меня образуется достаточно большой канал магической энергии. Так, теперь у нас есть еще время. Девушка поддержит свою подругу.
Значит я могу продвинуться вперед.
Под ногами кучки превращенные магами в прах, эльфы не теряют времени зря и до меня еще не добрался ни один грызун, так что на них мне не нужно отвлекаться.
Главное, что первую волну я сумел тогда сдержать.
Еще несколько взмахов и кокон с орком рядом со мной, и, как я вижу, его с кустом больше ничего не связывает.
— Все, смыкай свой щит, — крикнул я Киле.
Секунда и перед мной опять сплошная стена энергии.
— Схлопывать его? — спросила у меня запыхавшаяся и тяжело дышащая девушка.
— Зачем? — удивился я, глядя на нее, — нужно оттащить отсюда этот кокон и освободить орка, а куст-то тут причем? Это же Кног к нему влез в охотничьи угодья, а не наоборот?
Все удивленно посмотрели на меня.
Я же глядел на них.
Это опасный, но вполне нормальный мир. Тут каждый живет по простому правилу. Если не ты, то я. И если вы будете помнить об этом, то гармонично впишетесь в него. Но никто не станет убивать вас просто так, он же лишь защищался, как и эти.
И я отпихнул ногой в сторону один из трупиков грызунов.
Так что нечего тут наводить свои порядки и заниматься истреблением, лесных жителей, которые уже не представляют для нас опасности. Куст за нами погнаться следом, в отличие от тех же вестников и Повелителей не сможет, да и мстить он нам вряд ли будет. Они так жили и тут обитали и до нас, будут жить и после. Так что зачем он нам?
Все молчали и только Терея вглядывалась в меня странным изучающим взглядом.
— Ты странней, — произнесла она.
Я на это лишь пожал плечами. После чего показал на кокон из ветвей эльфам и предложил.
Давайте-ка его оттащим немного в сторону и освободим нашего орка.
Те кивнули и мы втроем быстро отнесли его на относительно безопасную площадку.
По крайней мере, нас тут никто достать не мог.
Несколько резких ударов кинжалом, и мы видим тело орка.
Мда. И кто его будет лечить?
Я как-то уже видел подобное растение, еще там, на Ареане, но в том мире оно действовало не так оперативно. Видимо, до этого монстра тому еще развеваться и развиваться.
Сейчас перед нами лежало тело истощенного узника Освенцима. Все в кровоточащих ранах.
К тому же из Кнога откачали практически всю магическую силу.
— Тут, как я понимаю, простого плетения среднего исцеления не хватит? — и я посмотрел на Терею.
— Да, — кивнула девушка, — ему нужно восстанавливать силы и не только телесные. Как нормальный маг, он сможет восстановиться не раньше чем через месяц. Его аура практически опустошена.
— Хорошо — кивнул я, — тогда мы сделаем носилки, а пока подлатай его, да и остальные, накиньте на себя восстановление сил, ну или что вы там используете, нам придется немного пробежаться.
— Ты о чем? — удивленно поглядел на меня Каар.
— За нами где-то с час, осторожно крался какой-то монстр, а сейчас, после боя с этим кустиком, он куда-то исчез, и мне это очень не нравиться. И тут у меня всего два варианта, либо он решил, что мы не очень вкусные и сытные, а потому о нас у него будет заворот кишок, либо, что ему одному нас будет много и он решил поделиться нами с какими-то своими сородичами. И я почему-то склоняюсь именно к этому второму варианту.
Эльфы несколько заторможено поглядели на меня.
— Но откуда ты все это знаешь? — спросил отец Тереи.
— Чувствую, — ответив ему я.
И показал на тело орка.
Так что надо бы нам поторопиться. Я за материалом для носилок, ну а вы пока займитесь раненым. И да цветки не раскидывайте, они и пойдут на носилки. Осталось только пару жердин найти.
— Хорошо, — кивнул Корнее и повернулся к дочери, — полное восстановление осилишь? — спросил он у нее, — а то он не выкарабкается, особенно при таком магическом истощении.
— Девушка что-то прикинула…
— Да, — сказала она, — но потом меня нужно будет и саму подзарядить.
— Я поделюсь с тобой энергией, — ответил ей отец.
Я же кивнул на эти переговоры и развернувшись направился в сторону леса.
— Эй, парень, окликнул меня Парг, брат Килы, — а тебе там помощь то не нужна.
Я лишь посмотрел на него и, усмехнувшись, сделал шаг за ближайшее дерево, при этом мгновенно накидывая на себя купол невидимости.
Инфернальный мир. Материк. Поляна на окраине леса. День.
— Куда он делся? — удивленно спросил Парг, посмотрев в направлении глухой стены деревьев, за которыми не просматривалось ни единого намека на скрывшегося там мгновение назад человека.
— Ты все еще думаешь, что ему нужна наша помощь? — глядя в ту же сторону, спросил у молодого эльфа пожилой маг.
— Не знаю, — честно ответил он…
— Так поверь, она ему точно не нужна, — уверенно сказал Каар, — вы еще не поняли?
И он оглядел находящихся на поляне эльфов.
— Не поняли, кто он?
Все переглянулись между собой.
— Кто? — будто боясь, что ее услышат, тихо спросила у Каара его, наверное, самая талантливая ученица.
Правда, голос у девушки был слаб не потому, что она чего-то опасалась, а из-за того, что она только что воспроизвела одно из самых сложных лечебных плетений.
Но ее тон очень подошел к тому вопросу, что она задала.
Маг усмехнулся.
— Терея, а ты подумай, — и он всмотрелся в ее лицо, — вам же все известно. Все факты лежат у вас перед глазами.
Девушка прикрыла глаза, будто вспоминая все, что ей было известно об этом парне.
А через некоторое время и правда начала перечислять.
— Появился на твоем судне из ниоткуда, не боится вестников и Повелителей, умеет сражаться с ними и побеждать. Знает то, о чем у нас даже никто не догадывается…
Маг кивнул…
— Дальше, ты подходишь к самому главному.
Молодая эльфийка еще на некоторое время задумалась.