— А, тарк его знает, — честно признавшись, равнодушно пожал я плечами, сегодня этих существ и сам увидел впервые.
А посмотреть было на что.
Сейчас у подножия скалы кружил кто-то похожий, на наших тираннозавров, только вот раза в два-три поменьше ростом, да лапы передние у этих животных были не как у нашего доисторического хищника маленькими и короткими, а огромными.
И можно было предположить, что пользуется он ими активно, как для передвижения, иногда опускаясь на все четыре конечности, так и для боя, вставая на задние и балансируя на них.
К тому же делал он это при помощи огромного хвоста, который тоже был украшен костяными наростами и шипами, что, вероятно, переводило его еще и в разряд личного оружия.
В общем, милые такие зверюшки, и что очень необычно, действовали эти хищники нереально согласованно.
Меня еще, тогда при встрече удивило, то, что впереди-шли наиболее мелкие и пронырливые хищники, Которых очень сложно было принять за тех других, что я видел сейчас.
И выполняли они роль разведки.
Однако сейчас, смотря сверху на то, как эти монстры у подножия скалы действовали вместе и сообща, я понимал, что это не какой-то отдельный вид, а нечто очень необычное и непривычное.
Это точно был один и тот же вид хищников, который как бы разделился на две ветки развитий внутри самого себя.
Мелкие, ловкие и хитрые звери, которые находили, выслеживали и загоняли добычу.
И в противовес им, крупные монстры, которые выступали как ударный кулак стаи, а так же его основные защитники…
С другой стороны к нам подошел Каар.
— А что они делают? — приглядевшись к снующим среди камней монстрам, прищурившись, спросил он.
Для меня эта деятельность не была особой новостью, к чему-то подобному я и готовился, когда, наткнулся на эту стаю и заметил то, как они вели преследование…
Так что и сейчас их вполне осмысленные действия на вызывали особые вопросов.
— Таскают камни, — приглядевшись к все возрастающей горке, ответил ему.
-, Для чего? — удивился Каар.
Я усмехнулся.
— Неужели ты думал, что нам удастся отсидеться тут? — и я показал на пещеру…
— Э, — и пожилой маг с недоумением огляделся, — я если честно именно на это и надеялся.
Я еще раз горько усмехнулся.
— Зря. Сюда мы забрались не поэтому, — и я показал на этих мелких тираннозавров, — примерно за два часа они натаскают достаточно камней для того, чтобы соорудить холм подходящей высоты.
— Чего? — вопросительно посмотрел на меня эльф, — какой холм.
— Чтобы суметь добраться до пещеры, — спокойно ответил я ему и еще раз показал вниз, — мы бы не смогли уйти от них на длинной дистанции. Слишком это выносливые твари. Так что и пришлось искать место, где бы вы смогли хоть немного отдохнуть перед боем и мы сумели бы и сами подготовиться к нему.
— Но их там не меньше трех десятков, — пораженно прошептала Терея.
На что я не мог как возразить.
В стае, и правда, было что-то около тридцати голов.
Поэтому я посмотрел на нее и ответил.
— И что? — после чего показал на снующих у подножия скалы динозавров, прекрасно понимаю, что со всей стаей нам не справиться.
Все изумленно посмотрели на меня в ответ.
К нам постепенно подтягивались из нутра пещеры и остальные эльфы.
Не было только орка, который до сих пор не пришел в себя. Но как мне сказала Терея, ему еще отлеживаться никак не меньше суток, а чтобы восстановить свои магические способности уйдет еще больше времени.
Она даже точно определить не смогла, когда мы оказались тут и эльфийка вплотную занялась его лечением. Тот месяц, что она упоминала на поляне в лесу, был, как оказалось, самым оптимистичным вариантом развития событий.
— Но как же так? Зачем мы тут? Что нам делать? — испуганно произнесла Кила, глядя на уже слегка подросшую горку из камней.
— Сражаться, — спокойно ответил я девушке, — вернее даже не так. Правильнее будет сказать, не дать себя убить.
— Но зачем? — так и не поняла Кила.
Я вновь кивнул на копошащихся внизу животных.
— Что необычного вы заметили? — спросил я у них.
Все эльфы начали всматриваться в животных.
И как это ни удивительно, но первой на странное поведение стай обратила внимание именно Кила.
Вернее не всей стаи, а некоторых его экземпляров.
Небольшие животные сбились в кучку, а вот большие, все до одного, таскали камни, — сказала она.
На что я кивну, а потом уточнил?
— Это все?
Теперь уже маги смотрели целенаправленно.
— Не может быть, — прошептал Каар, — они не столпились в кучу, тихо произнес он, — эти животные стоят около того, что влез на камень. Он же периодически поворачивается к кому-то из них и потом тот убегает куда-то в скалы. А через некоторое время он возвращается, подбегает с более крупным и они идут туда и таскают оттуда камни.
— Все верно, — согласился я, — и что вы поняли?
Это вожак, — быстро ответил мне вполне очевидное Парг.
Но меня интересовало не это, хотя конечно и это тоже, но по другой причине.
— Он не просто вожак, — ответил я, — он за них думает.
И показал рукой в сторону более крупного динозавра, который вышел из общей цепочки, подошел к вожаку, потом несколькими камнями укрепил один из склонов холма, который начал, разваливаться.
— Он не просто вожак, — повторил я свою мысль, это мозг этой стаи и он не просто управляет ею. Они находятся полностью под его контролем.
И я вгляделся в лица магов.
— Если он не разумен, то, уж полуразумен, — произнес я и добавил, — это я гарантирую. А, это значит, что он уже перестал быть таким зверем, как вся остальная стая. Он теперь больше похож на нас, чем на них.
Не внешне, — заметив скептический взгляд брошенный в сторону динозавра Паргом, добавил я, — не внешне, а внутренне.
— И что? — удивленно посмотрела на меня Кила, — что нам это дает?
— Это, — и я поглядел, на стоящую на самом высоком камне фигуру вожака стаи.
А тот будто почувствовав мой взгляд, повернулся о мою сторону.
Я не желал спугнуть его повышенным вниманием, которое он явно почувствовал, и отвел свои глаза в сторону.
А потом развернулся к, столпившемся за нашими с Тереей спинами, эльфам и закончил.
Это дает нам четкое понимание того, что нам не нужно сражаться со всей стаей. Это лишь означает, что сражаться мы будем только с ним.
— Я не понимаю тебя, — честно признался Каар, — нам что, придется убить только этого монстра? Это так?
И пожилой маг кивнул головой в сторону группки мелких динозавров.
Я оглядел всех остальных эльфов.
Похоже, они смотрели на меня с таким же непониманием на лицах и вопросом во взгляде.
Как бы им объяснить.
— Нет, тут все сложнее, — наконец, сказал я, — нам не нужно его убывать. Это та самая ошибка, которая и приведет к нашей гибели. Стая не простит нам смерти своего вожака и тогда они будут преследовать нас пока не перебьют до последнего.
— Но о чем ты? — к нашему разговору подключился Корнес.
— Я хочу сказать лишь о том, — произнес я, глядя на него — что смерть вожака нам ничего не даст. А вот его жизнь.
И я вгляделся в лица остальных.
— Это уже не обычный зверь, — повторил я это, что говорил несколько минут назад, — и он уже оценивает свое существование совершенно по иному, в отличие ото всех остальных членов его стаи. Но это знаем мы. Он сам еще считает себя зверем. Он еще не осознал своего отличая ото всех остальных.
— Что-то больно сложно, — пробормотал себе под нос Каар, — и как-то странно…
Я усмехнулся.
— А жизнь она такая, — и я сделал вид, что несу что-то неподъемное и очень тяжелое, — вещь не слишком простая. Временами даже очень непростая. Тот кто думает иначе, обычно видит только ее злобный оскал, перегрызающий его горло в самый неподходящий момент. — И кивнул в направлении уже практически, на пару метров выросшего холма из камней. — Как, например сейчас.
— Я понял тебя, — ответил мне пожилой эльф, при этом как-то странно поглядывая в мою сторону, — так что ты говорил об его отличии от остальной стаи? Чем это может нам помочь? И если мы не можем его убить, то что нам необходимо сделать?
Я подошел к краю пещеры, и посмотрел вниз с обрыва.
Я говори о том, что мы не должны его убивать, но при этом он сам должен понять, нет, скорее даже поверить в то, что любая наша с ним встреча, будет грозить его смерть. Даже не так. Он должен понять, что умрет и погибнет в любом случае. И что убить его, для нас не составляет никакого особого труда. Он должен почувствовать это всем естеством своего нового разума. Он должен на уровне подсознания задействовать свой основной базовый инстинкт, заложенный в каждого из нас.
— Какой? — посмотрел на меня пожилой эльф.
— Инстинкт выживания. И этот инстинкт должен указать ему на одну простую вещь. Если он встретиться с нами, то умрет. Ведь по сути, этот монстр, — еще типичный дикарь. Он доверяет больше инстинктам, чем разуму. Но если надавить на обе эти движущие силы его развития и выживания, то мы получим нужный нам результат.
И я поглядел на магов.
Он уведет отсюда свою стаю и постарается больше никогда не пересекаться с нами…
— Но как мы это сделаем? — спросила Терея.
Я спокойно досмотрел на нее.
— Никак. Вы этого никак не сделаете. Это мое дело. У вас же тут другая задача. Вы должны будете отвлекать стаю, пока я буду разбираться с вожаком.
И я показал вниз.
— Они собирают этот каменный холм и лестницу гораздо быстрее, чем я думал первоначально, так что времени на подготовку у вас будет гораздо меньше, чем я предполагал…
Каар кивнул на эти мои слова.
— Я понял, — сказал он, — ни одна тварь не посмотрит в сторону каменных обломков, уж мы об этом позаботимся.
— Именно это я и хотел услышать, — произнес я в ответ.
Эльф немного постоял, всматриваясь в мое лицо, а потом кивнул, и развернулся, чтобы что-то сказать Терее.