— Мы набрали не так и много, — поглядев на сумку, которую таскал Кног, ответила она, — думаю, нам стоит задержаться в лесу еще на день.
И она огляделась вокруг.
Есть идеи куда отсюда можно выдвинуться.
Моей «интуиции» в плане поиска они доверяли полностью.
Тут я не подводил. Да, это было бы и странно.
— Может туда? — вопросительно посмотрел я на нее.
Эльфийка на это лишь пожала плечами. По сути, нам было все равно, куда двигаться дальше.,
Но сам-то я выбрал это направление не случайно.
Там был какой-то не очень мощный источник. И находился он относительно недалеко. Всего километров пять. На час пути.
— Почему нет, — немного помолчав, ответила девушка.
И мы стали собираться в дорогу.
Когда выдвинулись, я посмотрев время, прикинул, что, ночевать, скорее всего, придется у найденного мною источника магии, так как по местным меркам, доберемся мы туда глубоким вечером.
Ну и ладно.
Устроимся. Установим палатки. Поужинаем.
А сбором артефактов мои люди займутся уже с утра.
И думаю потом можно будет выдвигаться в обратную сторону.
Там как раз, будет еще один источник, который мы не проверки. Заодно пройдем через него.
Так за размышлениями и составлением нового маршрута мы добрались до нужного нам места.
— О! — сразу воскликнула Лост, — да тут полно артефактов.
И она подбежав передала небольшой камешек Кногу, который тот убрал к себе в рюкзак.
Что правда, то правда. Я и сам это видел.
— Хоть источник и не был особо сильным, — но вот различных артефактов вокруг него было накидано множество.
Думаю, что если бы мы направились сразу сюда, то обратно можно, было бы направляться сразу отсюда, даже без особого зазрения совести с чувством полностью выполненного долга.
Все наши котомки мы бы забили чуть ли не под завязку.
Ребята, под впечатлением найденного места, немного поносились по округе, а это была небольшая полянка, в центре которой находилось маленькое озерцо, которое как раз и было тем самым слабым источник магической энергии.
Я же, за то время, пока они обследовали окрестности, успел установить наши палатки и развел небольшой костер.
Но надолго эльфов и орков, конечно, не хватило. Все-таки усталость взяла свое…
И они вернулись к костру, после чего упаковав артефакты, стали готовиться к ночевке.
Дольше всех, как обычно продержалась Лост, которая лазила по ближайшим кустам; практически до самого ужина…
— Удачное место, — уже поев и просто сидя у костра, глядя на танцующие язычки пламени, тихо произнесла Терея, — столько артефактов. И все, на таком небольшом участке.
— Это да, — согласился с нею Порк, — так удачно командир нас ни разу не наводил ни на одно место.
Остальные покивали.
— А вы заметили, что артефакту практически одинаковые? — неожиданно спросила Кила.
Эта фраза заставила меня насторожиться.
Природа не любит подобия. И если вы встречаете две абсолютно одинаковые или очень похожие друг на друга вещи, то это не спроста.
Сам я, если честно только обратил внимание на количество артефактов вокруг, но вот как-то не стал сравнивать их схожесть друг с другом.
«Быстро, результаты анализа», — отдал я приказание своему виртуальному помощнику.
И, буквально, в следующее мгновение получил ответ.
= Степень энергетической насыщенности объектов варьируется в диапазоне от полутора до семи десятых процента.
Так. А вот это плохо.
Если перевести это на нормальный язык, то с вероятностью в девяносто восемь процентов все местные артефакты это один и тот-же предмет.
Но такого не может быть.
— Дайка мне посмотреть на парочку артефактов, — попросил я у орка, протягивая тому руку.
Кног молча залез в рюкзак и высыпал мне в ладонь странные камешки.
Слегка пупырчатое снаружи.
Они действительно были заполнены практически одинаковым Объемом магической энергии.
Но и внешне они при этом были очень похожи.
— Ты права, — так же как и я рассматривая несколько артефактов, сказала своей подруге Терея.
Меня же смутило другое.
Я не обратил на это первоначально внимание, но в камешках чувствовалась жизнь. Немного, буквально мизерная крупица, совершенно незаметная на общем фоне, но она там была.
Ее сумел запеленговать анализатор, когда камни оказались у меня.
Поднимаюсь и, под удивленные взгляды, оглядываюсь вокруг.
Поляна, если посмотреть на нее сверху, то, практически, идеально круглая. И на ней самой нет никакого мусора. Кроме той травы, что росла ТУТ.
Даже тех же камней, только обычных.
К тому же, как говориться, статистика не лжет.
А как я выяснил, чем мощнее источник магии, тем больше там должно быть артефактов.
Но здесь-то от этого озерца исходит лишь небольшое излучение.
Или это не так?
И я направляюсь поближе к воде.
Блин. А ведь в нем этих артефактов тоже немало.
Но излучение идет прямо от самой воды, а не от этих камешков. Теперь, когда мы выделили их особенность. Анализатор научился выделять их на общем фоне безошибочно.
Тогда, что-то тут не так.
Источник слабый, но артефактов тут необычайно много. Что по всем правилам не соответствует истине.
Их должно быть мало.
И тут-я останавливаюсь.
«А это что за яма на берегу?» — гляжу я себе под ноги и присаживаюсь на корточки.
Вот же, это и не яма вовсе. Это огромный след чьей-то лапы.
И тут до меня доходит.
Да нет тут никакого источника магии.
Это Лишь остаточное излучение того, что попадает в воду, когда из этого озерца пьют.
Это излучение слюны, что попадает в воду.
А мелкие камни, это, похоже, что-то типа застывших капелек пота, ну или, что там еще может быть.
Анализатор быстро проверяет мою версию.
= Вероятность принадлежности к одному типу существа составляет восемьдесят процентов.
И хоть внешне типы энергии разные. Но вот их практически спектр одинаков.
А значит и генератор подобного излучения в обоих случаях должен быть идентичен.^
Я оглядываюсь на настороженно следящих за мною людей.
— Собираемся и уходим отсюда, — командным голосом произношу я, обращаясь к ним.
— А в чем дело? — посмотрела на меня Кила, правда, при этом поднимаясь и начиная упаковывать вещи.
— Тут очень опасно, — только и успел произнести я, как со стороны леса дохнуло знакомым типом магического излучения.
— Быстро! — прокричал я, подбегая к ближайшему дереву и взбираясь вверх по его кроне.
Но со Стороны леса ничего не было.
«Черт, я не там смотрю, — сообразил я
И быстро, мысленно активирую карту.
Нет, как раз отсюда и приближается к лагерю неизвестный источник магии и очень быстро…
Но почему я его ну вижу.
Блин, да потому, что он находится под маскировочным или иным полем. И оно маскирует не только его присутствие. Но еще и ауру. А как заметить такого как я.
Я уже давно думал над этим вопросом.
И вот какой нашел ответ. Прямого способа нет.
Поисковая энергетическая конструкция просто не сможет зацепиться за то, чего не видит.
Но вот что-то же должно быть, что она сможет заметить?
И такой ответ я нашел.
— Если — я не могу вычислить его прямым методом, то нужно идти от обратного…
В данном случае необходимо ориентироваться на косвенные признаки присутствия, вернее, отсутствия, ауры существа, которое на самом деле все-таки там есть…
И если поисковая конструкция не может заметить ауру, там где она должна быть, то, возможно, она сможет заметить отсутствие ауры; там где этого быть не должно?
Вот это я и попытался сейчас реализовать.
Мне необходимо было обнаружить разрыв или отсутствие магического фона там, где по факту, этот самый фон, должен присутствовать по определению.
Анализатор мне быстро подготовил нужное плетение.
Сейчас не до скрытности.
Больно мне не нравится встреча с существом, чья слюна сама по себе может служить магическим источником.
«Хотя…», — и я быстро перевел готовую магическую конструкцию в рунную формулу.
Руны практически не заметны со стороны.
Активация.
Мда. Плетение сработало.
Зеленых драконов я уже Видел. И они были чистейшими источниками жизни, но вот что это-то за существо?
Отсюда оно было мало похоже на дракона, да и размах крыльев у него был нереальный…
Приглядевшись, я понял, что оно больше смахивало не на дракона, а на огромную летучую мышь.
И что плохо. Уйти отсюда мы уже не успеваем.
Я точно знал, что существо нас заметило.
Вернее не всех нас, а моих спутников, меня оно проигнорировало.
Или не видела, или не посчитало опасным…
И коль так получилось, то именно этим и нужно воспользоваться, только вот нельзя позволить этому живому воплощению источника, кстати тьмы, смерти и жизни, ударить по моим спутникам.
Они не выдержат даже первой атаки, их сразу же сметет мощь и сила этого существа.
А значит и у меня будет всего один единственный удар на упреждение, который и нужно будет сделать до того, как только это существо, оказавшись тут на поляне, начнет убивать.
То что у нас не будет никакого разговора, я — прекрасно видел.
Это существо не было мыслящим, это было чистым воплощением силы смерти и почему-то жизни, но на мой взгляд, оно умело только разрушать.
И оно прибыло сюда для того, чтобы выполнить свое предназначение.
А именно, убить всех.
Нужно подготовиться. Так. У меня всего один удар. Оно сядет тут, в центре поляны.
Но развернется сразу же в сторону моих товарищей.
Мне необходимо, чтобы они хотя бы на время заставили его замереть на месте и сосредоточиться на их поиске.
Это существо знает, что они здесь, А потому оно должно осмотреть поляну.
Оно слишком большое. Следовательно, перед тем, как напасть, ему нужно будет развернуться.
Все. План действий готов.
Хотя нет. для борьбы с такими вот существами есть у меня кое-что доставшееся еще от того дракона, воплощавшего силу жизни.