Эти ее слова поразили эльфийку.
— Так почему, — начала спрашивать она.
Но ламия ее перебила, договорив.
— Вернее мы, сами узнали об этом лишь недавно. Неделю назад, — и, немного помолчав, она продолжила, — на меня было совершено нападение, с целью похищения. Но оно сорвалось. Вот тогда то мы и узнали о том, что перевертыши научились обходить проверку на переворот. Но…
И она заглянула прямо в глаза девушке напротив.
— … у нас есть возможность перенастроить наши проверочные артефакты в городах таким образом, чтобы этого больше, не повторилось. Именно поэтому мы и хотели отправиться в эту, поездку. А твое сообщение мы получили лишь накануне. Как накануне? — удивилась девушка, — я его отправила более двух месяцев, назад…
— Что? — тихо прошептал граф Гарн и боковым зрением оглядел зал, — два месяца назад, но передали нам его лишь тогда, когда они сумели подготовиться к ловушке и им нужно было наверняка выманить нас из города как раз в это самое время.
Тролль посмотрел на главу телохранителей ламии.
Наши люди все проверены, среди них точно нет перевертышей. Это теперь ежедневная процедура…
Тот кивнул в ответ.
— А вот наши нет, — и он посмотрел на ламий и остальных людей, — я могу поручиться лишь за своих личных подчиненных.
И только сейчас телохранитель принцессы заметил, что за время их разговора в зал почему-то вошла большая часть прибывших с ними людей, хотя они и должны были дожидаться их снаружи.
Но, судя по всему и там остался, как минимум, еще один десяток.
И как раз в этот момент, он понял, что имел в виду тролль.
В их сторону ломанулись все те люди, ранее нанятые главой внутренней стражи.
«Не может быть», — только и успел подумать он, понимая, кто был одним из тех, затаившихся при их дворе перевертышей.
Но не прошло и мгновения, как зал накрыло поле подавления магии, а потом все эти люди начали менять свои очертания, будто на них воздействовал артефакт проверки,
Только вот его не было.
Но зато это, однозначно, обозначило цели и противников, на что очень быстро среагировали телохранители Текеи и эльфийки не растерявшись и мгновенно заняв круговую оборону.
О людях, которые остались за пределами таверны, можно было уже забыть, они скорее! Всего мертвы.
И правда, буквально через несколько секунд в здание ворвалось еще несколько перевертышей.
— Нам конец, — прошептала подруга Текеи, — стольких наши люди не смогут одолеть. И подмогу нам не вызвать. Магия тут не работает.
Сам граф, как и тролль, уже давно стоял среди остальных телохранителей и отбивал атаки нападающих перевертышей. Пока они отбивались.
Им повезло, что княжна взяла с собой целый десяток телохранителей.
Однако, что-то не вязалось в голове у графа во всем происходящем, была какая-то странность и он не мог понять, что же его смущает.
Подавители магии, это ладно, они должны были лишить их поддержки магов.
Но вот почему перевертыши начали оборот в свою естественную форму?
И тут как вспышка.
Это не они начали переворот.
Его их вынудили произвести. Таким способом и обозначили присутствие тут противника.
А в следующее мгновение граф полностью убедился в своих рассуждениях.
В спины противников ударил стальной вихрь.
И что-то до боли знакомое было в этих глазах серо-стального цвета, которые с холодным равнодушием взирали на разлетающиеся в разные стороны трупы перевертышей.
— Северянин, — услышал граф тихий шепот младшей дочери императора.
А потом и ответ-ее деда.
— Я же говорил, что он сам нас найдет.
Так, что-то много тут народу собралось.
Хотя о чем это я? Встреча вполне реальная.
Просто о ней узнали не те, кто был должен. И подготовились ко всему этому заранее.
А уж только потом дали о ней знать и. остальным лишив их времени на нормальную подготовку.
Ну, а дальше все по накатанной.
Этот глава стражи наплел им сказку, о секретности и необходимости скрыть свою принадлежность к императорскому дому и не выставлять на показ свои истинные силы, а потому он сам подбирал им людей.
«Тех, кто не будет выделяться», — как он сам говорил.
Что не удивительно, практически все сопровождение принцессы, после этого его непредвзятого набора составляли как раз таки одни перевертыши.
Ну, кроме конечно, ее личных телохранителей.
Он и их пытался убрать с пути, но их глава отказался от этого, потому перевертышу пришлось смириться с подобным решением.
И вот сейчас они здесь собрались как эльфы, так и ламии. Что одна, что другая обе дочери правителей.
Теперь понятно, почему этот мнимый глава стражи не стал организовывать захват девушки сразу.
Он хотел пойти дальше.
Ему нужны были обе! И эльфийка, которая и организовала встречу, и ламия, которую я уже ранее встречал.
Смотрю он подстраховался. Хотя и набрал магов, но в основном это бойцы.
А значит он решил обезопасить себя со стороны магов обеих принцесс, которые их сопровождают.
И правильно у эльфийки их было предостаточно. Четверо.
Да и ламию сопровождал, больно уж сильный дедок. И очень любопытный.
Если девочка Принцесса, то он скорее всего ее родной дед и отец императора.
Нуда ладно, это сейчас не-так и важно.
Главное, что перевертыши не удивятся подключению поля подавления магии. Так как подумают о том, что это дело рук кого-то из них.
Но мне необходимо, чтобы никого из них не осталось снаружи.
Ага. Они уже начали действовать. Всех оставленных на улице противников они уже вырезали.
Остались лишь те, кто находится тут в зале.
Интересно, послужит ли активация доля подавления магии сигналов к началу атаки?
Скорее всего, да. Но это еще не все.
Еще ночью я подготовил аналогичный проверочный артефакт, только вот работать он будет за счет биоактивной массы.
Мне было необходимо, чтобы, я смог его активировать при работающем подавителе магии.
И сейчас я его аккуратно материализовал на столе.
Ну что-же пора.
И мысленно передал Лост.
«Передай Терее, пусть активируют подавители».
Не прошло и пары секунд, как помещение накрыло полем подавления магии, правда мы чуток не успели и атаку Перевертыши начали чуть раньше, когда последние из них вошли в помещение.
Но это уже не имело значения.
Мне было необходимо, чтобы они не связались с еще одним отрядом перевертышей, который их поджидает чуть дальше по тракту.
Они или прилетят сюда на помощь местным, либо перехватят тех, кто постарается сбежать отсюда.
Именно поэтому мне и самому нужен был подавитель. Псевдолюди не должны были связаться со своими.
И теперь они точно не свяжутся.
Все, теперь следующей этап. Активирую артефакт Проверки на переворот.
Хм, реакция немного не та, что я ожидал.
Вообще-то, когда их проверяют на артефактах, при въезде в город, то после срабатывания, перевертышей начинает корчить и их очень сильно мучает внутренняя боль, таким образом они понимают, что обнаружены.
Однако в этом случае что-то пошло не так.
Создавалось впечатление, будто перевертыши не замечают той смены ипостасей, что сейчас происходит.
Но, зато это заметили телохранители как ламии, так и эльфийки.
И отгородили их от нападающих своими телами.
Так, вот и последние из перевертышей ворвались в здание. Все, теперь на улице никого нет, можно работать и мне.
Только вот нападу я на них со стороны двери и моего сидящего отряда.
Так я смогу перехватывать тех, кто постарается напасть на них.
Все, пошел. Я даже не заметил, что уже давно нахожусь в состоянии боевого транса…
В прошлый раз, когда столкнулся с перевертышами у меня не было такого преимущества перед ними.
Но теперь мы были уже существами разного уровня и с моей стороны это была обычная резня.
Однако именно к, ней я и был готов.
Я медленно шел вперед.
Ну это, мне казалось, что я еле прорываюсь сквозь воздушное пространство хотя по зависшим в воздухе телам, я догадывался, что это далеко не так.
И вот передо мной уже никого не осталось, я остановился прямо напротив огромного тролля, заблокировав одним из мечей его удар, направленный в меня.
Шаг назад. И я выпадаю из того облака кровавого тумана, в котором, только что находился.
И как раз слышу последние две фразы, произнесенные девушкой и ее родственником.
— Северянин, — сказала ламия.
— Я же говорил, что он сам нас найдет, — ответил ей тот.
— Я смотрю, вы немного запоздали с моим советом? — усмехнувшись, и оглядевшись вокруг, я посмотрел прямо в глаза ламии, — нужно было отправиться в Таргос чуть раньше.
Тут подал голос тот самый старик, родственник девушки.
— А я смотрю, — произнес он, — что у вас очень хорошо получается отдавать приказы императорской семье.
И он с каким-то хитрым прищуром продолжал смотреть на меня.
— Ага, — ответил ему я, — еще бы они их и выполняли, как того от них просят. Тогда бы вообще было замечательно.
И я перевел свои взгляд на девушку.
— А так вы дали им время подготовить очередную ловушку, — закончил я.
После чего оглядел всех присутствующих.
— Кстати, — сказал я уже девушке и ее деду, — коль вы сами так и не добрались до Таргоса, то мне пришлось сделать все за вас, и притащить в Ралд нужный артефакт. Мои люди перенастроят все артефакты проверки на оборот на въезде в город.
— Уверен! — удивленно посмотрел на меня старик.
Я же усмехнулся ему в ответ.
— Так же как и в том, что сейчас говорю с отцом нынешнего императора.
Многие присутствующие, кроме пожалуй самой ламии и ее главного телохранителя, с удивлением воззрились на пристально вглядывающегося в мое лицо деда.
— А вы много знаете о нас, молодой человек, — произнес он.