Росы имеют важное сельскохозяйственное значение. Благодаря им значительно замедляется снижение температуры, они предотвращают заморозки и, кроме того, удерживают влагу, особенно нужную растениям в засушливое время года. Установлено, что растения усваивают не только грунтовые воды, а и захватывают листвой капельки воды из росы и тумана.
Как мы уже говорили, на характер погоды и на климат влияют многочисленные естественные факторы. Более того, влияет на них и деятельность человека. Общеизвестны факты изменения климатических условий на больших территориях, где люди осушили болота, вырубили леса, что послужило причиной эрозии и т. п. Серьезно влияет на метеорологические процессы выделение в атмосферу отходов промышленного производства, газов, частиц пыли, углекислоты. Использование для получения энергии каменного угля, нефти, сланцев, торфа, газов, электричества приводит к накоплению частиц отходов и даже тепла в биосфере, что не может не влиять на всю живую окружающую среду. Определенной мерой нагревание атмосферы связано с увеличением в ней содержания углекислого газа и развитием так называемого «парникового эффекта». Выяснилось, что пласт углекислого газа создает особый заслон, сквозь который свободно проникает солнечный луч к Земле, но задерживается отдача тепла ее поверхностью. В связи с этим в нижних пластах атмосферы температура повышается, что может повлиять на ход многих процессов, которые исторически сложились в биосфере. Хотя некоторое повышение среднегодовой температуры отмечается уже сейчас (на десятые частицы градуса), особого перегревания Земли пока что не происходит. Дело в том, что технический прогресс влияет на климат Земли и по-иному. Так, увеличение запыленности атмосферы ведет к рассеиванию солнечного луча, и часть его не доходит до поверхности Земли, что приводит к снижению ее температуры. Какой из этих факторов станет преобладающим, пока что сказать трудно.
С развитием науки и техники люди научились управлять погодой, развеивать тучи, вызывать дождь, предотвращать выпадение града. Когда это делается на благо человечества, в помощь сельскому хозяйству, то это очень хорошо. Значительно хуже, когда кто-то старается искусственно изменить погоду и климат в ущерб населению целых стран.
Наблюдательные люди, которые постоянно общаются с природой, сравнительно легко предугадывают изменения погоды по разным местным признакам. Ориентирами для таких людей являются небо, солнце, звезды, влажность воздуха, тучи, туман, ветер, роса, изморозь и прочие явления природы. Когда-то, наблюдая эти явления, люди составили проверенные приметы, указывающие на хорошую погоду или ненастье, на мороз или тепло, на ветер или бурю.
Знать эти приметы во все времена было очень важно для земледельцев, поскольку от погоды зависело их благосостояние. Ведь суховеи и засухи, поздние или преждевременные заморозки, ливни, ураганы, черные бури и прочие стихийные бедствия часто уничтожали посевы и оставляли людей без пищи, кормов для скота, а временами и без крова над головой. Не случайно уже в произведениях старинных писателей и ученых — Аристотеля, Вергилия, Катона, Колумеллы, Плиния и других — можно было найти немало примет, которые указывали на хорошую или неблагоприятную для сельскохозяйственных работ погоду.
По некоторым признакам можно предсказать погоду на ближайшие часы и дни, но есть и такие, что помогают делать долгосрочные прогнозы. Вот несколько из них.
• Дым из трубы или от костра поднимается вверх столбом — к хорошей погоде (это свидетельствует о большой плотности нижних пластов воздуха). Дым стелется по земле без ветра — к непогоде.
• Туман ложится утром на землю и воду — к хорошей погоде, поднимается вверх — к ненастью.
• Летом угольки в костре яркие — к ненастью, угольки быстро покрываются золой — к ясной погоде. Зимой красный огонь в печи — к морозу, белый — к оттепели.
• Слабая тяга в печи зимой — перед сырой погодой.
• Сильный ветер во время дождя предвещает хорошую погоду.
• Тучи движутся быстро — к погожему дню.
• Если дождь начинается большими каплями, то он быстро прекратится.
Когда солнечный луч освещает пелену дождя, которая находится на противоположной от солнца части неба, на небосклоне появляется разноцветная дуга — радуга. Образование радуги связано с преломлением белого солнечного луча в каплях дождя и разложением его на составные спектра. Последовательность красок в радуге такая же, как и в солнечном спектре, причем обычно вдоль внешнего края располагается красный цвет, а вдоль внутреннего — фиолетовый. Ширина радуги, количество и яркость ее цветов зависят от размера капель, которые образуют ее. Чем чаще капли, тем ярче цвета радуги и тем она уже. С радугой, ее размером и насыщенностью связаны следующие приметы.
• Радуга после дождя стоит долго — к ненастью, быстро исчезает — к ясной погоде. Переход цветной радуги в белую указывает на уменьшение размеров капель и на быстрое прекращение дождя.
• Радуга с наветренной стороны — день будет дождливый.
• Радуга с подветренной стороны — в скором времени распогодится, дождь прекратится.
Определить, какая будет погода, можно и по цвету небосклона во время восхода и после захода солнца. Цвет утренней зари зависит от содержания в воздухе водяного пара и пыли. Воздух, который содержит большое количество водяного пара и капель, пропускает преимущественно красный луч. Потому чем больше влаги в воздухе, тем ярче красный цвет зари. Отсюда и приметы:
• Ярко-красная вечерняя заря предсказывает туманную, ветреную погоду.
• Ярко-оранжевое небо перед заходом солнца — к сильному ветру.
• Ярко-желтые, золотистые, розовые тона вечерней зари свидетельствуют о малом количестве влаги и большом количестве пыли в воздухе, что, в свою очередь, говорит о наступлении сухой и часто ветреной погоды.
• Утренняя заря красного цвета — к дождю.
• Появление туч вечером на западной половине небосклона — признак близкого ненастья. Отсюда и примета: солнце заходит за тучи — к дождю.
• Круги вокруг солнца или луны летом — к ненастью, зимой — к продолжительной пурге и морозу.
Птицы — крылатые барометры
Ясное утро. В небе — ни облачка. Тихо. На море — штиль. Казалось бы, наилучшая пора для рыбалки. А рыбаки занялись береговыми делами, в море не выходят. Что же заставило их остаться на берегу? В чем же дело? Дело в чайках. Чайки ходят по песку.
Моряки давно уже научились определять погоду по поведению птиц, в особенности — чаек. При уменьшении давления, в ненастье, вода становится теплее воздуха, и с поверхности моря поднимаются мощные воздушные потоки. Они в особенности нужны тем птицам, которые больше применяют парящий полет, например, буревестникам и альбатросам. Буревестник и свое название получил за то, что он смело носится над морем перед штормом и в штормовую ветреную погоду. Эти птицы и водятся там, где бывает ветреная погода.
При тихой погоде, когда нет воздушных течений и море спокойно, альбатросы садятся на воду и отдыхают. Однако спокойные места не привлекают альбатросов, и они оставляют их. Плавание — не их стихия. Без ветра им летать тяжело. Да и корм легче разыскивать, летая над бушующим морем. И если в штиль над морем появились альбатросы или буревестники, моряки знают, что вскоре поднимется ветер. В последнее время на нашей планете усиливается подвижность воздушных масс, и альбатросы и буревестники все чаще появляются над морем. Чем сильнее ветер, тем большее количество этих птиц можно увидеть в воздухе.
Иначе ведут себя перед штормом чайки. Шторм для них опасен. Предчувствуя приближение бури, чайки не летят в море за добычей, не качаются на синей глади морских волн. Они остаются на берегу, с писком странствуют между прибрежными скалами или песчаными мелями, отыскивают мизерную поживу и ждут бурю. И не ошибаются. Еще утром море спокойно и тихо, а после полудня поднимается ветер, усиливается, гонит волны на берег. Море волнуется, ревет, становится сердитым и опасным. Волны вырастают все больше и выше, выплескиваются далеко на берег, сильнее бьются о скалы. Начинается шторм…
В хорошую погоду, когда атмосферное давление высокое и вода холоднее воздуха, восходящие потоки над морем отсутствуют. Тогда птицам не на чем парить. Без поддержки воздушных потоков они быстро утомляются и садятся на воду, на мачты и снаряжение кораблей.
В этом случае плавающие чайки — свидетельство стойкой хорошей погоды, которому можно верить так же, как барометру. Глядя на них, моряки даже пословицу-шутку сложили:
Чайка ходит по песку —
Ой, плохо моряку,
Села чайка на воду —
Жди хорошую погоду.
Как именно чайки узнают об изменениях атмосферного давления и погоды? Этому есть несколько объяснений. В частности, считают, что птицам помогает наличие так называемых пневматических костей.
Существует теория, согласно которой изменение атмосферного давления влияет на пневматические кости птиц, и они заранее реагируют на это изменением своего поведения. Вполне возможно, что изменение барометрического давления вызывает своеобразное раздражение барорецепторов, заложенных в пневматических костях и в некоторых внутренних органах, соединенных с воздушными мешками.
Есть и другое объяснение способности птиц улавливать изменения погоды. Оно связано со строением контурного пера. Перо имеет стержень и веер. Стержень делится на острие и стебель, или ствол. Острия сидят глубоко в перьевой сумке в толще кожи и представляют собой словно маленькие анероиды, связанные с нервными окончаниями. С изменением атмосферного давления изменяется давление и внутри обострений. Это улавливают нервные окончания в коже птиц. Возможно, есть и другие механизмы, которые объясняют высокую чувствительность птиц к изменению атмосферного да