— Забыл, что живые боятся и нос на улицу показать? — покачал головой. — Разве что попадутся такие же прошареные, как мы, додумавшиеся до маскировки, либо дерзкие, как группа Рори.
— А те, — щёлкнул Лэнс пальцами, — мужики, у которых ты подрезал лекарства? Они просто на машине были и всё.
— Потому и задали стрекача, как только нас заметили, — улыбаюсь в ответ. — Но с костром лучше погодить.
— Я бы сейчас даже заварную лапшу за радость сожрал, — вздохнул он. — Или горячего кофе из пакета. Плевать, что оно воняет ссаньём старых бомжей, но хоть что-то.
— В данный момент из горячего у нас лишь возможность полюбоваться на задницы наших девчат, — усмехнулся я. — Правда из них сейчас доступна лишь Вилер, — Конни и Арлин всё ещё нет. Волнение понемногу, как кислота, всё сильнее разъедает моё нутро. Если они погибнут, как ранее умерла Наоми…
Силой воли заставляю себя прекратить думать о плохом и сосредоточиться на текущей обстановке.
— Кстати, ты подкатывал к ней? — заинтересованно поглядел на Чапмана, переводя взгляд с него на Майкла и Тима, которые сейчас сооружали «дорожку» для фургона.
— К Лори? — бессмысленно переспросил сокомандник.
— Ну не к Тому же! — посмотрел в сторону здоровяка, но он уже скрылся от моего взора. Наверное зашёл за фургон. Подавляю желание отойти подальше, попытавшись найти его.
Спокойнее, Эйд… Ты слишком за всех беспокоишься. Нужно давать им хоть немного самостоятельности…
Ага, — тут же отвечаю сам себе. Когда в последний раз давал «самостоятельности», Наоми и Дженни обнаружились в виде двух трупов!
Тц… снова я начал себя терзать. Знаю, откуда эти мысли, полные негатива. Констанция и Арлин всё ещё не вернулись. Ну и мой пикап тоже. Хех… да, за него я тоже переживаю. Но за девчонок сильнее.
Нужно отвлечься, срочно!
Прикрываю глаза, массируя виски, а потом достаю влажную салфетку, утирая пот с лица. Далее протираю грязные руки. Немного подумал и вытер ею носки армейских сапог. Знаю, что бессмысленно, но вот, захотелось.
— Да ну, — пожал Лэнс плечами. — Не до подкатов сейчас было, знаешь ли. Обстановка не располагает.
— Ага, — сплёвываю в канаву, наблюдая, как парни матерятся, крича Лори, что она проехала мимо их «полосы». — А когда будет? Думаешь, что сейчас мы вылезем из этой вот, жидкой кучи говна, которое месим сапогами, и пред нами раскроет ворота прекрасный новый мир загорода?
— Что, нет? — улыбнулся он.
— Не знаю, — хмыкаю на это. — Я же там не был.
— Хех, — Лэнс усмехнулся, — может, там всё будет не так уж и плохо.
— А я вот думаю, что точно также, — вздыхаю. — Ну-у… не хуже, но и не лучше. Та же фигня, только в профиль. Новые зомби, новые ублюдки из ещё живых… Причём знаешь, самые гадкие такие, ибо другие не выживут. Все, кто был добрым или хотя бы более-менее честным, сдохнут в ближайшее время.
— Ты ведь говорил, что есть хорошие люди даже перед лицом апокалипсиса? — посмотрел он прямо в мои глаза.
— Фриман растрепал? — вытянул руку, разминая плечо. — Конечно есть. Называется — исключение. Шанс встречи — один на сотню. С нашей удачей, никогда таких не увидим. Будут лишь ублюдки, перемешанные с уродами. Время от времени попадутся отбитые дегенераты и конченые тупицы. Других на этой, — киваю на трассу, — «дороге жизни» уже не останется.
Вновь бросаю взгляд в сторону Тома, замечая великана. Аж выдохнул. Странное волнение… Хотя почему странное? Куда делись две эти дуры: Корсон и Стюарт⁈ Я ведь беспокоюсь!
— Пошли, Лэнс, поможем парням, — махнул я рукой и направился к фургону. Работа, вот что позволит мне отвлечься.
Чапман отправился следом.
— Во-о! — кричал Фриман. — Давай-давай! Ещё! Ну-у! — он махал руками, направляя фургон по выстроенной «дорожке». — Отлично!
— Неплохо получается, — останавливаюсь рядом с Тимом.
— А то, — гордо смотрит он. — Можно ещё этого хлама притащить, да устроить тут целую полосу, чтобы не перекладывать их постоянно туда-сюда.
— Побудь пока тут, — улыбнулся я. — Поперекладывай ещё немного. А там отправлю за новой партией и водой заодно.
Левис вздохнул.
И вот, дружно продолжили заниматься любимым делом. С учётом прибытия дополнительной «рабочей силы», а также появления досок с ковриками, процесс пошёл более чем в два раза быстрее. Буквально за час прокатили фургон чуть ли не до конца маршрута, откуда уже было видно перегораживающий дорогу забор, состоящий из железной проволоки, и вот, снова оглянувшись, я заметил девушек, пробирающихся через грязь в нашу сторону.
Остановился, посмотрев в их сторону и положил себе руку на грудь. Сердце билось, как сумасшедшее. Боже, как я был рад, что всё закончилось хорошо!
Майкл лукаво ткнул локтем меня в бок.
— Всё с ними нормально, не паникуй, — подмигнул афроамериканец, а потом отправился помогать дальше. А я… не смог. Остался дожидаться.
— С дорогами проблемы были! — воскликнула Арлин ещё за десять метров. Улыбаюсь, вот они, оправдания.
— После того дурацкого ливня, всё в мусоре, ветках и всяком хламе, — продолжила Констанция. — Еле оторвались!
— Она маневрировала, как настоящая львица! — усмехнулась шатенка, подмечая мою улыбку. А раз я улыбаюсь, значит всё хорошо. Ведь хорошо же?
— Наверное аж целый район пришлось объехать по кругу, — взмахнула блондинка руками. — И потом…
Делаю шаг вперёд и обнимаю их. Сразу обеих. И плевать, что весь в грязи!
— Резко… — пробормотала Корсон.
Стюарт промолчала, лишь хитро сощурилась.
— Я рад, что вы живы, — как же приятно было просто держать их вот так… Через несколько секунд отпускаю девиц. — Пикап не поцарапали?
— Хе-хе, — отвела блондинка взгляд.
Вздыхаю, прикрыв глаза, а потом начинаю ржать. Девушки быстро подхватывают смех, но почти сразу слышу возмущённый голос Лэнса.
— Эй! Может лучше нам поможете⁈ Кто-то говорил, что солнце ещё высоко!
— Да без проблем! — разминаю шею и с улыбкой направляюсь к фургону. Настроение поднялось на недосягаемую величину. Выжили! Как же я рад! Как мало надо человеку, чтобы быть счастливым! — Наблюдайте за окрестностями, — успеваю бросить двум этим потеряшкам, которые едва не довели меня до седых волос, а потом полноценно впрягаюсь в работу, сходу толкая тяжёлую машину.
— Босс, — буквально через десять минут заныл Чапман. — Может это… как Тим и хотел, сходим да наберём ещё досок и разного дерьма? Чтобы не каждые десять метров их перекладывать, а…
— До самого забора вторую дорогу рядом построить? — хмуро глянул на него. — Я конечно понимаю, что дело у нас хлопотное, но давай-ка будем реалистами. Особой пользы от твоего плана не будет. Сейчас дотолкаем фургон, благо, осталось уже немного, а там сделаем перерыв и сгоняем за ковриками. Ну и водой заодно.
— Ещё бы, по хорошему, со второго фургона в этот перетащить сумки, — произнёс подслушивающий Майкл. — Себе же работу по выталкиванию облегчим.
— Дело говорит, — закивал Лэнс, а потом сокомандники отбили друг другу «пять».
— Не возражаю, — тонко улыбнулся им. — Значит я и Тим сходим за водой и фанерой, Том начнёт перетаскивать сумки, а вы, дружная парочка, откатите пикап. Он лёгкий, справитесь налегке.
— Ощущаю, что меня только что использовали, — грустно вздохнул Чапман.
— С тобой так регулярно поступают, — не сдержался Фриман.
— Слышу отвратительно грязный намёк, — моментально сменил интонации парень. — Мне кажется или тут завёлся один чёрный гомофоб?
— Так ты же не гей? — афроамериканец удивлённо уставился на своего товарища. — Или надоело скрывать?
— То что я не гей не означает, что я поддерживаю гомофобные речи, — решительно ткнул он его пальцем. — А у тебя это излюбленная тема.
— Не, — отрицательно завертел Майкл головой. — Это у Тима излюбленная. А я так…
— На подсосе у него, да? — засмеялся Лэнс. — Чего ещё ждать от вас…
Вскоре мы, с горем пополам, всё-таки дотолкали фургон, уткнувшись в место начала пробки и по совместительству — преграждающий забор.
— Приехали, — поморщился я, наблюдая за плотно набитыми, как шпроты в банке, машинами. — Для начала надо перекатить часть авто, освободив место для фургона. Потом порезать забор, благо, что есть здоровые, строительные клещи, которыми можно вскрыть эту сетку…
— Повезло, что в первых рядах не стоят грузовики, — раздражённо нахмурился Майкл. — Иначе хер бы знал, как их сдвигать.
— Взломал бы своими умелыми, чёрными пальцами, — Лэнс всё ещё не мог простить прошлый выпад Фримана.
— Ага, жуть как повезло! — одновременно с Чапманом, саркастично воскликнул Тим. — Могли просто проехать по пустому шоссе, уже давно оказавшись на полпути к ферме, но вместо этого всё утро тащили грёбаный фургон чуть ли не на собственном горбу.
— Пошёл нахер, — показал афроамериканец средний палец прямо в лицо Чапмана, игнорируя Левиса. Зато последнему ответила Лори.
— Но дотащили же, — успокаивающе произнесла она, мягко улыбнувшись. — Справились ведь!
Тим неприязненно на неё покосился. Прямо видел, как у него на языке крутилось, что вот она-то к делу толкания машины не имеет вообще никакого отношения, но парень сдержался. Честь ему за это и хвала. Нет, серьёзно. Я видел, что ребята уже на взводе и готовы вспыхнуть от любой ерунды. Подколки становятся злее и зубастее. Это нормально, все устали и здорово истрепали себе нервы. Главное, чтобы не переходили грань, но за этим я слежу. Хех, наверное я был бы среди их числа: раздражённый донельзя, но подошедшие в конце пути Констанция с Арлин вернули безмятежность на душе и смогли успокоить моё мягкое и ранимое сердце.
Да-да, под крепким панцирем я именно такой! Нежный, чуткий и…
С матами прекращаю грязную ругань Лэнса и Майкла, отвешивая каждому по мощному подзатыльнику, как накосячившим мальчишкам.
Кхм, на чём я там остановился? Чуткость! Да, хорошее качество, конечно оно у меня есть, как иначе? Хе-хе…
Ладно, если серьёзно, то я умудрился хорошо так привязаться ко всем членам своего отряда и не хотел их терять. Никого. А уж девушек, с каждой из которых у меня был секс, терять не хотелось в два раза больше. Психологически более привязан, вот в чём причина.