Никто и ничего не ответил. Воцарилось молчание. Как бы с одной стороны понятно, что… да нет, нихера, я бы сказал, не понятно. Вот зачем они туда выдвинулись⁈
Тьфу!
Объяснение было, но… почему? Разведка? Ладно. Отвод заражённых? Уже не «ладно»! Обыватели должны заниматься своими делами, а «добытчики» своими! Это наша обязанность делать так, чтобы с военной точки зрения всё было хорошо!
Прикрываю глаза, массируя веки пальцами. Ощущаю, как правое вот-вот готово начать дёргаться. Хех, не удивлён.
Впрочем, — философски бросаю взгляд в приоткрытое окно, — будь там вся группа, что бы поменялось? Мы бы в любом случае решили отвести зомби, тут нечего гадать. Что потом? Попёрлись бы внутрь. Правда, учитывая наличие защиты, обошлись бы, вероятнее всего, без маскировки, а нацепили военную форму или снаряжение из «Четырёх стихий».
Что бы тогда было? По нам могли не открыть огонь, а начать диалог. Тогда вместо бойни было бы объединение. А новые люди, это скорее плюс, чем минус.
А даже если бы там сидели реальные ублюдки, то открой они стрельбу… что? Форма военных, скорее всего, смогла бы сдержать пули, позволив обойтись без смертей. Численность бы тоже сыграла нам на руку, позволив уверенно нападать, а не обороняться. Победили бы. А трупаков бы отвела оставшаяся снаружи группа.
Ага, гладко было на бумаге, да забыл ты, сука, Эйд, что ни хрена не там, а очень даже тут. И дрова уже наломаны.
— Мы добыли припасов, — Брюс разорвал тишину и мои мысли, — но про это вы уже в курсе. У нас… тоже всё прошло не идеально. Есть потери: Уэсли и Шариф. Не считая этого, вылазка удалась, собрали всё по списку и даже более.
— Уэсли⁈ — раздался крик Даны. Ох, она тоже там? Плохо… хотя нет, наоборот, хорошо. Узнала раньше, успеет немного успокоиться на момент встречи. Ибо иначе… а чего иначе? Точно также причитала бы и рыдала.
Эх, не люблю женские истерики.
— Сразу двое? Ужасно… — слова Вирджинии странно контрастировали с завываниями матери на заднем фоне. Кажется, кто-то начал её утешать, но не могу понять, кто именно.
— Не так ужасно, как у вас, но согласен, — не сдержала подколки Сара, из-за чего на неё уставились сразу все. Даже Волчнер коротко оглянулся, одним взглядом как бы говоря: «Во дура!»
Маджо тут же скрестила руки на груди, придавая лицу каплю здоровой злобы:
— Ну чего опять? Что я неправильно сказала?
— Давайте обсудим остальное уже на месте, — произнёс Таубер, на что получил согласие с другой стороны.
— Мы прибудем завтра, — задумчиво высказал Чарли. — Ночью ехать опасно, так что заночуем. Знаю одно место, поблизости. Мало популярный бар, но с комнатами наверху. Даже если там будут зомби, то их должно быть немного.
— Значит, ждать вас завтра во второй половине дня? — уточнила Вирджиния.
— Плюс-минус, — кивнул Брюс. — Будьте осторожны и не забудьте про часовых.
— Вы тоже, — устало выдохнула Флеминг. — Вы тоже…
Связь была отключена.
— У меня… нет слов, — примерно секунд через десять, выдал Волчнер. — Просто нет слов.
— Это всё ещё похоже на какую-то шутку, — согласился с ним.
Молча переглядываемся.
— Как по мне, вина целиком и полностью на их самих, — откинулась на заднее сиденье Сара. — Брюс, скажи, что это не так.
— Ты права, не вижу смысла спорить, — пожал он плечами. — Но не говори так, когда мы с ними встретимся.
— Будем щадить их нежные чувства? — ехидно фыркнула она.
— Половина группы, — произношу я, загибая палец, — оружие, — второй палец, — машины, — третий. — Ещё и помогли противнику вернуть базу. Не, это худшее, что можно представить.
— Не забудь о заложниках, — дополнила Маджо.
— Мало что могло бы случиться с более отвратительными последствиями, — согласно проворчал Чарли. — Надо думать, что делать дальше.
— Переговорить с нашими, — нахмурился Таубер. — Узнать подробности…
— Зачем? — выгнула Сара бровь. — Ну узнаешь ты чуть больше, например, что Роберту пуля попала ровно промеж глаз, а Брэдли угодили в плечо, но он помер от потери крови, и что с того?
— Там могут вскрыться моменты, которые будут важны для нас всех при налаживании контакта с людьми на станции, — упрямо сжал он челюсть. — Нам ещё надо договориться о спасении пленников!
— Брюс… — негромко позвал мужчину. — Заложники в такой ситуации — всё равно что трупы. Только не ходячие. Из них выжмут всё, что только можно, а потом утилизируют. Ну, может ещё Арлин оставят, сам понимаешь, для каких целей, а вот Тима и Коди — точно в расход.
— Не говори ерунды, Эйд, — махнул он рукой. — Это лишь твои домыслы. Мало кто способен просто взять и убить человека. Тем более — пытать его. Для этого надо иметь крайне… — он прищурился, — специфичный склад ума.
— Или просто оказаться на войне, — подался вперёд. — Думаешь, американская армия так не поступает? Ты же служил. Был в горячих точках?
— Я был, — хмуро ответил Волчнер. — И давай не будем о методах армии, ладно?
— Плевать бы на неё хотел, взял лишь в качестве примера, — коротко взглянул на него, переводя внимание на Брюса. — Видишь? Этим занимаются нормальные люди, обычные, а не какие-то отбитые мясники. А сейчас у нас война. С мертвецами и, как видишь, друг с другом.
— Кому как, но лично я предпочту пулю в голову, чем плен, — передёрнулась Маджо. — Знавала я женщин, вернувшихся из него… Дерьмовое зрелище.
— Мы сейчас не про Ирак, Пакистан или Ливию, — вытянул Таубер палец. — А про наших же сограждан!
— И среди них не мало говна, — едва заметно улыбнулся. — Сам знаешь.
— Поговорим с остальными, — чётко и медленно произнёс Брюс. — Узнаем подробности. Составим план дальнейших действий. Но он будет мирным. То, что произошло — недоразумение, не нужно начинать игры с оружием. Знаешь, чем это кончится? Новыми жертвами.
Промолчал, ибо не видел смысла спорить. Ничего… у меня есть план, как действовать дальше.
— Надо сообщить о произошедшем остальным ребятам в фургоне, — указываю себе за спину. — Останавливайся.
— Так себе местечко, — пробормотал Чапман, занося тяжелую сумку на второй этаж. Я оглядел комнаты и вынужденно кивнул, однако, сказал совсем не то, что можно было бы ожидать.
— Не гунди, Лэнс. Какое есть, — потому что выбора действительно не было. Тот бар, о котором говорил Чарли — «Вестлайт», действительно попался нам по пути, к самому вечеру. Хех, ощущается богатый опыт путешествий и знания местности.
Зомби тут не было, хотя когда-то были. Во время проверки комнат легко обнаружили следы крови и частей тела. Благо, что всё давно успело засохнуть, так что Таубер просто смёл остатки взятой снаружи метлой, после чего мы смело решили заселиться.
Так как помещений наверху было два, то решили поделиться стандартно: я со своими парнями, и вторая группа друг с другом.
В данный момент мы с Чапманом и Вилером прошли по широкой комнате, осматривая местное убранство: светлый стиль, хоть уже и успевший покрыться пылью. Потёртый диван, несколько кресел, вылинявший ковёр, со следами чего-то тёмно-оранжевого, будто бы кто-то пролил какой-то соус или коктейль. Старый телевизор, поцарапанный столик, несколько ветхих стульев с подушкой на спинке, ночник и небольшой, симпатичный шкаф, который выглядел слишком новым и красивым для всего остального интерьера.
Всё это обрамляло широкое окно, плотно завешенное тяжёлыми, полными пыли шторами, чей коричневый цвет успел основательно посереть, особенно внизу. К нему я даже боялся подходить. Впрочем, смысла и не было. Зачем открывать окно? На улице всё равно уже стемнело, а изнутри освещаем фонариками. Будет просто шикарно, если на свет придут зомби… Нет-нет, шторы — обязательная необходимость!
— По мебели не хлопать, особенно мягкой, если не хотите задохнуться в пыли, — вполголоса выдаю итог своего осмотра.
— А спать нам на чём? Тут только диван, — кивнул Лэнс на озвученный предмет интерьера. — Хотя не, вижу кровать, — взглянул он во вторую комнату.
— Собрались спать? — коротко покосился на него. — А разве не ты говорил, что всю ночь просидишь в баре на первом этаже?
— Пожру, да пойду спать, чего я там, внизу, не делал? — фыркнул парень, аккуратно касаясь рукой дивана и следя, что из этого выйдет. Искренне надеюсь, что не стайка клопов! Иначе предпочту остаться в машине, пусть даже там будет вонять.
Но с другой стороны, чем клопам питаться? Друг другом что ли? Всяко если и были, то уже сделали ноги из столь негостеприимного места. А слой пыли точно говорит, что здесь давно никого не было.
— Не считая дивана ничего не хлопайте, — вздыхаю, заметив, как на меня смотрит Том, абсолютно не понявший предыдущих шуток.
— Ага, — важно кивнул он, бросив сумку возле стены и усевшись на диван. Небольшое пылевое облако действительно поднялось в воздух, но я бы сказал: терпимо.
— Погоди, а ты?.. — поинтересовался Чапман, оторвавшись от изучения будущего койка-места.
— А я собственно во вторую комнату, — широко улыбнулся ему, — займу кровать.
Как раз открыл туда дверь, оглядывая небольшое помещение. Шкаф, светильник, кровать и тумба с острыми углами. Не долбануться бы об неё ночью!
— Кто бы знал, что предыдущий жилец в ней творил! — в тоне Лэнса отчётливо было слышно возмущение, вот только не ясно: мной или тем самым «предыдущим жильцом».
— Примерно то же, что и на диване, — отмахнулся от него, осматривая кровать, — спал, жрал и дрочил. Ты видел его фотку? Такому уроду даже за деньги вряд ли бы кто-то дал.
На первом этаже фотография была всунута в рамочку. Чарли подтвердил, что это был владелец бара. Косоглазый и очень жирный, заросший мужик. Честно сказать, после такого действительно было не очень приятно пользоваться вещами. Но… у нас что, есть выбор? Да и не грязнее нас, вымазавшихся в крови мертвецов, был этот неизвестный мужчина.
— Аха-ха! Думаю, такие нашлись бы. Это же бар! — развёл он руками в стороны. — Тут точно были самые разные шлюхи.