Подождав несколько секунд, выглядываю наружу и вижу горящий танк. Не знаю, каково сейчас экипажу, ведь если меня едва не контузило, то им, внутри, наверное и вовсе…
Тем не менее, поправил автомат и… побежал отсюда подальше. Моя задача — взорвать танк, дабы он не уничтожил фургон, ради чего я, собственно говоря, и откатился, а теперь рискую своей жизнью. Но целью — убить всех военных, я никогда не задавался. Да и зачем оно мне нужно⁈
Теперь надо максимально далеко уйти, желательно — в город, там меня точно не отыщут, да и местные трупаки на такой шум должны массово стянуться. Выходит, мы окажемся в практически пустом поселении… Не совсем, конечно, пустом, ибо какая-то часть заражённых точно останется, включая и тех, кто не может выбраться из зданий, не догадываясь, например, повернуть дверную ручку, а потому необходимо будет продолжать соблюдать повышенную (ибо возвратов не осталось!) осторожность.
И всё-таки… лагерь худо-бедно обнесли, воды добыли, осталось лишь лекарств набрать и можно возвращаться! Машину, ха-ха, мыть!
— Главное, чтобы снова не случилось дерьма, боже, разве я о многом прошу? — бормотал на ходу, внимательно посматривая по сторонам. — Вот смеху будет, если здесь наткнусь на ещё одну мину… хоть по асфальту начинай бежать, — проговаривал я, борясь со стрессом. — Только на дороге и меня сходу заметят…
Ощущаю, как «вылеченный» от дёрганья глаз снова принялся за старое. Сука!
Я двигался вдоль шоссе, рядом с рекой Гров Крик. Если идти так дальше, то можно увидеть перекрёсток и дешёвую забегаловку рядом. Там можно перевести дух и написать своим, чтобы выбрать место встречи…
Отгонял от себя мысли, что группа попадёт в засаду, что их опередит какой-то новый отряд военных, что нападут зомби…
Бред! Всё будет хорошо, Эйден!
«Не будет», — стучало в мыслях, но я продолжал бежать. Ещё… ещё… лёгкие горят огнём…
Вот она, придорожная закусочная. Подхожу ближе, аккуратно осмотревшись по сторонам. Автомат неудобно стучал по плечу, убираю его в сумку, по инерции проверяю карман, где лежал пистолет, но, секунду подумав, не достаю его. Выбираю топор, а во вторую руку нож. Если здесь и притаился какой-нибудь зомби, этого хватит за глаза.
Подобрав камешек, бросаю в окно, создавая громкий звон, пока сам прячусь за поворотом. Ничего. Никто не подошёл и не выскочил. Ура! Хоть где-то повезло.
Решившись, тихо открываю дверь, но она подводит меня, создавая громкий скрежет.
— Ну нахер, — сплёвываю и вновь заменяю себе арсенал. В правую руку, вместо топора, кладётся пистолет — правда на предохранителе, в левой продолжает оставаться нож.
Прохожу вдоль широкого, но разбитого и грязного помещения. Столы были перевёрнуты, бутылки разбиты, посреди зала находилась какая-то непонятная куча засохшего нечто. Может, еда? Кто же теперь разберёт…
Запах гнили и затхлости, а ещё сырости — ударил по моим ноздрям. Свет с улицы почти не падал сквозь грязные окна. Впрочем, солнце всё равно успело обойти закусочную по кругу, так что светило куда-то в стену, отчего здесь стоял полумрак.
От моих шагов поднимались лёгкое облака пыли. Глаза заметили шевеление в углу, отчего едва не выпустил туда пулю, но это была просто кучка тараканов, которые зашевелились, заметив вторженца в моём лице.
— Мать вашу, — выдохнул я и… остался возле двери, всего лишь прижавшись к косяку. Вытащив телефон, по быстрому написал сообщение Лэнсу, что жив, не ранен и успешно свалил. Указал и кодовое слово, которое было совершенно незаметным и обычным. Выбрали его сугубо на всякий случай, ибо… мало ли?
— Позвонить? — читаю ответ. — Да, — отправляю ему и почти сразу получаю вызов.
— Йо, кэп, — Чапман звучал подозрительно довольно, — непотопляемый, как мы и ожидали! Поверь, никто не сомневался, что лишь у тебя будет какой-то шанс…
— Это был самый кретинский план, который можно было придумать! — ворвался голос Сары. Похоже, Лэнс поставил громкую связь. — Грёбаное чудо, что тебе удалось!..
— У вас всё хорошо? — перебил её. — Никого не ранило?
— Мы в тачке, чувак, — ответил мой светловолосый сокомандник, — что нам будет?
— Скажи это танку, — хмыкаю на это. — Ладно, раз вы спаслись, то всё отлично.
Прячу мешающийся нож, а после утираю пот свободной рукой, перекладывая пистолет в другую. Оказавшись в помещении с закрытыми окнами, стало как-то душно. Подойдя к окну, приоткрываю на нём щель, ощущая, как от воздуха на улице ощутимо пахнет кислым аммиаком. Это от взрывов? Не замечал…
— Встретимся возле прачечной «Промторд», — припомнил я одно из зданий, мимо которого мы проезжали, — возле парка которая.
— Та, с зелёной вывеской? — уточнил Фриман, сидевший за рулём.
В отражении стекла замечаю… тёмную фигуру, которая бесшумно встала за моей спиной, вытянув руку с пистолетом. Нутро похолодело. Доигрался, сука?..
— Угу, — киваю на это, — она как бы чуть внутри улиц, так что… внимание привлечь не должны. Но тачку всё равно поставь подальше.
— Не учи учёного, — хмыкнул Майкл.
Медленно поднимаю руку с пистолетом и оттопыриваю там указательный палец, показывая, что сдаюсь. Замечаю, как фигура провела по нему взглядом. Вслед за одной, вижу и другую, более низкорослую, которая встала за спиной у первой.
— Учтём ценный совет, — уже менее быстро и чуть более спокойно выдал Чапман. — Босс… будь осторожнее, ладно?
Поздно, мать твою…
— Не дрейфь, рядовой, — улыбнулся на эти слова. — Отбой, более не звоните, сами понимаете.
Закончив разговор, убираю телефон, а потом также медленно опускаю пистолет на подоконник, возле которого стоял.
— Повернись, — голос, зазвучавший от первой фигуры, показался удивительно юным. — Руки за головой!
Разворачиваюсь, удерживая руки так, как он приказал. Теперь, наблюдая за людьми не из-за отражения в стекле, а своими глазами, различил довольно тощего молодого парня. Он был белым и небритым, лет двадцати на вид. То есть, фактически моего возраста. За его плечом стояла девушка, плюс-минус его одногодка. Конкретнее сказать было нельзя, чумазое лицо и несколько прыщей, выскочивших прямо на носу, щеках и лбу, не оставляли возможности сказать что-то большее.
— Возьми ствол, — указал он девушке, которая лишь опасливо кивнула и… пошла прямо ко мне! Что это за глупость?
Но рисковать и хватать её, используя как заложницу, я не рискнул. Вдруг у неё нож в рукаве и я получу им прямо в живот? Отката-то уже нет! Смерть обернётся смертью… окончательной… И, хуже того, мои оболтусы отправятся меня искать. Дерьмо…
Она хватает пистолет и тут же отпрыгивает назад, наведя его на меня. Проверка патронов? Хех, да даже не сняла с предохранителя! Интересно, а у этого паренька, чьи руки заметно дрожат, вообще есть патроны? Или как у Саймона, которого я пристрелил ранее, пустой магазин?
— Топор тоже! — выдал он, кивнув на хорошо заметное на поясе оружие. Также медленно и молча снимаю его, прислонив к стене.
Нож они, похоже, не заметили. Моя удача… Ага… «удача»…
— Убей его, Джо, — выдала девица. — Он из военных!
— Просто забрал их форму, — быстро ответил на это. — Не более.
— Ты… — парень медлил. — Что в мешке?
Не в мешке, а сумке, придурок, — подумал я, но не стал его поправлять. Сейчас моя жизнь зависела от языка и собственных навыков.
— Немного еды, вещей и лекарств, — выдал на это.
— Бросай сюда, — указал он на угол, причём сделал это… своим пистолетом!
Похоже совсем зелёные, — мысленно хмыкнул, пока мозг подсказал идею. Не знаю, насколько она окажется успешной, но… В любом случае выше, чем пытаться прикрыться той девушкой! И вообще, чисто логически, какие у меня шансы? Отпустят? После того, как девка чётко высказала свою позицию? Ой, вряд ли!
Снова делаю медленное движение, плавно снимая рюкзак с плеч. После чего, пока одной рукой расправлял лямки, второй аккуратно вытащил нож. Сумка загораживала обзор на правую руку, так что удалось сделать это незаметно.
Короткий взгляд на прыщавую девицу показал, что пистолет, который она направляла на меня, всё ещё стоит на предохранителе.
— Быстрее! — выкрикнул парень, у которого, от веса пушки, подрагивали руки.
И вот, загородив сумкой своё тело, я… бросаюсь прямо на него. Выстрел попадает в плотно набитый рюкзак, что даже не оттолкнуло меня. Краем глаза замечаю, как девушка судорожно жмёт на спусковой крючок, но ничего не происходит. Хех… любители!
Через секунду я оказываюсь возле парня и тут же хватаю его за запястье, мешая воспользоваться пистолетом. Сумка бросается в сторону его напарницы, а я наношу мощный удар ножом ему прямо в живот.
Противник судорожно дёрнулся, подавшись вперёд. Сила в его руках, которой и так было немного, окончательно пропадает. Я же вытаскиваю нож и наношу ещё один удар. Теперь уже по лицу, прямо в глаз.
Дело сделано.
Отбрасываю труп в сторону, моментально переключаясь на вторую цель. Девушка со страхом смотрела на меня, сумка смогла её ударить, но не сбить с ног, так что она продолжала выцеливать меня, не в силах совершить выстрел, хоть и очень желая этого.
Как-то смеяться над этим или демонстрировать своё превосходство не стал. Просто бросился на неё занося нож.
— Стой! Не убивай меня! — взвизгнула девица. — Я буду тебе…
Удар проходит в середину груди, отчего она судорожно кашляет кровью, чьи капли попадают мне прямо на лицо.
Надеюсь, она не больна СПИДом или гепатитом? Будет очень смешно заразиться от такой херни!
Впрочем, рот я не открывал, в глаза не попало, так что должно обойтись…
Вытаскиваю лезвие из её груди, нанося новый удар, теперь промеж рёбер. А потом и третий — в глаз, как и предыдущей жертве.
Выдохнув сквозь зубы, моментально переворачиваю тело — которое, будто пакет молока, изливало из себя потоки густой, тёмно-красной крови, — поражая «точку смерти». От охватившей меня злости, нанёс сразу четыре удара, разворотив ей шею и едва не отрубив голову.