Однако, к счастью, у меня имелись более симпатичные и приятные сердцу дамы, так что лишь косился на неё краем глаза, следя, чтобы не сбежала как в прошлый раз.
— Попозже, — похлопал Коди её по щеке. — Потерпи, ха-ха, и мы займёмся тобой, да так, что визжать от радости будешь!
Нормально отыгрывает. Пока всё идёт как должно. Коснувшись его плеча, кивнул на самую дальнюю дверь, из-за которой на нас косились испуганные глаза. Да-да, та самая спальня с двумя пацанами.
Сплюнув, Кромтон поднялся на ноги.
— Приглядывай за этой шалавой, — грубо бросил он Кевину, а сам, удерживая ствол, направился к крайней комнате. В это время я, готовясь к нападению, осторожно потянул ручку двери второй спальни. Той, где мне попытались проломить голову.
Ситуация повторилась, что вызвало детский восторг. Пропускаю удар биты мимо себя и ударяю рукоятью ножа по лицу мужчины. Прямо по зубам. Тот взвыл, сразу же дёргаясь назад и прикрывая рот рукой. Различил кровь на его ладони, а также несколько сломанных передних зубов. Причём нехорошо сломанных: частично. То есть, корень был на месте, а остальной части не было.
Это всё, менять весь зуб. Вот только стоматологов у нас что-то не завелось. Был один, который когда-то снимал брекеты Лори, да так и остался где-то в лагере, который ещё организовали военные, возле госпиталя «Пидмонт», в Атланте. Сдох поди уже давно, как и все те, кого мы встречали.
Новый удар обрушивается на его голову. Бью сильно, не разбирая куда, продолжая удерживать рукоятку ножа. Она, собственно, вносит весьма солидную долю урона! Благо, что я прекрасно умел пользоваться ножами. Наследие прошлой жизни…
Мужчину частично оглушило, заставляя упасть и глухо закашлять. Последнее то отчего? По животу вроде не бил… Тем не менее, на всякий случай, наношу ещё один удар по голове, которую он прикрывал руками. Думаю… достаточно. Опасность можно считать устранённой.
Тут же включил фонарь, краем глаза замечая, как Коди, с руганью, выводит двоих подростков из спальни, а потом косится на меня.
Показываю ему жест, означающий, что нужно подождать пару минут, а потом наклоняюсь и заглядываю под кровать. Ага, вот она, лежит там и взглядом испуганной овечки смотрит на меня.
Поднимаюсь на ноги и беззвучно подзываю Кромтона, который злобно выругался, но подошёл. Показал ему на новую цель, а сам, тем временем, занял его место, приглядывая за пленниками.
— Вылезай сука, иначе сами вытащим, но в процессе точно поломаем, — словно мастер-дипломат, задвинул он. — Живо, блядь, если не хочешь, чтобы тебя прямо здесь по кругу пустили!
Во-о-от! Полезла! Будь в прошлый раз у меня возможность говорить, тоже сумел бы «спасти её жизнь». Пожалуй, даже хорошо, что откатился во времени.
Далее ситуация снова повторялась. Только внизу было аж шестеро пленных! Пятеро мужчин и одна женщина. Был ещё один, седьмой, но умудрился сбежать, а парни не стали стрелять. Хм… это, конечно, правильно, ведь по плану мы не должны слишком уж сильно шуметь, но… не создадим ли мы таким образом слишком жалкую и нереалистичную угрозу? Не посчитают ли «Волмов» слабым противником, от которого нет смысла бежать?
Конечно, я убил Патрика, но…
Задумавшись над этим, тихо прошептал Коди новые корректировки в план, отчего он коротко на меня покосился, но выполнил.
— … и качестве наказания за то, что плохо нас встретили, — произнёс он в конце своей речи, которую повторил один в один, как в прошлый раз, — придётся убить одного из вас, — «лидер» притворно задумался, — тебя, — указывает на мужчину, которому было около пятидесяти лет. — Ты уже старый и вряд ли сумеешь оказать много пользы Волмам…
— Нет! — выкрикнул тот. — Я сильный! Лучше… лучше… — его глаза забегали по остальным заложникам, — убейте его, — тыкнул в раненого парня посреди строя. Того, «беззубого». — Он всё равно долго не протянет с такими травмами!
— В этом нет интереса! — выдал Кромтон, когда я шепнул ему нужные слова на ухо. — Его вид будет всегда напоминать вам о нашей милости. Ведь мы убили лишь одного из вас! Самого главного! Второй — компенсация за проявленное неуважение, а потому…
Майкл получил кивок и пока мужчина разорялся, пытаясь выторговать себе жизнь, топор афроамериканца обрушился на его макушку. Мерзкий «чавк», вызвал у одного из пацанов приступ тошноты и он блеванул прямо за диван, рядом с которым стоял на коленях.
Тем временем Фриман, наученный рубить зомби, молча и профессионально нанёс ещё два удара, а потом и добивающий в «точку смерти».
Выглядел он спокойно и даже в чём-то пафосно, как матёрый палач.
— Вот и всё, — голос Коди дрогнул, но он тут же мотнул головой, пытаясь взять себя в руки. — Ха-ха-ха! Ждите следующей недели, Волмы придут за данью! И только посмейте сбежать!
На этом работа с первой фермой, самой лёгкой, оказалась завершена. Пора приниматься за место, где мы уже один разок обломали зубы.
В качестве заложников взяли девчонку Патрика и одного из парней. На головы им нацепили мешки, руки связали за спиной, а потом потащили в машину. Ни в какие домики по пути не заходили, ехали до следующей фермы быстро и молча. По дороге заметили фигурки, бегущие к Макдэниэлам, но не стали останавливаться и задерживаться. Нужно было спешить. Буквально через десять минут мы приблизились к цели.
Ага, — присмотрелся я, — вот и дом. И, что самое приятное, снаружи нет людей, которые бы испуганно пялились в горизонт. Хах, похоже, отсутствие выстрелов сыграло свою роль! А крики, на таком расстоянии, как и ожидал, оказались попросту не слышны!
Хм, — на мгновение задумался, — ещё был шанс, что в прошлый раз мы упустили кого-то из фермеров. Имею в виду, что да, к соседям побежала группа людей из гостевого домика, которых мы настигли в поле, на полпути, но что если они не были первыми? Вдруг кто-то умчался к Макдэниэлам ещё раньше? И предупредил?
А сейчас мы успели приехать сильно заранее…
Припарковавшись, не прячась вышли наружу. Заложников поставили на колени, а Лэнс с Майклом быстро потащили канистру бензина, начав оббегать дом по кругу. Замечаю, как в окнах второго этажа кто-то мелькнул. Но то ли это был не таинственный стрелок, то ли он не заметил ребят, только почти сразу силуэт исчез. Тем временем, дав парням минуту, Коди громко заорал, привлекая внимание обитателей дома:
— Всем выйти наружу или мы подожжём дом и начнём обстрел! Ферма Лэйнов уже зачищена, у нас заложники! — такая себе речь, но… с чего-то надо начинать? А рядовые Волмы вряд ли отличались особым навыком красноречия или интеллекта.
Стрелять по окнам или стенам мы не хотели, чтобы не вызвать у жильцов совсем уж большой приступ страха. Пока попробуем обойтись криком, ведь внутрь дома, учитывая, что его мы и правда сейчас подожжём, никто из моих людей не изъявил желание заглянуть.
Правда вдобавок ко всему, приходилось наблюдать за двумя соседними строениями: гостевым и «вторым хозяйским». Во втором жили какие-то родственники Льюиса, но я не узнавал точно.
Благо, что тут нам помогала Сара, которая полноценно следила за домами, оставаясь в машине. Правда удерживала пушку и в случае нужды готова была открыть огонь. Эдакая небольшая перестраховка.
Тем временем, следуя плану, Кромтон поворачивается к девчонке.
— Ты же не хочешь, чтобы тебе сделали больно? Позови главного, — мягко произносит он, что вызвало диссонанс даже у нас, что говорить о пленнице?
— Дядюшка Льюис! Пожалуйста, помогите мне! — не подвела девушка, чьего имени я даже не знал. Но может, оно так оно и лучше?
Спичка была брошена. Дом загорелся. Хех, получите, твари! Теперь я не буду давать вам никакого шанса! Только хардкор.
Довольно потёр руки, ведь поджёг дома имел и более далекоидущие перспективы: это обязано ещё сильнее подтолкнуть фермеров к переезду. Ведь одно дело бросать, так сказать, нажитое непосильным трудом, а другое: руины собственного дома. И во втором случае люди с гораздо большей охотой решаются «начать всё сначала».
Единственное, что было жалко: потенциальные запасы продуктов. В доме они точно были, хоть и не знаю, насколько серьёзные. Предполагаю, что приличные, но не запредельные. Потому что для серьёзных запасов используют большие кладовые: под землёй или в погребах. В общем, даже если что-то сожжём, то невелика беда. Маленькая жертва для сытного будущего.
Наружу начали выскакивать люди: полуголые, ошалевшие, громко охающие… Но командный крик Коди (и когда только успел научиться?), а также демонстрация оружия и заложников, быстро позволило выстроить людей в линию.
В это же время, из других домов также выскочили фермеры. Один удерживал пистолет. Стрелок?
Тут же, не теряя и секунды, стреляю в него, попадая в плечо. Чёрт, до чего же я косой! К счастью, это было плечо той руки, которой он держал пистолет, так что оружие оказалось на земле, а стрелок громко закричал.
Дерьмо… выстрел таки прозвучал. Не то чтобы я не планировал этого… Имею в виду, нам ведь нужно было перехватить группу «помощников» от Бриджеса? А как бы они узнали о том, что надо помогать, если бы лежали в своих кроватях и сладко спали? Небось и пожар бы проглядели, с закрытыми-то глазами! А так, подскочат, увидят, начнут чесать яйца, да побегут собираться на помощь.
— Все заткнулись! У него была пушка, так что всё правильно сделали! — благо, Кромтон не растерялся, да и мои парни уже поставили часть фермеров на колени, чем помешали им попытаться сбежать. Ну, какой-то части, ибо я прекрасно видел, как с заднего входа из двух не горящих домов начали выбегать люди. Всего четверо, но… хер с ними. — Вашего придурка даже не убили! Знайте, что Волмы — понимающие и добрые хозяева!
— Вы из банды Волмов? — поднял голос Льюис.
— Я чего, не так сказал⁈ — выкрикнул Коди. — Или ты, старый пень, оглох на оба уха⁈ — он подскочил ближе, а потом хорошенечко пнул Макдэниэла по лицу. Тот глухо охнул, но промолчал. Остальные тоже предпочитали хранить тишину, лишь затравленно косились по сторонам и на наше оружие.