я боевая сила моего противника. Там должен быть Ардер.
— Чего молчите⁈ — продолжал надрываться наш противник. — Ничья! Как вам такое?..
Где-то в здании комплекса прозвучала мощная автоматная очередь, прерываемая смутно знакомыми криками. Проклятье, там мои люди умирают!
— Отходим обратно, — тихо сказал Хилари и Кевину, пока Тайрон помогал раненому Майклу, а Сара с Лэнсом прикрывали их от врага. — Плевать на этих, пусть сидят здесь.
Мне казалось, что все мои слова, как только вылетали изо рта, моментально заглушались автоматным огнём, но заставить себя кричать просто не мог.
— А что если… — зрачки Макдэниэл широко распахнулись, а глаза уставились на что-то за моей спиной. Это заставило меня моментально кувыркнуться вперёд, ныряя в укрытие. Что-то типа рефлекса, на которые моё тренированное тело привыкло реагировать ещё в прошлой жизни. Особенно в боевой обстановке!
Оказалось, уворачивался я не зря. На нас вышли зомби.
Началась активная стрельба, закричала Маджо, в руку которой вцепился оживший труп. Чапман чудом успел пнуть второго, чем выиграл себе пару мгновений. Майкл и Тайрон сразу открыли огонь, пытаясь хоть как-то помешать мертвецам. Хилари достала нож, но отступила назад, не рискуя лезть под пули. А вот Кевин полез.
— Стой! — лишь выкрикнул я, но брат уже обошёл зомби, вцепившегося в Сару (благо, на ней была защитная экипировка), ударяя заражённого по затылку. В этот момент, проверить обстановку выглянули оставшиеся Волмы, тут же воспользовавшись ситуацией. Голова Сары обзаводится широкой дырой прямо в виске, Лэнса расстреливают в упор, Кевин успевает отойти за зомби, но несколько пуль цепляют его, заставляя упасть и громко закричать.
И как назло в этот самый миг я никак не мог вытащить свой автомат, потому что, сука, лежал на нём, когда отпрыгнул в сторону!
Приподнявшись на руках, подмечаю, что враги успели снова занять позиции за контейнерами. Глухо зарычав, подскакиваю на ноги, мощно ударяя прикладом голову ближайшего зомби, который уже стал пожирать Сару, начиная с её лица. Башка заражённого получает мощную вмятину, но не более. Следом пинаю его, опрокидывая в сторону, а сам тут же навожусь на контейнер. Почему-то мне казалось, что за эти несколько секунд Волмы решат повторить «удачный» удар. Так и произошло.
БАХ! — одиночный выстрел прилетает в лицо первого ублюдка, который высунулся из-за контейнера. Второй замялся, но его зацепила пуля Хилари, которая попала в руку. Громкому крику вторил звук мощного удара, который раздался откуда-то сзади. Оглянувшись, заметил, как подожжённый ранее танк, «катавшийся» по двору, совершил «последний рывок», врезаясь в загон со скотиной. Пламя охватило строение, словно оно было пропитано керосином!
Силой воли заставил переместить взгляд на поле боя. А оно им и являлось! Я словно окунулся в крупномасштабное сражение! За спиной, в комплексе, раздавались крики и стрельба, по правую руку билась заживо горящая скотина, по левую — притаились враги, а впереди несколько заражённых, которые жрали Сару и… набросились на перетянувшего их внимание Кевина. Он был слишком громким! Он всегда был слишком громким!
Автомат, лишившийся патронов, отправляется в полёт, ударяя по лицу зомби, который бросился на меня. Это сбило ему прицел, отчего получилось увернуться от привычной атаки каждого заражённого: прыжка на бегу.
Пользуясь выгаданной секундой, достал топор, а потом, выплеснув всю свою злобу, бью его по шее, почти моментально её обрубая. Башка мертвеца покатилась по земле. Через мгновение добиваю второго, жрущего Сару, а потом, с помощью Тайрона и Майкла — двух последних заражённых, терзающих брата. В это время Хилари сбегала к контейнеру, за которым устранила подранка из Волмов.
Где-то был ещё один, сбежавший урод! Он ещё тут? Или решил скрыться с концами⁈
Завалившийся сбоку Фриман отвлёк меня от поиска. Подбежав к нему, осознал, что афроамериканец, в пылу схватки, умудрился раскрыть забинтованную руку, отчего кровь из раны хлынула едва ли не ручьём. Ещё и физическая активность! Нагрузка заставляет сердце быстрее перегонять кровь, следовательно: терять её в куда как большем объёме.
— Друг, — улыбка попыталась появиться на лице, но почему-то никак не получалась. Губы словно замёрзли, отчего их уголки отказывались двигаться вверх. — Ты что?
— Дерьмовые дела, Эйд, — усмехнулся он. — Только-только нашёл девчонку. Андрэа — горячая милашка. Правду говорю. Я будто заново родился.
— Говоришь, словно собрался на тот свет, — осмотрел его бинты. — Сейчас подтянем и…
— Оставь, — он с силой отвёл мою ладонь. — У меня пуля внутри. Я чувствую, как она царапает мои кости, мышцы и даже потроха. Мерзко, — сокомандник зашипел. — Уже почти не могу двигать рукой. Что будет дальше? Ещё ведь надо зачищать базу. Потом зомби. Конца и края не видать! Дальше где-то взять чистые и стерильные инструменты, провести операцию… Ха-ха, знаю, чем всё закончится! Мне охтерачат руку, как ногу Тима.
— Бред, — качнул головой. — Тут всё далеко не так плохо…
— Знакомый тон, — фыркнул он. — Оставь его для своей… — Фриман дёрнулся, — прости. Сара… всё?
— Угу, — покосился на женщину. — Всё.
— И Конни до этого, — Майкл закашлялся. — У тебя забрали баб, а меня у бабы. Аха-ха! Грёбаные Волмы! Отомсти им, Эйд. Убей всех! — он был на редкость эмоционален.
— Обязательно, — это обещание не стоило мне ничего.
— Эйд! — крикнула Хилари. — Ты нам нужен!
— Приударь за ней, — подмигнул он мне. — Сука, не перебивай! — хотя я ничего и не говорил. — Знаю, так говорить — быть последней тварью, особенно сразу после смерти Конни и Сары, но эй, я умираю, мне можно, — и расхохотался. — На том свете всё равно расскажу твоим девкам, как ты им всем изменял, если сукин сын Чапман не сделает это вперёд меня.
— Эйд, — Макдэниэл подошла ближе. — Нам правда пора, — её тон был понимающим, а рука крепко сжимала пистолет.
Тайрон, в это время, собирал с тел оружие и патроны.
— Говорю же, — ещё тише произносит афроамериканец. — Огонь-баба… — мягко улыбнулся. — Присмотри за Андреэа, если она останется жива.
Лишь молча кивнул на это. Все слова были сказаны и ослабший чернокожий парень понимающе смотрел на меня.
— А теперь… — наклонил он голову. — Сделай всё быстро. Не хочу мучиться и истекать кровью.
— Ты ещё можешь… — наткнулся на его уставшие глаза. Всё понятно. — Сделаю, — вытащил нож и резко вбил ему в глаз. Быстро и единым движением. После этого, на мгновение задумался, но не стал бить в «точку смерти».
— Внезапно, — нахмурилась Хилари, но тут же мотнула головой. — Давай все разговоры потом?
— Я и не собирался, — встряхнулся, — во всяком случае до тех пор, пока мы не закончим с Волмами.
— Правильная мысль, — слабо улыбнулась она.
Под зывавания скота, который горел в своих загонах, мы перевооружились и перезарядили пушки.
— Надо их освободить, — кивнул на загон. — Чтобы…
— Мы переделали это помещение, — жёстко возразила Макдэниэл. — Там всё поделено на отсеки и у каждой скотины своё, отдельное место. Ещё и утеплили, чтобы было лучше, — хмыкнула. — Слишком долго будем возиться. Оставим всё как есть. Придётся просто начать заново.
— «Просто начать заново», — повторил её слова. — Так легко…
— Легко или нет, — пожала она плечами, — но у нас нет выбора. Не первая и не последняя жертва.
Чувствуется, что девушка воевала. Но жёсткость должна быть разумной. Глупец тот, кто считает, что прошедший войну «знает жизнь». Нет, ни черта он её не знает! Как не знаю и я, который живёт уже третий раз. Не знаю и всё тут. Вот только спорить в такой момент — гиблое дело, а потому пойду у неё на поводу.
— Тогда идём в комплекс и, — оглянулся, — следите за зомби. Мне кажется, шанс наткнуться на них сейчас будет поболее, чем на внезапно выпрыгнувший отряд врага.
Моя поредевшая группа. Трое человек. Причём совершенно не те, кого я бы хотел видеть! Хах, ладно, Хилари, она… полезна. Тайрон — нет. Я бы предпочёл оставить Лэнса. Он был забавным. И скорее всего гомиком. Но как-то уже плевать. Я благодарен тебе, друг, за то, что ты у меня был. И Майкл, грёбаный черножопый засранец, мы прошли с тобой столько всего! И хорошего, и плохого. Я помню, ха-ха, как ты налажал с захватом станции. Помню и то, как расплачивался за это. Сара… моя женщина. Это, по сути, всё, что следовало о ней сказать. Мне нравился её лёгкий характер и постоянная ругань. Она была открытой и понимающей. Очень понимающей. А мой брат? Кевин… в моей памяти он навсегда останется мелким пацаном, за которым я приглядывал, а потом прикрывал косяки от родителей. Как разбирался с его проблемами в школе, как воспитывал…
За спиной раздался громкий крик. Человеческий. Тайрон и Хилари дёрнулись, направляя туда свои взгляды и поднимая пушки.
— Вот и нашёлся последний Волм, — сказал я, не обращая на это внимания. — Идём, это крик человека, которого заживо пожирают зомби. Я отлично знаю такие. Не раз, хах, с ними сталкивался!
И не раз кричал сам, когда жрали уже меня. «Серый мир», где ты? Примешь ли ты меня в свои объятия, когда я умру по новой? В четвёртый раз? Быть может, я бессмертен и неуязвим? Или произойдёт новое перерождение?
А хочу ли я этого? До полуночи ещё более восьми часов. Всё успеет закончиться гораздо раньше.
Перед глазами снова застыла Сара. Вспомнилась наша последняя ночь. А Конни? Ещё утром… Сегодня утром мы спали в одной постели! Тепло, мягко, сладко. Это я сделал? Я убил вас всех?
— Колит сердце, — положил руку на грудь. — Слишком много жертв за раз.
— Ты уверен, Эйд? — переспросила Макдэниэл. — Думаешь, это тот самый — последний Волм? И его нашли зомби?
Взглянул на неё, отчего девушка подалась назад. Пистолет в руке дёрнулся. Кажется, каким-то образом душевная печаль отражалась на моём лице и через глаза. Знакомо…
— Угу, — спокойно ответил ей. — Пора добивать остальных. Никто не покинет этой станции.