Но даже сейчас, несмотря на всё случившееся, я замечаю, как внизу, под нами, какая-то машина едет в противоположную сторону. То есть не из города, а в город.
— Совсем, что ли, идиоты? — обращаю на это внимание остальных. — Зачем возвращаться в Атланту?
— Может, они не до конца понимают ситуацию? — пожала плечами Наоми.
— Придурки всегда находятся, Эйд, — ответил Майкл. — Что бы ни случилось и какое бы дерьмо ни произошло, кто-то скажет — это не такая уж и плохая ситуация!
— Ага, — криво улыбаюсь я. — Прямо как мой отец на последнем созвоне, ещё в торговом центре, когда мы сидели в технических помещениях наверху. Он тогда сказал: «Зато завтра не надо идти на работу».
— Аха-ха-ха! Да твой старик явно пошутил! — воскликнул Лэнс. — Уж я-то мистера Сандерса знаю!
Проводив уезжающую тачку взглядом, замечаю, как к ней от какой-то придорожной закусочной уже бежит десяток мертвецов, отворачиваюсь и вздыхаю.
Устал.
— Разбудите меня, когда будем подъезжать, — негромко говорю ребятам и закрываю глаза. Вряд ли вообще смогу уснуть, не та ситуация, но, может, хоть на полчасика?..
Даже не заметив этого, погрузился в сон.
— …ачнут стрелять?
— Не, точно нет. Мы же, мать твою, живые!
Стук дверей, шебуршание, какие-то разговоры.
Глаза упорно не хотели открываться, я продолжал спать, игнорируя далёкие хлопки, странные звуки и гудки. Мне снилось, что я на очередной тусовке с нашей командой: празднуем выход в полуфинал Супербоула. Рядом отплясывают полуголые девицы из наших чирлидерш, а я сижу на импровизированном троне, странно напоминающем мой собственный, ещё из прошлой жизни… Как же давно это было!
— Господин, — изящно кланяется мне Констанция, только что вылезшая из бассейна. На ней тонкая мокрая маечка, которая прекрасно демонстрировала всё, что только было можно. — Вы чего-нибудь желаете?
Она опускается на колени, медленно подползая ближе.
Слева же, в столь же развратном виде, появляется Наоми, за спиной которой стоит её сестра-близнец. И плевать, что её настоящую сестру я никогда не видел, но точно знаю — моя девушка на девять лет её старше! Но во сне они были одинаковыми и сейчас обе встали по разные стороны от меня, в то время как Констанция подползла ближе, положив голову мне на колени.
— Эйден, — мягким и чарующе возбуждающим голосом произносит Наоми, наклоняясь ко мне слева, — тут военные. Просыпайся.
— Что? — выпучил я глаза, — о чём ты, красавица моя?
— Вставай, Эйден, — её сестра-близнец, стоящая справа, берёт меня за руку и проводит тонкими, сильными пальцами прямо по запястью. — Ты нам нужен, ты нам…
— Эйден! — мои глаза открываются.
— Наоми… — бёдра невольно приподнимаются, скрывая бугорок в штанах. — Что случилось?
Оглядываю машину, понимая, что уже сумерки. Наступил вечер. Похоже, я проспал порядка четырёх часов, если не больше. В машине было пусто. Лишь я, который умудрился растянуться на всём заднем сиденье.
— Мы доехали до границы города, — зябко вздрогнула девушка, плотнее укутавшись в джемпер. Ночи, даже летом, могли быть прохладными. — Но здесь стоит ограждение и пропускной пункт. Лейтенант Шарп сообщил, что никто не может покинуть город из-за угрозы заразить другие регионы. Нужно дожидаться подкрепления военных, которые зачистят заражённых и…
— Но это же бред! — быстро отвечаю я, окончательно прогоняя остатки сна. — Мы сами видели видео, ближайшая к городу база уничтожена. И сейчас по всей стране идёт эта заварушка, до нас никому нет дела, кроме нас самих.
— Знаю! — огрызнулась она, злобно покосившись куда-то за спину. — Ты же помнишь, что я ненавижу военных вашей страны? — сверкнули глаза японки.
— Помню, — глухо отвечаю, завладевая её тонкой ручкой. Я всё ещё был очень грязным, весь в крови и потрохах мертвеца, так что не рискнул обнимать девушку. Хотя кровь, конечно, успела подсохнуть…
— Эйд, проснулся? — подошёл Чапман. — Я…
— Подслушивал нас с первых же секунд, — хмыкаю на его слова. — Думал, что я тебя не замечу?
Такаяма недовольно на него покосилась, а сам Лэнс коротко, но не очень весело посмеялся.
— Чего ещё ожидать от сверхчеловека? — риторически спросил он. — Но да ладно, я не за этим подошёл, — парень почесал затылок, а я тем временем вылез из машины и более пристально осмотрелся вокруг.
Мы стояли почти последними в длинном ряду автомобилей, которые располагались у большой заставы. Впереди виднелись наскоро поставленный забор, ворота и группа военных, вооружённых по последнему слову техники: полная защита тела, включая шлем, мощные винтовки, пулемётные посты, танки, колючая проволока… За ними был виден небольшой лагерь, обнесённый баррикадами, по которому ходили солдаты, то ли патрулируя, то ли выполняя иные, неведомые мне действия.
Территорию освещали четыре невысокие вышки, на которых располагались снайперы со своими длинными пушками.
Как уже упоминал, перед нашим внедорожником было пространство, порядка трёхсот метров, полностью забитое самыми разными транспортными средствами — как легковыми, так и грузовыми. Людей в них почти нигде не было. Они либо стояли впереди, напротив военных, которые что-то им объясняли, либо медленно проходили через некий контрольно-пропускной пункт, где их вещи досматривали, а потом провожали до большого шатра с красным крестом сверху. Очевидно, что там шёл медицинский осмотр. Мудро…
Вдалеке удалось рассмотреть автобусы, к которым шла куцая вереница людей, выходящая с другой стороны палаток. Ага… Выстраивается определённая логика.
Также приличная толпа собралась вокруг высокого мужчины в форме, вещающего с возвышенности. Среди этих людей замечаю и моих ребят. Очевидно, что они решили не будить меня, желая вначале узнать подробности о ситуации…
— Мертвецов отгоняют достаточно успешно, — заметив, как я кручу головой, сообщил Лэнс. — Прямо на наших глазах выкосили группу голов в пятьдесят. Правда, лишь благодаря пулемётам. Просто лупили очередью, пока не разорвали их тела на части.
— Эти, прости Господи, «вояки», — вклинилась Наоми, — всё ещё не могут нормально попадать им в «точку смерти». Либо даже не знают о ней.
— В любом случае — это наша армия, — пожимает плечами парень. — Эйд… сейчас нам предлагают отправиться в убежище при госпитале, где-то в глубине Атланты. Для этого нужно просто пройти проверку у тех типов, — тыкает пальцами в контрольно-пропускной пункт. — Либо херачить обратно. Останавливать никого не будут, но за город пройти не дадут. За подобное — расстрел на месте.
— Сука… мало нам проблем… — бурчу я, протирая глаза тыльной стороной руки.
— Вот, держи, — тут же вытаскивает девушка пачку влажных салфеток. — Немного осталось, но…
— Спасибо, — искренне говорю ей, принимая дефицитный товар, которым протираю лицо и хоть частично — ладони.
— Меня очень напрягает всё это дерьмо, — продолжил Лэнс. — Но рокерша сказала, если ехать по другому шоссе, то это крюк почти в двести километров, ибо тут солдатики перегородили всё очень грамотно. А внедорожник хоть и хорошая тачка, но по воздуху пока летать не умеет.
— Логично, — фыркаю я, выбрасывая салфетку. — Плюс нужно будет снова ехать на заправку или сливать топливо из брошенных тачек, ибо горючее он жрёт как не в себя.
— В точку, — поддакнул Чапман. — Ещё и слухи ходят, что там будет всё то же самое — блокпост. Успел тут парой слов перекинуться с одними парнями, которые с шоссе Тэррел Эйв свалили по точно такой же причине. По ходу, это реально везде, по всем границам… — он почесал затылок. — Разве что игнорировать шоссе и ехать через лес. Но не факт, что даже внедорожник там нормально проедет. Дорог тупо не будет. Застрянем на хрен и будем сожраны, — парень вздрогнул. — В общем, большинство наших склоняются к тому, чтобы пойти в это их «убежище»… Вроде как там много народу собралось: врачи, охрана, еду выдают…
— Больно гладко всё выходит, а в чём подвох? — прищурился я, — так ведь не бывает. Даже в военное время или в такие вот «чрезвычайные происшествия» подобные лагеря насквозь коррумпированы и на них кто-то наживается. А ведь в нашем случае нет «программы помощи» государства или волонтёров других стран! То есть разворовывать нечего. Да и деньги уже, похоже, потеряли свою ценность. Так ради чего? Неужто кто-то решил позаботиться о тысячах людей абсолютно просто так?
Даже я подобным не занимался во времена прошлой жизни, хоть под конец и обладал достаточными запасами золота и власти. Тем не менее, окажись я на месте местного руководства, то использовал бы подобную ситуацию лишь для собственного блага. Как? Например, перебрал бы всех людей, собравшихся в убежище, отобрав наиболее нужных специалистов, типа тех же инженеров, сантехников, слесарей, электриков, чтобы поддерживали работу хоть какой-то инфраструктуры. Менее нужные специальности, такие как клерки, менеджеры, консультанты, юристы, адвокаты и прочие им подобные, отправились бы на быстрое обучение, чтобы потом пустить их как мясо в войне с мертвецами и, возможно, будущими бандами мародёров. Не пригодных к войне направил бы в тыловые службы, чтобы обучались ремонту техники или банально следили за чистотой, становясь разнорабочими. Вариантов имеется немало. За такое можно было бы дать кусок хлеба и кружку воды — с барского плеча.
Это выглядело бы достаточно честно, но так бы поступил я, мысля своими, средневековыми стандартами. Что решит верхушка военного командования Атланты?
— Не знаю, — разводит руками Лэнс. — Меня больше напрягает факт того, что зараза может попасть внутрь этого самого «убежища», даже несмотря на проверки. Она же как-то смогла выкосить целый город? Да весь, сука, мир!
— Она может попасть куда угодно, — мрачно насупилась Наоми. — Никто от подобного не застрахован.
Жесты человека, стоявшего на возвышенности, привлекли моё внимание. Мужчина в форме начал указывать на образованный военными «коридор», куда прямо сейчас, с некоторой опаской, проходила очередная группа людей с вещами наперевес.