Несколько обеспокоил изобретателя лишь один из пунктов контракта, где говорилось: «Сотрудник обязуется сохранять корпоративную тайну всеми способами. С целью предотвращения ее разглашения в его программное обеспечение в первый же рабочий день встраивается особый модуль. Его функция: лексический анализ фраз, произносимых за пределами отдела. В случае, если модуль обнаруживает связный набор ключевых слов (текущий список которых утверждается руководством отдела), осуществляется принудительная изоляция сотрудника с последующим наказанием: а) дисквалификацией, б) увольнением и/или в) наложением штрафа в размере годового оклада содержания данного сотрудника. Служебное расследование, определяющее вид наказания, проводится в любом случае».
«Чтобы избежать кары, никогда не говори о работе», – подумал Тима и смирился с неизбежным. Очевидно, ни одна серьезная компания не обходится без такого рода предосторожностей. Что же говорить о «Живых консолях», ведущем производителе периферии в целом жилом секторе?
Все его тревоги погасил последний раздел контракта, в котором оговаривались не только текущее жалованье, но и суммы премиальных по случаю общественных и личных праздников и событий, как то: день рождения (свой и всех родственников), Объединительный Пакт, свадьба, похороны родственников и так далее, вплоть до загадочных Дня связиста и Дня здоровья.
– Чиппи, сформируй список моих выходных дней и полагающихся мне выплат, – приказал Тима.
Он черкнул пальцем под последней строкой контракта, в поле для получения генетического кода. Бледная зеленоватая полоска вспыхнула и обуглилась, превратившись в полноценную подпись – у корпорации появился новый перспективный сотрудник.
– Желаете скопировать текст в постоянную память? – ласково спросила девушка-клерк.
Последнее действие Тимы, очевидно, активировало процедуру вызова сотрудницы – так когда-то вызывали к постели больного медсестру. Девушка протянула изобретателю планшет с двумя сенсорными панельками, в точности такими же, как в лектории Департамента образования.
– Пожалуй, – кивнул Тима и вытянул руки ладонями вниз.
Никогда не вредно владеть текстом собственного контракта. Откажись он скопировать данные, руководство компании наверняка заподозрило бы его в неуважении к корпоративному праву. Или того хуже, в глупости.
13
– Полная блокировка, – приказал Санчес программе.
Он быстро оправился от мимолетного испуга и являл собой образец умиротворенности. «Зачем в таком случае он отдал такое распоряжение?» – подумала Вероника и внутренне напряглась. На память почему-то пришли слова дизайнера, сказанные несколько лет назад, когда он демонстрировал ей следы деятельности «хакеров» – те, об изолированных узлах и сетевых темницах. Она поежилась, ожидая продолжения.
– Если ты помнишь, я в свое время создал эволюционную программу и запустил ее на своем узле, – проговорил Санчес. Он замялся и посмотрел на «библиотеку», откуда раздавалось пыхтение его цифровой копии. – Да может, тебе неинтересно? Пойдем-ка повеселимся!
Он деланно оживился и вскочил, пытаясь увлечь за собой Веронику. Было видно, что он серьезно жалеет о том, что принялся отвечать на ее вопрос.
– Нет уж, – уперлась девушка. Поведение приятеля ее заинтриговало. – Рассказывай, хватит юлить. Не бойся, я буду молчать как труп.
– Ну, если как труп, – расслабился Санчес. – Ладно, слушай.
14
Сразу Ирина не нашлась. Пока Тима пробирался сквозь толпу на ярмарочной площади (тут торговали разными сетевыми игрушками и прикладными программами, вплоть до самых свежих поделок), его жена успела переместиться на другой узел через дальнюю точку выхода. Пришлось проталкиваться туда же между потными телами тинэйджеров, слушая вопли зазывал:
– А вот кому ружье с самонаводящимися пулями! Неразрушаемость образа противника гарантируется! Частичная блокада мышечной иннервации, то есть приятная расслабленность!
– Личный менеджер-финансист, знаток налогового законодательства! Уходит он налогов как никто другой и уводит за собой владельца! Лицензия министерства финансов, легкость инсталляции!
– Молодой симпатичный бион без вредных привычек, обучен точечному массажу и методам рефлексотерапии!
Тиму за рукав ухватил какой-то нарочито неприметный моложавый тип – наверняка просчитал свой блеклый наряд с помощью программы-модельера. По всему видно было, как он упивается «таинственностью».
– Сударь, – страстно зашипел он, – имеется новейшая незаконная разработка Гильдии хакеров… Всего за пятьдесят евро любая девушка станет вашей.
– Как это? – не прекращая работать локтями, поинтересовался Тима. Продавцу приходилось изрядно напрягаться, чтобы сохранить прежнюю дистанцию.
– Запрещенные технологии, теневое воздействие на подсознание… – залопотал он вполголоса, поминутно оглядываясь. Перед глазами Тимы мелькнуло и тотчас затерялось в складках серой куртки микроскопическое устройство, похожее на таракана (Тима когда-то давно видел такое же насекомое на лекции по палеонтологии). – Подбрасываете этого жучка на узел своей пассии и ждете результат. Вирус постепенно расползается по доступной территории и оставляет всюду метки с вашими индивидуальными параметрами. Где голос, где запах, где цвет волос.
– И что? – Тима не прекращал прямолинейное движение к цели.
– Поисковая процедура нового поколения! – крикнул кто-то у него над незанятым ухом. – Отыщет даже вчерашний след в Сети! Лог-файл по любому заданному генетическому коду – всю жизнь! Лицензия Департамента инноваций номер 687-3-5-2-7654п!..
– Прекрасная девушка-бион 18 лет без моральных комплексов, обучена всем самым последним и извращенным приемам совокупления! Бессрочная аренда! – раздалось через мгновение.
– Так что там с вирусом? – Тима прочистил оглохшее ухо и мельком глянул на продавца.
– Он периодически оживает и внедряет в ощущения избранницы элемент вашего образа, – пропыхтел тот, но уже не так настойчиво. Похоже, понял, что обработать клиента скорее всего не удастся, слишком уж холодно Тима выслушивал его рекламные речи. – И у нее создается впечатление, что ей повсюду мерещитесь вы.
Тима остановился и развернулся лицом к «собеседнику».
– Ты хакер?
Тот отпрянул и с некоторым испугом воззрился на Тиму.
– Что? Нет, я всего лишь продавец.
– Твой товар запрещен законом как несанкционированная реклама (себя самого), не так ли?
– Ты будешь брать или нет? – хрипло сказал продавец.
Он заметно побледнел (интересно, как ему удалось так тонко настроить свою консоль?) и занервничал – и от предощущения провала перешел на неформальную речь. Это была его последняя попытка всучить клиенту свой товар.
– Тебя когда-нибудь наказывали за торговлю противозаконным товаром? – Тима ухватил его за воротник куртки и притянул к себе, каждую секунду ожидая того, что одежда испарится у него под рукой и продавец бросится бежать. Кругом толклась молодежь. На застывших в людском море двоих «собеседников» никто не обращал внимания. – Ты знаешь, каково это – прожить хотя бы один день без Сети?
Одновременно он через Чиппи направил запрос на полифаг, передавая через зрительные нервы изображение нарушителя. Видимо, тот сообразил, что пахнет жареным, потому и успел вырваться. Куртка и в самом деле пылью рассыпалась в Тиминой руке, а хватать продавца «за живое» он не имел права.
Поверхность узла – умелая имитация грунта – под ногами «хакера» заволновалась, но тот уже отскочил от Тимы, сбив по пути нескольких посетителей базара. В радиусе нескольких метров от изобретателя образовалась пустота. Все почуяли приближение полифага и поспешили расступиться, чтобы их случайно не задело алчно шевелящимися отростками. Преступник тем временем успел затесаться в толпу и наверняка скрылся через общий выход.
«Не уйдет, если у него нет защиты», – холодно подумал Тима.
В памяти неожиданно всплыло лицо «неуязвимого» Манни – интересно, попался он в тот раз или нет? Тима обошел вспученную плоскость – та, впрочем, быстро принимала прежний вид: сотни полифагов начали свою охоту на других узлах Сети. Рядом с правой подошвой он увидел что-то черное и продолговатое, оснащенное десятком гибких ложноножек, и поднял неожиданно тяжелый – очевидно, данные и управляющий код подверглись сверхсильной компрессии – и маслянистый на ощупь предмет. Это был тот самый любовный вирус в обличье «таракана».
Умный продавец сбросил товар, иначе у него не было бы никаких шансов выкрутиться.
«Знать бы еще, как этим пользоваться», – подумал Тима.
Приняв озабоченный вид, он направился к нужному выходу из узла.
15
Неизвестно, где поджидает нас смерть; так будем же поджидать ее всюду. Размышлять о смерти – значит размышлять о свободе. Кто научился умирать, тот разучился быть рабом. Готовность умереть избавляет нас от всякого подчинения и принуждения. И нет в жизни зла для того, кто постиг, что потерять жизнь – не зло.
– В какой-то день я понял, что внешнее влияние на мой мир постепенно начинает ослабевать. Яркость неба стала повышаться, хотя я не менял настройки, камни заметно потеплели, а твари (которые остались в живых) как будто спали на ходу, – начал рассказ Санчес.
Он решил сопроводить воспоминание маленькими объемными картинками невысокого разрешения. Иллюстрации росли из точки между ним и Вероникой и вспухали на высоте полуметра от «пола».
– Если помнишь, версию о самопроизвольной утечке энергии я с самого начала отбросил как невероятную и скучную. Герой! В общем, я внушил себе, что неведомый похититель энергии стал сворачивать деятельность на моем закрытом узле. Я очень хотел узнать, кто это такой и каким образом он сумел пробить дыру в лицензированной защите. Я приказал программе вывести карту информационных полей, но определить что-либо на глаз не сумел. Тогда я сформулировал задачу – найти особые точки тензора напряженности информационного поля…