Рейдовый водолазный катер стоял рядом с «Ленком», у причала. Снаряжение было уже загружено, не хватало только лейтенанта Петровича, которому его водолазы решили дать поспать подольше, и главного водолазного специалиста флота. Но вот все собрались, рейдовый катер стуча дизелями отошел от борта лодки и набирая ход побежал на выход из бухты, в точку проведения работ.
Вот прошли ворота в боновом заграждении, вот повернули на юг, и волнение усилилось, вот в далеке отчётливо стали просматриваться силуэты плавучего крана, а рядом с ним « Жигулей» и «Машука».
Рейдовый катер пришвартовался к стоящим ближе «Жигулям», водолазы выгрузились, и, уже было занялись подготовкой к водолазным спускам, но пришло указание Руководителя работ: «Водолазные работы на затонувшей подводной лодке проводить с б орта ОСБ «Машук». Вопрос главного водолазного специалиста: «Почему с имеющего один водолазный пост «Машука», а не с имеющих глубоководный водолазный комплекс, а значит возможность развёртывания до четырёх водолазных постов «Жигулей»?» остался без ответа. Ещё через пять минут пришло указание Оперативного дежурного, предписывающее рейдовому катеру срочно убыть в базу за представителями прокуратуры и особого отдела. А водолазам пришлось перегрузиться в рабочий катер «Жигулей» и уже на нём следовать на «Машук», с борта которого предстояло работать. Катер был маленький, а водолазов и снаряжения много, поэтому разместив их внутри корпуса, офицеры пристроились на свежем воздухе. Мерно тарахтел дизель, катер подпрыгивал на волне, обдавая всех брызгами. «Машук» медленно приближался, до его борта оставалось уже метров шестьдесят. Видно было, что с него ведутся водолазные работы. Петрович снял с головы фуражку и начал радостно махать ею знакомым офицерам и мичманам, однако вдруг выражение его лица начало быстро меняться. На нём отобразилось сначала непонимание, затем растерянность, а затем он схватив главного водолазного специалиста за полу куртки начал его трясти и орать: «Там! Там! Там водолаз гибнет!»
Метрах в тридцати от левого шкафута «Машука», недалеко от буя обозначающего носовую оконечность подводной лодки из воды торчали водолазные галоши. Даже ещё совсем «зелёный» лейтенант Петрович знал, что галоши со свинцовыми подошвами, каждая весом по 12 килограммов сами всплыть не могут. Значит, это всплыл перевернувшийся водолаз, одетый в трёхболтовое вентилируемое снаряжение. Где-то зацепился шланг-кабелем, а затем всплыл! А последствия для водолаза, при таком всплытии могут быть самыми катастрофичными, от кессонной болезни и баротравмы лёгких до гибели.
На шкафуте «Машука» это тоже заметили, люди засуетились, начали готовить к спуску страхующего водолаза, однако счёт времени шёл уже ни на минуты, важна была каждая секунда!
– Сбавляй ход и к водолазу! – Прокричал команду командиру катера главный водолазный специалист.
– Подготовить конец, будем стропить за ноги!
Петрович схватил поданную из корпуса катера бухту сигнального конца, сделал удавку.
Однако борт катера был слишком высоким, чтобы вот так, запросто, привязать конец к ногам водолаза.
–Держите меня за ноги! – Прокричал лейтенант и зажав конец зубами полез за борт. Моряки повыскакивав из корпуса вцепились в его ноги, вернее, хотелось бы, чтобы в ноги, но они вцепились в брюки! А он, вися вниз головой, принялся привязывать конец к торчащим из воды ногам водолаза. Он успел завести двойную удавку на обе ноги, прежде, чем катер отнесло в сторону. А потом, на брюках начали отрываться пуговицы, и его голова по плечи ушла под воду.
– Тащите меня наверх! Заразы! – Успевал прохрипеть Петрович, на мгновение доставая её оттуда. Наконец его вытащили и начали тащить водолаза. Но на «Машуке» пытались сделать то же самое! Четверо здоровенных водолазов, вцепившись в шланг-кабель пытались подтащить аварийного водолаза к себе!
– Рубите шланг-кабель! Мы его поднимем в катер! – Кричал им главный водолазный специалист. Водолазы на «Машуке» перестали тянуть, но шланг-кабель перерубать тоже не торопились. Да их и можно понять! Для водолаза, перерубить шланг-кабель своего собрата?! Тот самый шланг-кабель, по которому к водолазу вместе с воздухом течёт жизнь! Это, то же самое, что преднамеренно его покалечить или убить! Однако точку в их сомнениях одним взмахом поставил примчавшийся на шкафут с топором помощник командира по аварийно-спасательным работам. Водолаза подняли в катер, разрезали водолазную рубаху, сняли котелок шлема вместе с манишкой и перед собравшимися предстал ошалело хлопая глазами и глуповато улыбаясь симпатичный матрос второго года службы.
– Сынок! Ты себя как чувствуешь? – Ласковым голосом обратился к нему главный водолазный специалист.
– Да нормально чувствую, – ответил матрос.
– Ты прислушайся к себе, к своему организму, может быть где-то болит, или где-нибудь чешется, что ты вообще чувствуешь? – Продолжал допытываться главный водолазный специалист.
Выражение лица водолаза приобрело задумчивый вид, он как бы ушёл в себя.
– Ну вот, закессонил! Точно закессонил! Надо срочно в барокамеру на лечебную декомпрессию, – прошептал глядя на задумавшегося, а от того вроде как погрустневшего водолаза капитан 2 ранга.
– Я понял, что я чувствую! – Вдруг радостно воскликнул водолаз. – Вы знаете, что-то кушать хочется!
– В барокамеру его, двоечника! На четвёртый лечебный режим, оболтуса! Пусть, пару суток отсидев на декомпрессии, он хоть там Правила Водолазной Службы изучит! – Проворчал главный водолазный специалист.
– А вы что зубы скалите?! – Рявкнул он, обращаясь уже к водолазам «Ленка», – человек чуть не погиб по дури собственной, а вы хихикаете! На сегодня водолазным спускам дробь! А на завтра быть всем готовыми!
А на завтра лейтенант Петрович со своими водолазами перегрузился на водолазный бот и началась работа. Долгая, изнурительная, а главное безрадостная. Главный водолазный специалист флота капитан 2 ранга Теплый прибыв на катер поставил задачу: проникнуть в третий отсек, а через него во второй и первый и поднять на поверхность секретные документы и тела погибших подводников.
Петрович пошел на лодку первым в глубоководном снаряжении СВГ-200, на этом снаряжении настоял его начальник, старший лейтенант Нюк. Задачу ему поставили на первый взгляд, совсем простую. Необходимо было убедиться, есть ли воздух в пространстве под закрытой крышкой нижнего рубочного люка.
Вот оно, ограждение рубочного люка, вот он, почему-то открытый верхний рубочный люк. Петрович с минуту подождал своего страхующего водолаза и когда тот подошёл, головой вниз, руками прикрывая её от возможных препятствий пошёл в люк. Люк, из-за проходящего по нему вертикального трапа оказался узким, а ранец дыхательного аппарата, слишком громоздким. Петрович, выдохнув протиснулся по пояс и застрял. Поёрзав всем телом продвинулся вперед, в кромешную темноту немного ещё, после чего застрял окончательно. Ни туда, ни обратно. Пришлось докладывать командиру спуска о своем бедственном положении. Командир спуска дал команду страхующему водолазу тащить Петровича назад за торчащие из люка ноги. Что страхующий тут же и попытался выполнить, но Петрович, завыв от боли заорал «стоп.» Нож, пристегнутый на поясе, попав между ступеньками трапа заклинил, упираясь одним своим концом в стенку шахты люка , а другим в живот лейтенанта. Петрович попросил, чтобы его толкали вперёд. Он надеялся протиснуться по шахте люка во внутрь боевой рубки, а там развернуться. Страхующий водолаз надавил на ноги и лейтенант, помогая себе руками, всё-таки пролез. Но это была лишь половина дела. Необходимо было обеспечить себе свободное возвращение наверх, а для этого нужно было снять размещённый в шахте люка вертикальный трап. На ощупь найдя места крепления, лейтенант попытался открутить гайки с крепежных болтов руками, но это ему не удалось, уж слишком они приржавели. Пришлось запрашивать с поверхности два разводных ключа.
Пока с поверхности, по сигнальному концу страхующего водолаза передавали разводные ключи, лейтенант нащупал под собой сигнальный клапан, расположенный в центре крышки люка и служащий для стравливания избыточного давления из корпуса лодки после её всплытия. Нащупал и попытался открыть. Но маховик клапана не поддавался. Петрович напрягался, кряхтел и пыхтел, но клапан упорствовал. Пытаться его открутить было крайне неудобно, во-первых, было темно и его не было видно, во- вторых сильно мешал трап. Петрович стоял на крышке люка на полусогнутых ногах, просунув между ними руку вниз. Он пытался провернуть маховик клапана то вправо, то влево и, наконец маховик пошёл. Сначала с трудом, а потом все легче и легче. Выходящих из-под клапана пузырьков не ощущалось, и лейтенант доложил об этом на верх. А потом, страхующий водолаз подал вместо разводных ключей тяжелую, килограммов на 12 весом кувалду, с приваренной к ней металлической ручкой. Универсальный инструмент, знаете-ли! Петрович не стал спорить и чего-то требовать, а приноровившись ударов за 10 сломал один крепеж, столько же потребовалось на второй. Нижняя часть трапа освободилась, после чего они вдвоем со страхующим подняв его вверх, сняли с крючков и страхующий выбросил его за борт. Путь на верх для лейтенанта был свободен, да и для следующих водолазов, идущих в корпус лодки дорога расчищена.
Позже, когда лейтенант находился на декомпрессии в барокамере, главный водолазный специалист рассказал ему по телефону, что вопреки его докладу под нижним рубочным люком оказался воздух и что водолазу, который пошёл следующим, и его открыл, изрядно досталось откинувшейся крышкой по ногам. Петровичу было стыдно, он пытался оправдываться, но что оправдываться, если не доработал.
Из барокамеры он вышел злой как свора голодных собак. Сначала обругал своего начальника, а затем, забравшись в водолазную кладовую судна нашел себе акваланг АВМ-5 и стал переоборудовать его в шланговый вариант под себя. Шланговый вариант, это когда воздух на дыхание водолазу подается по шлангу с поверхности, а в баллонах, носимых за спиной всегда есть аварийный запас на случай обрыва шланга. Этот аппарат хорош тем, что проходя через узкости