ьно уверен, что Амелия лучше других подходит на эту роль?
Сергей на миг задумался — совсем не о том, что могло показаться со стороны.
Как объяснить, что ему все равно? Теперь он живет настоящим, остальное не важно.
— Иногда выбирают не умом, а сердцем, — высказал он, наконец.
— А бывает наоборот. Если бы Мира выбирала сердцем, она жила бы сейчас за тридевять земель.
Стало неприятно.
— Перед вторым выбором я разговаривала с Виком. — Герда по-прежнему глядела вниз, а не на Сергея. — Он позвонил сам, спрашивал, как у вас дела, нет ли проблем.
У Сергея заныло в груди, а в животе образовалась невесомость. Затем ее сменила противная тяжесть — так бывает, когда съешь что-то протухшее. Герда с невозмутимым видом продолжала, словно не сыпала соль в кровавое месиво, недавно бывшее сердцем… или делала это специально:
— Я сказала, что все хорошо, Мира счастлива. Правильно?
— Наверное. Не знаю.
— А лицо показывает, что мой ответ тебе понравился. Это еще один балл в мою пользу. — По тонким губам пронеслась тень улыбки. — Я прямо спросила Вика про Миру, что он думает о себе и о ней в плане будущего.
Синусоида, что ненадолго вознесла с самого низа, вновь обрушила — и на этот раз пробила дно.
— На самом деле Вик ждет, что Мира одумается. Сначала он хотел, чтобы она доказала любовь действиями, совершила что-то сама, без подсказки — где-нибудь пересеклась с ним вроде бы случайно, — Герда улыбнулась одними глазами и оправила платье, — или написала и передала письмо, как в старину… А она вновь выбрала соперника. Тогда Вик внес ее в черный список, чтобы не сорваться, если она позвонит по любому, пусть совершенно постороннему, самому безобидному и не связанному с отношениями поводу. И тебя внес. Он боится. Тебя, ее или себя — врать не буду, не знаю. Вик ни о чем не просил, но рассказал, что подаст заявку и надеется, что Мира сделает так же.
Вик ждал! Он намекал Герде, что она обрела бы Сергея, если Мира будет с Виком…
И он хотел, чтобы она передала это Мире.
— Поскольку напрямую Вик ничего не просил, я не рассказала Мире о звонке. Правильно?
Сергей промолчал.
Вик просчитался. Герда продумала ситуацию глубже. Девушки всегда лучше разбираются в отношениях, их интуиция заточена именно под это. Впрочем, и подводит она их чаще, чем парней. Странно, нелогично, но не оспорить.
Герда кисло улыбнулась одной стороной губ:
— На распределении я хотела выбрать тебя, но Амелия опередила бы, а ее уход разочаровал бы Ганса. Сейчас все счастливы.
— Все? — Сергей не удержал горечи.
— В основном. Остальные почти счастливы, у них есть надежда, под которую теперь заложено основание. Одни получили, что хотели, другие получат позже. Разве плохо?
Летающее такси опустилось у выросшего из поверхности входа — ярко зеленого грибка с утыканной ледяными торосами крышей. Герда замерла, словно чего-то ждала, странный взгляд застыл, и все ее тело застыло. Но увидев, что Сергей застегивается, она с непонятным неудовольствием расслабилась, на губах вновь заиграла печальная улыбка:
— Не забывай о нашем разговоре.
Она улетела, а Сергей, наскоро проведав родителей, в тот же день помчался обратно.
Рассказать Мире? Все и так как-то не очень, а если она узнает, что Вик ее ждал…
Вопрос второй: если рассказывать — как это сделать, чтобы тет-а-тет с Гердой выглядел случайным невинным событием? По аналогии Мира решит, что и ей можно секретничать с чужими партнерами, а человек, с которым ей захочется уединиться, на ум приходит один-единственный. Разрешать такие свидания Сергей не намерен.
Вот и ответ раздумьям.
Ночью он снова был счастлив. Рассчитывал, конечно, на большее, но и то, что дозволялось, превосходило ожидания. Он отдал бы все — деньги, время, карьеру, свободу, жизнь — за продолжение жизни, в которой нет места третьему. Другими словами — за любовь. За свою неразделенную, но счастливую любовь, которая обрела настоящее, и у которой забрезжило будущее.
Дни побежали веселее, дела спорились, учеба давалась легко. Учителя хвалили, одноклассники ничего не замечали. На одной из перемен, когда Сергей выходил из туалета, его перехватил Ганс:
— Можно на пару слов?
Они сдвинулись с прохода.
— Не хочу, чтобы кто-то услышал. — Ганс еще раз огляделся, и, прежде чем начать, прокашлялся. — Дело касается меня и тебя. До распределения рукой подать, и я хочу сделать, чтобы все были довольны. Не ухмыляйся, так бывает.
Видимо, лицо выдало унылые мысли по поводу сказанного, Сергей часто думал о том же.
— Я не ухмыляюсь. Прости.
— Тогда не кривись, словно кислоты хлебнул. — Последовала пауза, в которой Ганс сделал вдох-выдох и снизил голос. — Не думай, что не знаю, как Амелия по тебе сохнет. Мне это неприятно. — Он на миг стиснул зубы. — Дело в другом: с тобой она будет счастлива. Я всей душей желаю, чтобы Амелия получила все, чего хочет. Мне будет больно, следующие три месяца я буду бросаться на стены, но выхода нет. Твои чувства к Мире, естественно, никуда не денутся, они сгладят мою боль, потому что Амелия для тебя всегда будет второй. Для меня — вечно первой и единственной.
Ганс подождал, пока мимо пройдет Вадик. Тот, по неписанному закону подлости, замешкался, а потом и вовсе остановился.
Совместная жизнь с Нинель очень изменила его, движения стали спокойнее и ровнее, взгляд — серьезней. В учебе Вадик и его партнерша числились среди лучших, обоим прочили большое будущее, хотя ни он, ни она, насколько слышал Сергей, с выбором профессии пока не определились.
— Секретничаете?
— Не твое дело, — грубо отрезал Ганс.
Не то, чтобы ему не нравился Вадик как человек, просто тема была интимной, а люди не любят, когда в личные дела лезут посторонние. Сергей тоже предпочел бы, чтоб Вадик сгинул как можно скорее, но попросил бы его об этом прямо и вежливо.
— А если я или моя партнерша можем помочь? — не унимался Вадик. — Такой вариант не рассматриваете?
Чем они могут помочь? — подумалось Сергею. Очередной интригой, когда кто-то кому-то что-то говорит, тот передает другому в том виде, как понял сам, и в конце получается непонятно что, потому что каждый добавил к сказанному свое видение ситуации и свою правду. А правд всегда много, у каждого она своя. Сергей, несомненно, прав, Ганс тоже, Мира — тем более. И Амелия, и Герда, и, надо признать, если быть честным с собой, даже Вик. Да, даже его точка зрения правильна, если смотреть с его стороны. Правы все. А кто считает, что так не бывает, тоже прав.
— Вадик, тебя Нинель ждет, — сказал Сергей.
— Ну, как хотите. — Вадик пожал плечами и, с выражением, что «хотел как лучше, но раз вы не хотите, то это ваше дело», наконец, ушел.
Ганс глухо продолжил:
— У меня предложение. Скажи Мире, пусть не ищет других вариантов и выберет меня. Я помогу ей и тебе пережить триместр без лишних проблем — на условиях, которые назначите вы. Амелия получит то, что хотела, и поймет, что хотела совсем не этого. Потом мы вновь поменяемся, а наши партнерши к тому времени будут лучше понимать, что потеряли, и ценить, что имеют.
— Твой план мне нравится.
Сергей взглянул на беловолосого приятеля как в первый раз. Чтобы придумать такое, нужны не только мозги, но и великие чувства, а чтобы предложить вслух заинтересованному лицу, которому отдаешь свою любовь, нужны воля и невероятное самообладание. До сих пор такой комплект наблюдался лишь в зеркале. Оказывается, к окружающим нужно быть внимательней, они полны сюрпризов. Возможно, и Вадик мог предложить что-то дельное, ведь со стороны, как говорят, виднее. Теперь не важно. Сергею понравилась прозвучавшая идея. Она снимала сразу столько проблем…
— Это не план, — ответил Ганс. — Это крик души.
— Сделаю, что смогу. Но, ты же понимаешь, ничего не обещаю.
— И не надо обещать, просто сделай.
Уже ночью Сергей завел разговор, который мог принести спокойствие всей четверке заинтересованных.
— Что ты думаешь о Гансе?
— Почему я должна о нем думать? Постой, ты о следующем выборе? — Мира застыла, вдруг превратившись в деревянную статую.
Они лежали в обнимку, обои показывали любимые обоими снега. От яркости чуждых цветов и пейзажей Мира с Сергеем потихоньку отказались, чаще всего это не подходило настроению, а в некоторые моменты жутко нервировало. Когда в лица летели не брызги теплых морей, а пурга, когда стены обжигали опасным холодом, находившийся рядом человек становился ближе и роднее. Хотелось укутаться в него, как в одеяло, и забыть о существовании грубого, нелогичного, несправедливого внешнего мира. Это устраивало обоих.
— Ганс намекнул, что если ты не против… — продолжил Сергей, — он не будет обузой и примет любые условия, потому что для него главное — ждать возвращения Амелии. Ничто другое его не интересует.
— Любопытный вариант. Я подумаю. А сейчас, прости, я устала. Давай спать.
Три месяца, если они наполнены эмоциями — практически ничто. Эмоций хватало разных — от эйфории до опустошения, от душевного уюта до желания выпрыгнуть из роботакса над темной стороной.
Все эмоции были связаны с Мирой и только с ней. В сердце будто ножом ковырялись. Нечто бездонное и желанное для Сергея — невообразимо-страстное, рвущее жилы, кидающее в пропасть, бьющее в темечко и ломающее в конвульсиях — партнерша ощущала обязанностью, с которой мечталось скорее покончить.
Спящая красавица. Была такая сказка. Еще — Снежная королева. Мира делала все, что полагалось партнерше, поначалу она очень старалась, но это была не родная душа, а ледяная принцесса. Хотелось расколдовать, только никто не знал заклинания. От поцелуев ледяная принцесса отворачивалась, телесные игры воспринимала как формальность — неприятную, но необходимую.
Сейчас перед Сергеем было все, о чем столько лет грезил, но без души «все» оказалось ничем.
Настал день нового выбора. Войдя в класс, Сергей и Мира замерли: расталкивая одноклассников, к ним продвигалась Амелия.