Суета вокруг раненых оттеснило на второй план все прочее, и время летело незаметно. Носферату чувствовал себя вполне неплохо для его ранения. А вот состояние девочки ухудшалось на глазах. Она лежала молча. Бледное лицо с бескровными губами походило на мраморную маску, на которой жили только глаза. Людмила старалась постоянно разговаривать с ней. Девочка только моргала глазами в ответ. Один раз моргала, если ответ утвердительный, и два раза — если ответ «нет». На большее сил у нее не было.
Бледность говорила о кровопотере, но повязка намокла не так сильно, как можно было предположить. Смуглянка понял, что у девчонки внутреннее кровотечение, которое мог остановить только профессиональный медик. Он понимал, что виноват в ранении и страданиях Наташи, но так сложились обстоятельства. Ведь он тогда стрелял исключительно по необходимости. Теперь в их небольшой команде уже было два человека, которые пострадали от выстрелов Смуглянки.
Закончив с обыском вещей, Николай и следователь переоделись. Они оба натянули тельняшки и сменили свою струю одежду на новенькие спортивные костюмы. Вампир смотрел на них сквозь распахнутую дверь и угрюмо молчал.
К Николаю подошла Сонечка и застенчиво протянула ем еще один рисунок.
— Спасибо, — несколько смутившись сказал он.
Подарок ребенка был неожиданно приятен. Самым ценным в этом было искренность. Хотя сам рисунок был очень хорош. Синей шариковой ручкой на слегка помятом листе бумаги был нарисован Смуглянка с растерянным лицом, это было в момент когда подошла Людмила там на метеостанции. У ребенка однозначно был яркий талант.
Хозяева обители появились, как только Людмила закончила с перевязкой девушки и сделал ей несколько инъекций. На дороге, бежавшей по склону холма, показалась старый разбитый уазик — «буханка». Он вывернул из покрывавших холм густых зарослей и, подпрыгивая на кочках, резво покатил в их сторону. Из бокового окна со стороны пассажирского сиденья высунулся святоша. Он изо всех сил беспорядочно махал им рукой, как будто от этого завесила скорость уазика. Но это мало походило на условный знак, святоша махал рукой из стороны в сторону.
Иваницкий сразу отметил, что, не смотря на потрёпанный вид, машина не тарахтела, не гремела и не скрипела. То есть не было знакомого «музыкально сопровождения» видавшей виды колымаги. Кто-то старательно придал крепкой машине вид старого корыта. Однако! Здесь есть о чем задуматься!
Уазик сделал короткий крюк и развернулся к ним задом, не доезжая пятидесяти метров, после чего остановился. Тоже правильно делают: ведут себя осторожно, но без агрессии, не бряцают оружием, соблюдают дистанцию при знакомстве и не стараются напугать. Времена сейчас такие.
Святоша выпорхнул из машины как мотылек. Похоже, что он совершенно забыл о договоренностях. По крайней мере, никаких заранее оговоренных знаков он не подавал.
— Хвала Всевышнему! — закричал он задыхаясь. — Вы не представляете, что началось, когда я появился! Батюшка Серафим молитву о спасении моем возносил, а община гимны петь начала. А тут я появился. Вот. Там такое началось! Такое!
— Дурень! Я ваш гробик на колесиках чуть из автомата не расстрелял. Был же уговор, что сигнал подашь о том, что все в порядке, — оборвал его Смугянка.
— Да вы что? Что может быть не в порядке? Ведь вас сам Богу сюда привел, а я проводником воли его выступил, а, значит, вы благословенны и спастися должны вместе с избранными. А за грехи прежние не беспокойтесь. Сейчас большое искупление идет. Будем вместе отмаливать. И спасутся души ваши. Как свыше предначертано — так тому и быть, — Святоша снова завел свою хорошо знакомую песню.
— Дебил, — с ухмылкой констатировал вампир, дослушав речь святоши.
Тем временем в их сторону от «буханки» уже двигались двое бойцов с автоматами. Может они и кроткие христиане, но оружие в руках общинников заставляло относиться к ним со значительно большим вниманием, чем требовалось для такого момента.
Иваницкий отшагнул за тяжелую корму джипа, а Смуглянка встал так, чтобы прикрыться от гостей телом Давида-Арсения. Носферату лежал в машине и разглядывал визитеров через распахнутые двери, его морда скукожилось в жуткой клыкастой гримасе, изображающей улыбку или усмешку, а может быть и угрозу.
Двое крепких молодых ребят подошли к ним вполне уверенно. Они не брали автоматы наизготовку, не требовали от них, чтобы они бросили оружие и легли на землю.
— Мир вам, люди Божие, — сказал один из парней.
— Мир вам! Добро пожаловать в нашу скромную обитель, — продолжил второй.
— Здрасьте и вам тоже, — поздоровался Смуглянка.
— И вам не хворать, — приветствовал их следователь.
— Здравствуйте. Нам помощь нужна. У нас двое раненых, — сказала Людмила и уверенно вышла вперед.
Иваницкому сразу не понравилась уверенность визитёров. Сомнений не было, что они чувствовали за своей спиной надежную поддержку. От крайних деревьев холма до места их стоянки было не более полутора сотен метров. Снайперским огнем их можно было положить в течении пары секунд, или даже того меньше.
Иваницкий остро чувствовал подавляющее преимущество молодчиков. Причем главным тут было слово «подавляющем». Они смотрели на окружающий мир как на банку с клопами и при этом раздумывали брызнуть в эту банку «дихлофосом» или нет. Они были хозяевами этого мира.
По поведению прибывших бойцов Смуглянка понял, что перед ним ребята тертые, но до настоящих профессионалов им далековато, чтобы они там о себе не думали. Николай уже видел настоящих профи, когда их возили на полигон в Красноармейск для тренировки. Точнее тренировались тогда именно на них. Такие вот спокойные ребята впятером «уработали» на полигоне их взвод из тридцати человек. Как раз именно такими суперпрофи ребята не были, но вели себя также уверенно как и они.
— А где ваши раненые? — спросил парень с выпирающими скулами и кадыком.
— Там за машиной девушка лежит. Мы ее в тенек под березками положили. Она совсем тяжелая, — ответила Людмила.
— Давайте вашу больную к нам в машину. Мы быстрее доберемся, а я по рации братьям скажу, чтобы операционную готовили.
— А у вас и операционная есть?
Парень улыбнулся женщине с какой-то трогательной теплотой.
— И операционная, и госпиталь, и врачи, и даже своя фабрика для лекарств.
Никаких расспросов с их стороны, никаких обысков, никакого «предъявите ваши документ», никакой подозрительности и враждебности. Скуластого парня звали Аарон, а второго пониже ростом Павел. Они вели себя вполне дружелюбно и сдержанно.
Наташу уложили на медицинские носилки, которые достали из подъехавшего уазика. Аарон и Павел погрузили раненную девушку в свою буханку и сразу же поехали в обитель. Людмилу и Сонечку отказались с собой везти, проигнорировав настойчивые просьбы медсестры. Общинники сослались на то, что места не нет. И это было действительно так. С внутренней стороны кузов буханки был укреплен металлическими листами, а задняя дверь представляла собой сплошную стальную плиту с парой бойниц. Места внутри действительно значительно сократилось.
Давида оставили в качестве проводника, и он не затыкался ни на минуту. В итоге Смуглянка пообещал заткнуть рот святоши ботинком, если он не замолчит. Давид на это даже не обиделся. Он с поистине христианским смирением сдерживал в себе, рвущийся на свободу, восторг.
Дорога на вершину горы оказалась не такой уж и легкой. Несколько развилок и езда поперек склона горы по участкам с опасным креном дополнялись запутанностью самой дороги и несколькими откровенными ловушками, которые устроили божьи люди. Сейчас деревья еще стояли голые без листвы, а когда появиться зелень, дорога вообще превратится в настоящий лабиринт.
Сама дорога была весьма неплохая для ее возраста. Делали ее давно, укладывая дорожные плиты на толстую щебеночную подушку, частенько попадались подпорные стенки. Такие дороги устраивали для военной техники. За прошедшие годы бетонные плиты не провалились и не расползлись, стыки между серыми плитами поросли мхом, а во многих местах их покрывал толстый слой утрамбованной земли, но дорога для таких условий было вполне на уровне.
На вершине холма вместо ожидаемой военной базы их встретили металлические ворота и архаичный частокол из бревен. Ворота были старые и ржавые, а вот частокол совсем свежий. Было сразу заметно, что его делали в спешке, бревна были разной толщины и высоты, но собран он был крепко и основательно. Эстетическая составляющая ограды была целиком подмята утилитарным прагматизмом. Надежность превалировала, а красоту такого сооружения мог увидеть только свихнувшийся эстет.
С обеих сторон от ворот стояли вышки или башни. На высоту примерно четырех метров они были сложены из массивных бетонных блоков с амбразурами, а выше на одной башне стояла кривоватая деревянная вышка, а вторая башня еще надстраивалась кирпичными стенами, по высоте она пока не доходила даже до уровня середины соседней деревянной каланчи, но каменщики выкладывали ряд за рядом, старясь вывести идеально ровные стенки и углы.
Ворота были распахнуты, и колонну уже встречали около дюжины человек. Мужчины были одеты разнообразно. Двое были в полноценной военной форме, один в старой милицейской, а остальные носили рабочую, туристическую или спортивную одежду. К тому же большинство из них уже отпустили бороды или отращивали их.
А вот все женщины были одеты однотипно в длинные юбки почти до земли, кофты или блузы с длинными рукавами, а головы были повязаны платками. Однотипность женских нарядов с лихвой компенсировалась цветовыми и модельными решениями заданной темы.
Жители общины смотрели на них с интересом и совершенно без страха.
Смуглянка вышел из-за руля первым. С ним здоровались. Женщины ему слегка кланялись, а мужчины пожимали руку. Подобная процедура ожидала Иваницкого.