"Мы ещё повоюем" — подумала она.
Конечно было жаль ушедшего деда. Как-бы напоминая о нем, в темноте за окнами грохнул выстрел, а затем второй. Сегодня стреляли много и громко. Но сейчас выстрелы из обычного охотничьего ружья грохотали как орудийные залпы. Виолетта конечно никогда не слышала, как стреляют из пушки, но звук у пушки должен был быть такой же страшный и оглушительный.
Сердце мгновенно прыгнуло под самый подбородок.
Виолетта понимала, что нужно узнать, почему и кто стрелял, и вообще, что там происходит. Ей было страшно. Выйти из освещаемой электрическими фонарями комнаты её можно было заставить только под страхом неминуемо гибели.
— Паша, сходи посмотри! — уверенно распорядилась Виолетта.
Верка сразу уставилась на неё тяжёлым ненавидящим взглядом, но так было нужно. Виолетта ещё раз напомнила ему о приказе:
— Ты меня слышал?
А в голове у Виолетты уже раскрывалась картинка бодро шагающие к ее дому мёртвецов. Ей сразу захотелось завизжать и броситься скорее наверх, но она сумела подавить свой ужас.
— Мужики, помогите ему. А то чего он один идти должен! — выпалила дурочка Верка.
Первым подался в сторону дверей красавице Мишка. С ним. Пошёл и Пятак, оторвав от своего рукава бледную жену. Мужчины вышли на улицу. Их спины удалялись пока совсем не пропали в темноте.
Верка буквально впилось пальцами в руку Виолетты. Хорошо, что ногти на пальцах у дурёхи были коротко острижены, иначе она бы ей предплечье до кости протокола бы. Виолетта едва сумела высвободить руку из побелевших от напряжения пальцев подруги.
Молчаливо напряжение исходило от всех без исключения. Люди напряжённо вслушивались в царящую за окнами ночь. Тягучие секунды немедленной улиткой полезли одна за другой. Виолетта чувствовала, как душа уходит в пятки. Все труднее и труднее становилось сдерживать роившиеся в сознание образы толпы мертвецов или мутантов, мрачной ужасающей волной неотвратимо накатывающихся на её дом. Тут появился уже другой страх: если кто-нибудь начнёт кричать — паниковать начнут все, тогда она не сможет удерживать ситуацию. От этого стало ещё страшнее. Виолетте захотелось быть далеко отсюда, чтобы пропала целиком вся эта усадьба со всеми этими уродами, а она торговала бы на рынке как тогда — раньше.
Звуки человеческих голосов с улицы разрядили накопившееся напряжение. Голоса матерились, но обыденно и привычно — без паники.
Как только в дверях появился её ненаглядный Пашенька, дура Верка кинулись к нему, уже продавая и стараясь изобразить истерику позабористее.
Остальные бабы как по команде кинулись к появившимся бойцам.
— Ну что ты ревёшь, зайчонок. Да все в порядке, ненаглядная моя.
Виолетта с сомнением посмотрела на мощную Веркину задницу. Для такого зайчонка вместо пушистого заячьего помпончика очень бы подошёл витой поросячий хвост. Ну как можно этого карликового бегемота зайчонком называть?
Бабы налетели на мужиков как те же самые зомби. Такие же бестолковые и упёртые. Они сразу взяли мужиков в кольцо как будто хотели их разорвать на кусочки. Сквозь бестолковое квохтанье и гвалт Пашка поведал, что дед Матвей завалил из ружья пару свеженьких зомби, пришедших к воротам.
Старик разнесены обоим головы, спокойно и цинично, дождавшись, когда мертвяки подойдут к нему в упор. Когда подоспели мужики, дед собирал с трупов добычу, а супруга стояла рядом, плакала и упрашивала вернуться. Мужики тоже предложили ему идти обратно в усадьбу, но он их послал в далёкое эротическое путешествие.
Виолетта с горечью подумала, что они потеряли действительно хорошего бойца.
Она прекратила это бестолковое квохтанье перепуганных бабёнок и пошла сама посмотреть на то, что произошло. Виолетта запретила бабам её провожать. Она боялась что бабы увидят как она даст слабину, если такое получится. Виолетта сейчас была очень не уверена в себе. Мужики двинулись обратно уже в сопровождении Виолетты.
Трупы втащили в ворота и уложили на поддон из-под кирпича.
Людей можно было опознать только по одежде. Головы у обоих были разбиты в дребезги. Несомненно, эти двое были бойцам которые утром приехали с Хворовым. Виолетта узнала их, они днём курили у неё под окнами.
Это было совсем странно. Как они могли здесь появиться.
— Мальчики, а что у них ещё было? — с напряжением в голосе спросила Виолетта.
— Все было. С них, похоже, только автоматы сняли. А Матвей с них патроны, пистолеты, ножи и фляжки снял.
Виолетта опустилась на колени и при тусклом свете керосиновой лампы. Сквозь закопчённое до чёрной стекло свет от горящего фитиля едва пробивался, но под сереющим небом самого раннего утра уже было светлее.
Первого задушили. Вдавленная в кожу, тонкая чёрная полоса от удавки была видна очень отчётливо. У второго на спине под лопаткой была дыра от пули. Причём стреляли в упор, практически прижав ствол оружия к туловищу жертвы. Вокруг дырки на спине рваным цветком расходилось пятно от горячих пороховых газов. Выходного отверстия не было. Стреляли скорее всего из пистолета.
«Неужели Хворов своих прикончил и убежал?» — непонятная мысль всплыла в голове панночки и закачалась на смой поверхности. Непонятным было все. Куда делся Хворов? Почему он убил своих ребят? Куда делся Кощей? Как ей теперь вообще жить дальше?
Виолетта вообще перестала понимать, что вокруг неё происходит. Ведь такого не должно быть. За считанные часы её жизнь из размеренной и понятной превратилась в полную неопределённость. Голова закружилась, её начинало тошнить. Сказывалась бессонная ночь и стресс от последних событий.
Виолетта увидела позади своих мужиков серые тени, бесшумно проявившиеся в сумрачном и холодном ночном воздухе, но она никак не среагировала. У красавца Мишки резко запрокинулась голова, и он с тихим сипом стал оседать на бетонные плиты въезда, как будто из него стали выпускать воздух. Пашка наоборот свалился вперед прямым столбиком. Его тело даже слегка подпрыгнуло когда он плюхнулся плашмя на дорожное покрытие. Тощенький суетливый Митяй по-дурацки взмыл в воздух и задёргал над Виолетиной головой руками и ногами. Митяй лежал спиной на сгорбленной спине черного человека, который обвил шею Митяя тонким тросиком с деревянными ручками на концах. Черный человек продолжал ловко удерживать Митьку у себя на спине, натягивая изо всех сил перекинутый через плече тросик.
Стоящую на коленях Виолетту опрокинули на бок и зажали ей рот.
Глава 29. Работяги
Иваницкий дождался, пока модернизированный Урал исчезнет из виду. Затягивать с поиском места пристанища не следовало. Уже приближался конец дня, а новый мир не лучшее место для одиноких ночёвок без укрытия. Володя сориентировался по, клонящемуся к горизонту, солнцу, где находится север и зашагал в сторону предполагаемого нахождения накопителя.
Через какое-то время он уже пожалел, что взял броник. Даже лёгкая каска уже давила на голову чугунным котелком. Если бы он шёл по асфальтовой дороге, то было бы легче. А прогулка на природе по нетронутому цивилизацией лесу выматывала. Пулемёт успел повисеть уже на шее в разных положениях и полежать на обоих плечах. Бутылка была пуста, а выпитая вода щедро пропитала одежду.
Если не встретится человеческое жилье или какая-нибудь заброшенная развалина, то стоит поискать хотя бы место где будет можно набрать воды. Переночевать можно будет и на дереве, а вот без воды совсем тяжело будет. Обязательно нужно будет почистить пулемёт, а то после «расстрела» боевых машин сектантов он только короб с лентой сменил, а оружие запускать ни в коем случае нельзя.
Наконец он увидел какие-то высокие кирпичные трубы и унылые промышленные здания, маячившие в прогалине между деревьями. Это было лучше, чем жилые кварталы. Как правило, всевозможные заводы и фабрики остались практически пустыми, и зомби там было мало. Осталось только найти живых людей или выбрать место получше для своей ночёвки. Следователь пересёк пустырь и вышел на разбитую асфальтовую дорогу, тянущуюся вдоль сплошного серого забора из бетонных плит.
Похоже, что Иваницкому посчастливилось выбраться к промышленным окраинам какого-то города. И в нем наверняка должны быть люди. Насколько он знал: захолустные провинциальные города в значительно меньшей степени пострадали от катастрофы, чем мегаполисы и прилегающие территории.
Ему повезло не сразу. Пришлось отмахать почти километр вдоль промышленной зоны, пока он наткнулся на свежие следы протектора колёс, сворачивающие в один из проулков. Последовав в обнадёживающем направлении между высоких унылых стен без окон, Володя вышел на относительно большую площадку пригодную для разворота большегрузных машин. В дальнем конце площадки след от автомобилей исчезал за большими воротами, покрашенными в стандартный буро-коричневый цвет.
Иваницкий подошел к возможному пристанищу живых и вежливо постучал прикладом в ворота. Крашеный металл настырным грохотом оповестил возможных хозяев территории о визите неожиданного гостя.
— Кого тут черти носят? Ты кто? Чего хотел? — раздалось откуда-то сверху.
Молодой голос передавал все недовольство своего обладателя незваным гостем. Володе пришлось отойти назад, чтобы увидеть лицо, торчащее из узкого окошечка как раз над срединой ворот.
— Здравствуйте, уважаемый. Мне переночевать где-нибудь нужно. Можно к вам?
— А ты откуда?
— Мы от колонны отстали. Машина у нас сломалась. А когда починили и своих искать поехали, то два раза на бандитов нарывались. От первых мы отбить смогли, а со вторыми все грустно получилось. В общем один я живой остался. Пустите?
— А ты там точно один?
— Да.
Неприветливое лицо исчезло, а окошечко задвинулось ставней. Через некоторое время ставенька отъехала в сторону, но в узком окне никто не появился. Иваницкий понял, что его разглядывают. Смотрины проходили относительно долго.