Володя наелся так, что у него заболел распираемый живот. Даже у сектантов он так не наедался. Повариха уселась в сторонке и с жалостливой, довольной улыбкой наблюдала за тем, с каким аппетитом он поглощает нехитрый обильный ужин. От неё исходили волны удовлетворения. Ей нравилось кормить людей. Это качество присуще всем без исключения хорошим поварам.
— И откуда же ты взялся? Оголодал то как. Долго до нас добирался? — наконец попыталась завести с ним разговор повариха, решив, что уже можно его отвлечь от еды.
Но разговора толком не получилось. Его жутко стало клонить в сон, и Иваницкий отвечал вежливо, но односложно, подумывая о том, что нужно возвращаться в казарму и хорошенько отоспаться. За свой спокойный сон среди новых соседей он не боялся. Махновцы ещё долго будут приходить в себя после полученного урока вежливости.
Но в столовую зашёл Георгич и поменял планы Иваницкого на ближайшее будущее.
— О! Ты здесь, Вовка! А я тебя уже обыскался. Пойдём. Тебя Жора в баню приглашает. Ну, ты и устроил там у пацанов!
— Вот, напасть проклятущая! Ты дай сначала человеку поесть. А баня ваша с Жориком, да девками бестыжими и обождать может, — грозно заявила повариха.
— Ты, Наташка, тут смуту не разводи. Начальник сказал, а ты перечишь.
— Это тебе он, что ль начальник? Понавешали друг другу пагонов с орденами. Ты посмотри на них! Вожди пролетариата и лидеры нации выискалися. Здесь на кухне и в столовой моя власть. Нечего тут командовать!
Повариха поднялась горой со своего места и уткнула руки в крутые бока. Сдавать позиции она не собиралась.
Георгич нервно ударил кулаком по воздуху, выразив нахлынувшие на него эмоции. Он тут же нерешительно начал обходной манёвр, надеясь переиграть грозную валькирию.
— Вова, — обратился он к Иваницкому. — Пойдём. У нас там хавчик и выпивка. А то неуважительно получается.
Подход был выбран правильный. Нельзя было с ним не согласиться.
— Спасибо вам за вкусный обед, — слегка наклонив голову, сказал Иваницкий. — Все очень вкусно. Земной поклон тебе, хозяюшка.
— Может добавочки? — зарделась полная женщина.
— Пойду я. А то действительно нехорошо получается — люди ко мне с добром, а я их ждать заставляю. Да и доел я уже почти все. А то другое угощение совсем некуда будет запихивать.
— Знаем мы их угощение. Водка одна и прошмандовки голые, — просветила его женщина.
— Спасибо тебе, Наташка. Доброе дело ты сделала, человека накормила, хотя и не просил тебя никто, — попытался примазаться к похвале Георгич.
— Так дождёшься от вас оболтусов! — повариха гневно вперила взгляд в седого мужика. — Человек с дороги только, а вы даже его состоянием не удосужились озаботиться. Прямо с порога готовы в плуг запрячь, Ироды.
— Пойдём, — буркнул под нос Георгич и поволок Иваницкого за руку прочь из столовой. Володя уже на пороге успел обернуться и ещё раз искренне поблагодарить добрую женщину.
На улице, не смотря на позднее время, все также шла почти мирная жизнь: бегали дети, женщины развешивали белье, а мужики священнодействовали возле боевых машин.
Георгич провёл Иваницкого сквозь ещё один ангар. На другой стороне оказался захламлённый пустырь, зажатый между сенами производственных корпусов. Прямо посредине стоял колоссальных размеров деревянный сруб бани и, сваренный из листов металла, громадный бак, заменявший бассейн или прорубь.
В предбаннике его уже ждали. Зайдя в него, он обнаружил, сидящих за щедро накрытым столом, Жору-Баллона, четверых разведчиков и незнакомого усатого мужика. Компанию разбавляли девки, которых Володя уже видел. О деловом характере беседы говорило то, что все участники беседы были одеты, хотя девки имели несколько растрепанный вид.
— Заходи! Не стесняйся, присаживайся, — пригласил его Баллон. — Уже знаю, как ты басмачей наших отделал. Должен ты мне теперь.
— Это за что? Не я первый начал.
— Да шучу я, шучу. Это ты правильно им рога обломал. Одобряю! Давно пора их приструнить было, а то скоро совсем выпрягутся. Я поэтому и оружие заставляю их сдавать в оружейку, чтобы по дури своей бестолковой какой-нибудь беды не устроили. Но двоих ты у меня покалечил сильно — не бойцы они теперь, а у третьего, похоже, что детишек больше не буде, хотя и для войны ещё годиться.
— За что боролись, на то и напоролись, — спокойно ответил Иваницкий поговоркой.
— Я не спорю, — примирительно сказал Жора. — А вот с тебя, Георгич, я за бойцов спрошу. Твой недогляд. То, что Малёк по башке получил, это правильно. Этого мелкого говнюка я сам подумывал в расход пустить. Надоел со своими заскоками и выпендрежом. А вот Тигран — это серьёзная потеря. Чего скажешь, дядя?
— Так откуда мне знать? Я же…
— Все ты знал! — взвизгнул на него главарь. — Если не можешь пацанов в руках держать, то я другого найду. Понял?!
Георгич насуплено молчал. Ведь он на другое рассчитывал. Ему хотелось проучить заносчивого новичка чужими руками, но вышло совсем наоборот.
— А ты, как я посмотрю, из спецуры какой-то, — снова переключился Жора на Иваницкого.
— Мент я.
— О-о-о. Родная кровь. Я же тоже из органов! Целый капитан получаюсь. И контингент у нас тут тоже приличный, уголовников нет. По большей части — работяги. Еще рабочей интеллигенции есть немного и дружественного крестьянства. Костяк, конечно, пагоны составляют. Жить можно, всего хватает пока, кроме оружия, — хохотнул он в самом конце.
— У тебя еще какой-то вопрос ко мне есть? — прямо в лоб спросил Иваницкий, пресекая хождения вокруг да около главного вопроса.
Жора на мгновение замер.
— Есть. Ничего от тебя не скроешь. Помочь тебя попрошу в деле одном непростом.
Выдержав паузу, во время которой сверлил Иваницкого взглядом, Жора продолжил:
— С беспределом мы боремся. Есть тут у нас один такой — «Кабан» погоняло. Уголовник бывший. По молодости за пьяную драку на тюрьму угодил, а сейчас себя в авторитеты зачислил.
У Баллона непроизвольно сжались пухлые кулаки. Между ним и неизвестным Кабаном явно были личные счёты.
— Бригада у него посильнее. У меня баб и детишек много, пенсионеры и немощные всякие. Ну как их бросишь? А у Кабана именно банда. Оружия у него много. Не по зубам он мне. А сейчас он ещё соседнюю бригаду под себя подобрал. Я с военными пытался договориться, чтобы приструнить беспредельщика, но кто-то про меня воякам напраслины всякой наплёл. Поэтому разговора у меня с федералами совершенно не получилось. Плохо вояки меня приняли. Не захотели они мне помочь, а если Кабан власть в пригороде возьмёт, то второго хищника он на своей территории не потерпит. Один я у Кабана конкурент остался. А нам деваться некуда!
— Ты хочешь, чтобы я его из пулемёта покрошил?
— Не совсем так. Я боевую операцию попытаюсь сейчас организовать и Кабана к участию в ней привлечь хочу.
— В смысле привлечь? Вы же враги с Кабаном, — заинтересовался следователь.
— Подстава для него. Завтра мимо нас колонна пойдёт. Из банков вывозят всякий хлам бумажный в головное территориальное управление Центробанка. Ну, не золото и бриллианты, а документацию свою какую-то, деньги, которые сейчас на хрен никому не нужны, и ценные бумаги. Макулатура эта банковская никому не интересна. Но охранять ее будут — мало не покажется. Я организую налёт на колонну банкиров и Кабана привлеку для этого.
— А ты с колонной воевать будешь?
— Я что? Дурак? Нет, конечно. Обозначу нападение и отойду. Я все уже просчитал. Вот, — Жора показал на усатого мужика. — Познакомься. Это мой однокашник. Учились мы с ним вместе. Он завтра в конвое банкирском будет. Вот с ним и договариваюсь, чтобы вместе банду Кабана нейтрализовать.
— Евгений, — представился усатый и протянул руку для знакомства.
— Владимир, — представился следователь.
Они пожали друг другу руки.
— Наводку на колонну нам Медвежонок дал. Он, идиот, решил, что там будет лакомый кусок. Уговаривает колонну взять. Но у меня и агентура своя и связи есть. Так что, я побольше придурка этого теперь про колонну знаю.
— Это Михаил, это который в приёмной ждал? — уточнил у Баллона Владимир, подразумевая тощего парня в тюремных наколках, который требовал от Жоры срочного решения.
— Михаил? — сначала не понял Жора, но потом расплылся в весёлой улыбке. — Он не Михаил. Медведев у него фамилия. Поэтому «синие» ему кликуху дали — «Медвежонок». Он наводчик. Точнее он с хмырём одним работает — Павианом кличут. Тот про колонны и отдельных сладеньких «пассажиров» узнает. Потом за процентик даёт браткам наводки верные. Но в этот раз лажанулся он.
Жора прервался для того, чтобы отхлебнуть из кружки солидную порцию пива.
— На банкиров нападать мне «без мазы», — продолжил он. — Ценного ничего, а об охрану наверняка зубы обломаем. Только это к своей выгоде обратить можно — с Кабаном разделаться. С банкирами договориться ради благого дела удалось. Тут Жека постарался.
Баллон сделал ещё одну паузу, чтобы Володя проникся всей глубиной его стратегического замысла.
— Нам завтра в нападении на голову колонны нужно будет себя обозначить. А после того, как Кабан на хвост колонны нападёт, его конвой банковский огнём на поражение встретит. От колонны его банкиры погонят прямо на нашу засаду. А мы его весёлым огоньком и встретим. Поучаствовать в ликвидации тебе предлагаю. На рожон лезть не придётся. Не сомневайся, дело верное. Пулемёт твой очень к месту там будет. Для нас каждый боец на счету, а ты у меня одного из боевиков надолго в лазарет отправил. Я к тебе без претензий, но войди в положение. Согласен?
— А сами разве не справитесь, раз дело верное? Ты же меня не знаешь?
— Ещё раз говорю. У меня каждый штык на счету. Да и оружие у нас охотничье или самодельное. Пять автоматов на всю банду, да ещё охотничьи полуавтоматы под автоматический огонь переделанные. А ты парень подготовленный, моим головорезам до тебя далеко. Оружие у тебя справное.