Перед отъездом Айшат ещё больше удивила Толю. Она раскрыла мучавшие его ребусы.
Первая загадка раскрылась просто и логично. Кощей спас Митроху от тюрьмы между двумя его отсидками. Конечно Митроха все равно сел, но уже за другое. Кощей вместо него подсунул следствию какого-то сумасшедшего бедолагу. А потом ещё через год поддерживал Митроху, направляя на зону «грев» во время второй отсидки. Не смотря ни на что, Митроха был человеком с жизненными принципами, твёрдыми как гранит. Тут Анатолию было все более-менее понятно.
Вторая тайна открыла перед ним новую поистине непосильное уравнение. Толя понял, что никогда не сможет его разгадать.
Айшат была учёным. У неё была учёная степень кандидата психологических наук. Она вела научное исследованием в области психологии катастроф, изучая особенности взаимодействия внутри малых групп. А работала она психологом в Федеральной службе исполнения наказаний, черпая из криминальной среды и то окружавших её коллег по работе во ФСИН материал для своего исследования. Там она и познакомилась с Митрохой.
Толя даже представить себе не мог, какая искра проскочила меду Айшат и Митрохой, но после последней отсидки Митроха буквально похитил красавицу и увёз её собой. После чего они больше не расставались.
Удивительна природа души человеческой. Но самое непонятное — это любовь.
Глава 31. Охота на Кабана
Жора собирался гнать на переговоры аж пять машин. В голове колонны стоял колесный трактор К-700 с клиновидным отвалом, навешенным впереди, и защитой по всему корпусу. За ним выстроились три, обшитых металлом, грузовика. Замыкал колонну ГАЗ-66, также обвешанный экранами из разномастных листов железа и решетками из арматуры на окнах.
Это сколько же топлива сожжет такая прорва техники ради каких-то переговоров? Наверное, Жора очень боялся страшного и сильного конкурента или у него было много лишней солярки, и он мог себе позволить роскошь — жечь эдакое количество дефицитной горючки. Третьей возможной причиной его расточительности могло быть желание пустить пыль в глаза и покуражиться перед Кабаном. Других объяснений чрезмерной Жориной щедрости Иваницкий даже предположить не мог — фантазии не хватало.
Жора приглашающим жестом направил Володю в сторону машины, пристроившейся сразу за трактором. Но тут дорогу Иваницкому преградила поджидавшая его Альбина. Она уткнулся накрашенной мордашкой ему в грудь, а потом, с надеждой заглянув Володе в глаза, промявкала хрипловатым от курева голосом, что будет его ждать. Прощание с боевой подругой Иваницкий сократил до сухого похлопывания по плечу навязчивой шалавы и забрался в большую кабину грузовика с двумя рядами кресел. Альбину задела такая чёрствость, но виду она не подала, провожая его настороженным взглядом.
Сложно было узнать марку грузовика в который забрался Иваницкий. Идентифицировать его снаружи не получалось из-за навешенных листов металла, решёток и всяческих приспособлений зачастую непонятного предназначения. В свою очередь внутренне пространство кабины не избежала безжалостного шофёрского тюнинга с обилием хрома и всевозможных текстурных плёнок, а также «крутых примочек», сделанных трудолюбивым водителем. Так что внутреннее убранство двухрядной кабины не добавляло ясности относительно марки автомобиля. Единственное слово, которым Иваницкий мог определить машину было: «Отечественная».
Иваницкий уселся на переднее сидение, рядом с водителем. Пулемёт он поставил прикладом на пол, стволом вверх. Ему показалось, что так будет удобнее.
— Что за авто? — поинтересовался он у небритого шофёра.
— Это не авто. Это танк, — с гордостью заявил водятел.
— И какая марка у этого танка?
— Моя! — с радостью ответил небритый и весело заржал, довольный своей шуткой.
Усевшийся на задний ряд сидений, Жора влепил юмористу затрещину.
— Хрен ли ты скалишься, дегенерат. Ты нам ещё расскажи, как ты давеча утопил этот «танк» твоей марки. Всем колхозом из речки тащили.
Похоже, что Баллон метко ударил по больной мозоли весельчака, и тот сразу заткнулся, обиженно насупившись. Следом за Жорой в кабину забрался Георгич и сразу же включился в разговор.
— Ты внимания на местный юмор не обращай, — сказал он Иваницкому. — Живём тяжело. Каждый старается настроение себе поднять, как может. Народ у нас грубоватый и простой, но душевный. А машина — это «егерь» газовский переделанный. Новая машина с дизелем, и полным приводом. Хорошая техника получилась. По уму сделали.
Паузу в речи Георгича Жора использовал для продолжения воспитательного разноса:
— А вот этот вредитель — он снова треснул шофёра по макушке, — решил проехаться на этой хорошей технике по нашей речке-говнотечке вдоль русла. На спор по пьяной лавочке дело было. Так? Чего молчишь, ездун? Или ты у нас ездец? В глубоком месте машину посадил и зарылся в ил по самый капот. Я думал, что совсем машина пропала. Если бы не наш «кировец», то так бы оно и было. Я прав?
Водитель забубнил себе под нос что-то недовольное. Жора ткнул шофера кулаком в бок.
— Я тебе поогрызаюсь, щенок! Заводи уже! Сейчас колонна без тебя уедет, клоун.
Володя наблюдал, как впереди К-700 уже выплюнул в небо облачко черной копоти и пустил им вдогонку сизую струю солярного выхлопа. Закрытая большим ковшом корма трактора вальяжно закачалась на кочках и стала удаляться вперед, приглашая двигаться следом.
На плечо следователя опустилась Жорина пухлая лапа.
— Пока у нас время есть. Я тебе наш город хочу показать, — сообщил Баллон. — Нам все равно через него ехать придётся. Я думаю — ты такого не видел.
На неожиданное предложение хозяина земель местных Иваницкий пожал плечами. Теперь он подумал, что такое количество машин в колонне требуется для защиты от мертвяков и прочих гадостей, которые встретятся им за время «экскурсии» по городу. Следователь хотел было спросить о своей догадке, но Жора его опередил:
— Ты не думай, мы не воевать едем. Я хочу технику Кабану показать. А эти три машины — экспериментальные модели. Мои ребята постарались. Хочу узнать: во сколько он их оценит. Есть у меня мыслишка одна — бизнес хочу попробовать наладить. Моим бойцам привычнее напильником ворочать, чем шашкой в поле махать. Металла на заводе много, оборудование есть. Брошенных машин в городе хватает, а кроме нас соваться туда за техникой никто не решиться. Если спрос на такие машины и самодельные пулемёты будет, то можно их производство наладить, и с этой лихой жизнью вообще завязать. Трудом своим жить будем. Как считаешь?
— Это хорошая идея, — Иваницкий одобрительно закивал головой, удивившись такому хозяйственному подходу бывшего участкового. — Так ты же вроде с Кабаном на ножах?
— А я ему не собираюсь технику продавать. Меня его мнение как потребителя интересует. Маркетинговое исследование типа. У Кабана башка варит, и коммерческая жилка у него есть. К тому же, он по всему району мотается, пока мы в анусе мира обретаемся. Он цены и спрос неплохо знает. А взгляд сведущего человека будет не лишним. Одобряешь?
— Не знаю. Не мой профиль, — «съехал» с темы следователь, потеряв интерес к Жориной бизнес-идее.
— Вот с вами москвичами всегда так. Совсем ничем кроме своих дел не интересуетесь, — то ли в шутку, то ли в серьёз подначил его Баллон. — Вот у вас бы в Подмосковье стали бы покупать наши машины и оружие?
— На счёт оружия не знаю. У нас заводского хватает. А вот технику бы точно купили. Я не специалист конечно, но на первый взгляд — машины действительно стоящие. Для выполнения поставленных задач более чем достаточно, а в сравнении с военной техникой экономия сплошная. Горючки жрут меньше, моторесурс больше, проблем с ремонтом и запчастями не должно быть.
— Вот видишь! — обрадовался Жора. — У тебя интерес есть. Значит и у других должен быть. Спрос рождает предложение, — Баллон вкрутил в разговор избитую фразу для значимости.
Тем временем они уже практически выехали из промзоны. Дорога упёрлась в большую свалку, где ржавеющие кузова машин валялись вперемешку со строительным мусором, металлической стружкой, мятыми бочками и прочими отходами.
Они прокатились по неровной виляющей дороге как раз между самыми большими мусорными терриконами и спустились с крутого высокого берега к широкой речке. Трактор скатился с грязного песчаного пляжа в воду и попёр вброд, разгоняя по ряби бегущей воды крупные мутные волны грязно-болотного цвета.
Река в это месте была мелкая. Машина то ныряла в воду почти по капот, то снова выкатывалась на песчаную отмель, где вода едва доставала до порогов кабины. Володя задрал ноги и поднял пулемёт повыше от пола, когда в салон побежала вода, но тяжелая машина проскочила глубокое место, и вода стала вытекать из кабины.
Противоположный берег был пологим и низким. От самого берега дорога плутала по запущенной рощице с кучами лежалого мусора. Похоже, что местное население не утруждало себя организованным сбором помоев и мусора в специально отведённом месте. Путь для водителей был знакомым и привычным. Ехали они слишком уверенно.
Появились первые дома. Заехав через пролом в деревянном высоком заборе, машина вслед за трактором пересекла типичный двор старого барака с палисадником, ветхими лавочками и столиками, а так же деревянными сараями. Из убогого двора колонна выехала на неширокую городскую улицу.
В это самый момент Иваницкий понял, что Баллон имел в виду, когда говорил о чем-то необычном. Такого в новую эпоху мёртвых он действительно не видел. Город был целый!
Чем дальше они продвигались по улицам рабочей окраины в направлении центра, тем больше росло удивление следователя. Иваницкий не увидел разбитых витрин или перевёрнутых автомобилей, следов пожаров, разбросанных вещей, обглоданных костяков и разлагающихся трупов. Хотя ветер уже нанёс пыль и мусор, придавая городу запущенный вид, но город был целым.