— Рэкет значит?
— Можно и так сказать. Кабан из бакланов, ну это хулиган значит.
— Обижаешь, Жора. Неужели после милицейской службы я в уголовниках не разбираюсь? — укорил его следователь.
— Да, прости. Митя из настоящих блатных был. Только после того как Большой Песец пришёл, Кабан быстрее сориентировался. К тому же у него с ментами завязки хорошие были. А Вольский нас краснопёрых на дух переносить не мог. В общем, сначала только сферы влияния Кабан и Митя пытались делить. Но после первых стычек война началась. Митя больше на блатных из город и района опирался, это его и подвело. У Кабана ребят больше было и оружие получше. Кабан к себе забрал ребят из пожарной части, а у них техника посерьёзней и боевые стволы были. Митя тоже был не лыком шит, но не устоял. Хотя все равно бабы виноваты…
Жора самозабвенно рассказывал Иваницкому славное боевое прошлое местных авторитетов. Чем-то Володе это напомнило старинные баллады или древние саги, переложенные на современный лад. В рассказе Баллона была интрига, славные подвиги, предательство и любовь, а также самоотверженность героев. Володе даже стало интересно: какое место отведёт себе Жора в этом эпическом повествовании.
— Хорош! — рявкнул Георгич. — Растрепались словно кумушки на завалинке. Едуть!
Иваницкий снова прижал к глазам окуляры бинокля.
В сторону кособокой конструкции из ржавых металлических труб под щербатым навесом из шифера двигался БТР с пустой башней без пулемёта. Боевая машина была выкрашена в чёрный цвет, а на бортах красовалась неизвестная символика.
Жора включил рацию и сообщил:
— Приехали. Теперь ухо держим в остро, не спим. Всем быть наготове. Все делаем, как оговаривали. Прием.
Через какое-то время пришли подтверждения.
Трактор остался стоять на месте. Машина Баллона двинулась в сторону потенциального союзника, которому в финале была уготована роль жертвы. Володя рассмотрел в боковое зеркало, что за ними вслед двинулись ещё два грузовика, а ГАЗ-66 видно не было.
Кабан демонстрировал свой особый статус, остановившись в самом центре бетонной площадки перед остановкой. Возле боевой машины уже стояли три человека. Двое ребят с автоматами Калашникова, а третий самый здоровый из троицы привалился к броне, засунув руки в карманы. Наверное, это и был Кабан. Жора предусмотрительно остановился на самом краю площадки.
Жора похлопал Иваницкого по плечу:
— Двинули.
Все двери кабины, кроме водительской, распахнулись одновременно. Володя вышел и взял пулемёт наперевес. Жора уже вышагивал в сторону предполагаемого Кабана.
— Здравствуй, Кабан, — поприветствовал здоровяка Баллон.
— Сам будь здрав, мусор, — недружелюбно встретил его Кабан. — Я смотрю, ты весь свой сброд с собой притащил. Ты уж не обессудь, что я такой неподготовленный в малом составе приехал. Ребят не хотелось на всякую мелочь отвлекать. Чё хотел то?
Главарь банды демонстративно проигнорировал протянутую для рукопожатия руку, показывая своё превосходство и презрение к бывшему милиционеру.
Жора опустил руку, делая вид, как будто ничего не сучилось и, не моргнув глазом, продолжил:
— Дело есть. К обоюдному интересу.
— И какие же дела могут быть у меня с мусором?
— Кабан, тебе Медвежонок рассказывал про банковскую колонну.
— Ну и?
— Они повезут…
— Знаю, — резко оборвал Кабан Баллона. — Ты дело говори.
— Я хочу взять колону. Только людей у меня не хватает.
Спокойный и уверенный взгляд Кабана неуловимо изменился. Иваницкий даже не рискнул бы описать этот лёгкий намёк на эмоцию.
— Вот оно как? Значит, хочешь, чтобы мои ребята под пули лезли?
— Нет. Мы сами колонну остановим. В голову им ударим. Я все силы туда брошу. Мне нужны те, кто колонну сзади отсечёт и не даст нам во фланги зайти.
— А силёнок то у тебя хватит? — с недоверием переспросил Кабан.
От Иваницкого не укрылось, что мощный мужик резко поменял своё отношения к ситуации. Теперь кроме недоверия и презрения в его голосе начал сквозить интерес.
— У нас пулемёты есть, — сказал Жора, но закончить не успел.
— Один этот? — с усмешкой спросил Кабан, указав глазами на «печенег» Иваницкого.
Охранники Кабана издевательски заржали.
— Тарасик, — тоже с улыбкой сказал Жора.
В это самое мгновение застучала трещотка стопорного механизма, и стальная плита заднего борта поползла вниз.
— Пошли. Покажу, — Баллон пригласил Кабана обойти машину.
Когда Кабан с недовольным видом обошёл кузов, его лицо совсем потеряло брезгливое выражение. Из кузова на них уставился чудесное творение инженерной мысли Жориной бригады.
— Ёпть! — только и смог сказать Кабан.
Довольный произведённым эффектом Баллон, бодро заявил:
— Уникальный образец. Им деревья можно косить. Стреляет охотничьими патронами двенадцатого калибра. Зверь-машинка.
Кабан по ступенькам, наваренным на внутреннюю сторону опустившейся плиты, поднялся в кузов и ошалело уставился на невиданный агрегат.
— Во, ты мент даёшь. Не ожидал. А он стреляет?
Жора возмущённо поднял брови и снова окликнул помощника.
— Тарасик.
— Куда стрелять? — меланхолично отозвался коренастый бритый парень со злым лицом.
— Крышу остановки работай, — пояснил Жора.
Парень напялил маску, собранную из резинового респиратора и защитных панорамных очков. Хищно лязгнувший, агрегат приподнялся и повернулся на сложной турели после загадочных манипуляций Тарасика с рычагами. Ствол в массивном кожухе замер, нашарив в пространстве указанную мишень. Правая рука стрелка наконец легла на рукоятку пулемёта, а левая со смачным щелчком передернула затвор. Тарасик делал все движения сосредоточенно, важно и не торопясь, демонстрируя серьёзность намерений.
— Готов, — сообщил Тарасик.
— Пошёл! — дал отмашку ему Жора.
Зажужжала помпа системы охлаждения, и кузов машины сразу утонул в дыму и диком грохоте. Скорострельность у аппарата была приличной. Иваницкий стоял в стороне от машины. Он сразу увидел результат «пристрелки». Крыша многострадального павильона мгновенно превратилась в пыльное облако, плюющееся осколками шифера. Все бросились врассыпную, пытаясь укрыться от летящего асбестового крошева.
Пулемёт стих, дымя пеньком ствола, торчащим из кожуха. Демонстрация была зрелищной, эффект стал ошеломляющим.
Как из-под земли выскочили и понеслись в сторону остановки сразу несколько автомобилей, а от видневшегося вдалеке посёлка выехал сразу три большие машины, больше напоминавшие крепости на колёсах. Весь механизированный корпус кабаньего воинства летел на выручку своего полководца.
— Ша! Стой! Все в порядке! — заорал Кабан.
Для пущего эффекта он забрался на кабину грузовика и махал руками над головой.
— Стоять!
Повинуясь главарю, комсомольцы прекратили стрельбу со стороны посёлка. Окружающие замерли в недоумении.
— Я посмотрю, ты и вправду не готовился к встрече, — насмешливо кольнул Кабана Жора, подразумевая толпу, спешащих на выручку Кабану, бойцов.
Кабан не обратил внимания на подначку Баллона или сделал вид, что не обратил. Он грузно спрыгнул с крыши грузовика.
— И как вы эту байду додумались сделать?
Кабан поглаживал объемистый кожух чудо-оружия. По виду Жоры можно было заключить, что он добился желаемого. Эффект от демонстрации был мгновенный и ошеломляющий.
Тем временем подъехала кабанья подмога. Небольшую площадку перед остановкой уже взяли в плотное кольцо, ничего не понимающие, но уже готовые стрелять бойцы поселков Мирный и Комсомольский. Кабан отвлёкся от новой игрушки и злобно уставился на своих подчинённых.
— Какого хера припёрлись, долбоклюи? Вашим табором только ворон пугать!
Бойцы нерешительно стали оглядываться друг на друга. Похоже, что для начальственного гнева нужны были козлы отпущения. Но грозовая туча миновала также быстро, как и появилась. Кабан заржал громким хрюкающим смехом.
— Ну, че? Обструхались, герои? Вы посмотрите, какую штуковину люди придумали, а вы только самогон с «ханкой» жрать и девок мацать горазды.
Бойцы кабаньего войска осторожно начали подсмеиваться, внимательно наблюдая за своим командиром.
Тем временем Кабан потерял интерес к приехавшим бойцам и целиком переключился на гладкоствольный пулемёт. Самодельное оружие его действительно «зацепило». Он тщательно расспрашивал о пулемёте все, на что у него хватало мозгов. Вместо Жоры на заданные вопросы отвечал Георгич. Кабан периодически кивал головой и цокал языком. От былой высокомерной и неприязненной гримасы на его лице не осталось и следа.
Наконец в разговор Кабана с дядей влез племянник. Жора как-бы невзначай сказал:
— А мы уже три такие машинки подготовили. Продавать думаем.
Кабан, наконец, отвлёкся от пулемёта и уставился на Жору.
— Стоящая вещь, — честно сказало он, не скрывая своего интереса. — Вот ещё бы боеприпасы к ней научиться делать.
— Уже продумали. Гильзы, пыжи, картечь и пули можно на нашем оборудовании делать. Останется только порох и капсюли. Если бы комбинат свободен был, то там можно попробовать и порох делать.
— На счёт комбината — это ты лишнего хватил. Ни хрена пока не выйдет, а вот город с помощью пары-тройки таких штуковин зачистить можно, — поделился Кабан своими мыслями.
— Можно-то можно, но людишек у меня маловато и боеприпаса не густо. Золотишко и прочие цацки можно у тыловиков на порох, патроны и боеприпасы выменять. И оружием разжиться тоже можно.
— А ты парень совсем не дурак, хоть и мент, — лукаво прищурившись, сказал Кабан. — Сумел меня удивить. Значит, говоришь, что голову колонны на себя берёшь? А осилишь? Сможешь остановить?