— Так Моргала теперь в полной заднице получается?
Жора многозначительно посмотрел на Иваницкого.
— Конечно. У него большую часть банды перебили. Если не наберет народишко или на плечи кому-нибудь не присядет, то недолго ему осталось. Слишком многим дорогу он перешел, всем должен. У многих на него зуб есть.
— Кстати, а как у тебя дела с Карбофосом. Сумел договориться?
Кабан сразу помрачнел.
— Хуже стало. У моей группы с его ребятами кусалово приключилось. Не знаю что теперь. Мои-то победили, но Карбофос просто так это дело точно не спустит. Мстить будет.
— Жаль. К войне дело идёт. Когда колонну банкиров возьмём, ты рыжухой разживёшься, оружия накупишь, бойцов ещё себе наберёшь. Я тебе дело говорю.
— Мне, Жора, подумать нужно. Времени на подготовку и планирование мало.
Кабан впервые за время встречи назвал Жору по имени.
— Раньше тебя это не останавливало.
— Нет, ментяра, тут совсем другое дело. Я к вечеру ответ дам. К тебе Медвежонок мотается, что на Павиана шестерит. Он малявку тебе и отнесет.
— Не пойдёт. Он ко мне в обход добирается. Крюк большой делает. Через город только мои пацаны ходить могут.
— Да, — усмехнулся Кабан. — Только твои. При другом раскладе замочили бы твою бригаду давным-давно. Забрался к жмурам в самую задницу, поэтому и живой.
— Хе. А ты меня психом обозвать хотел.
— Так псих ты и есть, если там живёшь.
— Вот именно! Я живу. А знаешь, сколько у меня людей в стычках с зомби погибло?
— Сколько?
— Ноль. С тех пор, как в новое логово перебрались, никто не погиб. Хотя сам знаешь, что не сидим взаперти и в город за товаром мотаемся.
— Хитрый. Вот я и говорю. Что опасно с тобой дело иметь. Ты от услуг Медвежонка отказался. Чего предложить хотел?
— В шесть вечера к тебе Мамута приедет. Ему скажешь.
— А если он не вернётся?
— Мамута вернётся. Если не вернётся — значит, это ты его завалил.
— Нет, Баллон. Я не беспредельщик. Парламентёров уважаю. Если дам положительный ответ, то будь готов ко встрече в девять. А что ты по рации побазарить не хочешь? Или у тебя связи нет?
— Связь-то есть, но не для всех. Время сейчас такое. Не хочу, чтобы в эфире слово ненужное проскочило.
— Время сейчас такое, — передразнил его Кабан. — Не вопрос. Гонцов будем гонять. Я тебя понял. Покедова.
Теперь уже сам Кабан пожал на прощание Жорину ладонь.
Кабан ушел, с неожиданным проворством выпрыгнув из кузова. Судя по напряженным лицам, прибывшее на подкрепление бойцы, наверное, ожидала команду «фас!», но команды так и не последовало. Бойцы постепенно один за другим отправлялись вслед за Кабаном. Через три минуты на площадке возле остановки остались только те, кто приехал с Баллоном.
— Уф. Я чуть в штаны не наделал от страха. Завалить он нас хотел. Точно тебе говорю. К бабке не ходи. А ты Вова понял это? — выдохнул Жора.
— Нет. Подожди, Жора. Так он же самодельным оружием заинтересовался. А если интерес есть, то и убивать не будет.
— Да брось ты. Ему нужно серийное оружие и боеприпасы, а не самопал. Не будь наивным. Если раньше он меня серьёзно не воспринимал, то теперь я для него опасность представляю. Он меня терпеть не будет, замочит рано или поздно. Зачем ему конкуренты, да ещё такие, которые сами себе пукалок всяких наделать могут. Опасны мы для него стали. Хотя правда в твоих словах есть. Пусть Кабан думает, что я уверен в своей незаменимости и подлости от него ждать не буду. На это расчёт и был. Он согласиться. Но не для того чтобы колонну атаковать. Ему меня обескровить нужно будет, а потом добить. Еще он наше логово прибрать захочет. Если он научиться через город ходить, то ему бояться будет некого. На самом деле у меня десяток человек погибло от мертвяков. Это когда к нам пара чудищ забели всего-то на всего. Как раз после этого я понял, что мне мост валить нужно или убираться оттуда. Воды мертвяки и чудища почему-то бояться. Даже через брод не полезут.
За разговором они доехали до оставленных на возвышении машин. Жора с Иваницким, Денчиком, Георгичем и Тарасиком добрались в кузове. На горе они быстро пересели в кабину и всей колонной двинулись в обратный путь.
Мимо окон несся все тот же жуткий город, располовиненный комбинатом на разграбленные кварталы и нетронутую часть с целыми витринами и не повреждёнными мертвяками, так страшно напоминающими живых людей. Возле брода их поджидали пара шустрых зомби. Твари пришли в возбуждение, когда заметили колонну. Следователь услышал, как из машины, следующей за их грузовиком, бабахнули несколько выстрелов. От зомбаков полетели клочки одежды и кровавые брызги. Ногу того, который находился подальше, неестественно дёрнуло в сторону как у марионетки на ниточке, и они кубарем полетел на землю, щедро оккупированную высохшими сорняками. Второй тоже дёрнулся и упал, но все-таки смог подняться на четвереньки и резво укрыться от выстрелов в канаве. Трактор сделал небольшой крюк, прокатившись по трепыхающемуся на обочине зомби, и скатился с берега к урезу воды быстрой широкой реки.
На базе их ждали. Баррикада перед въездом была все так же разобрана, а люди толпились по обеим сторонам от ворот. Все машины остановились в ангаре, и за колонной закрылись раздвижные ворота.
Выйдя из грузовика Жора сказал:
— Готовимся. Пойдут все, кроме караульных у ворот. Собираемся по-тяжелому.
Похоже, что больше ничего не нужно было объяснять. Толпа мгновенно загудела и начала деловито растекаться во все стороны.
— Командиры, все ко мне в бункер, — добавил Жора.
Бункером оказался просторный подвал под трёхэтажным зданием. Облезлое помещение оказалось убрано и старательно вычищено. Но не смотря на это, здесь все еще отдавало сыростью и хлоркой.
Баллон пересказал командирам разговор с Кабаном, комментируя реакцию главаря конкурирующей группировки, и объявил своё решение.
— Так, мужики. Время не ждёт. Он согласится. Ты Георгич прямо сейчас ведёшь на место группу ликвидации, чтобы от вас не было ни дыма ни шороха к тому моменту когда Кабан со своими уродами приедет. Постарайся успеть. Келдырь ставит засаду у стелы. Паша — погоня и зачистка.
— Мотоциклы брать?
— Конечно. Берём все и по максимуму. Здесь игра ва-банк. Или мы его или он нас.
Жора склонился над разложенной на столе картой.
— Малек. Берёшь всю недоделанную машинерию.
— Так из неё стрелять нельзя?!
— Тебе нужно будет создавать видимость. Бойцы пусть не высовываются. Минимум людей туда поставишь. По колонне не стреляешь. Много шума и ничего. Понял? Пугачей с селитрой наберёшь. Их не жалей, удобрений и прочего навоза у нас много. Колонна встанет и сразу пустит дымы. Они ещё несколько канистр с горючкой должны взорвать и ветошь с мазутом зажечь. Дальше засадники пугачи палят и бомбочки взрывают, а остальные ждут, пока Кабан в драку полезет. Его банкиры должны плотным огнём встретить. Когда он назад покатится, тогда его и примем родненького. Георгич, ставишь ребят так, как с тобой вчера обговаривали. Мотоциклистов и лёгкие машины поставишь полукругом в тылу. Пустим их после того, как банкиры стрелять перестанут.
Уточнение деталей боевой операции заняло примерно час, после чего ещё час заняли сборы и работа с рядовым составом. Машины выезжали с базы группами по три единицы. Мотоциклисты выскочили на своих бешеных скамейках разрозненной лихой ватагой. На базе практически не осталось защитников, почти весь наличествующий боевой состав банды был отправлен на операцию по разгрому конкурирующей банды. Баллон остался в своем логове, ожидая вестей от Кабана.
Иваницкий ехал в одной машине с Георгичем. Ушлый мужик не терял время даром, а подробно расспрашивал о жизни в Подмосковье. Больше всего он интересовался: где и чем полезным можно разжиться с меньшими затратами. Рассказ Иваницкого о раздаче на заправках и в накопителе оружия с боеприпасами привёл его в абсолютный восторг. Ещё задолго до места назначения дотошный мужик успел надоесть хуже горькой редьки. Так что сообщение о прибытии было встречено Иваницким с ощущением долгожданного избавления.
Машины сошли с дороги и попёрли сразу по полю, оставляя за собой приличные колеи. Земля была сырая и мягкая. Маячащая впереди трасса выделялась высокой насыпью. Место действительно было открытым. Единственным высоким объектов в округе была та самая бетонная стела высотой около десяти метров, украшенная гербами и промышленной символикой. Внизу виднелось нагромождение заброшенного недостроя. Возможно там хотели сделать придорожное кафе со стоянкой. Возле этой руины виднелись маленькие машинки и людишки из отряда Жоры Баллона.
Иваницкого разместили с его точки зрения вполне удачно. Ему предстояло лежать на куче строительного мусора, которым засыпали промоину между двумя высокими буграми. Плюс этого места заключался в том, что с обеих сторон Володю закрывали бугры, а сверху от непогоды он оказался укрыт большой стеновой панелью из бетона с остатками обоев на внутренней стороне.
Его огневая позиция была расположена так, что перед ним как на ладони открывалось дно и склоны балки на всем ее протяжении. Жора действительно проявил себя как неплохой тактик. Загнать противника на открытой местности в узкую складку ландшафта — это было гениальным решением. У бойцов Кабана не было шансов. Балку с относительно пологими склонами перпендикулярно пересекало шоссе или тракт с высокой насыпью. В двухстах метрах от дороги балка сворачивала под углом в сорок пять градусов и постепенно превращалась в лог, расползаясь в стороны и углубляясь. Сам сухой лог не был таким уж и сухим. Иваницкий прекрасно видел, что дно широкой котловины заполонено прошлогодним камышом и осокой. Скорее всего, там было болото или заиленное озерцо, которое сейчас весной превратилось в непролазное месиво.