Задачей Иваницкого было уничтожать пулемётным огнём бандитов Кабана, которые будут пытаться выбраться из балки или лога. Хотя сложно было представить, какой сумасшедший полезет под обстрелом на открытую местность. За позицией Иваницкого разместились пневмо-ганатомётчики. Только стреляли они не стандартными Ф-1 или РГД-5, как было обещало Кабану, а самодельными гранатами, завёрнутыми в картонные гильзы. Сжатый воздух к стволам подавался не из баллонов, а от обычного компрессора, который используют дорожники для работы отбойных молотков. Сами стволы устанавливались на хитроумные станины. И всю эту машинерию обслуживали три расчёта по три человека по главе с командиром отделения.
Иваницкий не стал разбираться дальше в тонкостях боевой операции, спланированной гением интриги — Жорой-Баллоном. Володя принялся обустраиваться на выделенной позиции. Сначала он устроил себе лёжку, подстелив на кусок полиэтиленовой пленки свой бушлат и пару туристических ковриков. Ему притащил из машин перкалевую туристическую палатку и кусок маскировочной сетки, но он палатку устанавливать не стал, а планировал ей укрываться на манер одеяла. Палатка цвета хаки и маскировочная сеть должны были не только укрыть его от врага, но и стать ему защитой от холода и непогоды. Бруствер Володя устроил из крупных осколков кирпичной стены и кусков бетона, присыпав их для верности мелким мусором и землёй.
Когда Володя закончил обустройство, его навестил Георгич. Скорее всего, у него был военный или даже настоящий боевой опыт. Георгич придирчиво осмотрел позицию Иваницкого, а потом дал несколько точных и толковых указаний. Иваницкому пришлось все переделывать. Кроме этого Григорич провёл с ним тщательный инструктаж по поводу всей боевой операции. От предложенного второго номера Володя отказался.
Пока следовало затаиться и не высовываться. Ночь придётся провести в засаде, ожидая прибытия бригады Кабана. Саму «банкирскую» колонну ждали рано утром часов в шесть. Ее встречала псевдо-засадная группа. Имитацию успешного нападения готовили очень тщательно. Бригада Кабана должна была поверить, что победа неминуема. В противном случае они просто не будут ввязываться в бой.
Следовало дождаться когда, встреченные сплошной стеной огня, бойцы Кабана побегут обратно в балку. После зелёной ракеты начинали работать все огневые точки заграждения, включая и пулемёт Иваницкого. Была дана команда валить всех, кто пытался выбраться из балки или лога и всех кто будет находиться на открытом поле.
На первый взгляд не было ничего сложного. Но острое предчувствие чего-то плохого свербело глубоко на заднем плане сознания, и эта приближающаяся гадость должна была случиться обязательно. В этом уже сомнения не возникало. Володя привык доверять своей интуиции. Он даже наметил себе пути отхода, готовясь к неизбежному.
Иваницкий наблюдал, как гранатомётчики пристреливали балку и спуск в сухой лог. Все три установки, с небольшими задержками на перезарядку, запускали муляжи самодельных гранат, которые, пролетая по высокой дуге, шлёпались на жухлую полёгшую траву и мягкую землю. Если сами гранатомёты были малошумными, но злобное стрекотание компрессора с примешивающимся тарахтением дизеля разносилось во все стороны. Наконец компрессор заглушили и природный шум накатывающихся вечерних сумерек опустился на мир. Несколько молодых ребят побежали собирать муляжи «гранат», отстрелянных миномётчиками.
Иваницкий собрался уже было вздремнуть, но свет фар с дороги нарушили его планы. Прибыла кабанья бригада в голове которой ехала машина Жоры. Автомобили и знакомый черный БТР Кабана съехали с дороги и так же гуськом двинулись по балке. Володя меланхолично наблюдал за гудящими и дребезжащими коробками, светящими на склоны мощными фарами.
Кабан устроил лагерь практически в самом начале сухого лога перед выездом в балку. Машины развернулись мордами к выезду и построились в два ряда. Похоже, что у Кабана тоже был свой план.
Иваницкий наблюдал, как одна из машин отделилась от остановившейся колонны и поехала обратным путём. Володя увидел, что в кузове машины стоят Кабан и Жора. Баллон активно жестикулировал руками. Он что-то рассказывал или объяснял главарю конкурирующей банды. Машина доехала до дороги и повернула в сторону стелы.
Вернулись вожаки разбойничьих ватаг уже в темноте.
Иваницкий пожевал, принесённые Альбиной пироги, и запил их чаем из термоса. Решив, что ничего интересного в инспекции главарей нет, он нацелился вздремнуть, но сон никак не шёл. Минуты текли медленно и нудно. Мысли кружились в голове, перескакивая с одной темы на другую. В какой-то момент он все же слегка задремал, но мысли о своих соратниках в накопителе не давал ему покоя. Он и так слишком долго ошивается не понять где. Что там без него происходит? Как там его долговцы? Иваницкого этот заботило больше всего.
Он так и лежал под старой палаткой, безразлично наблюдая как движутся по ночному небу ползет полная луна, бегут тучи и медленно сереет горизонт на востоке. Небо из черного становилось темно синим, а потом тон за тоном светлело, стремясь к голубому.
Еще солнце не выглянуло из-за горизонта, когда фары первой машины банковской колонны показались вдалеке. Иваницкий посмотрел в полевой бинокль. На трассе проскочил уазик разведки. Из люков в крыше автомобиля были видны головы в очках и арамидных шлемах. Машина не задерживаясь пронеслась мимо стелы и покатила дальше.
Колонна оказалась крупной. Там было не менее трех десятков грузовиков, автобусов и легковых машин. Впереди сплюснутым носом пробивал холодный утренний воздух бронетранспортёр. Было ещё несколько банковских бронированных автомобилей — это были специализированные инкассаторские машины.
Время неумолимо бежало вперёд. Нехорошее предчувствие нарастало и крепло. Что-то должно было пойти не так.
Бронетранспортёр практически доехал до стелы, когда грохнул первый пушечный выстрел. Без каких-то промежутков последовали три мощных взрыва, а внезапно вспыхнувшая перестрелка превратилась в непрерывный гул канонады жесткой рубки.
БТР полыхнул пламенем и скатился в кювет на другую сторону дорогу. Оттуда полыхнул яркий вспышкой мощный взрыв. Загорелись машины в колонне. Уже три густых черных дымовых столба поднимались в небо. Полыхало яркое пламя. Были заметны фигурки панически разбегающихся людей. Бой входил в решающую стадию. Загорелась и выплюнула в небо клубящееся дымное облако замыкающая машина. Машины из колонны стали хаотично и медленно сползать с дороги в поле.
Наконец очнулся Кабан. И это было не мудрено. Казалось, что банкирская колонна уже была разбита. До её полного уничтожения оставались какие-то несколько десятков минут. Кабан решился внести свою лепту в феерическую победу. Машины его бригады беспорядочной толпой двинулись по дну балки, набирая скорость. Люди безалаберно высовывались из окон и люков транспорта. Они азартно махали оружием, подгоняя едущих впереди.
На сколько Иваницкий понял, все машины Кабана были разделены на две группы. Сначала двинулась первая группа кабаньего войска, но после того как первая группа скрылась в балке, то вторая группа тоже двинулась вслед за первой. Причём двинулась очень не хорошо. Казалось каждый экипаж сам решал когда ему ехать, а кроме того некоторые особо шустрые бойцы пытались обгонять друг друга, напоминая стадо взбесившихся быков.
Внезапный перелом в бое случился, когда первые три машины кабаньего войска выскочили на дорогу. Хаотичные перемещения и людская беготня в банкирской колонне мгновенно закончились. Первая машина бандитов выплюнула вертикально вверх огненный смерч, на месте кабины второго автомобиля вспух безобразный чёрный взрыв с оранжевыми всполохами. А третий автомобиль так и проскочил через дорогу не останавливаясь, закончив свой прыжок эпичным кувырком. Две следующие машины столкнулись вместе и замерли. Боевую колонну Кабана поливали и утюжили свинцом и гранатами со всех сторон.
Внезапно с крыш дымящих автобусов в сухую балку ударили выстрелы из РПГ. Белесые следы реактивной струи прочертили полосы от «горящих» на дороге машин в сторону отрядов Кабана. Съехавший в кювет БТР внезапно ожил и на полной скорости летел прямо по полю в сторону лога, чтобы отсечь отход бандитов.
Зелёная ракета взвилась в воздух. Пора. За спиной Иваницкого сразу захлопали пневматические гранатомёты: «Фумп, фумп, фумп», а следом затарахтел компрессор. Первые гранаты легли не совсем удачно, но они внесли панику в напирающие сзади автомобили второй группы бандитов Кабана.
На край балки выкатился грузовик с самодельным пулемётом в кузове и накрыл свинцовым ливнем завязшую колонну. Второй автомобиль с пушкой в кузове встал рядом и сделал единственный выстрел. Взрыва не последовало, но в воздух выбросило кучу обломков получившихся от удара тяжёлого снаряда в последний автомобиль. Колонна была заперта. Началась настоящая бойня.
Самодельный пулемёт быстро заглох, но к этому времени подоспел БТР и ударил с тыла по колонне из КПВТ. Рейдовые машины превращались в металлолом. Похоже, что на целые трофеи тут не рассчитывали. Задачей операции была полное уничтожение банды Кабана.
Из балки стали выбегать люди. Иваницкий приник к оптическому прицелу и дал первую очередь. Весёлый злой азарт захватил его сразу. Мелкие пригибающиеся к земле фигурки пытались скрыться от него, но это было бесполезно. Пули смертельной метлой выметали участки поля, примыкающие к склонам балки. С обеих сторон от Иваницкого работали снайперы. Ребята тоже ели свой хлеб не даром.
Холодная циничная резня достигла своего апогея. Дно балки превратилось в ад. Горели уже все машины. Бухали взрывы. Яркие огненные вспышки с черными шапками говорили о взорвавшихся баках и боеприпасах. Между горящими автомобилями гуляла сама смерть. Из лога выскочил небольшой паркетник, но он тут же попал под перекрестный огонь. В одно мгновение задралась вверх крыша и капот машинки. Во все стороны полетели куски металла. От вёрткого кроссовера не должно было остаться даже годных запчастей.