– Ну как? – спросил я у Джул, прокрутившись вокруг себя два раза.
– Смертоносец, – оценила она, показав большой палец, и полезла под стол. Вытащила оттуда кофр со знакомой снежинкой на крышке, открыла – я увидел двойной ряд синих стаканов с блестящими заглушками из нержавейки, – достала один и продемонстрировала его мне.
– Смотри, это ледяная граната. Вот эту крышку откидываешь, вот эту кнопку жмёшь и бросаешь…
– Куда бросаешь?
– Под ноги себе, – недовольно рыкнула Джул. – Алекс, не беси меня. Да куда хочешь, туда и бросаешь. Желательно в скопление потенциального противника. Радиус поражения пять метров, так что не урони.
Не закончив фразу, она перекинула мне квинт-гранату и захохотала, наслаждаясь моими потугами поймать синий цилиндр. Шутки шутками, но у меня душа ушла в пятки от одной только мысли, что он разобьётся.
– Сдурела?! – заорал я, когда с четвёртой попытки цилиндр оказался в моей ладони. – А если бы уронил?
– Ничего ей не будет, – хихикнула она, утирая слезу. – Стекло ударопрочное, пока ультразвуковой взрыватель не активируешь, ею можно гвозди забивать.
– Дура, – разозлился я. – И выходки у тебя дурацкие.
– Ты бы себя видел со стороны, такой забавный… – не обиделась Джул и вдруг посерьёзнела. – Ладно, посмеялись – и хватит. Пора уже отсюда сваливать. Ты заканчивай со снарягой, а я пока вещами займусь.
Она отправилась к груде намародёренного добрища, я же вернулся к столу, возле которого отключился. Там снарядил запасной магазин, найденный в выдвижном ящике, сунул его в подсумок. Оставшиеся патроны ссыпал в другой. Закинул ствол карабина на плечо и ощутил себя терминатором. Одежда с бронежилетом дарили чувство защиты, IceStorm–300 добавлял уверенности в себе.
Вот теперь держите меня семеро! Зомби, бойтесь, эскашники, прячьтесь! Я за вами иду!
Много пафоса? Возможно, слегка перегнул.
Глава 10
Наверное, я зря понтовался, потому что накликал.
Сирена взвыла на две тональности выше и тут же заткнулась, оглушив тишиной. Динамик системы оповещения противно-протяжно скрипнул и заговорил мужским голосом:
– Внимание, угроза в секторах В и D ликвидирована. Идёт процедура зачистки сектора С. Научный и технический персонал просят сохранять спокойствие и оставаться в укрытии вплоть до завершения проверки остальных помещений. Аварийный режим снят, центр переходит на штатное энергоснабжение.
Динамик умолк, под потолком клацнуло, вспыхнул свет, ослепив привыкшие к полумраку глаза. Но это было меньшей из проблем. Лязгнувшие замки сообщили о разблокировке дверей. Значит, сюда скоро пожалуют.
Кто? Белый спецназ. Чтобы здесь всё проверить, а в нашем случае, возможно, ещё и зачистить.
– Джул, что делать? – растерялся я от неожиданной смены событий.
– Снимать штаны и бегать, – огрызнулась она и коротко кивнула на забитый под клапан рюкзак. – Хватай – и за мной.
С этой фразой Джул подхватила второй и завиляла между столами вглубь бокса. Похоже, насчёт бегать она не шутила. Я рванул вслед за ней. Остановились где-то посередине. Спрятались за станиной лазерного станка для резки металла, где я прочувствовал, что совсем не герой. Вот ни капельки не герой. А до терминатора мне вообще как пешком до Китая… До Сычуани, вернее, если в местных реалиях.
Джул же – как всегда молодец – облокотилась на рюкзачок, скинула на колени компактненький автоматик и сосредоточенно вперилась в планшет Иннокентия Петровича.
Откуда взяла оружие, что в рюкзаках и как зарядила планшет, я предусмотрительно интересоваться не стал, чтобы не нарваться на грубость. Да оно и так яснее ясного: в закромах сектора Т можно чёрта с рогами найти, а для Джул с её напором это и вовсе раз плюнуть. К тому же сколько я пролежал в отключке? Вот то-то. Многое мог пропустить.
– Смотри, – Джул сунула мне под нос монитор. – Сейчас начнётся.
В кадре бесцельно бродил наш недавний знакомец в противочумном костюме. В образе зомби – кривая походка, бельма-глаза, как водится, руки вперёд. Судя по неуклюжим движениям, ещё не обвыкся. Очевидно, недавно восстал. Он проковылял к нашей двери. Запнулся. Покачался немного, пытаясь удержать равновесие, не смог и рухнул ничком. Его ладонь раздавила контейнер, обронённый Джул. Тот лопнул. Моя кровь забрызгала мёртвую руку.
Дальше случилось совсем непонятное.
Зомби дёрнулся, словно в конвульсиях, попробовал встать, но рука подломилась. А через несколько секунд у мертвяка отказала вся левая сторона – было видно, что конечности перестали ему подчиняться. В упорных попытках подняться он полз по кругу, неуклюже загребая правой ногой… Вдруг его голова разлетелась гнилыми ошмётками.
И на площадке появился белый спецназ.
Микрофона у камеры не было, поэтому в кадр они вплыли бесшумно, как бесплотные призраки. Двое с габаритными пулемётами взяли на контроль обе двери. Ещё один подбежал к входу сектора С, поколдовал над панелью. И едва бронестворка начала открываться, эта троица мухой слиняла обратно. Их тут же сменила двойка гранатомётчиков с внушительными пусковыми трубами на плечах.
Я до рези в глазах всматривался в дверной проём, так хотелось разглядеть, от кого мы бежали. Но ничего не увидел. Как только вдоль косяка появился просвет шириной в три ладони, гранатомётчики навелись и синхронно нажали на спуски.
Трубы выплюнули по ракете, хвостовики полыхнули реактивной струёй, пространство заволокло густыми клубами дыма – сначала от выстрела, чуть позже от взрыва. Двойного. Первый был слабенький – скорее всего, применили кумулятивный заряд. Зато второй грохнул так, что дрогнули стены и наша дверь отозвалась низким гулом.
Подтянулись первые трое, на стволах пулемётов заплясали языки дульных вспышек, замельтешили длинные трассы очередей. Мне показалось, что садили не глядя, но кто знает, им там, наверное, виднее.
Весь этот экшен продолжался от силы минуту. Ещё через полторы вытяжка всосала дым. Через две бронестворка сектора распахнулась полностью, остановилась, открылся вид на груду истерзанной плоти. Раньше это была здоровенная тварь, большего по грязно-бурому месиву определить я не смог.
Да и бог с ним. Сдохла, и хрен с ней, туда и дорога. А у нас, похоже, нарисовались проблемы посложнее.
На площадке у траволаторов собрался полный десяток спецуры. Командир дважды взмахнул рукой, отдавая приказ. Отряд разделился. Семеро разбились на группки и втянулись в проход сектора С. Трое двинулись к нашей двери, грамотно прикрывая друг друга.
Тут-то меня и встряхнуло.
Выход один, там трое спецов, мы пусть и в большой, но всё же в ловушке. Мыши. А те трое – коты.
По спине пробежал холодок. Сердце в груди затрепетало пойманной птицей. На лбу проступили капли стылого пота. Бравада, с которой недавно позировал сам для себя, развеялась сигаретным дымком. Я со всей ясностью осознал, что игры закончились.
Нет, убивать нас не будут – Иннокентий Петрович наверняка позаботился, – но попасть в руки безумного дока было как бы не хуже.
Но самое стрёмное, что сделать я ничего не могу. Схлестнуться с белыми бойцами – форменное безумие. Их трое, и все они профи, обученные убивать, а я один, дилетант, попавший не ко времени и не к месту. Меня хоть в бронежилет обряди, хоть в высотный скафандр, суть останется та же – простой обыватель. Дай ружьё – получится обыватель с ружьём.
Разум впал в ступор от безвыходности положения, подкорка переводила тело в экстремальный режим, надпочечники качали в кровь адреналин с кортизолом. Но пока из полезных реакций пригодилась только одна – сокращение сфинктеров, чтобы не обосраться.
– Джул, придумывай уже что-нибудь, – просипел я в полной растерянности.
– Ищу, не мешай, – отмахнулась она, лихорадочно листая вкладки планшета.
Я отстал, но смесь гормонов в крови взывала к активности.
Встал. Переместился к краю станка, пристроил карабин на угол станины и, опустившись на колено, глянул в окошко прицела. Лазерный дальномер упёрся в боковую стойку стола и показал расстояние: 3,60 м.
«Не пойдёт».
Встал. Сменил позицию, присел, посмотрел в прицел… Увидел тот же стол, немного с другого ракурса.
«Тоже нет».
Встал. Перешёл…
– Задолбал! – рявкнула Джул. – Алекс, угомонись уже! Отвлекаешь!
Я успокоился, но ненадолго: слух различил знакомое нытьё дверных приводов.
«Началось», – всплыла невесёлая мысль, и меня заколотило сильнее.
Ладони вспотели, воздуха перестало хватать, в желудке разлилась неприятная тяжесть. Но решение не сдаваться только окрепло. Правда, не очень уверен, что в условиях реального боя меня хватит надолго. Поэтому всё-таки лучше сбежать.
– Джул, ну ты скоро…
Договорить мне не дал противный механический голос, раздавшийся у самого уха.
– Показатели организма приближаются к значениям боевого стресса. Если предполагается огневой контакт, скажите «один», рукопашная схватка – «два», прочие ситуации – «три». Если ситуация не связана с боевыми действиями, скажите «отмена». У вас пять секунд на ответ…
– Скажите один?! – выдавил я, остолбенев от изумления.
– Ответ принят. Провожу анализ…
– Да стой ты! Отмена! Отмена!
– Разблокирован протокол «Красный». Активирую резервы организма. Команда на ввод боевых стимуляторов…
– Ай!
В шею кольнуло комариком, я дёрнулся, машинально прихлопнул место укола. Ладонь наткнулась на жёсткий привод аптечки.
Что мне вкололи, не знал, но буквально через несколько секунд я почувствовал себя лучше. В том смысле, что перестало трясти, сердце заработало ровно и мощно, в голове прояснилось. Тяга к бегству пропала, от панического настроения не осталось следа.
Ещё через четверть минуты мне стало совсем хорошо. Грудь распирало так, что жилет показался тесным. Сердце уже не просто работало – качало с ритмом поршневого насоса. Кровь застучала в висках. Мышцы налились мощью, которая требовала немедленного применения.
Меня охватил пьяный кураж, и я перестал понимать, зачем мы здесь спрятались.